第一章 历史是什么（一）

融入城市之中便显得如此不近人情了呢？而城市本来不就是人居住的吗？这确实是一个矛盾而滑稽的问题。对于公园和景区来说，保持优美的景色是职责所在，而且往往因为收取门票而有利可图，但是在城市中的其他区域，维持这样一种自然而优美的状态，不仅需要耗费大量的精力、物力和财力，更重要的是无利可图。是的，这似乎是指导这个时代的唯一行事原则——有利可图。只要一件事无法带来经济上的利益，便不值得为它投入什么心思和精力，河岸的草地可以用来盖上商品房或者店铺，房地产可以增加政府的收入，盖起来的店铺可以增加就业并且提高税收，gdp的数字也要好看一些。美观，对于大多数城市居民来说是一件奢侈品，需要花钱到特定的区域才能看到。不难想见，实用至上的原则导致这样一种逻辑的产生：一切与人的心灵和精神相关的东西需要用经济利益来衡量取舍。

    这样的逻辑简单而方便，是任何一个极速扩张的时代所不可避免采取的一种原则。但当这种扩张进行到一定程度之后，即在人们免于饥饿的恐惧、免于寒冷的恐惧、免于战乱的恐惧、免于被奴役的恐惧之后，人们似乎有理由更进一步，要求一种免于被同质化和符号化的生活，这样的生活不只在于选择吃喝玩乐的余地更多了，更在于生活得更有尊严。

    这就是为什么这座城市这么吸引我的理由。或许是因为生活富足的缘故，或许是因为传统中的审美一直流传的缘故，或许是因为这是一座闻名遐迩的旅游胜地的缘故，这里的河流在最大程度上保持它的原始风貌，堤坝从来不是那么生硬而荒凉，很多地方甚至可以说是优美绝伦的，各种树木成片成林，夹着游步道，常见的有樟树、桂花树、柳树、银杏、枫树、玉兰、无患子等等，在这里散步有时不免会有一种错觉，以为是在野外的树林里顺着溪流漫步，城市的喧嚣被抛诸脑后，剩下的是静谧，如果有声音那也是自然的声音，鸟儿的欢鸣、树叶的沙沙、虫儿的唧唧……

    这一切当然需要成本，甚至是不菲的成本。每年夏季的台风季节，总有如瀑的雨水从天而降，狂风肆略，一些树木就此遭殃，河水暴涨，将堤岸的一些游步道和植被淹没。待风清水静之后，不免就要忙碌一番，将之前毁坏之处进行修补和维护。即使在其他季节里，虽然没有那么忙碌，也免不了打扫卫生、修剪枝叶、除虫除害等一系列工作。这当然没有坚硬无比的水泥堤坝那样省心省力，而投入巨大的成本却带来不了任何经济收益，为的只是简简单单的美观，这在很多其他城市里高高在上的人们看来未免是愚蠢透顶和无法理解的，在他们看来，老百姓的生活自始至终都只要满足基本需求即可。

    但无法忽视的事实是，良好的生活环境是一种有尊严的生活的开端和基础。我们每一个人装修布置自己的家的时候，考虑的不仅仅是实用，我们还考虑到干净和整齐，以及整体效果的统一，再更进一步我们会追求美观和情趣，在这样的环境下居住我们会心情舒畅，会感到自己受到尊重，会笃信善良和正义。这样的道理同样适用于每个人生活的城市，一座单调乏味的城市只会产生单调乏味的市民，优美的城市自会诞生正直而富有同情心的市民。

    渔夫问屈原“何故怀瑾握瑜”，屈原回答“新沐者必弹冠，新浴者必振衣”。一个有尊严的人会喜好干净、整齐和美观，这是一件必然的事情，因为这些代表着事物的美好一面。有尊严的生活就在于追求美好的事物和真理。

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