第二十五章

    赣、鄂壤接的“凌霞峰”下，连接着一道流挂自十太绝崖之顶的垂瀑，有一片建在斜坡上的伟宏庄院。这里，即是“铁狼堡”的总坛了。

    当牟汉平抵达“铁狼堡”总坛之际，业已是他诛除郝孚等人的第四天黄昏，在漫天的夕照红霞中，他已进入庄院的拱形大门。

    江湖尔虞我诈，牟汉平在这一阵里，已深得个中三味，他虽然满怀怒火而来，但并未失江湖之礼，递上拜帖，说明来意后，铁狼堡执事请他稍待，另一个便奔往正面的那座大厅之内传报去了。

    牟汉平等待中，目光随意流览四周的景致——这是一条进入庄门内便直通当前那座高耸堂皇大厅的青石板道，打扫得十分洁净，这旁用红砖砌成镂空矮栏，里面则放满各式各样的花，紫绿朱黄，争艳斗奇。大厅两侧及后面，可见飞檐重角、楞东雕梁的其他各式楼阁，相当的华美精雅，金青辉煌，以一个武林中的门派来说，有这种气势讲究的，业已不多见了。

    牟汉平是第一次拜堡，虽然是黄昏了，但视觉上的感触，已经多少明白了点“铁狼堡”哪来这么大的气派了！

    他等候中，朝旁边那名“铁狼堡”的弟子道：“小兄弟，你们郝坛主在家么？”

    那名大汉正肃立于侧，闻言之外脱口回答：“不在。”

    他突然间，又想起了什么，警觉的急忙改口道：“呃，我不知道。”

    牟汉平点点头，已差不多明白了，他笑笑道：“这几天，堡里比较冷清了些吧？”

    大汉疑惑着看看牟汉平，木然道：“我不知道。”

    牟汉平淡淡地道：“别猜疑，我青龙帮和你们铁狼堡素无怨隙，牟某对铁狼堡更是早有仰慕之心，莫不成还有其他不良意图？小兄弟，你也未免太迂了！”

    红巾大汉有些尴尬的抚了一下衣角，呐呐的道：“我我不知道”

    牟汉平斜了对方一眼，道：“可是你大堡主吩咐下来过，若是有陌生人或类似我这样形容打扮的人，问到你们什么问题，一概有‘不知道’三字为答。”

    那大汉脸孔一热，发窘道：“我，我不”

    牟汉平一摇手，道：“又不知道，算了，希望你一直这样的天真纯朴下去，连你老婆将来偷汉子的事，你也不用知道。”

    “什么？”大汉一下子冒火了，怒冲冲地道：“你怎可用这种话来污辱我？”

    牟汉平笑笑道：“我不知道。”

    红巾大汉悻悻地嘟嚷道：“真是见鬼，糊里糊涂便触了这么个霉头”

    牟汉平冷冷道：“恐怕待会儿你们还要触更大的霉头呢！”

    这人顿时睁大两眼，又惊又怒地问道：“你说什么？”

    不待牟汉平答复，大厅中业已有四五个人奔了出来，牟汉平凝目注视，嗯，最前面那位秃顶瘦削，面容清癯深沉，而双臂特长特粗的人，即是他这次来会晤的正主儿“铁甲潜龙”铁叔同了。

    铁叔同一睹牟汉平，神色不禁一变，但那也只是一瞬间，很难被人察觉，他城府很深的人，立即哈哈大笑，道：“牟老弟，是什么风把你吹来了？铁狼堡真可是蓬壁生辉！”

    牟汉平迎上几步，也似真似假地笑道：“事情有点曲折，累及铁堡主亲迎，罪过罪过。”

    铁叔同微微一怔，来至近前低声问道：“有曲折，莫非老弟发生什么变故？”

    牟汉平道：“事情是很曲折，但那群未开眼的却未能得逞，杀人者反被人杀。”

    铁叔同赶抱拳，笑道：“恕罪恕罪，我真是老糊涂了。啊！牟老弟是何许人，我这顾虑简直多余！”

    这时“铁狼堡”的两位坛主——赤面肥躯的“英冠坛”坛主“擒龙手”彭少山，与尖嘴缩肋、黄毛茸茸的“勇冠坛”坛主“圣猿”杜彦才，与“执法老五”矮胖圆脸，一副和气生财的模样的“泼风棍”徐昆等人全上来与牟汉平笑嘻嘻的见过了。

    于是，他们一行五人，开始往大厅的方向行去，缓缓走着。铁叔同笑问牟汉平道：“老弟，方才见面，你说事情发生曲折，是什么样的曲折呢？”

    牟汉平一笑道：“此次牟某前来拜堡，顺便查访毁帮杀父仇家，殊不知途中遭遇许多名家，先是‘黑楼’、‘鬼刀’侯子通，继之是贵堡的两位‘金狼’级人物，‘大钩爪’魏朋、‘三步夺魂’朱清，‘十全派’的十全之一‘雌雄剑’潘俊，这股力量真是相当坚强的了”

    铁叔同轻叹了一声，道：“实不相瞒，牟少帮主，家门不幸，魏朋与朱清这两个孽障，已于一年前叛堡投入‘黑楼’旗下，叔同无能，几番围堵截杀，以正堡规，均被其兔脱，而且都有‘黑楼’党羽环伺于侧，唯恐弄个两败俱伤，得不偿失，因此每次都怅然而返，少帮主却莫太过护及属下逾分呢”

    牟汉平似笑非笑的勾动了一下嘴角，道：“铁堡主也无须说得这样客气，牟某如今是失群之雁、人海孤雏，帮毁徒散，殊不知尚有人以千两黄金代价买下牟某项上人头，宁非奇事！”

    铁叔同干笑几声，道：“少帮主这样说那是菲薄自己，谁不知老弟已得‘神拳铁腿’两位奇人真传，道上有几句歌诀不是这样说的么：‘生死有道桥，拳出阎王笑，断剑不饮血，羞刀难回鞘！’老弟，可真将两位奇人的手段形容得淋漓尽致了”

    牟汉平淡淡地道：“有些好事之徒每喜夸大渲染，其实家师游戏风尘，做事都有其一定的准则，认为不必一定要解决的人，往往施予薄惩，也就留下对方一命。”

    铁叔同连连点头，道：“当然，当然，两位前辈嫉恶如仇，此乃无可讳言之事实，如今年头变了，人心也差了，往昔那种侠义精神现在也沦丧殆尽，没剩下多少了，那种见利忘义，发了财就将信誉丢到脑后的人可是太多太多了，如果没有挺身维护，武林才真是狐鼠横行哩”

    这时，他们已进入了这座陈设豪奢，摆置华丽的大厅，分宾主坐定后，已有两名红巾大汉献上茶来，牟汉平当然不去沾唇，他们宾主坐定，铁叔同举杯敬茶，道：“老弟，来，尝尝我这‘雨前毛尖’。”

    牟汉平端起了杯子，虚虚一晃，用唇在杯盖边缘佯沾了沾，故意咂咂舌尖“啧啧”有声的赞道：“嗯，不错，好茶，是好茶！”

    他放下杯子，举目四瞧，忽然笑道：“对了，铁堡主，有件事我觉得纳罕”

    铁叔同迷惑地道：“哦，是什么事呢？”

    牟汉平道：“先父在世，曾搜集武林名人绘制成的‘英雄谱’，堡主麾下的几位得力臂助，如彭少山彭坛主、杜彦才杜坛主、徐昆徐执法均列英雄谱，就只有另一位坛主迄今悬着，莫非那位坛主是素不露面的？”

    铁叔同面不改色的笑笑，平静的道：“原来老弟说的这件事，还几乎吓了我的一跳，以为是发生了什么大事呢！是这样的，本堡之下分三坛，乃为‘英冠坛’、‘忠冠坛’、‘勇冠坛’；少山掌‘英冠坛’，彦才掌‘勇冠坛’，程吉掌‘忠冠坛’，少山与彦才两人，如今与与少帮主当面，程吉在老弟来此前夕，恰巧因事奉派在外，所以未能与老弟见上一面。如今，他正到十里远的宵云集处理他坛下一宗细故去了，约莫过个把时辰即可回来，回来之后，我自会叫他前来拜谒老弟啊！怎么？，你似乎对程吉很感兴趣？”

    牟汉平凝视对方，却怎么也看不出人家一点破绽来，表情上是那么从容，安详镇定，没有丝毫虚心诈或急躁不宁模样，说得就和真的一样——他也但愿这是真的，他笑笑道：“贵堡‘忠冠坛’的坛主，不是叫郝孚吧？”

    铁叔同似乎十分意外，一派茫然地问道：“郝孚，谁是郝孚？”

    他摇摇头，又移目瞧向他的三个手下，道：“你们谁听过这个名字么？”

    彭少山、杜彦才、徐昆三人也齐齐摇头，彭少山犹道：“从不晓得有这么一个人，牟兄，可有什么事情不对？还是你听说了什么？这姓郝的又是什么人？”

    牟汉平揉揉脸颊，道：“没有什么，各位既是不知此人，也就罢了，约莫我一时记错了，还以为贵堡‘忠冠坛’的坛主是这叫什么郝孚的人呢”

    铁叔同又加重语气的道：“说真的，老弟，我是确实不知此人”

    他顿了顿，又低声道：“老弟，你该不是对我们有什么误会吧？”

    牟汉平木然道：“没有什么误会。”

    铁叔同又道：“那是不是听了什么风言风语？”

    牟汉平摇摇头，道：“也没有，我这人一向只重事实，不论谣传！”

    铁叔同手抚胸口，叹道：“很好，这样我就放心了，唉！当今江湖道上人心日益险诈，各种阴毒诡谋层出不穷。老弟，你我素无怨隙，可别中了某些奸歹之徒的挑拨离间之计啊”牟汉平淡然道：“我也不算生嫩了，铁堡主，挑弄亦非易事！”

    铁叔同连连颔道，道：“这个当然，强将手下无弱兵，两位奇人调教出来的，还能差到哪里！”

    一直沉默着的“圣猿”杜彦才话声尖细的开了口道：“我说牟少帮主，你也不想一想，就算真有人居中恶言离间吧，我‘铁狼堡’也会愚蠢到与贵帮结仇么？说真的，自从贵帮不幸消息传出，堡主还真个伤心了一阵子，叹江湖仇杀，冤冤相报，何时终了。少帮主，如果你真的听到什么，或有人讲什么，那也全属子虚，没有半点事实根据，我们向你保证——我们是朋友！”

    牟汉平点点头道：“很好，我也一直希望如此！”

    铁叔同又举杯，道：“来，老弟，再喝口茶，聊以当酒，预祝贵帮在老弟领导之下，重振雄风。”

    于是，彭少山、杜彦才、徐昆也一起举杯，彭少山更笑道：“现在稍委曲少帮主一下，稍下再痛饮百杯，庆贺贵我双方，今后相交无间。”

    说着，以铁叔同为首的四个齐齐喝下一大口茶，但牟汉平却依然谨慎无比，他照样以嘴唇碰碰杯盏，算是意思过了，却半点茶液不沾。

    几乎不易察觉地，彭少山向铁叔同使了个无可奈何的眼色，铁叔同放下茶杯，笑道：“老弟，误会已清，请到后进，咱们再把酒论交。”

    牟汉平道：“牟某一时鲁莽，冒昧来访，得罪之处，已感不安，怎敢再奢言骚扰。”

    铁叔同站了起来，道：“如此一说，老弟你就太见外了，是否仍存芥蒂？”

    牟汉平道：“堡主言重！”

    两人把臂前走，牟汉平望了望彭少山等人，道：“三位不去？”

    彭少山笑道：“牟少帮主与堡主先移驾，稍时我等即来，届时不醉不散。”

    牟汉平不再多说，偕同铁叔同快步穿过大厅便门，绕经一条回廓，进一间宽阔的秘室之中。

    牟汉平略一打量，秘室是回廓尽头的一个独立单间建筑物，全为巨大的大麻石块砌造，用石灰粉掺合糯米汁、草渣等揉和，只有一个窗开在这间呈三角形的屋顶，连门也是双层黑漆桧木制成，一旦关上，可以说又隐密又清雅，且绝对隔音，在这里谈论机密大事，乃是最恰当不过的了。

    室中只有一张乌光泛亮的兽腿长几，几张描金雌花矮脚圆椅，以及一只形式奇古的青铜香炉鼎之外，别无其他陈设。

    进室之后，铁叔同小心的回身关门上闩，然后含笑伸手朝牟汉平落坐。

    牟汉平也不客气的坐下，但是他却绝不疏忽，断剑仍然用手握着斜倚胸前，同时目光尖锐的四扫。

    铣叔同笑道：“老弟，这是老夫议事秘室，我之所以请你来此，而且遣走他们三人，就是要告诉你令尊遇害的一些线索”

    话至此，铁叔同抬头察看嵌有铁栅的天窗，状甚小心，然后，他走到左面墙壁，倾耳细听。

    牟汉平笑了笑，道：“墙壁如此坚厚，铁堡主，你能听见什么？同时在这里说话又有谁能听得见？你也太过慎重了”

    铁叔同正色的道：“小心驶得万年船，老弟，任何事都大意不得——纵然那原是万无一失的。”

    说着，他索性耳朵贴墙壁，边低声道：“容我再探察一了，我对任何人都是保持戒备的，你全稍待会儿你若无聊，不防先鉴赏一下那只青铜香炉，可是七百年前的珍罕古物呢

    牟汉平笑着摇摇着头，双目自然的投注向这边角隅处的那只青铜器香炉上，而就在他目光移转的瞬息，铁叔同以最快的动作将身体往墙壁上一靠——怪事发生了，他靠上去的那片墙壁部分，竟然是一道制造得天衣无缝的暗门，他借身体靠压之力，这道可以活动的暗门便“哗”后朝外转出，铁叔同身形随转，立即逸至室外，同时那扇暗门又已在一转之下回旋合拢。

    当牟汉平甫觉声音有异，急速侧首察视之际，却只来得及看见铁叔同贴着暗门旋出室外的一抹侧影，他立即暴叱一声，猛挥左拳击出，但是却已慢了一线，暗门聚合“砰”一声，拳劲撞击在石墙之上，激起一蓬石屑，未及伤到铁叔同分毫。

    他原本步步为营，想不到依然中了铁叔同的圈套，他缓缓站起，不由咬牙道：“铁叔同，果然是你！”

    他走到墙边，伸手在壁上细细探索，同时用力向那几乎看不出的暗门部分推撞，但是，那扇原可旋转的暗门，如今却像生了根一样坚固可靠，纹风不动了。

    “铁叔同，我将使你死无葬身之地！”

    牟汉平咒骂着，开始迅速在秘室中寻找出路，他首先过去推动门扉，却令他赫然发觉，那原是双层的桧木门，竟然是外包桧木的生铁门了，他又招头打量着天窗，这一看，更使他咬牙切齿，那天窗——娘的没，本来足有人头宽窄的的，现在也缩小了，竟在这刹那时间，改变得异常巧妙，仅只缩小半寸而已，就这半寸，就穿越不出，若非细看，谁会想到这天窗竟缩不到了这么一点点规格呢？

    他在石墙四周敲打着，终于，他是完全失望了，除了那扇暗门，全是实心厚壁，而壁厚近尺，俱为坚硬的大石砌就，不啻的铁网，就算那扇暗门，可也是尺厚的大麻石啊！外面不下闩锁，那是扇门，闩锁落定，便已封死，则和任何一部分石壁又有什么不同？

    牟汉平懒洋洋的坐回那张描金圆椅上，将两脚交叉搁上了长几，默默沉思起来，如今，该怎么办呢？”

    突然，一声清脆的“卟察”声响起，娘的，原来那扇双料生铁门拉开了一个小孔，一个只有拳头大的小孔。

    嗯，不出所料，铁叔同那张阴冷的面孔，现露出一部分在小孔外，但是，那却不是一张充满得意的面孔。

    铁叔同重重一“哼”首先开了口道：“牟汉平，天堂有路你不走，你却自寻死路，跑到我‘铁狼堡’来”

    牟汉平神色一变，急着问道：“郝孚与那六个蒙面人，果然是你派出的了？”

    铁叔同蛮横的道：“不错，是我派出去的！”

    牟汉平点点头，道：“很好，我也料到是你派去的，但是，我想知道我‘青龙帮’与你‘铁狼堡’素来河井不犯，为什么竟伺机下手对付我‘青龙帮’？”

    铁叔同道：“我便与你实说了吧！也好叫你死而甘心，那七个蒙面乃以本门‘忠冠坛’坛主‘大蟒鞭’郝孚为首，率领他坛下三名香主及‘铁狼级’三名，合共是七人之数，以他们为主力去对付你。另外，我尚派有‘勇冠坛’坛主‘圣猿’杜彦才以及他手下的首席香主‘满天砂’陈宣十分隐伏接应，但天不助我，让你幸存，除了杜彦才得身免之外，其余人等竟全遭你的毒手”

    牟汉平“呸”了一声，叱道：“满口扯淡，郝孚可是被你们自己人杀了灭口的！”

    铁叔同道：“不管如何，郝孚之死，起因在你，你怎么说也无以卸其咎，至于对付你‘青龙帮’，我们跟‘黑楼’同样是拿人钱财，为人消灾，正主儿可不是我们，为了什么，只有去问冯禹了！”

    牟汉平阴沉地道：“你别以为我身陷绝地，我姓牟的可不是那么好吃的！”

    铁叔同道：“只是？你还有什么可以卖狂之处？”

    牟汉平睨视对方，冷然道：“别得意，老小子，还没到时候呢！谁也不知道谁会身陷绝地——就如你派去暗算我的几个废物，他们自以为能栽倒我，但最后，谁栽倒了谁？”

    铁叔同厉叱一声，怪叫道：“你别得意，野种，这并非你有什么不得了，只是我们估计错误！”

    牟汉平冷冷地道：“那在暗里使‘毒绿星’的人就是‘圣猿’杜彦才吧？”

    铁叔同悍厉的道：“是他，可惜陈宣却死在你手里！”

    牟汉平哼了哼，轻蔑的道：“陈宣大概就是那用‘多凌铁砂’暗算人的野种子，他该死！”

    铁叔同咆哮道：“你不要得意，我们会为死者报仇！”

    牟汉平嗤之以鼻道：“做你娘的美梦！”

    人在气头上，什么话都说得出来，牟汉平也开始污言秽语了。

    铁叔同狠毒的道：“牟汉平，你也不用再横行霸道了，你虽然逃过了我们的第一步策谋，却逃不过我们设计的第二道策划，我们早已预备了第一步计策失败后的第二道补救之道，我们等你前来，等你自投罗网，如今，你果然就投进来了！”

    牟汉平平淡淡地道：“我劝你也不要得意太早，隔着你的目的，还差上好远一截呢”

    他顿了顿，舒适的转动了一下坐姿，道：“第一，当‘大钩爪’的魏朋与‘三步夺魂’朱清出现，我已察觉你们不大对劲了。第二，我如今虽说身入囹圄，但仍有攻击力量，谅你们也没有人胆敢来侵犯，我可以与你耗上一段长时间，而在这段时间里，我就会尽量想法出困。第三，一个如此为你卖命豁力的手下，到了紧要关头你非但不拖他一把，反而借机除掉以求自保，姓铁的，今后你再带人就难啦”

    铁叔同大吼一声，怪叫道：“闭住你娘那张臭嘴，你竟敢胡言挑拨，不错，郝孚死得冤枉，但为了维护大局，只有忍痛作此牺牲，我们不能为了一个人的生命而危及全体的生命，何况，我们也会为他报仇，姓牟的，你等着受吧！”

    牟汉平镇定的道：“好的，我就等着。”

    这时，在铁门小口之旁又响起了另一个声音——彭少山的声音，道：“堡主，昨天来的那几位朋友方才就催着要人啦！他们不耐烦久等的”

    接着“哗啦”一声，小孔已被掩隐，又留下一室的寂静。

    牟汉平站起来，在室中静静思忖：“看样子，对方就要开始‘整治’我了，但是，用什么方法整治我呢？”

    时间缓缓地过去，牟汉平的不安也随着增加，他四周查看，却找不出这间石砌室中有什么花样

    当他突然觉得脑中有些晕眩，呼吸觉出异味的时候，也是他发觉屋角那只青铜香炉飘散出一股淡淡灰色雾烟的时候，他立刻闭住呼吸，急步超前，双手握住铜炉边缘，奋力拉扯——“崩”的一声，这只沉重的香炉业已被他拖离一尺，原来，有条细细钢管自室外凿壁而过的钢线小洞中通进，连接在这只青铜香炉底部，那股毒雾，即是由室外管中透入香炉散发。

    “好卑鄙龌龊的东西！”

    心中咒骂着，牟汉平运起“撼天神拳”猛然击出“蓬”的一声，那条穿自室外的钢管立时散裂倒缩回去... -->>
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