第十一章

    原来正面的屋中，摆了一桌酒席，水陆纷陈，十分丰富，客厅里点的灯烛，明如白昼，坐在正中座位的，正是大刀门炳父子，左边一个年约四旬的壮汉，面如黄土，剑眉虎目，穿着壮士衣服，右边一个汉子，四旬不足，年约三十六七，面白无须，俊品面貌，不过眸子不正，贼光炯炯，显出有些邪气罢了，白华峰觉得这两个人举止之间，带着粗豪气概，纵非是贼酋，也是头道沟山寨里面的主要人物，这一下果然没有估错，今晚大刀门炳请的来客是头道沟山岭的寨主，金头龙崔仁寿和混天龙彭君保，名目上是喝酒，实际上是秘密商议。

    白华峰看见大刀门炳居然和仇人坐在一起，不禁心血沸腾，怒火冲天，恨不得一个飞身，穿窗进去，手起剑落，把大刀门炳带仇人砍成两段！可是事实上哪里能够？

    只好强忍怒火罢了，只听见大刀门炳道：“两位寨主，自从你们头道沟山寨大破了白家屯之后，声威大震，要想雄霸一方，非要极力搜罗人才不可，头道沟山岭附近屯子虽然多得很，除了已故的白云彪之外，周围百里之内，没有一个出色人物，各位寨主必定要博访多闻，俗语说得好，深山大泽，实产龙蛇，关东一带正是卧虎藏龙之乡，能人异士所在多着呢！”

    金头龙崔仁寿哦了一声，他满满的斟了一杯酒，一仰而尽，两眼放出精光来高声叫道：

    “门屯主说得对，可是一般能人异士，多数隐居草莱荒野之中，俗语说得好，真人不露面，露面不真人，我们怎样访寻他去？”

    大刀门炳笑道：

    “要找真人也并不难，不过各位寨主以往不肯留心罢了，老实说一句吧，照我门某人的所知，距离这里不远，就有一个真人在这里隐居着！”

    这句话一说出来，不但金头龙崔仁寿和混天龙彭君佩两个为之愕然，就连外边伏着的白华峰兄妹，也同时吓了一跳，他两个屏息静气的在那里听着，崔彭二人连声问道：

    “这里有能人吗？他隐居在哪里，姓甚名谁，我们可不可以和他相见？”

    大刀门炳便把这奇人的住处和来历向他们说了，崔彭两人听了这一番话，为之嗟讶不已！

    原来大刀门炳在一年前，曾经到头道沟山岭附近的二道沟山岭去射猎，他这一次射猎，带着好几十人刀枪弓箭，虎叉棍棒，无不具备。

    门炳这次射猎并不是完全为了消遣的性质，射猎几个狐兔之类，便算了事，他的心目里要射猎一两只火狐，拿回去做一件皮衣，原来长城内外（即是今日东北和华北）一带，一交冬令，天气严寒，尤其是黑龙江北部的地方，一年之中差不多有七八个月完全埋藏在冰雪里，一般人的衣服，如果没有皮革一类，实在很难抵御寒冷，所以关东三省地方，就是最穷苦的人家，都要有一两件皮革（没有皮革便不能挨过冬季，换句话说也即是没有性命了）。

    不过皮革之中，也分许多品种，像狐豹貂羊，其中以羊皮最普通，以狐皮貂皮最珍贵，貂在清代时候，列为贡品之一，一件紫貂皮裘，以当时的低贱物价，可以卖三四千两银子以上，除了王公大臣和脑满肠肥的贪官污吏以外，普通老百姓实在没有穿这种貂皮的福气至于狐的价值，虽然比貂皮略逊一筹，可是狐皮里面有一种叫白狐的，毛色银白，如果剥了它的皮毛等来做袍，价值也很可观，并不见得落在紫貂之下，还有一种名叫火狐的，皮毛更加珍贵，因为这种火狐全身皮毛是亦红色的，红得十分娇艳，没有半根杂毛它还有一宗长处，就是穿上这种赤狐毛皮，就算是小小一件皮背心，不问怎样大冷的无也觉身体发热，四肢和暖，好像背着火炉一般，有这一宗异处，所以价值连城了！

    本来关东三省一带，是盛产火狐的地方，不过一般人因为贪图厚利，槛杀滥捕，地方官府置之不理，所以这种火狐渐渐稀少起来，除了接近中俄边境的内兴安岭和外兴安岭一带之外，其余大部分的地方完全绝迹了，二道沟山岭，是内兴安岭的支脉，间中也有火狐出没，大刀门炳为了想给自己妻子添置一件火狐皮的背心，准备将来儿子娶媳妇用，所以这次带了五十多个壮丁，架着猎鹰猎犬，并且携带了足够半个月的粮食和饮料，向二道沟山岭进发。

    由门家屯到二道沟山岭的距离，不过五十多里，大刀门炳这一行人，完全骑着快马，不到半日工夫，已经来到二道沟山岭下，天色已近黄昏薄暮，大刀门炳因为天色不早了，时近仲秋，天色很早便黑下来，不便再入山岭，他吩咐手下找了一个藏风聚气的地方，架设帐幕，又在帐幕四边生起野火来，准备防御野兽侵袭，又挑选勇武的屯丁轮流守夜，安安稳稳的睡了一晚。

    到第二天清早起来，一行人马收了营帐，冒着浸面的朝露，迎着晨起的晓风，向二道沟山岭深入，但觉山风浩浩，朝岚如染，大刀门炳这一班人，人数既然众多，声势自然浩大，上有飞鹰，下有猎犬，那些獐鹿野兔之类，一见大队人马到来，已经吓得魂飞魄散，四下乱审，门家屯的壮丁，一看见野兽惊起来，立即弓弩齐发，追飞逐走，顷刻之间，射猎了不少鸟兽，这一天的收获虽说不上十分丰富，成绩也很不俗，只有一件，大刀门炳心目中想找的火狐，却是连一只也没有。

    他因为没有找着火狐，当然不算心足，大刀门炳带了一班手下，沿着山野搜索，哪知道二道沟山岭的外围，还有小路可认，一深入丛山后，便不容易找寻出路了！

    因为二道沟山岭深入二三十里之后，就是一望无际的森林，这些森林土语名叫“窝集”往往绵亘几十百里，不见天日，凡是火狐这一类珍贵的野兽，一定躲在“窝集”森林里面，大刀门炳指挥各人入林搜索，谁知道这类原始野生的大森林，里面路径的分岐处，真和诸葛武侯的八阵图一般，重门叠户，随魂生障，大刀门炳这几十人，投入浩瀚如海的森林里，真像泡茶一般，不到半天，已经迷失了出路。

    门炳起先还不觉得怎样着急，可是一连走了三四日，但觉入林越深，道路越错，三天过后，但觉到处都是盈拱成抱的巨木，大树如林，不分东西南北，哪里能够找寻出路，还有一个致命伤的地方，就是各人身边带的干粮虽然还不曾吃完，饮水却快要用磐了，门炳不禁仰天长叹道：

    “想不到我为了找寻火狐，迷失道路，一行几十人的性命，完全葬送在森林里？”

    门屯主正在这样说的时候，忽然听见前面轰的一声！传来一下虎啸，声音洪厉震得林木策策，败叶纷飞如雨，众屯丁不禁大吃一惊，正在末路穷途的时候，突然又来了猛虎，真个是祸不单行了！

    大刀门炳刚要吩咐大家集中一处格斗一番，斗的虎而且不止一只，众屯丁不禁心寒胆落，大刀门炳究竟是个绿林出身的人胆气较壮，他带领儿子门致章和四个勇武的屯丁，依着虎啸声发出的方位，直找过去，果热不出所料，他们一行六人刚才走出五六十丈路左右，便看见了一幕猛烈的人虎斗。

    斗虎的并不是典型的关东壮汉，却是一个骨瘦如柴的老道士，这老道士大概六旬年纪了，须发花白，穿一件陈旧的青布道袍，周身瘦得像皮包骨，赤手空拳，没有携带兵器，和他战斗的猛虎总共有三只，两大一小，这三只全是辽东特产吃人的吊睛白额虎，张牙舞爪，十分狰恶，可是其中一只似乎被老道士打伤了，跛掉一只前脚，在那里一跛一拐的走着，其余两只也似乎受了暗伤，负隅发威，只是胡胡乱吼，不敢上前，老道士却是态度从容，他卷起两只衣袖来，露出枯柴也似的一双手臂来，向那只大虎直迎上去，正中一只大虎似乎被老道士逼得急了，胡的一声怒吼，两只前爪向地一按，后腰胯向上一拱，水牛大小一只猛虎，直向老道士扑了下来，来势十分凶猛，大刀门炳以为老道士少不了要侧身闪避，让过来势，哪知道事实上大谬不然，老道士看见猛虎扑到，不慌不忙，两臂向前一伸，双手向上一捞，竟把猛虎两只前脚抓住，还未容它血盆大口咬落，老道士一声长啸，振臂向外一抛，那大虎当堂像离了弦的弹丸一样，抛出两丈以外，一个没头跟斗，向一株巨树直撞过去！

    这猛虎的背脊向大树上一撞，只听轰的一声大响，猛虎被树干震了一下，身子向地直上撑下来，那株大树经过这下猛烈冲撞，树叶簌簌如雨，向下直落，大刀门炳父子和四个屯丁，看不出道人这船枯瘦和年迈，居然有这般雄浑惊人的臂力，不禁为之咋舌，那猛虎被大树撞了一下，似乎伤势不轻，在地上打了一个滚，方才翻起，可是它一翻起之后，凶焰全消，知道来人厉害，慢慢的由地上爬起来，倚着一株大树呜呜的叫，不敢再扑上前！

    说时迟，那时快，树林里又传出一连串的猛虎吼声来，当大虎扑上时，小虎本来也想上前夹攻的，可是看见老道士这般神气，只一举手之间，便把自己同伴抛出两丈以外，不禁心寒胆馁，不敢上前，老道士却一个箭步，窜到小虎面前，左手疾如闪电也似的一落，抓住了小虎的头皮，向外一抖手腕，砰砰，又把那小虎抛出去，他这一抛不偏不倚，恰好撞在那只折了脚的大虎身上，呜呜两声，一大一小两头猛虎，同时变了滚地葫芦，老道士一声大喝道：

    “孽畜还不快走，要想自讨苦吃吗？”

    声如洪钟，林樾俱震，说也奇怪，那三只猛虎仿佛被老道士打怕了，知道来人并不容易应付，再听见老道士这样一喝，它们好像知道人的意思一般，立即折转身来，放开四脚，一窝风般向树林深处跑去，瞬息之间不见，老道士看见这三只猛虎跑得狼狈，不禁仰首向天哈哈大笑！

    大刀门炳伏在树林里面，看见老道士把三只猛虎收拾得和狸猫一般，不禁暗暗称奇，估不到森林之中竟有这样的能人真是匪夷所思了！

    他们正要出去和老道士相见，老道士已经觉出林中有人，回身喝道：

    “喂！你们几个在那里看甚么？还不赶快找路走呢？”

    大刀门炳立即由树林里走出来，拱手抱拳说道：“道长错了，在下是头道沟山下门家屯屯主大刀门炳，因为”

    老道士摇手道：

    “不用说这些话，我又不是跟你对亲家，何必要通姓名，你是迷失了路的吗？这里叫断魂障，林木丛杂，诸径分歧，不知底细的人误闯入来，任你走上一年，也不能够出，不是活活饿死，就是饱了虎狼之腹，要走出林去吗，跟我来吧！”

    大刀门炳看出老道士词色十分兀傲，心里有点儿不高兴，可是他知道老道士分明是侠隐之流，大凡这种方外异人多数性情孤僻，脾气古怪，何况自己又在迷失道路的时候，人家肯带自己出去，已经超出生天了，还要拘执小小礼节吗？

    大刀门炳便吩咐自己儿子门致章回到原处去，把一行人召集到这里来，在召集众人的时候，老道士始终冷着面孔，没有与大刀门炳攀谈半句话，直到一行人完全齐集了，老道士方才冷冷地问了声：“人齐了吗？”

    然后倏地折转身子，直向前面跑去，大刀门炳一行人急忙跟随着，只见老道士穿林渡莽，疾走如飞，走不到半个时辰，渐渐看见林顶漏下天光来，这是接近森林边沿的征象，大刀门炳这一行人高兴得连饥渴也忘记了，果然不出所料，再走半个时辰，大队人马出了树林，完全脱离险地，老道士手指前方道：

    “由这里向东南走，大约走十里路左右，便有山泉，你们可以将就解渴，贫道还有要事，恕不再奉陪了！”

    大刀门炳拱手问老道贵姓尊名？道号怎么称呼，住在哪里？

    老道士笑说道：

    “萍水相逢，指引一下道路，不过是一件寻常的小事，算得是甚么一回事呢？贫道无姓无名，也没有栖身的道观，住家就在这树林中，你只要叫我林中道便行了！”

    他说完了之后，不等大刀门炳问第二句话，便自把身一耸，疾如飞鸟也似，穿入丛林之内，倏忽不见！

    门炳看见老道士去了之后，不禁嗟讶一会，满心以不能够识荆这老道士为恨，门致章在旁边已经看出来，向门炳道：

    “爹爹，这老道士根本瞧不起咱们，所以连姓名也不肯留下半个，你老人家还要结识他做甚么？走吧！”

    门炳一想也是，便带便手下人马继续前进，果然走不到十里路，发现山泉，大家就着泉水饮了个饱，又把水壶水瓶装满了，继续前行，再走出十里路，前面现出人家，大刀门炳派人上前一问，原来这里是小兴安岭，距离自己打猎的二道沟已经有二百多里路了！

    大刀门炳不禁为之咋舌！他在路上走了几天，方才返到门家屯里，经过这次行猎之后，大刀门炳心胆俱寒，再也不到二道沟山岭去猎取火狐了，他一直把这件事放在心上，无时去怀，直到今天遇见金头龙崔仁寿和混天龙彭君保，方才把这件事往事原原本本的说了！

    金头龙崔仁寿和混天龙彭君保听见大刀门炳说了这一段话，不禁十分诧异，混天龙彭君保沉吟半响，首先说道：

    “这老道土有伏虎奇技，果然是个身怀绝技的异儿不过他的性情这样孤僻古怪，只说自己住在森林里面，莽莽一片丛林，哪里找寻他去，这不过是妄想罢！”

    金头龙崔仁寿道：

    “这又不然，自古以来，江湖上的侠隐异人都是遁居山林，入山唯恐不密，如果随便请到找到，根本也不成为异人了，我们只要真心真意地，诚诚恳恳的去找他，相信一定可以把这位老人家请出来，抵敌龙江钓叟，他不能够奈何我们，我们便可以再在关东道上称霸，为所欲为，再也不用畏忌其他了！”

    他说到这里不禁得意忘形，哈哈大笑！

    屋顶埋伏着的白华峰白玉霜两兄妹，听见大刀门炳说二道沟山岭森林里，隐居着这一位异人，不禁心中一动，又听见彭崔二人主张到森林去聘请这位能人，更加担心，因为塞北四龙如果得到这位老道士相助，真个如虎添翼，非同小可！自己父亲的仇更加难报了！

    白华峰打算用心再听下去，听听对方怎样到森林里访寻这位老道士！

    可是彭崔二人似乎自己还拿不定主意，他们喝了几杯酒后，便把话锋一转，转到别一方面去了，白华峰觉得再听下去也没有甚么价值，便向妹子打个招呼，轻轻遇到堂屋后面去，这里恰好是一列马厩，马厩旁边两间屋，满满的塞了一屋马草，白华峰忽然想出一个主意来，他向妹子低声说道：

    “二妹，我们今天一场到来，难道就这样的回去不成？好歹放一把火，不管能不能够烧毁他的东西，也可以泄却心头之忿！”

    白玉霜立即赞成，两兄妹各自奔向一间贮马草的小屋，取出千里夜明火来，把马草必必剥剥的烧着了，火光刚才一起，马厩里跑出一个汉子来，叫道：“哎呀！失火！”

    他正要劈开喉咙，高声大叫，冷不防白华峰由侧面窜出来，他不知道由那里找了一块残砖，抓在手里，照那汉子的脑袋一敲，卜托一声，那汉子着了一下重击，当堂觉得天旋地转，扑通一交跌倒在地，当堂晕了过去！

    白华峰把看守马厩的马夫打晕过去之后，立即向白玉霜打个招呼，兄妹二人双双把身一耸，跳上屋顶，展开轻身本领，飞檐走壁，不到顿饭工夫，已经逼近屯墙，听见屯子里传出一片人声叫喊，白华峰知道自己刚才放的火，已经势成燎原，所以一班人叫喊救火了！

    他扭头向后一看，果然不出所料，只见屯子的东南角，火光熊熊，冲天乱舞，门家屯的人像蜂群蚁队一般，纷纷出动，直向火塌奔去，白华峰知道自己这次放的一把火，至低限度烧毁对方两三间房屋，也算是给大刀门炳一个警戒了！他和白玉霜，两个越过屯墙，跳下浅壕，忽然听见屯墙上有人叱喝道：

    “嘿！前面飞跑的是甚么人，快快给我站住！”

    白华峰知道自己的行踪已被被守望人看见，不过自己已经出了屯子，哪里还管他三七二十一？拼命的狂跑，只听背后嗤嗤几响，一阵羽箭破空的声音，七八支弩箭连珠射来，好在白华峰兄妹已经跑离屯墙很远，决不是这些弩箭射程可以到达，不过聊备一格，作为送客的信号箭罢了，白华峰兄妹一连跑出好几里路，方才停了下来，再回到高梁地里面，找回自己坐马，天明以前，他们已经返到快马韩天寿的韩家屯子外！

    再说白华峰兄妹这次私探门家屯，完全没有照会给快马韩天寿，直到他两兄妹去了之后，韩天寿方才发觉，他以为白家兄妹负气出走，心里觉得十二万分焦灼，他并不是担心别的，担心白华峰兄妹脱离了韩家屯之后，被头道沟山岭强人暗算，自己便对不起白故屯主了。

    韩天寿立即派几十个屯丁骑了快马，四出访寻，哪知道找了大半夭，直到夜幕低沉，一班人络绎回来了，个个诉说找不到白少屯主兄妹的下落，这天晚上，韩天寿良心内疚，在炕上翻来覆去，一夜没有合眼，次日天光一早，他正要穿上衣服，自己带人出去寻找，忽然听见屯丁来报！

    “禀告屯主，白华峰兄妹回来了！”

    韩天寿听说白华峰兄妹返到韩家屯，心头一块大石才放了下来，他赶忙出外迎接，只见白华峰白玉霜兄妹两个，虽然不是春风满面，却是绝无愠色，绝不像负气而去的样子，韩天寿道：

    “你两个吓死老夫了，昨天一整日到哪里去了？为甚么事前不通知我一声呢？”

    白华峰道：

    “世伯恕罪，小侄昨天晚上冒险刺探门家屯，得到不少宝贵情报消息回来哩！”

    韩天寿听说白华峰兄妹刺探门家屯回来，不禁大吃一惊，连忙问刺探的究竟，白华峰便把自己两兄妹夜探门家屯，看见大刀门炳跟头道沟山岭贼人勾结的经过，一一说了。

    快马韩天寿听说大刀门炳已经和头道沟山寨贼人勾结在一起，真个吃惊不小！因为听塞北四龙的口气并不是单单攻破了一个白家屯便算，还打算收伏头道沟山岭下所有屯子，偏偏又有一个丧心病狂的大刀门炳，认赋当父，为虎作伥，这样一来，独角龙呼延庆这班贼人，越发如虎添翼，更加野心勃勃，自己这韩家屯，保不定那一天也要遭受他光顾呢？

    老屯主想到这里，不禁皱起双眉，向白华峰兄峰说道：

    “全靠你两个到门家屯之功呢，姓门的既然和贼人勾结，相信姜叶两个屯子，也和他们同一鼻孔出气的了，我韩家屯地方既小，人力不够，怎样能够自卫呢？”

    白华峰不假思索的回道：

    “韩世伯，依照小侄意思看来，要挽救韩家屯，替先父报仇雪恨，只有一个办法！”

    韩天寿问他是甚么办法？

    白华峰道：

    “照大刀门炳说，二道沟山岭出现了这位伏虎异人我们何不早日起程到二道沟山岭，以礼相求这位异人，我兄妹拜在他门下练习武技，顺便请他保护屯子岂不是好，我兄妹打算明天出发到二道沟山岭去！”

    韩天寿吃了一惊，向白家兄妹道：

    “你两个要到二道沟山岭吗？那个不行，因为二道沟森林密布，当地土人叫它做断魂障，好比诸葛孔明的八阵图，进去不能出来，那伏虎异人在不在森林里居住，还是一个疑问，即恍使他在森林里，若大一片丛林，又哪里里找寻呢？”

    白华峰慨然道：

    “小侄何尝不知道森林之险，异人行踪无定，不过俗语有说，诚之所至，金石为开，我两兄妹相信本着一个诚字，效法刘先生三顾茅庐的精神，便不难把这位异人找着，小侄意念已决，世伯无谓替小侄担心了！”

    韩天寿想除这方法之外，又没有别的善法可行，大刀门炳已经跟强人勾结在一起，自己又收留了白华峰兄抹，本屯迟早都要出事，现在白华峰兄妹既然要到二道沟找寻异人，这件事虽然渺茫，也胜似束手以待毙哩！

    他只好改口道：

    “既然你兄妹一意要到二道沟去，撞撞运气也是一件好事，你们明天出发，我给你们准备一切吧！”

    白华峰不禁大喜，彼此又说了些闲话，韩天寿因为他两兄妹奔跑了一晚，精神一定十分疲劳，便吩咐他两个返入卧室安歇，自己也到房子外傲别的要事不提。

    一宿无话，次日天明，白华峰兄妹清晨起来，韩家屯里面的人，已经给他们准备了两匹快马，另外携带足够十多日用的干粮水袋，以及进入森林一切必需用具，小刀锯绳索，火种等，白华峰看见韩屯主这样周到心里十分感激，他两个更不犹豫，一个飞身跳上马背，纵开四蹄，——的踢起一溜烟尘，向前飞跑去了，不到片刻工夫，便离开韩家屯。

    白华峰在经过壕沟木桥的时候，心中默默祝道：

    “父亲大人阴灵，孩儿这次远涉荒岭，找寻明师，准备练好武技给爹爹报仇雪恨，爹爹如果有灵的话，保佑孩儿此行一帆风顺，绝无险阻，早日手刃大仇，给你老人家报仇雪恨。”

    白华峰祝过了这几句之后，双手合在胸前，一连拜了几拜，方才策马飞跑而去。

    一路上有话便长，没话便短，白华峰两兄妹在路上，饥餐渴饮，晓行夜宿，一连跑了两日两夜，不经不觉到达二道沟山岭下面了，他抬头向岭上一看，果然不出所料，由半山到山脊，完全是一片片黑压压的森林，关东三省的森林，跟西南苗疆一带的森林绝不相同，苗疆森林虽繁密，往往包括河流湖泊，另有桃源胜景，关东的森林呢？却不同了，好比杜牧阿房宫赋所说：

    “覆压三百余里，隔离天日。”

    因为东北一带，山脉绵亘，像长白山兴安岭等大山峰，往往绵亘一二千里，横跨几省地方，森林也是黑压压的，绵亘不绝，森林内除了成群成阵的巨木之外，甚么东西也没有了！

    唯其这样，所以在关东森林里，很容易迷失道路，因为景物单调，一连几百里内，都是树海，入林的人完全没有标志可寻，人一进入森林里面，转得几转，连东西南北四个方向迷失了，哪里还可以找得出路来？

    所以在关外各省的人，不敢胡乱进入森林，即使有些木工之类，定要入林的话，也只及森林边缘为止，并且还要在沿路斩伐树身作为标志，以免迷失归路呢？

    白华峰兄妹看见这一片莽莽的森林，白玉霜不禁踌躇起来，说道：

    “大哥，你看森林这般茂密，我们怎样找寻伏虎异人去？”

    白华峰沉吟了一阵，说：

    “若大一座森林，要想找一个人，当然是十分渺茫的事了，不过我们要本着诚心毅力，不计成败利害的去进行，方才可以得到收获，闲话少说，我们挺身直入森林吧！”

    白玉霜只得点头下马，他两个策马到山半，来到林前，方才跳落马下，挺身直入，白华峰才一入树林，只看见一排排密压压的巨木，枯枝纠结，枝叶交覆，许多地方暗晦如子夜，不见半点光亮，白华峰暗想自己在来的时候，虽然本着一股傻劲，希望成功，可是事实还是事实，这样暗无天日的大森林，自己迷失了路，岂不是叫天不应，唤地不闻，如果吃尽了十几天干粮，又到哪里找寻出路呢？

    白华峰望着黑漆如墨的丛林，不禁犹豫起来，白玉霜虽然是个女子，却是另有心计，她向兄长笑道：

    “大哥，你恐怕进入树林之后，迷失归路，不能够出来吗？妹子在来的时候，已经想出一个方法了！”

    她说着由怀里取出一个小小的线球来，这线球并不是普通绒线，却是一种细如头发丝的牛筋，白华峰见了这个线球，兀自莫名奇妙，白玉霜道：

    “我们在入林的时候，只要把线球的一头，绑在入林第一株大树上，然后深入，比如进入一丈，便放一丈线球，深入十丈，便放十丈线球，这线球别看只有拳头大小，却有几百丈长，如果放完了这几百丈线球，我们又可以斩木作标志，指明线球所在，一程一程的插着木标，深入树林里去，这样一来，归路便不容易断绝，如果我们找不着人，照旧可以循着线球退出来呢！”

    白华峰恍然大悟道：

    “二妹说得有理，马上入树林吧！”

    白玉霜果然把线球拿了出来，绑了入林两三丈路一棵大树，方才一边放着线球，一边向树林里直走进去，只见林木莽莽，四面八方，尽是密轧轧的巨木，除了间有二三飞鸣之外，算是森林里唯一声音之外！其余一切声音都是死寂寂的，半点声音没有，真和幽灵一般无二了！

    白华峰和白玉霜兄妹两人，直入树林里面，东寻西找，找了半天工夫，不经不觉，已经把几百丈长的线球放完，白玉霜见线球已尽，拔出一柄匕首刀来，斩了一根横柯，削成木标，把线索的尽头绑在木标身上，插入泥土地里，再取一条白布汗巾，绑在木标上面，她这样做法另有用章，因为在大森林里，茫茫一碧，如果挂一条白布巾，老远可以望见，换句话说，也不容易迷失道路了！

    白玉霜把木标插好之后，又另外斩了十几枝横柯，把枝叶完全削掉，削成几十支大小长短不一的木标，挟在身上，每走若干步路，使插一枝木标，木标面绑了一条长长的红绸，算是记号，因为红绸颜色鲜明，映在苍绿的树林里，老远可以看出来，白玉霜每走十丈左右，就向泥土地上和树干上，各插一支木标，他两个刚才插了十几支木标，忽然听见树林深处，传来一阵悉悉索家的声音，白华峰兄妹出其不意吓了一跳！

    他两兄妹互相打个招呼，投身一纵，跳到一株老松树上，手足并用，疾如推揉一般，不到片刻工夫，已经躲入叶丛，白华峰附在一根横枝上，向下定睛看去，只见悉悉索索响声，越来越近，树林里面走出三个壮汉来，这一下出乎他网兄妹意料之外！

    因为二道沟山岭不是交通来往的要道，这一带方圆百十里以内，也没有人参貂鼠等名贵东西出产，关东各地的采参客和猎貂鼠的猎人，也决不会到这里来，怎的会走出三个人来呢？真是极端奇怪的一件事哩！

    那三个汉子一边说话，一... -->>
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