第二十一章

    在酒馆度过的这一夜让人身心畅快，却也疲累不堪。

    除了美昧的烤牛肉薄片、奶油茄子和吃不完的蛋糕之外，还有一位四十岁、艳丽动人的利比亚女人，她逃离自己的国家到这里来取悦埃及士兵。战车尉的确没有骗苏提，光是一个男人，对她而言是不够的。他原以为自己已经是男人中的男人了，结果也不得不投降，让他的长官接班。这个利比亚女人喜欢打趣说笑，艳火撩人，采取的姿势也都是最令人意想不到的。

    战车重新上路时，苏提才勉强睁开眼睛。

    “孩子，要懂得放弃睡眠。”长官给他来一段机会教育“别忘了，敌人总会趁你疲倦的时候展开攻势。告诉你一个好消息，我们是前锋的前锋。第一场仗是非我们莫属了。你想当英雄，机会来了。”

    苏提将弓紧紧楼在胸前。

    战车沿着“王墙”（护卫着埃及东北边界所有防御工事的总称）前进。这一列固若金汤的边界堡垒，最初由中王国时期的君主建成，后来历任帝王又不断地加以巩固，而有了现今的风貌。由这面高大城墙连接起来的各项防御工事之间，都以发光信号互通讯息，贝都英人和其他的亚洲人根本无法跨越雷池一步。从地中海岸绵延至赫利奥波利斯的王墙，不仅有军队长期驻守，而且还有专门保卫边界的特种部队与海关人员加人防守的行列。每个进出埃及的入都必须呈报姓名与理由；商人也要注明商品性质并须缴税。警察会将来历不明的外国人驱逐出境，否则也会详细检查其证件，看他是不是已经由首都的移民官员正式核发签证之后，才会发给通行证。

    就像法老在石碑上所刻写的：“通过边界的人，就是我的子民。”

    战车尉向城堡的指挥官出示了证件。这座城堡的墙有两道斜面、墙高六公尺，四周护渠环绕。雉蝶上有弓箭手，主塔上则有哨兵。

    “守备加强了。”战车尉观察了一下说道“不过各个看起来都贪生怕死的模样。”

    有十个武装的卫兵向战车这边围靠了过来。

    “下车。”卫兵长命令道。

    “你开什么玩笑？”

    “你的证件不合规定。”

    战车尉抓紧了缰绳，随时准备策马狂奔。所有的长枪与箭都对准了他。

    “马上下车。”卫兵长又喝令了一声。

    战车尉转身问苏提：“你觉得怎么样，小子？”

    “将来还有更美好的仗要打呢。”于是他们跳下了车。

    “你们少了王墙第一座小堡垒的通行章，折回去吧。”卫兵长解释道。

    “我们已经迟了。”

    “规定就是规定。”

    “不能打个商量吗？”

    “到我的办公室吧，不过别抱太大的希望。”

    没过多久，便看见战车尉从办公室跑出来，冲向战车抓起缰绳，朝往亚洲的道路飞奔面去。

    车轮吱吱嘎嘎辗过沙土路面，扬起了阵阵尘土。

    “为什么这么急？我们现在都符合规定了埃”苏提莫名其妙地问道。

    “可以这么说吧。我已经敲得很用力了，不过那个白痴可能很快就会醒来。

    像他这种顽固的人，怎么也讲不通。所以我就自己盖了章了。小子，在军队里，一定要懂得变通。”

    一开始的几天倒是颇为平静。每天总是要赶很长的一段路，然后照料马匹、检查装备、露宿野外，到了小镇上补给粮食的时候，战车尉都会和一名军队的信使或者秘密勤务的成员接头，所谓秘密勤务是专门负责为军队主力打前锋，探听行进路线的情况。

    风突然转向了，变得凛冽刺骨。

    “亚洲的春天通常很凉，穿上外套吧。”战车尉对苏提说。

    “你好像有点担心。”

    “危险渐渐逼近了。我的嗅觉很灵敏的，像狗一样。我们还剩多少粮食？”

    “还有三天份的烘饼、肉丸、洋葱和水。”苏提看了一下答道。

    “应该够了。”

    说着说着，战车驶进了一个静悄悄的村子，大广场上，一个人都没有。苏提忽然感到全身一阵痉挛。

    “不用担心，人也许都在田里。”长官安慰他说。

    车子缓缓前进。战车尉紧抓着长矛，以锋利的眼神扫射四周，最后在一栋官郧前停了下来，这里是军方代表与翻译员的住处。还是空无一人。

    “军方收不到报告，就会知道出了严重的事故。这狠明显是叛乱。”

    “我们要留在这里吗？”

    “我想应该继续往前赶，你觉得呢？”

    “看情形。”苏提没头没脑地应道。

    “什么情形呀，小子？”长官果然不懂。

    “看看亚舍将军在哪里？”

    “谁跟你提到他的？”

    “他在孟斐斯很有名埃我想投效到他的麾下。”

    战车尉听他这么一说，笑开怀道：“你的运气真好，我们就是去跟他会合的。”

    “会不会是他撤走村民的？”

    “绝对不是。”

    “那么是谁？”

    “是贝都英人（贝都英人和利比亚人从早期的王国时期开始。便是埃及的主要乱源。

    古代埃及人称他们为“风沙游人”）。“战车尉咬牙切齿地说“最卑鄙、最疯狂、最狡猾的人。掠夺、洗劫、强押人质，全都是他们的作风。如果不能消灭他们，他们马上会搞垮亚洲、埃及和红海间的半岛还有附近的省份。他们已经准备跟任何侵略者联手。我们有多爱女人，他们就有多蔑视她们，而且还唾弃所有的美丽事物与众神。我什么都不怕，就只怕这些人，这些胡须像一堆乱草、头上裹着布条、身穿长袍的人。小子，你要记得：他们全是些小人，随时会从你的背后偷袭的。”

    “他们会杀了所有的居民吗？”

    “很可能。”

    “那么亚舍将军不就脱离了军队主力，被孤立起来了？”

    “可能。”

    苏提的黑色长发在风中飞舞着。即使他长得虎背熊腰，内心却不禁感到脆弱而无力。

    他又问道：“将军和我们之间，有多少贝都英人？”

    “十个、百个、千个”

    “十个，可以上。百个，要考虑。”苏提很认真地说。

    “有一千个，小子。这样才是真英雄。你不会抛下我不管吧？”

    战车尉鞭策了马匹再往前奔走，直到一个细谷入口处才停下来。细谷两旁崖壁高耸，谷底岩石上胡乱长着一丛丛的灌木，只空出了一条狭窄的通道。马儿直立了起来，仰天嘶鸣，战车尉连忙加以安抚。

    “它们感觉到了前面有陷阱。”苏提不安地说。

    “我也有预感，小子。贝都英人就躲在灌木丛中。他们会趁我们经过时，用斧头砍断马儿的脚，让我们跌落，然后割断我们的喉咙，切下我们的睾丸。”

    苏提不禁打了个冷颤。“我觉得当英雄的代价未免太高了一点。”

    “不过幸亏有你在，我们不会有危险的。你只要向每个灌木丛射箭，我再快马加鞭，就能安全通过了。”战车尉计划得信心十足。

    “你有把握吗？”苏提还是不放心。

    “你不信？想得太多不是好习惯。”

    战车尉一拉缰，马儿也只好不情愿地冲入细谷内。苏提还来不及害怕，便一箭接着一箭地射向灌木丛，头两箭都扑了空，第三箭则射中了一个贝都荚人的眼睛，只听他一声惨叫，从隐蔽处冲了出来。

    “继续射，小子。”战车尉命令道。

    苏提紧张得头发倒竖、血液逆流，只是下意识地左转右转忙着射箭，速度快得连他自己都不敢相信。而贝都英人也一一例下，有的被射中腹部、有的是胸部、也有的是头。

    到了细谷的出口时，许许多多石头和荆棘形成一道藩篱，挡住了去路。

    “小子，站稳，我们要跳了！”

    苏提不再射箭，牢牢地抓着车身边缘。这时候，有两名没有被他射伤的敌人，拿斧头朝他们扔了过来。

    两批战马全速冲越过这道障碍的最低处，但是荆棘伤了马的脚，右轮的轮辐也被一块石头撞坏了，... -->>
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