第二十二章 燕尔

>     “嗯，知道了。”慕毓芫微微蹙眉，朝谢宜华道：“你在这里照应着，让姐妹们尽兴说笑一会，看着时辰再各自回宫去。”

    谢宜华起身相送，点头道：“娘娘放心，只管先回去忙着。”

    少时正席菜式上来，琳琅满目的佳肴布满长桌。朱贵妃懒洋洋的，拿着金箸在碟子里拨了拨，却并不吃，只是长声叹道：“皇上出宫去了寿王府，皇贵妃娘娘又不知去哪儿，人影儿都不见一个。这宴席也没意思的很，哪里还有胃口？”

    江贵人忙亲自斟了一盏酒，陪笑敬道：“虽然皇上和皇贵妃娘娘不在跟前，不是还有贵妃娘娘在么？嫔妾们心里也一样高兴，娘娘也该多饮一杯才是。”

    “也是，那就少饮一些罢。”朱贵妃方始展颜，接连几杯醇酒下喉，脸上浮起些许浅薄粉色，因此娇婉微笑时，眼角也带出一丝醉晕媚态来。

    她二人说的分外亲热，也不管在座的其他妃子，便是对面的贤妃，也仿似有无一般不理会。惠妃见状，忙贴近些低声道：“贤妃娘娘，等会姐妹们用完热菜，还是提早让大家回去罢。”

    谢宜华神色平常，只微笑道：“不着急，惠妃姐姐只管慢慢用着。”

    席上气氛略显僵硬，妃子们都有些不自在。如此过了小半个时辰，朱贵妃像是饮的有些多了，将金箸重重一扔，夺过侍女手上的绢扇，连连摇道：“热死人了，这是什么鬼天气？！别人就可以先走，偏生留下我们在这儿受罪。”

    江贵人见她有些醉意，连忙劝道：“眼下皇上也没那么快回来，再说皇贵妃娘娘也不在席，娘娘又何必硬撑着难受？娘娘既然觉得热，那就回宫歇息一会。”

    朱贵妃鼻子里“哼”了一声，冷声笑道：“你虽然是好心，可本宫怎比得上皇贵妃娘娘？岂敢想来就来，想走就走？”

    江贵人上前扶着起来，低声笑道：“能有什么不一样，还不都是皇上的妃子。”

    言下之意，自然是说慕毓芫并非皇后，也不过只是一名妃子罢了。若说如她这般的念头，众人私下未必没有想过，只是当着人说出来，未免有些太不恭敬。妃子们各自面面相觑，只是不敢当场议论。

    “贵人，你这话可就错了。”

    “什么？”江贵人一时没听真，不由回头。

    众人也闻声看过去，说这话的乃是杨婕妤，先时一直与妹妹坐在角落，此时陡然站了出来，一脸正色道：“皇贵妃娘娘乃在四妃之上，又有皇上亲授辖理六宫之权，怎么能跟嫔妾等人一样呢？贵人的如此言语，实是对皇贵妃娘娘大不敬！”

    江贵人哪里看得起她，不屑道：“你又算个什么东----，也配来教训我？”

    “是，嫔妾自然算不上什么。”杨婕妤也不动怒，只是突然走过去拉住江贵人，一改平日柔顺模样，不依不饶道：“贵人这就想走了么？既然对皇贵妃娘娘不敬，就应该去泛秀宫赔罪才是。”

    朱贵妃侧首睨了一眼，冷笑道：“当真好笑！还真是忠心护主呢。”

    杨婕妤不敢顶撞她，只是低头不放手。江贵人见有人撑腰，气势未免更盛一些，厌烦的甩了一下，嘴里喝道：“放手！拉拉扯扯的做什么？”

    “啊……”杨婕妤猛地喊了一声，只见她顺着力道往旁边栽倒，偏生那么不巧，居然一头撞在长桌尖角上，鲜血顿时自额头缓缓流出。

    “姐姐，姐姐你没事吧？”杨才人赶忙上前搀扶，一脸惊慌之色。

    众妃嫔皆是惊吓，慌忙一拥而上。眼见跟前乱成一锅粥，谢宜华忙喝退众人，上前询问道：“杨婕妤，头上觉得怎么样？”低头细瞧了一会儿，侧首朝新竹吩咐道：“别在这里愣着，赶紧传个太医过来瞧瞧。”

    “是。”新竹连忙答应下，急急转身。

    “怎么了？慌慌张张的。”明帝大约是刚从宫外回来，熹妃也在旁边，皱着眉头侧了侧身，才勉强没跟新竹撞个正着。

    新竹吓得不轻，慌忙跪下道：“奴婢急着去传太医，一时……”

    “皇上……”杨婕妤哭着将其打断，抬手在额头上擦了擦，反倒弄得满手血污，一张俏脸也是鲜血斑斑，甚是骇人。

    “怎么回事？”明帝的脸色很不好，眉目间尽是阴霾之色。

    杨婕妤抽抽噎噎的落泪，像是哽咽说不出话。杨才人赶忙上前行礼，又转身扶起她姐姐，方才回道：“刚才江贵人酒后失言，口中对皇贵妃娘娘大不敬，说娘娘与嫔妾等人原本一样，也不过只是一般妃嫔而已。姐姐听了她的话，觉得有些不妥，便劝江贵人去泛秀宫赔个不是，结果就----”

    杨才人的话固然不假，只是江贵人原本一句失言，被她这么一渲染，反倒像是刻意非议皇贵妃似的。众人都有些解悟过来，皆拿眼看向皇帝，果见明帝脸色铁青，冷声问道：“贵人，杨才人的话可属实？”

    “臣妾……”江贵人急忙跪下，不知如何辩解。

    “皇上----”杨婕妤拭了拭泪，只道：“臣妾不过是皮外伤，不算要紧。只是臣妾想着，皇贵妃娘娘病了大半年，才刚好些，又岂听的闲言碎语受委屈？一时多嘴，便劝了江贵人几句，不想笨嘴笨舌的，反倒惹得贵人心里生气。”

    听她说自己“笨嘴笨舌”的，谢宜华不由好笑，再回头悄悄打量众嫔妃，也一个个都是忍笑之色。明帝却是一脸盛怒，让人搀扶杨婕妤坐下，朝江贵人冷冷道：“前几日才在泛秀宫读过《女诫》，这么快又不记得了？你身为后宫妃嫔，不说安安分分的过日子，反倒成天的嚼舌生事！杨婕妤不过劝你几句，气性就那么大？非要将她摔得头破血流才罢休？”

    江贵人急急辩道：“不是臣妾有心推的，是她自己没站稳。”

    熹妃在边上冷笑，仰着下巴瞧着她道：“你若是没碰她，难不成还是杨婕妤自己飞上去的？贵人说这样的话，也不怕闪了舌头！”

    江贵人见墙倒众人推，只好拿眼急急求救，朱贵妃自然不会搭理，只做不见。明帝瞧着二人情状，因而问道：“你总是这么不安分，方才又是在跟谁议论？”因江贵人低头不答，遂冷笑道：“怎么，难不成是你自言自语？”

    “皇上----”谢宜华见众妃不敢答话，于是上前笑道：“方才隔得远远的，仿佛是江贵人在跟贵妃妹妹说话。”说着冲朱贵妃一笑，“也不是什么好话，想必贵妃妹妹也没大听真切罢。”

    朱贵妃甚是恼火，只是“哼”了一声。

    “传朕的旨意，贵人江氏言行无德、屡教不改，今罚半年月银，降为才人，以此为后宫妃嫔之引戒！”明帝声音冰凉说完，又侧首看向朱贵妃，“你如今贵居四妃之位，不比寻常宫妃，更应该为众人做出表率才是，今后少跟闲杂人等来往！”

    如此当着众人，已经是极重的言语了。朱贵妃脸上原有些醉红，此时羞恼交集，更是红得宛若血色宝石一般，咬唇应道：“是，臣妾谨遵皇上旨意。”

    杨婕妤额上已经起了血痂，脸上刚刚擦拭过，看着比方才好了许多，此时挣扎着起身道：“皇上，听说小澜王爷不大好，还是先去泛秀宫瞧瞧罢。”

    明帝平缓了怒气，颔首道：“嗯，起驾泛秀宫！”

    众嫔妃纷纷退散而去，只余下江氏怔怔跪在地上。朱贵妃一路气闷难言，回到淳宁宫仍是余怒难消，将绢扇摔在地上道：“反了，都反了！！”文绣端着凉茶上来，也被她一把推开，“那江贵人也是个不中用的！平白无故，反倒牵连的本宫跟着受气。”

    “娘娘，已经是江才人了。”文绣小声纠正，拣起地上绢扇放好，换了一把新的团扇摇道：“不与江才人来往也好，她那样的蠢人，只会跟风乱倒墙头，也不能帮娘娘办成什么大事。不过娘娘，皇贵妃娘娘她----”

    “你少来劝，本宫可不想听！”朱贵妃将其打断，回身往后倚着，冷声道：“动不动就拿姐姐压我，仿佛她也是皇后似的，一幅施舍怜悯的模样，难道我一直都是欠着她的么？她又有什么可高贵的，说出来也不怕人笑话！”

    文绣被她喝斥，只得缓和道：“纵使娘娘不喜欢泛秀宫那边，也该避讳着一些。即便是先时皇后娘娘在世，还不是一样客气，难不成还能让皇上撵她出去？再者说，自皇后娘娘去世后，皇贵妃娘娘为人柔和，总归还是待娘娘不错的。”

    “笑话？”朱贵妃将茶盏一墩，转眸看向文绣道：“难不成没有她，本宫就不能活下去了？老七是皇上的儿子，嵘儿难道就不是？”

    文绣急道：“娘娘，奴婢不是这个意思。”

    朱贵妃合上眼帘躺着，曼声说道：“姐姐脾气好、气性好，凡事总肯让着人，自然不去计较许多，本宫才不要如此委屈呢。一辈子看别人的眼色过日子，再好也要忍受窝囊气，活着又有什么意趣？”

    文绣见她在气头上，只得沉默了一会。转身走到墙角，给双耳鎏金瑞兽金鼎添上沉水香，不过片刻，便有清幽稀薄的香气漫漫散开。自己拣了小杌子坐下，拿起美人捶敲了半日，见朱贵妃侧身翻转，因问道：“娘娘，可是太热了？”

    朱贵妃头也不回，只道：“自然热了，哪里比得上泛秀宫凉快呢。”

    文绣听她仍是气盛，乃小声劝道：“娘娘既然不想听，奴婢也不再多说。只是多嘴一句，不论怎样，皇贵妃娘娘并没什么坏心眼，何苦执意与她不和？后宫里的妃子，哪个没有自个儿的委屈，今后还是稍忍着一些罢。”

    “是么？”朱贵妃翻身坐起来，冷声笑道：“平日里，皇上何曾不迁就着本宫，但凡一遇到她，事事就都跟着变样儿了。本宫长这么大，有一多半的委屈，还不都是她给的？”说到此处甚是激动，眉色恨恨道：“远的不说，上月里原想着皇上连日劳累，亲自去炖了一盏参汤，为此还烫到了手。谁知道只不过一道雷，就让皇上撇下本宫，别说询问半句，便是连汤都没喝上一口！”

    “那日泛秀宫有事，也难怪皇上着急。”

    “哼，次次都是她有事。”朱贵妃甚是不屑，下榻端起凉茶饮了一口，自己摇着团扇凉快着，“那么前几日呢？那么大的毒日头，她便变着方儿的为难，还硬是不让本宫回来，又安着什么好心了？”

    “这----”

    “怎么，你也圆不了罢。”朱贵妃挑起眉头冷笑，不待文绣答话又道：“诸如这样的事情，若是认真计较起来，只怕三天三夜也说不完，本宫因为她受的气还少么？你也别再说了，不然就撵你出去！”

    “是……”文绣情知劝也无益，唯有轻声叹气。