第三章

    “要我娶筑紫镇康的女儿？”

    一日，北条贞羽来找大将军，大将军突然向他提起此事。

    北条贞羽的俊脸显现出不大乐意的神情。

    大将军知道他的心事，只是微笑着点点头。

    “想不到他真的找上兄长来压迫我。”北条贞羽满脸的不高兴。

    他早就知道筑紫镇康一直有意将自己的女儿嫁给他，但他并没有这种意愿，所以多年来一直跟筑紫镇康装傻，希望筑紫镇康能够识相点，自己打消这个念头。他没料到筑紧镇康竟会将此事拜托他的兄长作主！

    “我不是想压迫你。兄长之所以答应这门亲事，是为了你好。”

    现在这种时局，当大臣的人是要讲究后台的。没有后台的人，不管势力再怎么大，也迟早会倒下来，如果有后台支撑，那就大不相同了。

    他的弟弟北条君是已故大将军的爱子，在镰仓地区的权势自不待言，唯一的缺憾便是没有有力的后台。

    他身为大将军，纵使北条君是他的弟弟，地位不能太过偏袒他，事事维护他。所以他最好的作法是替贞羽君寻一门好亲事，借联姻来为他找一个有力的后台。

    筑紫镇康一向是不错的人选，刚好他自己找上门来。为了自己的弟弟，他当然就替贞羽君定下这门亲事了。

    兄长这一番心事，北条贞羽自然很清楚。他对于这一桩亲事，也不是非常排斥，只是筑紫镇康那一副汲汲要他成为他女婿的嘴脸，让他有点反感罢了。

    “这么说，我是没有选择的余地了？”北条贞羽冷笑的问。

    大将军见他的神情，不由得也笑了。“别这样，筑紫镇康没有什么不好。

    听说他的掌上明珠是一个美人儿，结成这椿婚事也便宜你了。”

    “要美人，我也不见得非要筑紫镇康的女儿不可。”北条贞羽不屑地道。

    要美人儿，他身边还少的了吗？对他投怀送抱、百依百顺的公侯千金、名门淑媛可多著哪！

    大将军笑道：“我知道你有本事。不过，既然你身边的女人这么多，多一个也不会怎么样。以你的地位来说，三妻四妾算是平常。”

    “那筑紫镇康的女儿可容得我将她当作妾？”他故意问道。

    大将军闻言，正色说道：“这自然使不得。贞羽，说笑是说笑，筑紫镇康的女儿怠慢不得。别忘了筑紫镇康今后就是你的后台，你也不好对他们父女太过无礼。筑紫镇康的地位高，他的女儿应该是你的正室。”

    “这我知道。”北条贞羽不由得叹了一口气。“想不到我终究还是得娶他的女儿。”

    “忍耐吧，对大丈夫来说，更重要的还是权势，不是吗？有了筑紫镇康做你的后台，你的地位就不可动摇了。为兄放心，也替你高兴。”大将军真诚的说。

    罢了，反正他想要的是权势，娶谁对他来说，都没什么意义。这样想起来，让筑紫镇康做他的后台，凡事有他替他挡，倒也是一件好事。

    北条贞羽如此一想，心中使释怀了。虽然他终究不是很欣赏筑紫镇康“那就谢谢兄长替我安排了。”他向大将军说道。

    “不用客气。那你也好好准备吧，有什么问题跟为兄说一声，为兄替你料理。”

    “谢谢兄长，贞羽告退。”

    在回到北条府邸的途中-一阵伴著花香的微风吹了过来，他突然想起三年前在筑紫家的花之宴时，所见到的那一朵娇艳绝伦的紫藤花好久没有想起那一次的邂逅了。她究竟是谁呢？

    如果那个小美人就是筑紫镇康的女儿，这一定是一件很美妙的事不过，会那么巧吗？这倒难说哪！

    他微微一笑，不再想这些事，策马离去。

    “我听家父说，你要与舍妹成亲了？”

    北经贞羽与筑紫齐策在饮宴闲谈时，无意间聊起此事。

    “确实如此。”北条贞羽拿起酒杯一饮而尽，不置可否的说。

    “那可真恭喜你了。”筑紫齐策脸上露出爽朗的俊美笑容。“不是我自夸，但我妹妹的确是个美人。近年来家父刻意教育她成为一个完美的女性，京里闻名前来提亲的贵人可不少呢！”

    北条贞羽听他这样说，也只是笑了一下。

    他想也是。筑紫齐策是出了名的俊美公子，身为他妹妹的人，想必也不会差到哪里去。

    过了一会儿，筑紫齐策忽然叹了一口气。

    “怎么啦？”北条贞羽好奇的问。

    他可是很少看见这位齐策君显出这副垂头丧气的模样呢！

    “没什么，只是想着我唯一的妹妹如今也要出阁了，我却还是孤家寡人一个，未免令人泄气。”

    北条贞羽轻笑了一下。“等著嫁你齐策君的姑娘多的是，是你不愿意屈就，如今又自怨自艾些什么？”

    “我想娶我想要的姑娘。”他坦承的说。

    虽然他身边红粉知己不少，但却没有一个是他真心想要的。父亲好几次要为他安排利益联姻，都让他给峻词严拒了。

    这一辈子，他只愿意娶他真心喜欢的人如果他也能在妹妹出嫁的时候，同时娶得那个侍读之君，那该有多好。

    “唷，听你这么说，是有对象了？”北条贞羽兴味盎然的问道，将身子微微挪近筑紫齐策。“说来听听如何？能让你这样著迷，想必是一个绝世大美人吧！”

    筑紫齐策迟疑了一下，摇摇头。

    “老实说，我都还没见过她，平时只是通通信罢了。不过听说她确实是一个世上少见的大美人。”

    “听说？”北条贞羽撇嘴一笑。“只是听说而已，你就非她莫娶了？齐策君，小心哪，女人虚有其名的多著呢！”

    对于这些事，花名在外、风流倜傥的北条贞羽甚有心得。

    “也许吧！但这位姑娘真的很令我仰慕。她文采如花，一手‘青莲院流’

    的书法写得相当精湛。”筑紫齐策由衷佩服的说。

    他是没见过侍读之君本人，但光看她那优美高雅的笔迹，及信中不经意流露出来的柔雅韵致，就够他倾倒的了。

    “哦？擅长‘青莲院流’吗？这倒难得。”北条贞羽显得有些感兴趣。

    “如何？将这样的佳人也介绍给我认识吧！”

    筑紫齐策闻言，尴尬的愣了一下。“呃？”

    “唬你的，别吓成这样。”北条贞羽笑着说道。“别忘了我是将要成亲的人！”

    片刻之后，北条贞羽状似自言自语的说道。“不过，哪里有真的值得令人倾慕的佳人呢？既风姿绰约，又容貌出众”

    他不经意又想起当年那个立在紫藤花下的丽颜佳人。

    筑紫齐策也想起他心中那位侍读之君。

    很凑巧的，当代两大俊美的青年公子，居然同时思系著同一位来自遥远中国的薄命佳人。

    如果能再见一次面北条贞羽心中如此想道。

    至少想见一次面这则是筑紫齐策心里的念头。

    他决定了，一定要见上一面。筑紫齐策暗自决定。

    一个阴雨霏霏的午后，小紫一如往昔独自待在东屋中。

    她斜倚在小几上，手中拿著一张浅蓝色优雅的信笺，和一枝还带著露水的紫色鸢尾花，神情似乎不胜忧烦。

    这是长公子方才遣人送来的信函，高雅的信纸上写著几行苍劲雅丽的字迹，笔墨浓淡有致，很显然费了一番心力。

    上面写著——我仲慕你的仪范已久，有幸得以时常拜读你高雅的信函，但心里却总不免以未睹芝颜为憾。今日我想前去拜访你，希望你能看在我们同是筑紫家人的份上，勿却是幸。

    突然收到这样的信函，叫她怎能不烦心呢？她根本就没有和长公子见面的意思哪！

    信笺上微微透露出来的薰香高贵美好，却让她越闻越心乱。

    怎么办？现在回函拒绝还未得及吗？但回信又该怎么写呢？

    正当她犹豫不定的时候，突然有一个素昔和她亲近的侍从仓皇失措的跑了进来。

    “侍读之君，长公子往这里来了，他说要拜会你哪！这怎么办？”那个年轻的侍从紧张的说。

    什么？小紫心中也是一惊。没想到长公子动作这么快，信刚送到，人就来了。

    看来要想拒绝长公子的要求，是来不及了。

    “怎么办？侍读之君，一时之间我们要怎么接待长公子？”侍从急得团团转。“我们东屋这里，从来没有身分高贵的主子来过啊！”“我也没什么经验啊！”小紫愁苦著脸说道。

    何况，她根本就不想和长公子见面对了，逃吧！既然她根本不想和长公子会面，那就逃离东屋，暂时回避一下吧。但是，哪里可以暂时让她躲藏呢？

    小紫想了一下，决定过去筑紫小姐的西对屋。那里是小姐的寝宫，又有许多年轻的侍女，相信长公子应该不方便到那个地方吧！虽然不大乐意过去那里，但现在只好如此了。

    打定主意之后，她一把拉住还在那里盘算著要如何接待长公子的小侍从，匆匆忙忙的往后门而去。

    “跟我来。”

    小紫迅速的逃离开东屋，随后来到的筑紫齐策，只能望着人去空空的遗憾兴叹。

    居然逃掉了呢！这么讨厌他吗？唉筑紫齐策自己一人在东屋叹息，而小紫匆匆地来到西对屋，则引起许多素日和她不合的侍女的讶异。

    知道筑紫小姐现在正在内堂歇息，小紧不敢进去打扰，只是站在格子门外的回廊，祈祷长公子赶快离去。

    小紫虽然是筑紫小姐的侍女，但因为她只负责侍读，筑紫大人又特地拨了一栋东屋让她住，所以她几乎是从来不涉足西对屋的。她的突然出现引起众侍女们纷纷询问。

    小侍从没有隐瞒，将长公子的事说了，众人更是一阵惊讶。

    她们用一种怨毒的眼神瞪著立在屋檐下的小紫，嘴里议论纷纷——“像她这样的小贱婢，哪里有资格让长公子亲自拜访？”

    “而且她居然逃开了，真是不识好歹呢！”

    “以为自己是谁呀，架子端的可真高”

    “出身尊贵的长公子迷恋来自异族的低贱女子，多么不祥的事哪！”

    她们七嘴八舌的讥讽嘲笑她，小紫只是置若罔闻。

    等到时间差不多了，猜想长公子应已离去，她才匆匆的跑回她自己的东屋。

    为什么老是要说这种话呢？这一切又不是她愿意的呀！小紫心中不禁难受的想道。

    “什么？居然有这种事？”

    筑紫邸正屋中，筑紫镇康夫妇听到女侍们所转述关于筑紫齐策迷恋侍读之君的情况，不由得相顾失色。

    “迷恋到这种地步，这齐儿也实在太胡闹了。”筑紫镇康有些不悦地说道。“我原先听说这件事，还以为他只是玩玩罢了，倒也没有很在意。如今听伺候齐儿的侍女们这么说，齐儿他岂不是认真了？这怎么可以！”

    “老爷，我看小紫那孩子，模样儿倒不错，品行也很好。既然齐儿那么爱慕她，就让齐儿收了她作侍妾也罢。”筑紫镇康的正夫人终究爱儿心切，便这样建议著。

    “你妇道人家懂些什么？小紫是可以伺候在我们齐儿身边的人吗？你忘了她是什么身分？”筑紫镇康相当不以为然的说。

    “我知道小紫身分低微，只是我们府里的一个侍婢。可是她是您从小认养的，身分和一般人不同，勉强给齐儿作侍妾，恐怕也是可以的吧？只要齐儿不嫌弃她。我们又何必计较大多？”

    筑紫夫人虽然和小紫不是很熟，但每每听负责教导她女儿阿雪的女官提起这孩子，总是赞不绝口，因此她心理便已有些喜欢这个姑娘。

    何况，以他们这样的身分来说，齐儿娶个三妻四妾算是稀松平常的小事，既然他那么喜欢小紫，那多她这一个侍妾倒也不算什么。

    “你真是老糊涂了！”筑紫镇康听得夫人这么说，不由得叹道。“你忘了小紫不是我国人吗？她是唐土人啊，和我国有两度战役仇恨的唐土人啊！”“啊，老爷不提，我还真的不记得了。”

    “所以你说这如何使得？唐土人多次和我们为难，遣使逼迫我朝入供，一有不从，便大兴兵马来攻。‘文永’、‘弘安’两次战役，我国伤亡不计其数。虽然我朝并没有因此而特别仇恨唐土人，但我们筑紫氏族和前大将军所力主的政策一志同心，立警和唐土人对抗到底。如果现在我们让齐儿纳一个唐土人为妾，今后我们筑紫氏族的立场何在？而且齐儿将来就是我的继承人，如果因为那女孩子的缘故而动摇到他以后的主张，这可怎么办？所以说你妇道人家不懂得事情的严重性！”

    一席话说得筑紫夫人低头不语。

    这些事情她的确没有想过，经老爷这么一说，她才知道自己实在是太疏忽了。

    “那么老爷，您说现在要怎么办哪？照侍女们所说，齐儿和小紫书信来往了三年，如果放任著不管，今后恐怕难免发生什么不堪的事情，无法收拾”

    筑紫镇康侧著头沉吟了许久，终于说道：“没办法了，事到如今，也只好把小紫送走”

    “送走？”夫人不禁错愕。“可是您当初答应了元觉寺的大师哪！现在怎能”

    筑紫镇康叹了一口气。“都怪我当初答应得太轻率了。当初我以为即使是唐土来的姑娘，既然是无父无母在寺院长大，应该也不会多迷人。想不到竟然是这般的相貌气质，让我儿迷恋至此。但现在逼不得已，我必须将她送走。”

    “但是您能够把她送到哪里去呢？她是唐土人，我们不能明目张胆地替她找婆家，可是又不能不找个名目就将她送离筑紫邸啊！这岂不引人非议。”

    “你放心吧，我已经想好了。就让她陪侍我们女儿阿雪嫁到北条邸吧！”

    “妥当吗？”

    “阿雪出嫁，她的侍女们陪侍过去是理所当然的。小紫是阿雪的侍读，让她也跟著陪待的婢女们过去，没有人会起非议的。我相信就算是元觉寺的大师，也不会有意见吧！”

    话虽如此说，但让那个美丽的几乎不像凡人的姑娘陪著自己的女儿过去夫家，她这个作母亲的实在难免有些忧心... -->>
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