上元当晚,一位太妃在伴太上皇看灯时着了凉,第二天便昏昏沉沉的发起热来。太上皇晚年内宠较之年轻时一点也不见少,这位太妃娇柔体贴,善于奉承上意,正是他如今放在心尖上的人,她这一病,帝后二人为示孝道,少不得减膳、减妆、罢歌舞。帝后已带了头,阖宫之人只得皆罢宴饮之欢。
深宫寂寞,平日里本就无多少事可做,惟有吃酒看戏时方能热闹些许,偏如今连这一样乐趣都给弃了,宫妃们益发无聊,只好互相串门说话,以消遣早春的清寒时光。吴贵妃自贤妃抱养方嫔之子后便与元妃关系缓和了许多,这日看三公主学琴,几个音总也弹不好,想到皇帝曾赞元妃琴技阖宫第一,左近无事,便带了女儿来长信宫取经。
甫一进内殿,鼻端便嗅到细细的沉水香之味,只见一缕清淡香烟自鹤嘴炉中袅袅而出,旁边一位宫装美人低头坐着绣花,竟是淑妃。而元妃却立于书案之畔,两手各持一紫毫笔,挥腕萧然,不知在写着什么。宫妃相见,本应照着品级互相行礼才是,吴贵妃一见元妃此状,倒把礼节给忘了,凑到跟前去看字,见她右手写的是“一切诸法本,清净常湛然”,左手则写“报对从心起,苦乐非外缘[《太上洞玄往生灵宝救苦妙经》]”。
吴贵妃于这些神神叨叨的事物向无兴趣,见她凝神于书,倒不好打搅的,那厢淑妃已发现了她的到来,放下绷子笑道:“姐姐也过来了?”吴贵妃挑了挑眉:“许你来,不许我来么?”说着便坐了过去,顺道瞄了一眼她绣的花样,“你这花儿倒扎得俊俏。”
三公主却仍站在原地看元妃写字,见她双笔并下,如鹰飞鱼跃,流逸之极,且左手、右手所写偈语竟无一句重复,委实神奇,心下当即赞叹不已。一直看到元妃写罢,才道:“贤德妃母抄的是哪段佛经?我从前竟没听过的。”
她自生下来便体弱多病,常年卧床休养,吴贵妃崇信佛教,弄了一堆因果报应轮回之类的佛经与她奉颂,以此积攒功德,消灾灭祟。也只这两年身体好转,总算不必再镇日与佛经为伍,可自幼打的底子,令她所读的佛经数目倒也远远胜过了他人。偶尔遇上自己没读过的经文,总是好奇。
然而元妃淡淡的扫了她一眼,自将写好的经文交予宫女收起来:“道经。”
自古佛道二家相看两厌,误将道经做佛经,暴露出自己无知都是小事,更是触了元妃的霉头。三公主的脸霎时红霞遍布,低着嗓子“哦”了一声,正待道歉,元妃却已过去了。那厢吴贵妃与淑妃却已经聊到了贤妃身上:“镇日张口闭口就是她家皇儿长、她家皇儿短的,三两句都绕不开她家皇儿,每回去给太后请安都要故意抱着五皇子给阖宫女人显摆一回,逼着姐妹们夸五皇子长得最像皇上——哼,长眼睛的哪个看不出来五皇子长得像他亲娘!”
淑妃夹起一块点心咬了半口,抿了抿嘴,才道:“贤妃姐姐乍得娇儿,难免疼爱些。”
吴贵妃把脸一扭,嘲笑道:“你倒是会打太极,跟谁没有皇子傍身似的,偏她幸的那样儿!难怪上头还有姑妈给撑腰,这么多年皇上也不爱搭理她的。”
淑妃顿了顿,她诞有二皇子,又是名门之后,即便盛宠稀薄,然自问已是终身有靠。吴贵妃素来圣眷颇浓,膝下有四皇子与三公主,儿女双全,更是底气十足。然而在场三妃里,贤德妃虽也是荣国公的孙女,自入侍帝闱以来亦是长盛难衰,却从未有过身孕。吴贵妃如此说话,到底是兴头上来口没遮拦,还是有意刺贤德妃一下,她还得好生琢磨一番再作答。
三公主却知道自家母妃只是说得太急忘了形,并无讽刺贤德妃的意思,忙不好意思的向元妃赔笑道:“这阵子怎不见长乐县君来宫里了?上回在贤德妃母这里与她说过一回话,心里总是想她,她帕子上绣的白海棠诗可真真精致。”
“贤德妃敬给老圣人的屏风绣工便是精妙绝伦,想来是家学渊博。”淑妃连忙借机岔开话题。
“那是她自个儿琢磨的,倒与我无关。”听她们提到黛玉,元瑶终于不复漠然之状,微微一笑道,“近来荣国公夫人精神欠佳,她自然要时时承欢身前,倒累三公主惦记。”
将手中线香轻轻插入香炉之中,黛玉合手瞑目,默默祝祷着。直到鸳鸯站在殿外叫了一声,才慢慢的起身往外走。鸳鸯笑道:“姑娘都求了些什么?老太太走了也不知道。我叫了几声,姑娘都没听见的。”黛玉道:“... -->>
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