第十六章

    这日，韩宏从衙门出来，正准备打道回府，忽见迎面走来个很面熟，似曾相识的瘦弱中年人。

    中年人形容憔悴，穿一身旧长衫，又不修边幅，看起来很沮丧狼狙，像是生了什么重病。

    他手上提著一大包药，走路有气无力，目光也很迟滞无神，走近了韩宏竟视若未睹。

    但韩宏确定自己认识这个人，只是一时记不起，究竟在那里见过他。

    为了证实自己没有认错人，韩宏上前拦住了他：“对不起，借步”

    中年人出其不意地一怔，可是，当他定神认出韩宏时，喜出望外地振奋叫道：“韩兄！”

    这熟悉的声音，拉回了韩宏的记忆，想不到眼前的中年人，竟是朱丹！

    那日终南一别，至今不过年馀，英姿勃勃的朱丹，怎会变成了这付模样？

    “朱兄！”韩宏紧紧执住了他伸出的手：“你的伤势未痊愈？”

    朱丹深深叹了口气：“唉！一言难尽。”

    韩宏热诚道：

    “朱兄，咱们好久未见，找个地方不必了，乾脆到舍下去畅谈吧！”

    朱丹摇摇头道：“不，在下不愿再为韩兄添麻烦，如果不耽误韩兄正事，我住的地方离此不远”

    不等他说由兀，韩宏已欣然道：

    “就去朱兄那里！”

    为了怕柳青儿见他迟归耽心，韩宏回衙门去，派了个衙役替他送个口信给柳青儿。

    然后在街上沽了一小缸酒，带了些热菜，随同朱丹回到一片竹林后的茅屋。

    这是神箫翁与绿衣女童原来住的地方，自从那日朱丹苏醒后，不见了所有人。既然自己功力已失，又别无去处，便在这里住了下来。

    由于功力已失，又被盛怒的虚幻尊者以真力震伤心脉，当场昏迷倒地。虽然侥幸没有当场毙命，但无异雪上加霜，使他终告不支病倒。

    幸好身边尚有些银票，足够他购买贵重的药物、生活费用也不虞匮乏。

    那段日子里，朱丹曾去找过韩宏，不巧的是韩宏回乡祭祖未返。

    想不到今天竟会不期而遇。

    朱丹带韩宏回到茅屋里，也不忙著去煎药，两人便把酒菜置于竹桌上，边喝边聊起来。

    事到如今，朱丹已没有隐瞒的必要，坦然说出了自己的一切，包括他的来龙去脉，来长安的目的，以及终南山谷中身受重伤，赶回去疗伤后，与师父重入长安遇上的所有经过。

    韩宏听毕，不禁惊诧道：

    “想不到我离开长安前数日，与拙荆去向柳婆子辞行，见到的那位琵琶娘子，竟然是‘终南七煞’中的毒美人！”

    朱丹道：

    “一年多前，那夜韩兄在清和坊咯血昏迷，由柳姑娘主仆用马车护送回寓所，被蒙面人闯入搜索，那个女扮男装的也就是她。”

    韩宏“哦？”了一声，遂问：“那么如今毒美人，朱兄的尊师，还有神箫翁祖孙上哪里去了呢？”

    朱丹茫然道。

    “这就不清楚了，那日当我清醒时，这屋里一片凌乱，显然经过激战，但人都不在了，不知究竟是鹿死谁手。不过，据我判断，毒美人绝不是我师父对手，除非她利用迷魂药物冷不防出手。”

    韩宏想了想道：“这有些不合理，如果毒美人使诈得手，她的目的是掳去神箫翁，干嘛把你师父带走？即使为了某种原因，譬如说惟恐被人发现你师父的尸体，那么就不可能把昏迷的你留下呀！”

    朱丹微微把头一点：“韩兄说的很有道理，可是，如果胜的是我师父，那么毒美人的尸体又怎么不见呢？”

    这问题使两人都无法解答，不禁陷入了沉思。

    连乾了两杯酒后，韩宏忽问：“朱兄如今有何打算？”

    朱丹叹了日气道：

    “我已养伤半年多了，至今毫无起色，也许只有“琵琶三绝”之一的练功秘诀，才能恢复我的功力吧！”

    “毒美人说的可靠吗？”韩宏问。

    朱丹强自一笑：

    “谁知道！但那“琵琶三绝”既是武林中人志在必得之物，极有可能是三种罕世武功的秘笈，说不定其中的一种，真能使失去功力的人恢复功力呢！”

    韩宏又想了想道：“朱兄，还有一点你可会想到，当年神箫翁是因悲愤过度，以致丧失记忆，从此不知去向。照说，他绝不可能是找个地方隐居，更不可能琵琶仙子尸骨未寒，就另结新欢，甚至娶妻生子，那么，事隔三十年后，神箫翁怎会冒出个孙女来？”

    朱丹点点头：

    “说的也是，神箫翁自从离开苗岭，这三十多年来，生死下落始终成谜。如果那女童真是他孙女，那么神箫翁的妻子是谁？女童的父母又上哪里去了，这里只留下他们祖孙二人呢？”

    这问题更使二人感到了困惑。

    “朱兄！”韩宏忽然提议道：“舍下地方尚够宽敞，朱兄何不迁到舍下去养伤，让在下也好就近照顾呢！”

    朱丹道：

    “多谢韩兄的盛情美意，在下心领了。说实在的，有关“琵琶三绝”之事，跟韩兄根本风马不相干。可是，为了韩兄替秋娘代作那两折悲曲，连在下当时都怀疑到韩兄头上了。

    本来在下想请教韩兄一些身形步法，必要时可以防身逃命的，不料反而为韩兄惹上更大的麻烦。

    如今虽已烟消雾散，风平浪静，但所有人是否仍在长安伺机而动，尚不得而知，在下实不愿再连累韩兄了。”

    “唔”韩宏沉吟一下，忽道：

    “对了，在下可以去大相国寺，找几个朋友打听打听。他们都是千里眼、顺风耳，长安城里无论有任何风吹草动，都逃不过他们的耳目，或许能打听出，最近这段时日里，江湖人物在城内闹出过什么骇人听闻的大事。”

    朱丹对这个倒未表示异议，以前他就知道，韩宏跟大相国寺一带的混混有交往，而且交情不错，后来又结交了许俊。

    那些混混耳目众多，消息灵通，说不定能打听出些什么。不过，朱丹已不太热衷，纵然能探出些消息，对他又有什么用？

    如今他功力已失，又加内伤未愈，形同风烛残年的老人，连韩宏都可以一拳把他击倒。

    难道他还不死心，仍对“琵琶三绝”存著奢望？

    但韩宏的热心，使他不便当面拒绝。

    眼看天色已开始昏暗下来，酒才喝去半缸，韩宏就告辞离开茅屋，约定明日再来。

    韩宏没有直接回家，勿匆赶到了大相国寺。

    找到曹二虎，另外尚有两个混混，几个人便就近在一家小酒铺吃喝起来。

    韩宏并不刻意打听什么，只是闲聊似地，问问他离开长安半年多的情形。

    曹二虎说出的第一件大事，便是韩宏离开长安的第三天，平康里巷发生的激战恶斗，死了二三十人。

    并且就在当夜，柳婆子视同摇钱树的琵琶娘子，竟被人潜入清和坊劫持而去，至今下落不明。

    这个消息韩宏已听朱丹说了，故作惊讶道：“京城之中，竟然发生这种事，也太无法无天了！”

    曹二虎乾了一大杯酒，一面自己斟酒一面说：

    “可不是，杜总捕头为了破不了案，要不是拜托东大绸缎庄的郑大老板，去向杨承相说人情，连差事都丢了呢！”

    另一个叫蔡七的接道：

    “过了没几天，城外十里亭附近，又发现好几十具尸体，其中大部份是城南神威镳局的镳师，黄老镳主自己也在内，结果镳局也关门大吉了。”

    曹二虎又道：“这回杜总捕头也不敢再托人说人情了，因为黄老镳主是那位郑大老板的好友，经常在一起花天酒地，也是清和坊的常客。

    琵琶娘子出事之前，他们还常去捧场。所以，杜总捕头自知干不下去了，乾脆引咎辞了职，回家去啃老米饭啦！”

    关于马永昌去求助黄振飞的事，连朱丹都不知道，韩宏自然更不清楚了。

    但是

    按照日期上来算，城外十里亭发现几十具尸体，与朱丹和毒美人误打误撞，被绿衣女童带回茅屋，见到神箫翁的时间非常接近，也许就是当天夜里。

    也就是说，朱丹昏迷不省人事之后，对所发生的一切事情都不知道，包括十里亭的大屠杀。

    不过韩宏几乎可以确定，此事定然与各方争夺“琵琶三绝”甚至与神箫翁的出现直接有关！

    韩宏不禁好奇地追问：“官府有没有查出眉目？”

    曹二虎嗤之以鼻：“能查出什么？查出的话，杜总捕头就不必引咎辞职，说不定还升官发财呢！”

    韩宏心知这些混混们，对常找他们麻烦的总捕头都没有好感，所以抱有幸灾乐祸的心理事实上，捕快们只能唬唬这些小混混，真要遇上武功强的江洋大盗，或是江湖人物滋事寻仇，他们就束手无策了。

    韩宏见再也问不出什么，便跟曹二虎他们闲聊了一会儿，付了帐先行离去。

    曹二虎知道韩宏如今成了家，不比以前孑然一身时，无拘无束、无牵无挂，自然不便强留。

    韩宏回到家里，只说无意中遇见两位旧识，同去小酌了一番，绝口不提江湖凶险的事，以免柳青儿耽心。

    柳青儿信以为真，反而抱怨道：

    “你也真不该，既是旧识，干嘛不带回家来，让我亲手烧几道菜待客，不比你们上馆子去吃好吗？是不是嫌我烧的菜见不得人”

    韩宏忙道：

    “怎么会呢！我我是为了那位旧识是个浑人，说话太粗鲁，经常口不择言，带回家来实在不太好，所以才决定随便在外面吃一点算啦！”

    柳青儿一向对韩宏非常信任，便不再追问了。

    第二天一早，韩宏先去衙门走了一趟，没有什么公事待办，便赶到了朱丹那里去。

    如今朱丹功力已失，与世无争，想争也力不从心，反而落得清闲，要不是受内伤未愈之累，倒是逍遥自在。

    他连门都不须关，当韩宏走进茅屋时，见他正躺在躺椅上闭目养神，显然今天精神不太好。

    韩宏轻唤了一声：“朱兄！”

    朱丹才睁开眼睛，欠身坐起，比了个手势：

    “韩兄请坐。”

    韩宏迳自在一旁坐下，将昨晚去大相国寺探听到的消息说了。

    朱丹听毕，眉头一皱道：“奇怪！这事怎会扯上了神威镳局？”

    韩宏问道：

    “朱兄，你确定城外十里亭被杀的那批人，跟这事有关？”

    朱丹点了点头：“嗯！如果是走镳遭人拦截，绝不可能在京畿附近下手。况且，神威镳局的老镳主黄振飞，已多年未曾亲自出马护镳了，怎会也被杀了。

    因此，如果不出我所料，只有“琵琶三绝”才能使老家伙见猎心动，否则他是绝不会被扯上的。”

    韩宏想了想，不解道：

    “可是，关于“琵琶三绝”之秘，只有神箫翁一人知道，而他已丧失记忆。并且，神箫翁是朱兄与毒美人无意间发现的，只是当时你们并不知道是他而已。后来你师父赶到，凭那支铜箫和箫声，才断定他就是神箫翁。

    可是，当朱兄清醒时，老少四人均已不知去向”

    朱丹接口道：“照我的判断，很可能是我昏倒时，我师父跟毒美人动上了手，她的武功绝对敌不过我师父，迷药又出不了手，只好眼睁睁看着我师父将神箫翁，及那绿衣女童掳走。”

    他顿了顿，继续说：

    “毒美人自然不会甘休，可能是一路追去，一直追出了城外。而神威镳局方面的大批人马，大概是在十里亭附近发现我师父他们，仗著人多势众，打算捡个现成的便宜，强行拦截下神箫翁。于是，我师父一怒之下，就大开杀戒了。”

    韩宏点了点头：“朱兄的判断极有可能，但毒美人的尸体并未发现，她又上哪里去了呢？”

    朱丹道：

    “韩兄别忘了“终南七煞”虽三死一伤，他们只要有一人活著，就不会轻易罢手。毒美人自知不是我师父对手，即使一路追踪，也不敢轻举妾动。

    可能她追踪到十里亭附近，见我师父大开杀戒，力毙拦截的好几十人，就更不敢现身了。

    但她仍不死心，大概是继续一路追踪，或者去通知其他的三人了”

    他今天的精神很不济，一口气说到这里，已有些上气不接下气。

    韩宏见状，忙劝阻道：“朱兄，你先休息休息吧！”

    朱丹却强自振作一下道：

    “没关系，韩兄不用耽心。昨夜我也会想过，为什么近半年多以来，长安城里会如此太平无事？刚才听了韩兄听到的消息，才想到只有一个可能，那就是我师父掳了神箫翁祖孙，一定早已远离长安，说不定是回太行山去了。”

    韩宏不得不佩服朱丹的判断力，一切分析得有条不紊、合情合理，就像他亲眼目击似的幸好朱丹功力已失，否则他定会跟毒美人一样，不到黄河心不死，绝不会轻言放弃。

    朱丹与许俊都是练武的，但两人截然不同，一个是志不在为官，野心勃勃，只想成为武林第一人。

    而许俊则是一心向上，但求学以致用，能为自己的前程开创一片美景。

    如果朱丹能弃暗投明，改邪归正，把他推荐给李存信或侯希逸，凭他惊世骇俗的武功，成就必在许俊之上，可惜他志不在此。

    更可惜的是，如今他功力已失。

    韩宏想到这里，不禁禁深深叹了口气。

    朱丹诧异地问：“韩兄为何而叹？”

    韩宏掩饰道：“没什么，我只是想到，与朱兄相交一场，如今却不能为朱兄分劳解忧”

    朱丹笑道：

    “这是什么话，承韩兄不弃，仍然把我当作朋友，在下已是感愧万分了。”

    韩宏正色道：“朱兄言重了，我们本来就是朋友嘛！”

    两人会心地笑了起来。

    韩宏因为尚须赶回衙门，便起身告辞：“朱兄，你我既是朋友，请不必见外，如果须要些什么，明日我好顺便为你带来。”

    朱丹道：“韩兄不必麻烦，如今你有公务在身，只须公馀之暇来聊聊，在下就很感激了。”

    说著已撑身站起，准备送韩宏出门。

    韩栩忙劝阻道：“朱兄不用客气，请多保重。”

    朱丹道：“那就恕我不送了。”

    韩宏迳自走出茅屋，却见门外站著个包著蓝布头巾的老妇，使他不由地一怔：“老婆婆，你找谁？”

    老妇佝偻著身子，沙哑著嗓门道：“我，我来探望朱公子”

    屋内的朱丹已在问：“谁呀？”

    韩宏回身代答道：

    “朱丹，有位老婆婆来看你，我先走啦！”

    他认为老妇既是朱丹相识的，自己没有留下的必要，便迳自离去。

    不料刚走出几步，就听身后发出朱丹惊诧的呼声。

    “你？毒美人！”

    韩宏猛一怔，急忙回身一看，只见背向他的老妇已除下头巾和面具，而站在门口的朱丹竟一脸惊疑。

    朱丹功力已失，根本不堪一击，那是毒美人的对手。

    韩宏惟恐朱丹有失，竟然不自量力，冲上前就向乔扮老妇的毒美人用力一推：“你敢”

    不料这一推，竟将毒美人椎得踉跄跌了开去。

    不但朱丹大感意外，连韩宏自己都不敢相信，居然能把武功极高的毒美人推倒在地上。

    就算他情急之下，用力过猛，毒美人也不致如此弱不经风呀！

    毒美人显然并非伪装，倒在地上愤声道：“连你也敢欺我！”她的手指著韩宏。

    韩宏怔了怔，一时不知所措起来。

    正待上前扶起毒美人，却听朱丹急叫... -->>
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