“那朵朵平常可有什么人召唤?”
“小的见她甚忙,老是忘事,便是给了她一个小丫头叫菜儿的伺候她穿衣梳妆。”
方秋获立即将目光投向小小、花花那些舞伎中。俞显卿也是在这些舞伎中不断地看起。
马上有个小女孩怯怯地走了出来,满是胆怯,苍白脸庞,兀自疑云布满,一对明眸闪出惊恐的光来。
“菜儿。”方秋获慈颜可亲,“朵朵小姐回后厢梳妆时,可是你一手服侍的。”
菜儿睁大了眼点了点头。
“当时可是你一直在朵朵小姐身边?”方秋获又问。
菜儿又点头,只不言语。
“朵朵小姐为何梳妆未了,便又走出后厢落水了呢?”
铃儿一阵恐惧,身子又哆嗦起来。半晌乃答道:“老爷,湖里的妖怪把朵朵小姐叫去了。”
“莫非你亲见了那妖怪。” 俞显卿好奇问着。
方秋获也是紧紧地盯着看起。
皇甫天雄见她是一脸幼稚,嘴里说的也不会是骗人的话语。
菜儿点头:“小奴才真是见了那妖怪哩。一团黑影在窗槛外闪晃,还伸出一只手来招呼朵朵小姐。当时小奴才吓死了,朵朵小姐竟开门随那妖怪去了。接着便是听得一声响,待小奴出来看时,她已是落入水中。”
众人顿时惊起,纷纷地睁大了眼惊奇地看着菜花。
皇甫天雄瞥了眼众人,其中定是有人在暗喜,借了鬼神的手轻易地便是将自己想要除去的人给杀了。
“那你为何不叫起?”
“我——我已是吓的魂魄掉了几分,半日未回过神来。”
方秋获狐疑,又问:“菜儿,当时朵朵害怕么?”
“小奴才见朵朵小姐并不畏怕,只是犹豫了一下便出了后厢。”
方秋获皱了下眉,巡视了众人,挥去菜儿。
皇甫天雄忽见那解大甲另一只裤脚也是有些湿漉漉的,不由暗想起,看样子不像是汗水,应是湖水,刚才下湖捞朵朵的好像没有他啊!
此刻,方秋获又问起花花、小小等席间侑酒的几名舞妓问话。
——花花、小小等几名舞妓当时只顾喝酒说笑,人来人去,并未留意。
有名舞妓道:“当时我与朵朵一起在后厢梳妆,后前头说有吩咐,我应声便出了后厢。”
“那朵朵当时可否正常?”
“一切未有什么异常之象,那菜花也在!”
菜儿也是点了点头。
方秋获扫了眼这些个艄工火夫,暗暗地心里有些懊恼,个个面目可憎,饮酒呼叫,嗜如性命。情急杀人,本不稀罕。
再听菜儿言,是一团黑影唤出杏花去。
朵朵后厢梳妆岂会轻易随人而去?且那里窗槛正对着左舷,杂役船夫是不敢行走的。
朵朵可是“春香坊”的歌舞行首,品位甚高,又有志向,即便暗里有情恋之人,也必在众宾客中。
何况今夜事出突兀,她的暴死必与她想吐与我的那桩秘密有关。事涉杭州全城,似非儿女情长,恩怨小节。
——那凶手必是窥得杏花与我的那句警言,方下此毒手。当时宴席上的人似比朵朵退去后离席的人更可疑。
方秋获、俞显卿、皇甫天雄、潘卫,还有知州府的参军四人回到中舱间壁。(未完待续)