第二章

    将军府中，镰仓幕府现任执政的大将军，正和他的属臣——三位“评定众”商议政事。

    “评定众”是北条氏一族的会议制度，性质属于镰仓幕府的执权机关，底下隶有“引付众”、“评定奉行”等职位。

    在镰仓幕府的官僚体制中“评定众”是相当重要的职务，地位仅次于大将军，通常由十一到十六人担任。

    这次议事，大将军仅召来其中三位关系与他较亲近的“评定众”私下聚会，可见此番议事内容必不寻常。

    在座的三位‘评定众”分别是武蒋筑紧镇康，前大将军之弟——北条宗朝，以及现任大将军之弟——北条贞羽。

    “今日召你们前来，是有一件事要与众等商议。这事，不能泄漏给第五人知晓。”大将军一开口，就先说明这事的秘密性。

    “大将军有令，属下等自不敢泄漏。”

    大将军点点头。“本将军要说的是，有关于安达景能的事。”

    安达景能，前大将军时的“评定众”他的女儿是前大将军的妻子，身为外戚的安达景能权势甚大。

    “他怎么了？”筑紫镇康问道。

    “自从安达景能将他的女儿献给家父，成为外戚之后，他的狂妄跋扈、目中无人，你们是知道的了。”大将军说道。

    北条宗朝闻言不禁连连颔首。“这确实是。”

    “我认为安达景能的所作所为，严重威胁到了本将军的威权。所以想听听你们的意见。”大将军状似轻描淡写，一双凌厉的眼眸，却隐隐透露出杀机。

    众人见状，很快的明白了他的意思。

    “大将军是想除掉他了？”北条宗朝问道。

    “正有此意。不知你们认为如何？”

    “依我之见，安达景能近来确实过于跋扈，大将军想除掉他，也没什么不对。”筑紧镇康表达他的意见，一派武将气息表露无遗。

    北条大将军点点头，转向北条宗朝问道：“叔父，你以为如何？”

    北条宗朝迟疑了一下“如果大将军想杀他，我不会阻止。但是，我希望大将军能再审慎地考虑一下。”

    “为什么这么说？”大将军漠然地问道，似乎有些不高兴。

    “安达景能是前大将军的岳父，虽然前大将军已死，但安达景能的身分并没有改变。如果大将军下手除掉安达景能，似乎有些不妥。”

    他一语提醒了北条大将军。“这倒是。”

    大将军沉吟了一下，转向身侧的年轻人问道：“贞羽，你有什么意见？”

    那是一个身形俊逸、气宇不凡的男子，俊美异常的脸庞显得相当年轻。这位就是北条大将军年仅二十岁的弟弟——北条贞羽。

    北条贞羽不慌不忙地提出他的看法：“我认为，兄长想除掉他，并没有亲自下手的必要。”

    他的声音沉稳而优美，丝毫听不出是一个年轻小伙子的声音。

    “喔？你有什么方法？”

    “不是我有什么方法，而是，我知道安达景能和平义成素来不合，长久以来两人明争暗斗、互别苗头。如今他们之间的争夺已渐渐台面化，随时都有一触即发的可能”

    北条贞羽说到这里，筑紫镇康插嘴说道：“如果你的意思是想等他们两虎相争，我们再坐收利益的话，我觉得是不太可能。不管怎么说，安远景能不会笨到拿自己的性命去和对方搏斗吧！”

    北条贞羽抿嘴微微一笑，一双美丽澄澈如水晶一般的星眸，却不见分毫笑意。

    “或许。”他缓缓的回覆筑紫镇康的质疑，俊秀的脸庞是一副平静无害的表情。“但是，倘若有人存心煽动，那就不一定了。”

    他望向他的兄长续道：“安达景能是个性情跋扈的莽夫，禁不起别人刺激他，如果有办法促成他对平义成的反感加深，相信要他们大打出手，是迟早之事。届时再暗中援助平氏一族，不怕灭不了安达景能。”

    大将军和北条宗朝听了，脸上浮现赞赏的神色。

    “贞羽说的不错，这个主意很好。”北条宗朝认同的说。

    “是啊，不愧是我们大将军的弟弟，确实有勇有谋，我这个老武夫差得多了。”筑紫镇康也不禁赞叹道。

    他知道北条负羽这个年轻人虽然年纪甚轻，办事能力和谋略见解却总是高人一筹，和老成的官员比起来是丝毫不逊色。他之所以能年纪轻轻就当上“评定众”绝对不是偶然或侥幸。

    老实说，他真的很欣赏这个年轻人。

    “确实不错。”大将军点点头。“那么，这件事就交由你全权处理了，贞羽。”

    “是。”北条贞羽答应了下来。

    “那么，今天我们的议事就到此为止，你们退下吧。”

    “是。”他们三人依言退出将军府。

    将军府外，坐著车子的筑紫镇康赶上驭马缓行的北条贞羽。

    “北条大人。”他拉起帷幕，探头叫住后者。

    北条贞羽闻声，控驭住行走中的月毛马，自马背上回过头来。

    见到对方之后，他淡淡的开口：“筑紫大人，有什么事吗？”

    筑紫大人陪笑道：“没什么重要的事，只是想着大人似乎许久不曾来到寒邸，我那些不成材的儿子著实想念大人，所以希望大人有空能到寒邸接受我的招待，和我那些儿子们聚聚也好。”

    北条贞羽冷冷一笑，说道：“你的儿子筑紫齐策是我的好友，同时也是我的下属‘评定奉行’，见面是常有的事，难道我还要特地到尊府去见吗？”

    让北条贞羽一语说穿事实，筑紫镇康一时显得有些尴尬。

    他干笑几声，却还是不放弃的勉强说道：“倒不全是为了犬子，只是希望大人有时间的时候，能够多来我们府中作客。”

    北条贞羽看了他一眼，对于筑紫镇康心中究竟在打什么算盘，他一目了然。

    “再说吧，我先告辞了。”北条贞羽没有多说什么，向筑紧镇康略一颔首示意，便转头策马离去。

    “北条君”筑紧镇康无可奈何地望着他远去的背影。

    他叹了一口气，放下帷幕坐回车中。

    对于北条贞羽为人处世向来不留情面的个性，他早就有所了解。这个自视甚高、恃才傲物的年轻人也曾给过他许多次难堪，可是他就是不能放弃和他结交，因为他有一个愿望。

    虽然知道这个愿望似乎不太可能实现，但他还是必须把握每一个机会。

    “爹，这个人就是你替我找来的伴读女待？”

    筑紫宅邸的正屋厅上，筑紧镇康和一个年约十七、八岁的少女坐在里面，小紫则独自一人跪坐在袄门外的回廊上。

    小紫的坐姿端正优雅，略为低垂的小脸却掩不住一丝惶然的神色。

    她来到筑紫家已经好几天了，今天却是第一次来拜见小姐。

    不知道这个小姐是个什么样的人？由于她一直低垂著头，所以还没有见到小姐相貌如何，只是听她的声音，似乎挺不高兴的这项认知令她惶恐不安，一张小脸垂得更低了。

    “对啊，就是她。”他回答他女儿筑紫雪的问话。“她的名字叫做小紫，今年十四岁。以后就是由她来陪伴你读书、学习礼仪，你要和她和睦相处。”

    筑紫雪听了，转向跪坐在走廊上的那个身影纤瘦的女孩喝道：“喂，抬起头来。”态度甚不客气。

    眼前的小紫依然低垂著头，并不因为对方的喝问而有所反应。

    筑紫雪见状，不由得怒气顿升。“喂！你聋了是不是？我叫你抬起头来！”

    她恶声恶气地怒斥，小紫却还是没什么动作，让筑紫雪更加暴怒。

    “爹！看你给我找来了什么样的白痴！”筑紫雪怒气腾腾地转向她父亲咆哮。

    “阿雪，你先别生气。小紫她不是白痴，而是她不懂我们的语言。”筑紫镇康和蔼地向女儿解释。

    “不懂我们的语言？”筑紫雪显得有些讶异。“她是爹从哪里找来的？”

    “说来话长。小紫原是唐土的人，从小让元觉寺的法师收养，八年前随著法师来到我们镰仓。”

    筑紫雪冷笑了一下“既是如此，那也真好笑。她都来日本八年了，还不懂我们的语言，可见是个笨蛋了，而爹居然还找这个笨蛋来陪我读书！”

    “嗳，女儿你怎么这么说呢？”

    对于他这个唯一的掌上明珠跋扈娇蛮的性情，筑紫镇康向来无可奈何。

    他的妻妾成群，但正室夫人——也就是阿雪的娘亲过世的早，阿雪年幼失恃，他对这个唯一的女儿难免太过宠溺，以致养成她今日这样无法无天、骄纵凌人的性格。

    “原本就是嘛！”筑紫雪哼了一声，神情倔傲地撇过头去。

    “唉，不管怎么说，你这几日就要开始读书，师傅我也给你请好了，你要和小紫一起好好学习，知道吗？”筑紫镇康交代道。

    因为他们筑紫是武将之家，向来不是很注重文艺之事。也因为他过于溺爱阿雪，不愿让太多的规范教条来束缚她，所以阿雪小的时候，他并没有很用心地将她栽培成一个有教养、有学识的淑女，只是任由她爱做什么就做什么。可是后来他心中渐渐产生一个心愿——他想将自己的掌上明珠嫁给北条贞羽作正室夫人。

    北条贞羽是大将军的弟弟，又身居“评定众”是当前最有前途的年轻人。而且，他相貌堂堂、才貌出众，如果他的宝贝阿雪能够嫁给他，那一定是很大的幸福。

    为了达成这个心愿，他发誓一定要重新将阿雪调教成一个足以匹配北条君的出色女性，所以最近才会急著寻找可以陪著阿雪一起学习的人。

    “知道了啦，哼！”不知怎的，她一想到要和那个笨蛋一起读书写字，她就一肚子的不高兴。

    她根本就不想读什么书、写什么字嘛，更何况还是跟一个白痴在一起！

    筑紫雪越想越生气。

    “爹，你叫她抬起头来让我看看嘛！”她撒娇地说。

    她一定要看看这个白痴长得怎样。哼，想必一定是一个丑八怪！

    “这真拿你没办法。”

    筑紫镇康叹了一口气，以大师教给他的几句中文开口呼唤小紫——“小紫。”

    小紫听到大人叫她，连忙抬起头来。

    一抬头，她就见到屋里头坐著一个衣著华丽的丽人——那个丽人穿著一身外面深红色、里面浅蓝色的袭衣（层层相叠的衣裳），娇艳的容貌在衣服的衬托下，显得令人不敢逼视。

    好漂亮的姑娘，好像她在寺院里看过的大理花一般从没见过世面的小紫不由得看呆了，而筑紫雪却在看清她的容貌之后，怒不可遏地起身离去。

    “可恶！”

    她走远了，筑紫镇康却还能很清楚的听到她的咒骂声。

    “唉。”他不由得摇摇头，叹了一口气。

    不怪阿雪无礼，眼前这个小姑娘的相貌，的确是值得女人们忌妒呢！

    这样一个貌美的姑娘，为什么不是出生在日本的贵族家庭，而是一个流落在异邦、无依无靠的可怜人虽然彼此没有任何血缘关系。筑紫镇康还是忍不住要为她叹息。可惜了她的美貌，在这里没有身分、地位、后台的女子，是很难找到一个好归宿的。她大概要-辈子单身了吧！

    小紫安分地静静看着眼前的主人，却始终搞不清楚这是怎么回事。

    从此，离开寺院的小紫就一直生活在筑紫氏家中。

    她白天专心一意的陪著雪小姐读书习字、学习礼仪规范。女官师傅们的教习时间结束之后，她就相当自由，什么事也不用做——如果雪小姐没有找她麻烦的话。

    不知道为什么，她总觉得雪小姐对她似乎怀有敌意，常常借故凶她，要她做东做西的。读书习礼的时候也是老摆脸色给她看。不过，她还是挺喜欢住在这里的。

    她喜欢跟著女官们学习一些应对进退的礼仪，也喜欢跟著师傅学读写日本文字。经由这样的学习，她已渐渐懂得听、说日语了。

    师傅们还常常称赞她学习能力很强呢！

    这样的日子，跟从前的生活方式完全不一样，她真的好喜欢这么有趣的生话。虽然她常常会想念起元觉寺的大师，还有元货寺里的一些花草树木。

    如果说她还有什么不满意的地方，那大概就是她不能再回去她从前住的地方了。

    来到筑紫家学习礼仪之后，她才知道有教养的女子是不能随便抛头露面的。别说是要自己一个人跑到元觉寺，在这里连和其他不相熟的人见面，都不被允许。虽然她在这里只是一个小小的侍女，但身为筑紫家小姐伴读的她，同样受到府里的规范约束。

    这里的生活方式让她渐渐了解到自己想再回去见大师，是绝对不可能的了，更逞论要回到从前的日子。

    一日，小紫卧躺在东屋里阅读“竹取物语”听到外面淅沥淅沥下著的潇潇雨声，忽然想起从前的日子，不禁掩卷叹息。

    就在这个时候，一个二十余岁、作女侍打扮的妇人走了进来。

    “侍读之君。”对方唤道。

    小紫因为是筑紫小姐的伴读，筑紫大人又曾交代府中的人不得轻视她，要将她当成副小姐一般相待。因此，筑紫府中的人多尊称小紫为“侍读之君”以别于其他的女侍。

    小紫见有人进来找她，连忙坐起身来。

    “近江女侍，有什么事吗？”她认出来人是一个名叫近江的婢女。

    近江女侍手上拿著一枝绑著信条的抚子花，将它递给小紫。

    “这是长公子写给你的。”

    又是长公子？小紫心中闪过一丝困... -->>
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