江左,廊州
黎纲将信札送至梅长苏手中,垂首而立。
来自金陵的信。
意味着梅长苏最期待的信息渠道已建立。
泪,滴落在信札上。
“十三叔说,宫羽已成为妙音坊的头牌;杨柳心有了新的头牌姑娘……”梅长苏揉着指尖慢慢地说道,“十三叔说纪王捧热了宫羽的场子;十三叔还说,纪王爷有意让宫羽做小,宫羽婉拒,纪王爷只道了一句‘随缘’……他,真是一点儿没变。”
“除去心柳、心杨,螺市街的不少姑娘都成了宫羽的姊妹。蔺晨说滑族的女子天生擅长心计,可……”梅长苏轻声说。
“可对我而言,宫羽是江左盟的人,和你们一样。”梅长苏接着说。
说罢,梅长苏拿起案上另一份信札朝黎纲扬了扬,道:“少庄主来信说,金陵他也安排了眼线,只要我能找到,这些人就归我调遣。黎纲,你说他的眼线会是哪些人?”
“这个……”
“他的人,我没兴趣,但他处理事情的手段,还是可以借鉴的。”梅长苏冷笑道。
“话说少庄主好歹给我来一封信,可是蔺晨……”梅长苏语气一转,“自旬月前告之明德已到金陵后,便再无音讯。”
“要不是少庄主在信中说蔺晨曾与他一起去挖坟,我还以为这家伙又被人追杀了……黎纲,你这是什么表情?”梅长苏的语气略显无奈。就在这时半夏走了进来,行下一礼后,道:“宗主,尚春堂的柜手托人传信给您。”
“给我的信?”梅长苏扬眉问。
“是少爷的信。”半夏谨慎地四下看了眼,将信札双手呈上。
“……”梅长苏脸色微变,蔺晨上一次因何事将信送至尚春堂他记忆犹新。
发生了什么事?
是江左盟发生了他不知晓的事情,还是陈坤他们……
不,天机堂尽在他掌握之下,陈坤他们亦是他的左膀右臂,那还有什么事情,能让蔺晨通过尚春堂传信?
梅长苏吸气吐纳数次,稳定下心绪,方才打开蔺晨的来信。
蔺晨在信中交代了他这半月的行程,并道明蛊虫的作用,随着调查的深入,被掩盖下的真相总会水落石出吧。
只是……
指腹划向蔺晨信尾处的一句话。
斑竹送信未见回复,待查!
斑竹是十三叔带去金陵的鸽儿。
走失?
在江左境内,拾到带有雕着梅花脚环的鸽子,可捧去江左堂口领赏。
江左之外。
莫非未到江左前,斑竹就走失了?
梅长苏皱起眉头,他不担心飞鸽传书的内容到了第三人手上会有麻烦,他只担心鸽儿的去向。
“宗主,您有何吩咐?”半夏垂首而立。
“鸽儿走失,我会处理,半夏不用担心。”梅长苏笑道。
“鸽儿……”半夏蹙眉,朝院外看了眼,小声说,“飞流养了一只鸽子,是宗主让他养的吗?”
“嗯。”梅长苏眉宇微扬,“今日堂口送来的莲藕,你拿上一份送去尚春堂,若误了回来的时辰,明日回来也无妨。”
半夏满腹疑云,却也行礼告退。
他一走,梅长苏便沉下了脸,拂袖起身朝后院走去。
“宗主……”黎纲跟了上去,一脸茫然。
“飞流,你在做什么?”一入后院,梅长苏就叫道。
“苏哥哥,玩。”飞流从屋檐下翻身,跃至梅长苏身旁,仰头看向梅长苏。
“黎纲。”梅长苏努嘴指向屋檐下的燕子窝,冷声说,“去看看。”
飞流绷紧小脸,扬手就要打向黎纲,却被梅长苏一把抓住手腕。
“苏哥哥?”
“宗主。”黎纲纵身飞出,回来时手中捧着一尾鸽儿,“是斑竹。”
见原本健硕的鸽儿瘦了一圈,且脚骨受伤,梅长苏又气又急,拽着飞流快步走向堆放杂物的小屋。
“苏哥哥。”飞流吃痛,眼中满是恐惧。正处于愤怒中的梅长苏根本没发现飞流的表情,更没注意到飞流的身子在颤抖,他用力拉开小屋的门,将飞流一把推了进去。
“苏哥哥!苏哥哥……”被关进小屋的飞流拍打着紧闭的门,大叫道。
梅长苏没有理会飞流的叫嚷,利落地把门上锁。
“宗主?”
“去拿伤药。”梅长苏从黎纲手上接过斑竹,冷漠地说。
斑竹脚上的伤是因蛮力造成的骨折,伤势不重,但因错过最佳的治疗时间,已无法恢复。
此刻梅长苏的火气渐消,朝院外看了眼,问:“会做鸟窝吗?”
“鸟笼学过,鸟窝……”黎纲讪笑道,“吉伯会编草窝,要不让他编一个?”
“行。”不由自主地朝外又看了一眼,低声道,“饿他一顿。”
没有指名道姓,但黎纲知道梅长苏在说谁,心知其是想小惩大诫,遂低声说:“宗主,小孩子不能挨饿,可否送碗米粥?”
梅长苏不置可否地朝院外看了看,捧着斑竹朝里屋走去。
施德川,赤焰的一位大将,因宠妾灭妻被妻舅告至殿前,萧选命夏江亲查此案。
这其中的纠葛,他不了解。
一方面源于长辈刻意隐瞒,另一方面源于他无暇顾及。
那个时候的他正带着赤羽营在梅岭的山坳里操练。
施德川自尽的消息传至梅岭时,已是事发三月后。当时的林殊更在意大渝有异动的迹象,而萧选却下令裁军。
赤焰军从二十万裁至七万。
军队整编、人员锐减,除了他的赤羽营,赤焰麾下的其他兵营均有撤并。而父帅除了关注大渝军队的动向,还要忙于安置被裁减将士,因此与景禹哥哥的通信多于往昔。
他唯一能记起的事儿是在他赤羽营建立后,萧选一连赐下数名婢女给父帅及赤焰将领。
而根据他现在掌握的信息,这些婢女皆为滑族遗民。一想到曾活在璇玑的耳目下,梅长苏不寒而栗。
他该庆幸夏江的狠辣,才能让他寻得机会与蔺晨联手将璇玑除去。
轻声一叹,再抬头,竟已是夕阳西下,负手行至廊下,目光又看向院内堆放杂物的小屋,心有不忍,对身边的黎纲说:“飞流不喜欢喝粥。”
没等黎纲开口再问,梅长苏疾走几步回了堂屋。蔺晨的来信没有安抚他烦躁的心境,反而加剧了不安。
是谁,是谁说动萧选将滑族遗民赐给父帅他们?
是谁,是谁在大渝边境有异动的情况下,鼓吹军需开支过大要裁军?
是谁,是谁点燃了萧选对赤焰不满的最后一把火?
是谁,向萧选告密,英王遣长子为赤焰送信?
又是谁,在为章家撑腰?
梅长苏攥紧拳头,或许可以试试金陵布下的消息渠道?
疾步行至书房,快步写下一些事情,用烛油封了口。十几年前的事情,他或不知,但以十三叔的身份和资历定是知晓的。如今十三叔在金陵,由他去查再好不过,那么……
“童路在廊州?”拂过信札上的封口,梅长苏搓着指尖问。
“是,依照您的吩咐,陈坤将他安排在天机堂。”黎纲低声说。
“让他在金陵谋个差事。”梅长苏垂首,眼眸凝视着不远的地面,“等他站稳脚,再让十三叔联系他。”
“宗主是要童路去金陵?”
“告诉他,他的母亲和妹子江左盟会派人照顾。”梅长苏漠然地说道。
“是!”黎纲应声道。
“他日,我回金陵时,你亦要跟着去吗,黎纲?”梅长苏随口问。
“宗主,无论您前往何方,我与甄平誓死相随。”黎纲抱拳说。
“这可不好。”梅长苏瞪了黎纲一眼,冷声说,“如今你和甄平是有家室的人,怎么能跟着我颠沛流离呢?”
颠沛流离?黎纲刚想问,您是江左盟的宗主,怎么会颠沛流离?
但见梅长苏神色肃穆,黎纲突地明白过来,遂小声提醒:“宗主,您是否要给蔺公子回信?”
“半夏是否聪明伶俐?”梅长苏轻笑一声,问道。
“就其同龄的少年而言,半夏的资质及能力算得上优秀。”
“那么半夏知晓飞流藏下鸽子需要多长时间?”梅长苏黠笑地问。
黎纲微怔,想到梅长苏休憩时飞流由半夏带着,挣扎地说:“半日。”
“半夏已然知道,蔺晨会不知吗?”梅长苏不屑地反问。
“……”黎纲。
“这事你知晓即可,我不希望身边的人对半夏有戒心。”梅长苏轻声说,“他是个敏感的孩子,会感觉得出来,而这,是我和蔺晨的暗斗,不该将他牵扯进来。”
“是。”
“不必告之鸽儿的去向,但仍需给蔺晨捎信,若是可以……我还是想看看少庄主的手段。”梅长苏黠笑道。
“啊!”黎纲失口叫出声,“少庄主本就是个唯恐天下不乱的人,如今又有夫人作陪,您想让他闹得翻天覆地吗?”
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