第四章

    石崇笑了起来，道：“是的，那位老相国听见后吓坏了，连忙把家中的好东西打点几样送进宫中。

    皇帝笑了一笑，又还给了他，说只是开开玩笑，哪里能当真，丞相比皇帝有钱是应该的，因为丞相有俸禄，皇帝都是白干的，支领不到一文钱，每年倒是要付出百官的俸禄，有出无人，不穷才怪。”

    司马子明道：“其实皇帝也知道，这都是些外快上得来的，别人有所于求，只会去那些豪门处行人情打关节，从没有人会去贿赂皇帝，所以皇帝都是穷的；孩儿这次要大人把这批珍品私下送到皇帝那儿，也是让他高兴一下。

    若是经由公开的拜表上呈，过一道手就要脱层皮，到了皇帝的手中，恐怕都只剩下些次货了。”

    石崇点点头道：“那是一定的，别说经手的大臣们要昧下一点了，就是那些过过手的太监们也都要趁机模上一点的。”

    曾经有个笑话，皇后过生日，外臣呈了一顶珠冠为贺礼，是用黄金镶上了各式明珠，但是送到了皇后那儿，却只有金冠一顶，珠子都被摘光了。”

    司马子明笑笑，他知道这只是个笑话，自然也有点夸张，因此道：“所以我必须给王浑一份，然后将我们的东西直接送进宫去。”

    石崇道：“子明，我最不明白的就是你为什么要把我们自己的东西，也夹进去送给皇帝呢？”

    司马子明道：“我在抄家时发现有两个女子逃了，据查是那位总兵最宠爱的宠姬和她的婢女。”

    这个女的一定是逃回京师，上王恺那儿去了，她也一定知道些那位总兵的秘密，我发启私藏时是根据在她屋中的一份地图，被放在一只金盒中”

    “这么说她是知道私藏的了？”

    “我想一定是的，金盒很大，地图只占了一半的空间，我判断必然还会有一张类似清单的东西，所以我说这些东西是不能动。”

    “那也没什么关系，皇帝也不是不知道，每个人出外时都要捞一点的，皇帝也不会因此而怪罪。”

    “话虽是如此说，但大人能够把东西全数缴上，岂非更显得真心，使皇帝对大人更具信心？”

    “那么你把我们自己的东西添上去，又是什么用意呢？

    难道你还要皇帝更为高兴一点吗？”

    “不！那是为了整王恺的，他一定会执了清单，密叩皇帝，告我们私下中饱。”

    “他告不倒的，皇帝对这种事向来是扮聋作哑，情知难免，再说王老儿自己也不是一清似水，凭什么合我？”

    司马子明笑笑道：“正因为他不是清廉似水，这一着才有用，皇帝发现他提出来的清单上所有的东西都在，反而还多出几件未列的珍物，自然对大人更加信任，王老儿的话，以后再也说不进去了。”

    石崇略一沉思后，大笑道：“好！小子，你还真行，这些点子亏你想得出来，假如真如你所料，王老儿就完了。”

    皇帝已经在讨厌他，有了这个查报不实，恶意中伤的理由，一定要好好地申斥他几句的。

    司马子明一笑道：“他那人惯会装聋扮哑，挨几句申斥，他根本不在乎，但是这一次我要他搬砖头压自己的痛脚，去此绊脚石，大人在朝中才可以高枕无忧。”

    石崇听得心痒难搔，一连声地问道：“究竟你是在玩什么把戏，你快说好了，别再兜圈子了。”

    司马子明道：“王恺那老儿一心只想抓我们的错，却忽略了一个大关节，他提出的清单上，有几样东西是与以前贡品的失单是相同的，贡品被劫，案子尚末了，他这次若是鲁莽地呈出，皇帝岂能无疑。”

    交趾的使臣人贡，边关守将必然是知道的，自然也可能在暗中派人去杀人行凶或劫宝”

    “那只是造成这个倒霉鬼总兵的嫌疑，与王老儿没什么关系。”

    “怎么会没关系呢？这家伙是王老儿的死党，是王老儿的家将拔升的，现在王老儿要为他出头，清单由他自己提出，赖都赖不掉的，王浑若是再找人在一边煽煽火，王老儿必败无疑。”

    石崇一拍桌子，叫道：“好！高明！小子，大概你就是看到有几件东西与贡单相同，才出的主意吧？”

    司马于明笑道：“所以孩儿才将我们从交使那儿得来的东西加了几件进去，密献皇帝，等王老儿来上当。”

    石崇哈哈大笑道：“这一来王老儿是垮定了，于明，王老儿身居当朝极品丞相，气焰薰天，却被你给整倒下来，使我不得不对你说声佩服。”’‘大人过奖了，这还是大人与王大将军的力量，没有二位的地位关系，孩儿也是无以为计的。”

    “王老儿一直就在想对付我，扳倒了他，今后我就可以安心了，对王浑而言，尤其有利，这一功可实在不小。

    小子，你要什么奖赏呢？”

    “事情还没有成功呢！此刻尚言之过早。”

    “不！一定会成功的，王浑好容易逮到这个机会，一定加力紧追猛打，所以我敢预言，这件事等于是成功了，现在就可以给你奖赏了。”

    司马子明笑道：“孩儿不要什么奖赏，您跟王大将军都是孩儿的义父，二位青云直上，孩儿也就跟着上去了，这还不是奖赏吗！”

    “说的也是，我没有儿子，将来一切都是你的，王泽虽然有子，但已尚了公主，等于是招赘给了皇帝。”

    他的一切，将来也可能由你接管，只不过孩子，那究竟是将来的事，你目前有什么希望呢？”

    “孩儿能全权代表大人了，还有什么可奢求的。”

    石崇叹了口气道：“‘想来也是困难，我的事你可以作十分的主，王大将军对你也是十分的支持，我实在不知道你还有什么欠缺的，孩子，你有什么本达到的愿望？”

    司马子明一笑说道：“有的！不过这个愿望是可遇而不可求的，孩儿至今尚独身未娶妻室”

    石崇哈哈大笑了起来，道：“小子，原来你是在想老婆，那可不能怪我这个做干老子的不尽心了，我一直都在为你物色，不知有多少次，我为你相中了对象，都被你自己给推辞掉了。”

    “孩儿发下誓愿，要得一天下无双绝色为侣。”

    “这个我知道，我为你物色的都是大美人，老夫别的本事没有，看女人却是绝顶法眼，够资格被我称为美人的，绝不会差到哪里去。”

    司马子明一笑道：“大人的眼光自然是不差的，相中的人也是沉鱼落雁，只是那些女子都太庸俗了，一身富贵气，全无灵性”

    “孩子，这可不能太苛求，我择人要求门当户对，倒不是为了富贵，现在是咱们挑人，不是去高攀人了。

    但是女孩子在富贵人家去找，总是比较好一点，穷人家的女儿，自小操劳，皮肤又黑又粗，纵有天生丽质，也是被后天所磨蚀尽了。”

    “这倒未必，越女西施院沙溪边，选人吴宫，乃成为天下第一绝色，女孩子必须常劳动才能使身材匀均苗条，楚楚动人；富家女儿养尊处优，不事劳动，一个个不是痴肥臃肿，便是弱不经风。”

    “这个你就太苛刻了，富家女儿虽是胖的多，但我为你所相中的几个，却是玲珑苗条，胖瘦合度。”

    “不能只看到目前，长安市上富家妇女，当初未必全是胖的，而今却没有一个瘦的，她们即使婚前不胖，嫁人生子之后，一定会发福的。”

    “小子，看来你比我还有学问呢！不过你的话也是不错，就以你义母来说吧！当初她可是有名的美人，身段修长苗条，仪态万千。

    可是等她嫁过来之后，不到四五年，竟像吹气似的，粗出一信来。

    我虽然对她恩情不减，那只是一份感激，却也不再像以前那样为她倾心了。小子，你看中了谁家姑娘，告诉我，我一定为你娶过来。”

    “目前还没找到一个合意的对象。”

    “我想也没有，否则你小子有的是办法，用不到我来操心的。不过我建议你不妨先娶一个，以后看见合意的，再弄在身边好了。男子汉三菱四妾是常事。”

    司马子明笑笑道：“孩儿可不像大人这么好福气，孩儿只望择一而专，找到了一个，就跟她守定终身。”

    “要是一直找不到呢？”

    “那就终生不娶，孩儿对择偶的守则是宁缺毋滥！”

    石崇大笑道：“好小子，你分明是在骂我用情不专，姬妾太多。好！我倒要看看你将来娶到怎么样的一个天仙化人！”

    由于前一段的赫赫声势，被司马子明以霹雳手段斩了一名总兵，而一切全如所料，那个总兵的爱姬怀了窖藏的清单哭诉王恺。

    王恺自然不能忍下这口气。

    可是边镇虚报兵额，吃空缺，吞没公币等等都是实情，证据俱在，死有余辜，他没有办法，只有在别的地方做文章。

    那一纸窖藏清单到来，王恺去查阅了一下石崇呈投抄没入宫的单子，上面没有列入一项密藏的珍物，想定是石崇吞没了。

    这种事本极平常，那一个外放的大臣都会来上这一手的。

    前些年征战时，战利品大半都入了将帅们的私囊。

    但王恺在这上面做文章，倒也是个好题目，因为天下太平，晋武帝正在倡导整究吏治，奖赏清廉。

    他怀着清单，人宫请求私见皇帝，而且把太后也请了来，以便镇压住皇帝偏私。

    他知道皇帝近来对王浑深加器重，石崇又是王浑最亲近的盟友，一定会为石崇掩饰的，把太后也搬了来，压住由于前一段的赫赫声势，被司马子明以霹雳手段斩了～名总兵，而～切全如所料，那个总兵的爱姬怀了窖藏的清单哭诉王消。

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    那天王浑也在，他是带了媳妇儿子入宫给老祖宗请安的。

    王恺奏陈了石崇的种种不法，而且说石崇分明是想吞没那位总兵的私产，假公济私，擅杀边镇。

    他慷慨陈词之后，才发现不妙。

    因为，太后、皇后、皇帝都平静得很，脸上没有一点表情，而王浑更是带着一股不怀好意的笑。

    他以为王浑一定先打了底，但是伏着自己握有人证。

    物证；不肯死心，继续道：“该总兵或有取死之道，但石崇假抄没之便，私侵财物，也是事实，请圣上速派大员，前往交趾，必能由石崇身边按出上列物品。”

    皇帝一笑道：“这张单子是如何到了相国手中的？”

    “被害的总兵原是老臣属下家将，他的姬人也是老臣家中的待儿，这是由那个待儿带来的。”

    “边镇总兵种种不法事情，证据确实，死罪乃所应得，朕已有旨除按没家财外，家人发配入宫，他的姬妾也在发配之列。私自潜逃已属不当，丞相居然加以收容包庇，岂非知法犯法。”

    王恺一震，连忙道：“老臣怎敢枉法？那名待儿被禁于老臣的家中，因为要她做证人，才未曾交付刑部。”

    皇帝道：“丞相所奏关系朝廷纲纪，本是正大光明的事，丞相原不必私下为之，这倒显得有点暖昧了。”

    “老臣一心为国，别无他意，皆因石崇神通广大，如若消息外泄，他只要把东西藏起，就没有证据了。”

    皇帝笑笑道：“石崇没有把东西吞下，他已如数着人将东西送到朕这儿了，你呈上的单子所列的一件不少，而且还有些是单上未列的。”

    “会有这种事？”

    皇帝道：“东西是由耦儿带进宫来进呈给太后的，石崇用心不坏，而且是替你着想，因为知道你是太后的表亲，怕公开办了，会伤你的体面。”

    “这与老臣有何关系？”

    皇帝的脸沉下来了：“丞相，想那死员只是边关一名总兵，行征出身，家中必无恒产，他才从军十至二十年，所按没的家产，在数的已达数万金，而你所呈的单子上，据估计已在百万之谱，这些钱是从哪儿来的？”

    王培的额上汗水直流，这时他才知道自己陷入了一个无以自拔的陷并了。

    皇帝更为震怒道：“死员是你一手提拔的家将，他的姬人又是你的待儿，可见与你的关系密切，他平素的行为你是否了解？”

    王消迅速叩头道：“名臣蒙昧，老臣不清楚。”

    “你若是知道是曲意包庇，你不知道是耳目不敏，这两点错误都不是身为丞相的人该犯的，何况，还有一些事朕不必说出，你心里明白就好。”

    王法急忙去看太后，希望这位表姐能为自己说几句话。

    但太后却叹了口气：“王丞相，你是我娘家的亲戚，帮了皇帝这么多年的忙，我非常感激。”

    现在皇帝当国多年，他已经能熟知政事，自己能判断是非了。

    我从不去干扰他的公事，也不便为你说什么，我们都老了，操心也够了，安享几年老福吧i我请皇帝给你几年的假。”

    话已备极婉转，但意思却明显得很，王恺已是七十多岁的人，给几年的假，明明是要他走路了。

    王恺只有忍住眼泪道：“老臣年迈昏昧，唯恐有误国事，乞求圣上开恩，允准老臣告作。”

    皇帝却点点头道：“你先告几天病，然后再递辞表上来，相国谋国多年，功不可没，朕自有一番谢意。”

    就这样挤退了王恺的相职，也使王浑更抖起来了。

    他知道这一切都是石崇的功劳，石崇也是个草包，一切必然是司马子明的策划，对这个小伙子，他没有第二句话可说了。

    王浑在长安得到压倒性的胜利。

    石崇在交趾也受到了天朝特使的礼遇，那当然也经过了一番戏剧性的安排，这又是司马子明的杰作。

    他们率领了五千大军，浩浩荡荡地开过边境，直叩交趾时，引起了交趾上下的疑虑与不安。

    交趾只是一个小邦，人口不过十多万。

    然而他们演近海边，气候温和，物产丰富，在邻近诸邦中，也算是一个强国了，所以他们也有着一万多精兵。

    对于天朝上使，他们是欢迎的。

    可是对追随而来的五千大军，他们却不敢放进城去，只派了一名将军，带了两百名仪仗队来保护上使人城。

    石崇自己有大军相随，哪里用得着对方派兵保护？

    交趾国王如此做的意思很明显，使臣所带的军队不受他们欢迎，石崇只能带着几名随从进城去。

    本来也是，两国既为交好，自然是友谊的拜访，没理由要率大军偕行的。

    石崇自然不肯去，但他的职使却又非去不可。

    没有办法，只好把来迎接的仪仗队，以及那位派来护驾的禁军统领他尚勇暂时安顿住了，急召司马子明商议。

    司马子明却笑笑道：“没关系，大人尽管前去好了，孩儿带着大军驻守在城外，他们不敢对大人无礼的。”

    石崇急道：“不行！小子。你知道咱家本来就不是一块办交涉的材料，是你要替我攒下这份差使的，现在却要我一个人去冒险，这我可不干，要么就是你去，要么就是咱们俩一块儿去。”

    司马子明依然笑着道：“孩儿倒是不辞一行，但孩儿的身份不够，两国交换文书是正经大事。”

    大人是钦定的特使，若是大人不去，对方会认为我们有意轻慢，结果就适得其反了，大人”

    “咱家不管，咱家是个老粗，不懂得办交涉，不但要你一起去，而且还得要把军队带进去，没有武力后盾，说起话来也没劲儿。”

    “对方派出仪仗相迎，指明为尽保护之责，显而易见不欢迎军队开过去。”

    “我知道，所以才要你想办法，咱们把这么多的军队带来，就是为着壮胆子的，要是不能随行，空摆在这儿，那又何必带来呢？”

    司马子明想想道：“大人顾虑得也是，孩儿... -->>
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