第二十二回芳踪难觅

，但从她的眼神里，早已透出了春讯。

    他觉得自己与她心心相印，只等大仇一报，便可花前月下终身厮守了。可现在芳踪已杳。东厂的那伙鹰犬，究竟施下了什么毒计，把她们引到何处去了呢？

    他越想越急，恨不得爬起身来，走遍这方圆几十里地，一寸一寸地找遍。

    丁羽与他们不同。他从青春年华的日子里就恋上了谢莹芳，然而她却钟情于师兄夏方杰。虽说一颗心已碎，但碎了的心里，依然藏着她的倩影。岁月匆匆流逝。

    “人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”

    他远离了他们，感慨人生的不幸。

    江湖行侠也好，游山玩水也好，他都是揣着一颗孤寂的心去的。所以，他得个“千里客”的外号。

    既是“客”哪儿也呆不长，停不久。独来独往，貌似潇洒，实则凄凉。

    他也极想有一个佳侣为伴。可是，他忘不了谢莹芳。

    他的心不大，只容得下个她。既然心里塞满了她，别的佳丽也就无法容纳。

    悲乎，何苦来哉？

    他宁愿品尝着苦果，孤独地终日奔波。

    也许，他就这样一直走进坟墓。

    “情知梦无益，非梦见何期？”

    明知做梦见到伊人是一场空，但不做梦相见却哪有日期？

    只有到走进坟墓的那一天，他才会不再做梦。

    岂料时光流转，仿佛年青了二十年。

    因为他又一次见到了她！

    多年积淀下来的情愫，如着了火的薪炭，把他烧灼得热血沸腾，重返少年。

    不过，他有极强的定力。

    他不敢奢望，也不敢渴求。只要能与她相伴，就该知足。

    但是，他不能再离开她。

    现在，她们母女究竟发生了什么事？不祥的预感象一片阴云，笼罩心头。

    人到中年，思虑比年青人多。

    年青人拿得起放得下。愁绪象烟云，转眼就过。而他却摆脱不掉不祥的预感，以至忧心仲忡，戚容满面。

    终于，三人都躺不住了。

    他们同住一间屋，分占三个床位。

    象听到一声号令，三人同时一掀被褥，披衣而起。

    “啊，你”三人同时说话，又同时把话咽了回去。

    不用再多说一个字，彼此心里明白，他们都牵挂着失去踪影的人们。

    山紫先说了话。

    他道：“睡不着，不如施展轻功，沿路返回寻找，前辈和苏兄以为如何？”

    “想法一样，走吧！”丁羽回答。

    苏晨则下了床，取过兵刃。

    此时不过二更余，三人出了小店。

    一弯新月远挂，就象苏晨使用的铲头，竖在遥远的山岗上，发着寒光。

    三人施展轻功，沿官道飞驰。古山紫未施全力，只跟着苏晨。丁羽走在最后，一步不落。

    三人何等功力，这一驰骋，如风驰电掣，盏茶时分便出去了好几里。

    官道寂寂，旷野寂寂，丘陵寂寂。

    蟋蟀儿使劲呐喊着，也不知谁在叫谁。

    人在奔走，心里在叫喊。没有回答，没有踪影。

    五更将到，三人回到旅舍。

    公鸡啼明，曙光已现，他们默默坐着。

    四护卫起身后，张罗着抬来了早点。

    三人衣冠整齐，丁沈二人连兵刃也未从肩后解下。

    史豹惊道：“古公子，夜来遇敌么？”

    古山紫摇头：“我们夜间沿来路查找，竟未找到蛛丝马迹。”

    张胜道：“公子也不叫奴仆”’

    “听着，不准再提什么主仆，若不听，各位请走人，从此各奔东西。要是愿与古某交个长久朋友，以后就以兄弟相称，二者择一，由你们定吧！”古山紫发了火。

    这火从何而来，只有他知道。

    四护卫面面相觑。

    丁羽见他们下不来台，便道：“四位，古贤侄年青，又信守侠义道，怎能施救于人就让人当奴仆呢？尽管你们出于忠心，但还是不妥，就依古贤侄之言，你们兄弟相称吧。”

    史豹嗫嚅道：“这这”古山紫眼一瞪：“这什么？不干就算！”

    史豹慌得连忙答应：“是是，我们称恩主为大哥吧！”

    古山紫喝道：“什么？大的叫小的大哥，小的叫大的老弟？这不是颠倒日月”

    丁羽怕他再说出些难听的来，忙岔断道：“你们老八张胜最少也是三十岁了，你们通称一声古贤弟吧。”

    史豹等人瞠目结舌，断难启齿。

    古山紫道：“史大哥！”

    “”“怎么？你不干？！”

    “干、干”

    “史大哥！”

    “遵命！”

    丁羽苏晨忍不住笑起来。

    古山紫本来要跳起来发火的，却给两人一笑把火浇灭了。

    谁会这么答应兄弟对大哥的称呼？他也忍不住“噗哧”一声笑起来。

    “史大哥！”

    “古兄弟。”史豹好不容易憋出来。

    气氛缓和，七人共进早点。

    边吃边商量该如何寻找谢莹芳他们。

    丁羽道：“我想起来了，莫不是他们走岔路，到别的地方去了，并未走到桐庐这条官道，且把店家找来，再仔细问问。”

    张胜立刻叫来了店家。

    店家想了想，道：“从杭州出发，先过富阳县，再到桐庐。各位经过富阳了么？”

    古山紫问：“富阳离杭州多少里？”

    “六十来里，不远。”

    苏晨道：“经过的，只是我们沿城边而过，并未入城。”

    店家道：“从富阳出来，有岔路可通临安县，从临安可通皖境。”

    丁羽道：“我们与友人走岔了路，这一说便明白了，多谢多谢！”

    送走店家，七人又计议了一番。

    桐庐县会不会有他们的踪迹？

    人分两拨，古山紫四卫土回原路，向临安迸发。苏晨丁羽再往前走。桐庐县若查不到他们的踪迹，立即返回追赶古山紫。

    分手后，骑上马，分道扬镰。

    古山紫和四卫士策马飞奔，一个时辰后，找到了岔路口。

    岔路窄小，通向丘陵，原先路过时，急急赶路，并未注意，让它从眼皮底下滑了过去。

    两个时辰不到，五人进了临安县。

    其实，从杭州到临安县不出百里，另有一条大道通行。他们从富阳出来的小路折向临安，路既难走，也多费了时间。

    四护卫熟悉江湖门道，在一进县城的街上，找了家小酒馆坐下。

    正是中午吃饭时刻，但小店客人不多。店家一看五人穿着，便知有笔好买卖要做。

    “店家，捡你们拿手的菜送来，摆满一桌就可。”史豹吩咐。

    这样的客人，小店从未见过，店家高兴得亲自抹桌摆碗碟。

    “店家，打听点事，若说得准，奉送五两银子！”

    “啊哟，大爷是财神，小的知无不言，不知大爷打听什么事？”

    “昨天从你们这儿路过了些什么人？”

    “啊，这大爷，从早到晚”

    “这么说吧，也就是中午上下一个时辰，可有一班穿着不俗的爷们经过。”

    “哟，这一说小的就明白啦！有有有”

    “慢，你说得越详细越好。”

    “是，大爷，小的慢慢说。昨日就是大爷说的这个时候，有五位阔绰的大爷，嘿，还带着兵刃，一个个相貌威严，小的敢说，这五位爷不是江湖豪客，就是衙门捕爷，他们骑着高头大马，匆匆从此经过。小的本未注意，但要不了多会，五位爷台又从城中返回，后面还跟着三辆马车，出城去了。盏茶时分，他们又回转进城。马车去时车帘掀起，空无一人，回来时车帘放下，遮得严实，大约是乘坐了人。小的想，真怪，从此门出来，是条通官道的小路，这几位爷从何处来，又接什么人乘坐马车呢？小的心里虽这般想，可哪里敢说出嘴来。这年头儿，少管闲事为妙，要不是见大爷为人好，小的任什么也不会溢的！”

    店家噜嗦虽然噜嗦，消息却管用。

    “那五位爷什，穿的什么衣服？”

    店家又描绘了一爵，这五人中，有一人极象司空冕。他随时都穿粉红衣服。

    史豹从怀中摸出一锭银子，足有五两，递给店家：“多谢！”

    店家高兴已极，千谢万谢，张罗菜肴去了，不一会便抬上了几个拼盘冷莱，安置下酒。

    五人边吃边议，想出了办法。

    史豹趁店家上菜时，请他满饮一杯。店家高兴得脸也红了。受到阔大爷的敬重，自身的份量也加重了些，人总是不愿被人别轻贱的。

    史豹道：“店家，城里的人都熟悉么？”

    店家道：“不瞒大爷，富阳县城中人口不满一万，街面做生意的，大都熟悉，大爷是要找人还是要找地方？”

    “就说刚才那五位爷台吧，店家能打听到他们的去向么？”

    店家道：“这事儿包在小的身上，请各位爷稍待，小的去去就来！”

    说完，在灶台上吩咐一声，一溜烟走了。

    孙龙道：“此人颇为精明，也不问我们为何打听。”

    尤骏道：“长年开店，三教九流的人物都见过，还不学得乖巧？”

    张胜道：“须防他骗了我们。”

    史豹道：“他有店在此，敢么？”

    古山紫道：“弄不好，这伙人返回杭州去了。那么夏姑娘他们很可能就在马车里。”

    四卫士一想，这话有道理，一时沉默下来，不再说话，只闷头吃喝。

    古山紫手上筷子未放下，但也不去夹菜，只把两眼瞪着酒杯发呆。

    四人知他难过，也不敢劝他。

    又过了一会，店家兴冲冲回来了。

    史豹让他搬来个凳子坐下，要他慢慢说。

    店家道：“大爷，小的到城中间十字大街开面馆的牛二那里问了问，又到东门开酒楼的王四爷那里打听，他们说的都一样。那五位爷台和三辆马车并未在城中停留，直接从东门出去了，大约到杭州去了呢。”

    古山紫所料不差。

    打发开店家，众人匆忙吃毕，重赏店家。

    临走，史豹又交待给店家，下午或明日有两位爷，什么装束，什么年龄，一位姓丁一位姓苏，如果从店前经过，要他传个话给他们，请两位爷到杭州西门“迎宾”旅舍会面。

    从富阳到杭州，六十来里。五人策马上路，一个时辰便到。

    五人住进迎宾旅舍，要了二进院子的上房，开了三间，占了楼上一排耳房。

    放下包裹，决定分头在城中转悠，在都指挥衙门一带会合。

    晚上，五人在山紫房里闷坐，半晌无语。

    一个下午也没见到东厂鹰爪的影子，偌大个杭州城，又到哪儿去找？

    过了一阵，古山紫道：“夜间到都指挥使衙门一探，鹰爪们不是住在那里吗？”

    史豹道：“我陪你去。”

    山紫摇头：“人去多反而不便，你们就等我的消息吧。”

    四更天他从衙门返回，一无所获。四卫士点着灯候他，一个也没睡。古山紫躺在床上，心如火烧。一盏孤灯，荧荧相映。

    正是“谁家独夜愁灯影，何处空楼思月明。”

    一个“愁”字，困住了他。

    他不敢往深处想，紫菊等人会遭到什么厄运？他千遍万遍地在心中劝慰自己，骆天杰等人武功高强，又有江湖历练，合九人之力，岂是轻易被人治得住的？

    衙门里既然没有他们，他们会到什么地方去呢？

    他怕自己问自己，只要一问，他怕自己的宽慰之词就十分靠不住。

    他知道，他们一定出事了。落在东厂鹰爪们的手里，能有好结果么？也许，他们已

    他赶紧控制纷乱的思绪，拼命在心里对自己喊：不会、不会的！你想到哪儿去了？该死！师傅常常告诫要有定力，你的定力到哪儿去了？！

    干脆翻身坐起，运功坐禅。澄心静虑，好半天他才做到物我两忘。

    运功醒来，天早大亮，已是日上三竿。

    隔壁室中史豹等人在讲话，其中夹杂着丁羽、苏晨的声音，他连忙下了床，过来与二人相见。两人到了桐庐，一无所获，连夜赶回。今早进了富阳，经店家指点，马不停蹄到杭州。

    丁羽道：“若店家所说是真，那么这马车里就该是嫂夫人他们了。依此判断，恐怕邹大人已被杀，嫂夫人他们被制住。要不，能到哪儿去呢？所以，人还在城中，再设法寻找。”

    丁羽的话，正是大家所想的，只不过一直没有说出口而已。

    至于找人，自然是要找的，可又到哪里去找呢？

    这句话谁也没有说出口，它太令人丧气。