第九回水牢险

过来，不追到不甘心，对沐老贼就这么忠心么？

    他屏住呼吸，在树丛中纹丝不动。

    那老儿又搜索了几个地方，才悻悻而去。

    古山紫干脆又等了半个时辰，一点不敢大意，走出了树林。

    第二天一早，他仍在别庄三十多丈外监视着出出进进的人，等待着击毙沐老贼的机会。

    昨夜碰见的那个老头，功夫高得惊人，有他随侍在侧，沐老贼的首级只怕难以取下。

    他自问没有把握战胜他。

    但是，尽管如此，拼着个同归于尽，他也要杀了沐朝弼。

    忽然，他看见一个中年青衫客急匆匆到了别庄门口，两个壮汉出来拦住了他。

    不一会，中年青衫客便随门卫进去了。

    这人衣着朴素，是什么人呢？

    从他走路和架式看出，武功很不弱呢。

    这沐府竟能招聘到如此多的高手，实在叫人难以相信。

    重赏之下必有勇夫，难道武林高手也贪图荣华富贵、迷恋奢靡的生活么？这些人无疑是武林败类，罪当该诛，正是由于他们，沐朝弼才如虎添翼，为所欲为。

    以后若是再碰到这些败类，务必下手不再留情。

    下午，他在旅舍里睡足了觉，准备夜里再探近华圃别庄。

    晚上二更，他又到了别庄外面。

    他在离别庄十来丈外的地方，绕到了左侧右侧，把两边的地势作了一番探查。

    沐朝弼住的那幢小楼，有那个武功高绝的老头儿，再不可以犯险，无论你怎样小心，他总会察觉到的。那么，瞧瞧墙角里的地洞，看看那母女俩到底是不是被关在那儿，风险就会小得多。

    不知为什么，他发觉自己十分关切母女二人。这为的什么，他自己也不知道。

    不过，他得十分小心，不让人发觉。否则，惊动了小楼里的人，莫说那个怪老儿，就是那一僧一道，也够他应付的。

    他提足功力，轻轻一跃，猫着身子落到后边侧墙上，马上扑倒，动也不动。

    几个巡逻，离他不过五丈。

    他等巡逻走过，一个翻身，落到墙脚下，立刻躺在草丛里。

    幸而几队巡逻兵丁都不带灯火，躺在草丛里只要不动，从身边走过都不易发现。

    盏茶时分过去，他有些焦躁起来。

    不大的园子里，有二三十人分开转悠，一队接一队，川流不息，如走马灯一般，这样等下去可不是办法。

    他立即从怀中摸出几枚铜钱，思量着如何下手。是打人还是打物？打人容易出事，倒下几人，别的人就会发现，看来还是打物好。打物能把人引开去。自己好蹿到地洞那儿。

    主意打定，他以拇食两指拈起一枚铜钱，朝靠近小楼一方的树丛中一抖手发出去。

    “呜——”铜钱带起一股劲风，唰啦啦击断一根小树枝，抖落了许多叶片。

    果然，巡逻的兵丁一声不响，齐朝断枝那棵树奔去。

    他立即站起一跃，已到了地洞附近。

    猫着腰，他顺着墙根迅速走去。

    不到两丈，他看见有两块条石并排躺在墙角，立即想想昨晚看到的情景。

    他运功于臂，将一块条石掀开，便发现了石阶和黑黢黢的洞口。

    他当即又搬开另一条石头，连忙顺石阶走下，走了两步，想起石头，连忙又折回来。运功于指，猛地插在条石头上，扣紧后把条石拖过来遮在头上。虽然遮不得严丝合缝，但不注意兴许就看不出来。

    他觉得稍稍放下心，便轻轻沿石阶下去，十分谨慎地防备着，怕遭到突然袭击。

    下面黑糊糊一片，一股粪味直冲鼻孔。

    他听到了三个人的鼻息声。

    忽然，又听到一声叹息。

    “丁师弟，你没睡着么？”一个女人声音说。

    不错，正是这母女俩！古山紫清楚地辨别出谢莹芳的声音。“嫂夫人，心急似火，小弟又怎睡得着？”

    “娘，只怕我们出不去了，泡在水里两天两夜，真比死了还难受！”

    “菊儿，娘也不想瞒你，沐朝弼明日必会将我们害死！”

    “娘，我好恨！”

    “娘也一样，你姨母和表兄的仇，只有下辈子再去报了。”

    “娘，难道真的没有救了么？”

    “只怕是如此吧。我们在这里没有熟人朋友，谁也不知我们困在这里，除了等死，只怕没有别的法了。唯一可行的是，等沐老贼来提我们时，以死相拼！”丁羽道：“嫂夫人，只怪兄弟过于大意，不该独自一人来近华圃，该先找到乌大刚，或许他会透漏些消息给我，就不至于”

    “丁师弟，是我们拖累了你，你不必再说自责话。我们一家对师弟的恩情无力报答，只有等来世”

    丁羽道：“嫂夫人不必说什么恩情之类的话。这样就见外了。”

    谢莹芳只叹息一声，不再说话。

    夏紫菊道：“可恨这个小城，连个熟人都没有，真是叫天天不应，叫地地不答！”

    “叫人就有回应了，干什么不叫人？”

    三人突然听到石阶上有人说话，均都大吃一惊。

    “什么人？！”三人同时惊问。

    没等古山紫回答，谢莹芳就骂开了。

    “你们这些爪牙！助纣为虐的武林败类，你以为我们会屈服么？告诉你，休想！”

    “在下可不是爪牙，夫人你可骂错了。”

    夏紫菊问：“你是什么人？是才关进来的么？怎么我们没听见声响？”

    “在下与夫人小姐都是熟人，怎么就不认识了？”

    “熟人？你是谁？”谢莹芳问。

    “就是那个没出息的小子，见了弱女子被欺负也不敢动手的懦夫。”

    谢莹芳母女顿时恍然大悟：“是你？”

    “不错，正是在下。在酒楼上任人欺负，忍气吞声靠不住的小子。”

    夏紫菊道：“你来干什么？”

    “救人啊！”“真的？”

    “小姐，不为救人，在下何苦来这种地方？请告诉在下，三位被什么绳索捆着？”

    这一说，三人不禁大喜，真如做梦一般，飞将军从天而降。

    “啊哟，命不该绝，救星到了！”夏紫菊欢喜万分，精神也振作起来。

    “请问大侠姓名。”谢莹芳问。

    “出去再说好么？三位脱身要紧！”

    古山紫说着下到水里，朝谢莹芳走来。

    “铁链锁着，挣不断。”

    古山紫模糊看见缠手的铁链上有一把锁。他把锁抓到手中，另一只手以二指捏着锁头，运起佛门金刚指力，猛地往外一扯“咔喇”一声，锁把硬生生被他扯了出来。

    “好功夫！”谢莹芳赞道。

    如法炮制，古山紫把所有锁的锁头都扯掉，不一会便把铁链解开。

    但两天两夜在冷水中浸泡，母女俩滴水未进。已虚弱得走不动了。

    丁羽只关了一天，体力本应尚在，但受刑过多，也很虚弱。

    古山紫道：“只好由在下来搀扶各位了，得罪得罪！”

    他扶着谢莹芳上了石阶。

    夏紫菊更为赢弱，古山紫扶她时，她把一个身子都靠在他身上了。她不禁又惊又羞，可就是双脚发软，站也站不住。

    古山紫头一回和姑娘家如此亲近，夏紫菊云鬓上、身体上发出的馨香，直把他熏得头晕脑胀，心也狂跳起来。

    把夏紫菊送到她娘身边，他又转去搀扶丁羽。

    人虽从铁链中解脱出来，可一个个如此虚弱，又怎么逃得出去呢？

    古山紫犯愁了。

    只有一个办法，把他们一个个背出去。

    他把这意思说了。

    谢莹芳母女有些发窘，作声不得。

    丁羽道：“看来只有如此，只是烦劳大侠了。”

    古山紫道：“这园子有不少高手，稍一不慎，就很难走脱。出此下策，实出无奈，在下只好不避嫌了。”

    谢莹芳觉得此子正派，不再顾虑，道：“江湖儿女，不拘小节，何况为的是救人，少侠就委屈些，背我们出去吧！”

    夏紫菊十分羞赧，脸早红了，心也跳得快起来，幸好黑糊糊一片，彼此也看不出来。

    “哪位先走？”古山紫问。

    丁羽和莹芳互相推辞，一个要让一个先走，最后还是古山紫说，先背谢莹芳出去。

    他先上到石阶最后一台，默运神功探查外面动静，然后小心翼翼一手托起一条石条，往两边移开，够一人通过。

    他将谢莹芳背好，听听外面并无脚步声，便猛提一口真气，来个“一鹤冲天”一下从洞口蹿起三丈高，在半空中又提气，将头一摆，身子往侧方横移，落在阴影中。两足才落地，又是一个飞跃，越过了墙垣，直落到墙外七八丈远的地方。

    他把谢莹芳放到一株树后，又急急忙忙赶了回去。

    谢莹芳不由暗暗吃惊，这年青人的轻功，只怕能与当世少数顶尖高手相比，没想到小小年纪，居然有此惊人的功夫。

    她觉得自己没有看错，从在酒楼上看到他那天起，她就觉得这个年青人不同凡响。

    那天在小巷邂逅，她就以言语相激，想看看他的身手，没想到这小子也很刁，竟以市井之徒打架的架式去对付那几个爪牙。

    没想到，就在她们绝望之际。他居然神不知鬼不觉地潜进了水牢，成了她们一家的救命恩人。

    他武功那么高，但却深藏不露，这愈发使她有了好感。

    正思忖间，古山紫已把夏紫菊背到。

    等他去后，娘儿俩激动地抱在一起，不约而同流下了眼泪。

    不一会，丁羽也被救出来了。

    可这并不算完，又怎么把他们带回城里去呢？

    古山紫想了想，干脆救到郊外去为好。

    他把意思说了，又一趟趟背人向郊外去，把三人藏进了路边的林子。

    不等三人开口，他道：“三位暂在此栖身，在下去去就来。”

    “来”字一完，人也没了影。

    丁羽赞道：“这位年青人功夫不凡，也不知是何来路。”

    夏紫菊道：“他会不会不管我们了？”

    谢莹芳道：“不会，天都快亮了，他定会设法来接我们。”

    三人谈谈说说，庆幸捡回了一条命。

    不久，天色亮开，三人为不惊动道上行人，不再说话。顿饭功夫，古山紫来到。

    他带来了食物，还有一罐水。

    三人甚是饥渴，食饱后精神大振。

    随即运功调息，古山紫在一旁守着。

    一个时辰后，三人先后醒来。

    谢莹芳站了起来，对着古山紫盈盈下拜。

    夏紫菊、丁羽也跟着下跪。

    慌得古紫山抢先跪下了，嘴里道：“使不得使不得，岂不折煞了在下！”

    谢莹芳道：“少侠救了我们母女和丁师弟三条命，受小女子一礼也属应当，请少侠不可推辞！”

    “请两位前辈和小姐起身，江湖儿女，互相救助，就请免礼了吧，在下万万不能受礼！”

    无奈，谢莹芳只好站起来：“既如此，只好依从少侠，但少侠大恩，我母女俩铭记在心，若有差遣，随时听候吩咐。”

    丁羽道：“小弟之恩，容图后报，望示大名，没齿不忘！”

    “在下古山紫。”

    “在下丁羽。”

    谢莹芳也报了母女姓氏。

    夏紫菊悄没言语，只把一双美目不时瞥向古山紫，但仍保持着矜持。

    丁羽道：“席地而谈，且请大家坐下。”

    谢莹芳问：“古少侠，你何以知道我们被沐老贼拘押在水牢中？”

    古山紫：“这纯属偶然”

    他把经过情形讲了。

    谢莹芳道：“少侠你猜测得不错，我母女俩正是沐老贼的亲戚。”

    她也把沐老贼前前后后的作为讲了。

    古山紫听得心火上升、血脉贲张，把牙齿咬得格格作响。随后，他也把自己的家仇叙说了一遍。

    众人听得无不扼腕，对沐朝弼无比痛恨。

    丁羽又问：“少侠身手之高，当属名师调教，不知令师是谁？可否相告？”

    古山紫道：“家师曾嘱咐，在江湖中不要随便道出师门。但各位不是外人。又都是江湖知名的侠客，在下自可相告。家师法号淳心，在江湖上并无名气。”

    丁羽沉思片刻，觉得这法号似曾听过，但又想不起何时何地有这么一位佛门高手。

    他又问：“令师体貌能否详说？”

    “家师年高，身材瘦削，面色呈紫”

    刚说到此，丁羽失声叫道：“紫面佛！”

    谢莹芳一惊：“是这位高僧？”

    古山紫摇头：“家师从不曾说过自家外号，也不知是不是他老人家！”

    丁羽道：“照少侠所说相貌，面色呈紫，不是他老人家还能是谁！”

    谢莹芳道：“若真是他老人家，古少侠你福缘泽厚，也不知是几世修来的福！”

    夏紫菊道：“丁师叔，娘，这位紫面佛是什么人呀，你们说个明白才好。”

    丁羽道：“紫面佛淳心，五十年前就名动江湖，他老人家艺成后从不显示，只是在除去一个大魔头之后，方为江湖知晓。但他老人家不喜名利，生性淡泊，喜游名川大山，行踪飘泊，使许多慕羡拜师的人，追踪数年仍不可得。以后，人们也就渐渐忘了这位高僧。二十年后，江湖腥风血雨，又有许多自恃武功的邪派枭雄，掀起大浪。他老人家忽又现身江湖，诛除了首恶，惊散了群凶。于是，老人家的威名又开始流传开来。各大派掌门崇敬心切，也派人追踪他老人家，意欲敦请到自家门派作客，一来求教，二来也使门派增光。更有那求师心切的武林俊彦，发狂般到处寻找紫面佛踪迹，人人都想学到他老人家的绝技，紫星神功。一时间，紫面佛成为正邪两道搜寻的人物，也因此闹了不少笑话。一些面带赤红的和尚，也被人当作了他老人家而跪拜不起，使那些根本不会武艺的和尚啼笑皆非。也有些武林败类剃去了须发，将面色染得略紫，冒充起紫面佛来，到一些官绅人家去授艺，获取高利。就这样，世间不知出了多少个紫面佛。这一闹，真真假假，假假真真，谁也分不清了。整整十年后，冒充紫面佛的人才渐渐少了下来，以后就再也不听说了。二十年来，他老人家从未露过踪迹，只有我们这辈的人，才记得起他老人家，可谁也没见过老人家的面。想不到老人家还健在，当是百岁老寿星了！”

    谢莹芳道：“不错，紫面佛的大名，在我年青时，可说是无人不知、无人不晓，连我们的师傅，也对他老人家十分崇敬。”

    夏紫菊道：“啊哟，若真是他老人家，这位古少侠岂不成了”

    她忽然把话咽了回去。

    她想，照此说来，紫面佛的辈份高得吓人，这古山紫不也成了与上两代人平起平坐的老前辈了么？看他年岁不大，自己岂不是大大吃了亏，该称呼他什么？称“老前辈”么？

    古山紫以为她要说，成了绝世高手，忙说道：“兴许家师不是紫面佛，家师不曾说过。”

    丁羽道：“少侠不必过谦，从形貌上说，当是紫面佛无疑。”

    古山紫又道：“可在下从未听恩师提到过‘紫星神功’之说。”

    这一来，丁羽也有些动摇了“传说紫面佛的绝技紫星神功，运功时，脸现紫气，额头有一闪烁的紫星，当然，并非就是一颗星状，只能说有团闪烁的紫气，人们称为紫星而已。这紫星神功一运起，任他毒掌和内家掌力、指力、爪力，都休想穿得过这层紫气。哦，忘了说，头上现紫气时，周身也略现一层淡淡的紫气。而紫星神功可以随意发出，以掌、拳、指、爪，都可以伤人”

    夏紫菊不禁神往，失声叫道：“哟，这么厉害，那不成了天下无敌了么？”

    “不然，天下武功各有长处，当然也有与紫星神功堪匹敌的功夫，但仅凤毛麟角，少之又少。此外，任何一种神功，还要看修炼者功基资质以及修炼的年月和进展，若是只有小成，威力虽然不小，以别的内功也可抗衡，若对阵的人功高一筹，也还是功高者取胜。要是双方功力相若，那么神功就会高出半筹一筹。所以，任何神功都不能一概而论。”

    丁羽讲解时，古山紫心里不禁大大惊奇。

    紫面佛授内功心法时，只告诉他，此功叫无心功。

    对此称谓，大师有个解释，还讲了个故事。当时，他似懂非懂。

    当初，达摩祖师在少林寺面壁静坐，有一恒心求道的神光和尚慕名而来。可达摩祖师并不加理睬，自顾面壁修持。神光以为祖师考较他的诚意，便在天寒地冻，大雪飘飘之际，静静侍在祖师身边直到天明。他周围的积雪已埋过膝，但依然恭立，不敢怠慢。

    达摩问他：“尔雪地侍立，有何需求？”

    神光流泪道：“惟求大师开示法门，以普度众生。”

    达摩祖师斥道：“道之以成，须经历无数大小劫难，忍受难行难忍的德行历练，就凭你这点苦行、微末的智慧，就妄想得道了么？只怕是白费心机了。”

    神光听后，十分惭愧，毅然取出戒刀，一刀断下左臂，右手捧断臂送呈达摩祖师，以示求道之决心。

    达摩祖师见其心诚，以后堪当重任，遂收弟子，更名慧可。

    慧可曾问祖师：“心常不宁，求祖师授安心法门。”

    祖师道：“这倒容易，你把心找出来，我便授你安心之法。”

    慧可一愣，这“心”在哪里？

    祖师又道：“摒弃一切外缘，心如止水，无波无纹，有如墙相隔；内外不能出入，不能妄动，由此可以渐渐入道。”

    紫面佛只讲了这么一段故事，然后归纳道：“习功要做到四个字：心诚心静，你若做不到，无心功便练不成。”

    他那时尚小，似懂非懂，但达摩祖师及其徒慧可大师的这段故事，印象却深。

    随着年龄增大，他逐渐领会到了更深的含义，因而功力进展神速。

    他和师傅远在甘肃沙洲沙角山，极少下山与人接触，得以潜心练功。只在功有小成后，才让他出入于市井，与更多的人接触，但不许显露武功。

    无心功小成时，每当他运起功力，便觉眼前有淡淡的紫气围绕。后来，师傅又授了一些内功心诀，练着练着，紫气似乎更浓了。

    那么，紫星神功不是与无心功相似么？

    下山时，师傅谆谆教导，不到万不得已，他决不能提起八成功力。

    这么说，自然有其道理。

    无心功提到八成，并没有紫气泛出。只有九成以上，才显出紫气。

    师傅道：“提起八成功力，足可与恶人相斗，因为为师已将你任督二脉打通。记住，切不可提九成以上功力，以免多伤人命！”

    那么，照丁前辈所说，这无心功倒很像紫星神功了，不知到底是也不是，可不能乱说的。

    他哪里知道，紫面佛因“紫星神功”名头太响，惊世骇俗，故更名无心功，以遮世人耳目。

    丁羽讲完，他道：“在下学的不是紫星神功，恩师与紫面佛恐不是一人。”

    夏紫菊吁口气道：“这还差不多。”

    谢莹芳、丁羽颇为奇怪，问她：“什么意思？”

    夏紫菊道：“他要是紫面佛的徒弟，这武林辈份该怎么算？称他什么？”

    谢、丁两人一愣，对啊，这年青人不是可以当”

    两人在心里略一推算，异口同声叫道：“祖师叔！”

    瞧瞧面前这个二十挂零的年青人，不管怎么说，无论如何也与这“祖”字挂不上钩，不禁哈哈笑起来。

    夏紫菊道：“娘要叫祖师叔，女儿不要叫他曾”

    她猛地刹住，没有叫出“曾祖叔”来，不然，这个亏就吃大了。

    古山紫脸红了，忙道：“二位前辈说笑了，在下哪里敢”

    丁羽笑道：“无妨无妨，说说不要紧的，武林辈份是武林辈份，毕竟不同。”

    谢莹芳道：“走吧，我们体力已恢复，虽说功力只有五六成，走点路并不妨事。”

    丁羽道：“不可，沐朝弼发觉我们逃走，岂能置之脑后，现全城都布满爪牙，不抓到嫂夫人和贤侄女，岂肯罢休？”

    谢莹芳道：“师弟言之有理，还不到与他动手的时候，请古少侠进城将我们衣物取来，暂在乡下找个地方避一避吧。”

    商量已定，古山紫遂回城取衣物。