第八章是友是敌

;   第二、他看出岭南双杰对陈辉祖的态度很恭敬，而且是真正的恭敬，难道他们受过陈辉祖的什么好处，才肯为他如此卖命？

    邢玉春与牛青儿耍一套长枪破双刀才罢，陈辉祖点手把吕四海叫了过去。

    吕四海这时完全是走江湖卖艺人的打扮，辫子盘在顶上，赤了上身，披着一件无袖对襟短披肩，露出肌肉坚实的胸膛，打了一个喏道：“大人有何吩咐？”

    陈辉祖笑笑道：“你们这个班子在太原府耽过？”

    吕四海道：“回大人，小人等吃的是江湖饭，四海为家，那儿都去，上个月刚离开太原府。”

    陈辉祖道：“嗯。听说你们的玩意见很受人欢迎，在太原府时，我因事羁身，抽不出空来给你们捧场，那知道会在这儿遇上了，也算有缘，你们把拿手的玩几套，我会好好的赏你们。”

    吕四海恭身道：“谢大人！”

    于是拉开木架，支起一根粗得像手指般的麻绳，长约三四丈，中间垂下成一个弧形，软飘飘的。

    云飘飘打起小鼓，玉兰先上去，在绳上打了一套醉仙拳，她身躯灵便，马步极稳，绳子虽然不住地晃动，她却如凤摆杨柳，随着绳波起伏，打得一步不错，赢得四周釆声雷动。

    献技完毕，她飘身落地，脸不红，气不喘。

    陈辉祖十分满意，把玉兰叫过来，拉着她的小手笑问道：“小姑娘，你今年几岁了？”

    玉兰红着脸道：“回大人，十四岁了！”

    陈辉祖道：“你练功夫有七八年了吧？”

    玉兰道：“是的，民女六岁开始练功，有八年了。”

    陈辉祖道：“难得！难得！刚才你那一套醉仙拳步子稳，火候深，普通人练过二三十年，也不见得比你高明。”

    吕四海心中又是一动，看样子这老家伙的眼光还真厉害，说话相当在行，倒不像个不会武功的。

    他怕玉兰在应答上露出破绽，忙上前道：“禀大人，小人这妹子还真聪明，也肯用功，女孩子练这种轻巧功夫，原本占点便宜，多承大人夸奖。”

    陈辉祖笑道：“说得也是，看赏。”

    他往后点点手，就有一对大丫环从车上下来，捧着一个福漆木盘，衬着红绸，盘中是一对一两重的小金链子。

    玉兰取了金锞子，屈膝道：“谢大人厚赐。”

    陈辉祖笑道：“这是单赏给小姑娘买胭脂的，贵班还有什么拿手绝活儿，再练两套，只要看得我中意，我一定重重地打赏。”

    吕四海躬身应命。

    陈辉祖又道：“我虽然不懂什么，这两位老英雄可是大行家，功夫不扎实可不行！”

    吕四海道：“回大人，敝班是跑江湖混饭吃的，会的不过是几手花拳绣腿，可不敢说是真功夫。”

    陈辉祖笑道：“花拳绣腿才见真功夫，越粗浅的玩艺儿越难练得好，所谓化腐朽为神奇，这一点我也懂的。”

    吕四海心中又是一动，这老家伙的话越来越见高明了，若说他是不会武功的文人，实在很难叫人相信。

    因此，他朝邢玉春看了一眼，问问她是否瞧走了眼，邢玉春也是满脸惊奇。

    云飘飘却把江雪雪推了出来道：“既蒙大人赏识，就由小老儿这闺女儿孝敬大人一套燕双飞吧。”

    陈辉祖大笑道：“好！花枝绰约，我见犹怜，一定很精釆！”

    江雪雪红着脸福了一福，娇躯一拧，如一只彩凤般的飞上绳去，她是苗疆第一奇人金姥姥的侄孙女儿，武功自幼即是真传，功力深厚，身子上了绳子，脚下的绳子立刻绷得笔直，可是两端的木架却动都不动。

    光是这一手，立刻就使四周发出如雷的釆声，出外跑跑的人，见识都不差，江雪雪用的千斤定石的功夫，完全靠脚底的内劲贯注，岭南双杰的脸色也为之一动。

    江雪雪在绳上来回走了两遭，身架平稳，没有任何花式，但在行家的眼中，这两趟来回，比玉兰的轻身功夫不知高出多少倍，因为她起脚落步，身形不偏不摇，软绵绵的吊索，到她脚下就像是铁铸的一般，而且细小如指的麻绳，能站住已是不易，她走来竟像是康庄大道。走过两趟之后，江雪雪便开始行动了，打的是形意八卦拳，起初很慢，越来越快，到了后来，她揉合了燕双飞的轻功身法，同时打出了燕山双绝掌。

    一趟拳，一套掌法，应该是两个人对搏的，但江雪雪一身兼挑，在旁观者眼中竟分成了两个影子，拳来掌去，虽是自己攻自己，却如同两个人在对阵，移形换位之快，肉眼不辨，四周掌声如雷，喝釆声喧。

    吕四海在敲锣，当当之声，还能配合她的身形进退，每声都打在点子上，擂鼓的云飘飘却自动停止了？她再也没想到这个小妹妹的手底下会有如此卓越的技艺。

    锣声乍歇，身形顿止，两个影子才合而为一，陈辉祖忘情地拚命鼓掌，把一双手都拍红了。

    锣声三响，江雪雪才跳了下来，上前一福道：“小女子献丑了，大人看还过得去吗？”

    陈辉祖大声道：“好！太好了！我先前还在奇怪，姑娘一个人，怎么能叫燕双飞呢？没想到姑娘竟能化身为二，当真是双飞灵燕，拳掌俱绝。来呀！看重赏。”

    两个大丫头呈上三对金链子，陈辉祖道：“不，太少了，这是给普通江湖班子的赏赐，这位姑娘艺绝天人，就是再加十倍都嫌太菲薄了。”

    一个丫头道：“大锭的金镙都在箱子里，堆放在车子上，现在可打不开。”

    陈辉祖道：“那怎么行？快叫人抬下来。”

    古冬寒道：“大人，在这大路上，打开箱笼，太不方便了。反正我们今天要歇在城里的，回头叫他们去拿就得了。”

    陈辉祖道：“这不行，打发赏赐，那里有欠帐的，何况我看这几位都不是寻常卖艺者流，叫他们登门领赏，他们未必肯来，那也太不恭敬了。”

    吕四海道：“大人随意赏赐一点就是了，江湖人但求温饱别无奢望，而且敝班立即就要到下一个码头去了，在此只是路过，回头未必会进城。”

    陈辉祖道：“贵班莫非还有什么约会吗？”

    吕四海道：“是的，三天后，洛阳韩大善人七十大寿，早就约定了敝班去作三天的堂会。”

    白秋风道：“莫不是柳穿鱼韩文佩庄主。”

    吕四海道：“不错，韩老英雄是河洛地面的武林耆宿。”

    白秋风道：“文佩兄我们的老友，他七十大寿，我们不知道就罢了，知道了不去就有失礼节。可是我们”

    陈辉祖道：“这位老英雄，陈某也闻名久矣，只是无缘识荆，现在有了这个机会，倒是不能错过的呢。”

    古冬寒道：“但大人急于返里！”

    陈辉祖道：“我现在还有什么可急的，早一天迟一天到家都没关系，叫家人在汜水等几天，我明天就陪二位专诚去为他祝寿。”

    古冬寒道：“那不太方便吧？”

    陈辉祖笑道：“没什么不便的，韩老英雄既是关中盛名赫赫的武林耆宿，他的寿辰，必有许多武林知名之士道贺，我们正好藉此机会多结识一些朋友。”

    古冬寒脸有难色，陈辉祖笑道：“我知道，陈某是个俗吏，韩老英雄未必肯降尊结纳，但陈某能得二位如此相助，区区微衷，韩老英雄当也能谅解。”

    白秋风一叹道：“大人，韩文佩非吾辈中人。”

    陈辉祖怔了一怔道：“那就罢了，但二位不妨前去一尽故人之谊，我就在汜水等候二位就是。”

    白秋风想想道：“不必了，我们还是追随大人返籍，对他失礼之处，容后再说好了。”

    陈辉祖道：“那不太好吧，二位以后还要在江湖上走动，不能为了陈某，断了江湖上的朋友。这样吧，二位人不去，礼不可废，不如备一份寿礼，写一封私函，说明不能去致贺的理由，请武家班的人带了去。”

    语毕又朝吕四海道：“我这两位朋友有事奉托，今夜无论如何要请贵班在汜水城中耽一宿，贵班定下宿处没有？”

    吕四海道：“没有，我们没准备住下。”

    陈辉祖道：“好极了，那就跟我们住在一起好了，我已经包下了运通客栈，据说那儿的空房很多，我们也住不完，我也想再跟各位攀交一下。”

    陈辉祖定下了运通客栈，铁船帮的线人早就打听清楚，吕四海也准备在今夜相机下手，现在机缘巧合，居然能住在一起，倒是十分方便。

    但是他觉得陈辉祖热心过了份，恐怕别有用心，一时躇踌难绝。云飘飘乔扮的武老儿却开口道：“小四子，既然这么说，我们就耽搁一宿也无妨，好在洛阳离此不过百多里路，有两天的时间，足可以赶去。我们倒不是贪图大人的赏赐，而是我们得到韩大善人的照顾很多，他的朋友托我们带份礼去，我们不能推辞。”

    吕四海听云飘飘答应了，也不便再反对，当下收拾家伙，套上了车子，跟着车队进城去了。

    他在路上本想跟大家商量一下的，偏偏一起程，陈辉祖就把他邀到自己的车上去。

    那辆车子很宽敞，只有陈辉祖与岭南双侠乘坐，一上车古秋寒就开口问道：“老弟台甫如何？怎么称呼？”

    吕四海道：“在下武修文，家父武承志，世代江湖。”

    这是武家班的真实底子，他早已问清楚了，也不怕调查，陈辉祖道：“那位姑娘是壮士的妹妹？”

    吕四海道：“是的，她叫武倩儿，是小人的胞妹，今年已经二十二岁了，只是自小流落江湖，没多少见识。”

    白秋风道：“不然，我看她的拳掌都颇有火候，受过高人的传授。她是谁的门下？”

    吕四海笑道：“前辈若问舍妹的师门，那就太难说了。寒家以走江湖为业，终岁四海飘泊，那有机会投师学艺呢。开始她自然是靠着几手家传把式，有人见到舍妹聪明伶俐便传她功夫，都是这么零零碎碎学来的。”

    古冬寒忙道：“是那些人呢？”

    吕四海道：“什么样的人都有，游方的僧尼道人，落魄的文人秀才，乞讨的叫化子，缝穷的老婆婆等。我们常年在外边跑的人，什么样的朋友都交，实在说不上是那些人了。”

    古多寒道：“也没有问问那些人的名号？”

    吕四海道：“家父自幼就教训我们，江湖风尘中，最忌的就是究根诘底，因此我们学会了逢人不多问的习惯，何况同是天涯沦落人，问了也是白问，能跟我们攀交的，不是自甘淡泊的江湖隐土，就是无名之辈，高兴了就聚聚，没有任何牵扯。就因为这个原故，我们才学了一点东西，否则就没人肯搭理我们了。”

    湖海中颇多奇人异土，吕四海这套鬼话倒编得天衣无缝，使得岭南双杰连连点头，而陈辉祖却颇有深意地一笑道：“令尊倒真是有心人！”

    吕四海道：“也不是有心，是闲不住，寒家多年献技，渐渐地颇有积蓄，如果想要安顿下夹，买几亩薄田，也足堪温饱了，但寒家世代江湖，而且家父说，在外面多跑跑，可以学到很多东西。”

    陈辉祖居然大声赞美道：“高明！高明！你们是真正懂得生活的，回头我一定要多领教一番。我浮沉宦海多年，热衷于名利，把人都染得俗气了，只怕令尊还不屑相交呢。”

    吕四海道：“家父生性孤僻，不善交往，对于富贵中人，更是不敢高攀，大人还是不要去理会他的好。”

    陈辉祖笑道：“我现在也是个老百姓了，而且是诚意相交，回头我设席恭请府上合第光临，请壮士向武老先生致意一声，千万赏我一个薄面。”

    吕四海皱眉道：“家父对江湖人倒还随和，对大人这样的贵人，恐怕言词间未能合礼。”

    陈辉祖笑道：“没关系，这更见得令尊人品之高雅，我这退职的俗吏，受两句奚落也是应该的，就算跟我谈不来，这两位是岭南打穴名家白秋风与古冬寒先生，令尊跟他们应该谈得来，回头我们一定要聚聚。”

    吕四海装作讶然地道：“原来二位就是名满岭南的打穴名家白古二位前辈，我们这江湖末流更不敢高攀了。”

    古冬寒笑道：“老弟别客气了，古某这双老眼还不花，刚才虽然没见到各位的身手，但从二位令妹身上，已经可以想见大概了。我们这些浪得虚名之辈，未必会比阁下高明到那里去，回头我们一定要好好聚聚。”

    说着他一掌拍过来，看去像是表示亲热，实际上却是暗藏锁穴手法，颇为凌厉，吕四海知道厉害，只有一偏肩，避过穴道，让他的手拍在肩膀上，同时暗运真气，化了他掌上的暗劲道：“前辈手下留点情！”

    古冬寒笑道：“高明！高明！阁下这份身手，放眼江湖也不多见，果真是高人不露相。”

    吕四海淡然笑道：“前辈过奖了！”

    说着车子已进了城，在兴隆栈停了下来，陈家的家人开始把行李箱笼往里搬，店主也在门口恭迎，见到随后的一辆车子，居然是一批卖艺的，连忙上前道：“去！去！这儿已经为陈大人包下来了，你们也配住进来吗？”

    云飘飘最看不得这种势利小人，一沉脸道：“你开了客栈，就没权利把客人往外赶，我们虽然不是大人，却不会比大人少付店钱，为什么不能住进去？”

    店主冷笑道：“有钱你们住别家去，本店不希罕。”

    云飘飘净净地道：“这话可是你说的，回头你如果要我们住进来，就得跪在地下，给我叩头，求我进去。”

    说着高声叫道：“修文，滚回来，咱们走。”

    陈辉祖刚下车，听见了忙问道：“什么事？”

    那店主忙凑过来，深深作了个揖道：“敢禀大人，这卖艺的老头儿硬要住店，小人怕他们惊扰了大人”

    陈辉祖一沉脸道：“你好大的胆子，武老先生是我请来的贵宾，你居然敢对他如此无礼！”

    走过去一拱道：“武老先生，失礼之至，学生疏于关照，乃致得罪了先生，万祈看学生薄面，勿予计较。”

    云飘飘冷冷地道：“不敢当，兴隆栈是汜水城中仕宦行台，原非我们江湖人来的地方。”

    陈辉祖连忙道：“先生这么说，学生就更为不安了。学生因为在车上跟令郎谈得投机，一时疏忽，其实学生是应该先行抵达，在门口恭候的。”

    吕四海眨眨眼睛道：“爹，陈大人对您倒是很客气，并不是有心简慢，您跟店主生气可以，却不能怪陈大人。”

    这是吕四海第一次叫爹，云飘飘心里想笑，却又笑不出来，脸上的怒色就再也装不住了。

    店主察颜观色，知道自己闯了大祸，连忙上前道：“老爷子，小的有眼无珠，您是大人不要见怪小的”

    云飘飘道：“不敢当，大掌柜的，刚才我说过了，你要我住进来，只有一个办法。”

    店主连忙跪了下来，着着实实地叩了三个响头，然后才可怜兮兮地道：“老爷子，小的叩头来求您了！”

    旁边围了一大圈的人在看热闹，这时起了一片笑声，云飘飘觉得面子也争足了，哼了一声道：“起来吧，我知道你心里未必真看得起我，只是为了陈大人的面子而已，住进贵号，我是沾了陈大人的光，其他的却不敢沾光了。修文，把店钱先付了，叫这些势利小人看看，我们江湖人也不个个是穷酸，这个大店也住得起。”

    陈辉祖道：“那怎么敢当，是学生坚邀各位前来，理应由学生招待，老先生这么做，叫学生太不安了。”

    吕四海却笑笑道：“大人，家父对一些穷途潦倒的江湖人处处受人白眼之事，最感愤慨，所以他老人家交往的都是些失意江湖人，这一点就不必坚持了。”

    说完向玉兰道：“小兰儿，陈大人的隆情我们领了，但是使唤的小费却要我们自己开发的，你刚得一笔外快，就替我们跑江湖的做做面子吧。”

    玉兰心中会意，取出陈辉祖的那对金链子，信手往前面一掷，没有一点声音，两颗金锞子已深深嵌进了门旁的木柱，入木寸许，店主的脸都吓白了，瞪着大眼，不知如何是好。

    江雪雪笑道：“小兰儿，你出手太小气了，人家大掌柜那里看得起这点小玩意儿。”

    玉兰道：“二两金子还算少？这只是付小费而已！”

    云飘飘一笑道：“运去黄金变色，你拿出来的黄金，人家会相信是真的吗？”

    说着上前伸指一指，把金锞子轻而易举地挟了出来，再甩手一捏一拍，搓成两个巴掌大的圆饼然后道：“大掌柜，你看看，这可是货真价实的金子，压得这么扁，里面不可能是灌铅的。你接过去再仔细验一下。”

    店主吓呆了，那里还敢伸手。

    云飘飘一叹道：“看来这店我们是住不起，二两金子，寻常五口之家，可作一年的生计了，用来作住一夜的小费都不够！”

    店主急了道：“老爷子，小的怎敢嫌少，是”

    是什么原因他却结结巴巴地说不出来，倒是旁边的一个伙计伶俐，连忙跪下道：“谢老爷子赏！”

    店主被提醒了，也连忙磕头道：“是！谢老爷子赏。”

    云飘飘冷冷一笑，抛下金块，昂然进屋，陈辉祖忍不住向店主叱道：“混帐东西！还不快进去尽心侍候，如果再惹得武老先生不高兴，我不打断你的狗腿才怪。”

    这时一个衙役打扮的公差上前屈膝道：“启禀大人，大人如果要打这店东的板子，小的立刻就抓他去领罚。”

    陈辉祖看了他一眼道：“你是那里的？”

    那差人道：“小的是汜水县衙的班头，带了敝上的拜贴在此侍候大人，请大人准予拜谒。”

    陈辉祖一皱眉道：“不敢当，请回复贵上，说我已是削职之身，不便相见，谢谢他了。”

    那差人答应一声，叩头起立。这时又有五六个公人都上来呈递拜贴，陈辉祖一律挡了驾回绝了。

    古冬寒笑道：“看来大人的廷眷仍隆，不然这些人不会如此巴结，就是回到浙江，恐怕也闲不了多久。”

    陈辉祖轻叹道：“我不会干了，上次出仕已是不得已而为之，再干下去，实在问心有愧，羞见泉下先人。”

    白秋风道：“大人，这次我们都知道你很委屈，所以敝门一直在为大人打点，望大人能再度为国宣劳。”

    陈辉祖苦笑道：“为国宣劳，这四个字搅得我半夜里连觉都睡不安稳，结果又如何？我赔上了一生清誉，落得半世骂名，此事可一而不可再，我是绝对不干了。”

    吕四海一面搬东西进去，一面却在注意听他们的谈话，不禁脸色微动，觉得其中颇有蹊晓，但只放在心里。

    安顿好之后，果然陈辉祖治了一席盛宴，请武家班的全体赴席，他还邀了岭南双杰作陪。

    席间他向云飘飘说了许多仰慕的话，云飘飘只是虚与委蛇。酒至半酣，岭南双杰似乎不胜酒力，居然沉沉睡着了。

    吕四海也发觉酒中有异，头脑有点昏沉沉的，猛然推席起立，叫道：“贼官，你居然在我们的酒中捣鬼！”

    他一拳捣过去，陈辉祖把手掌轻轻一托，居然将吕四海震了回去。吕四海欲待起立再战，却已力不从心。

    陈辉祖笑笑道：“朋友，你看走眼了吧，陈某可不是这么好对付的。来人哪，把他们都抬进去。”

    陈虎与那两个大丫头把大家一个个都抬了起来，连岭南双杰都在其中，来到堆放箱笼的房子里。

    陈虎道：“大人，如何处理呢？”

    陈辉祖道：“先把这些人的易容洗掉，看看是那些人。”

    陈虎端了一盏白茶油来，把众人的易容药都去掉了。陈辉祖首先认出的是邢玉春与青儿，不禁冷笑道：“果然是这两个贼婆娘，幸好我有了防备，不然可惨了。王伦这家伙太可恶，我已经受够了他的逼迫，他还想出这种手段来对付我。”

    陈虎再洗出了云飘飘的真面目，不禁诧然道：“大人，这个老头儿是个女的，而且是千手观音云飘飘！”

    陈辉祖一怔道：“是真的吗？你不会弄错？”

    陈虎道：“绝不会错，小的见过她。”

    陈辉祖道：“奇怪了，云飘飘已经反出白莲教，怎么跟那些人混在一起呢？再看看其他的是些什么人。”

    陈虎把吕四海等人的易容药洗掉后，道：“不认识。”

    陈辉祖道：“这个女的与那小伙子功力非凡，应该不是等闲之辈。小红，你去搜搜那个女的，看她身上有什么？”

    小红是两个大丫头中穿红的那一个，在江雪雪的身上搜出了一方铜牌，连忙递给陈辉祖道：“大人您看是自己人。”

    陈辉祖接过铜牌一看，脸色大变，喃喃地道：“不可能，不可能，自己人怎么会弄到一块儿？”

    小红道：“要不要把她弄醒问问？”

    陈辉祖道：“先灌醒那小伙子，我问问他。”

    小红答应一声，从身边取出一个药瓶，倒出一颗白色的药丸，正要放进吕四海的口中，谁知吕四海一探手，把她的瓶子抢了过去。

    小红大吃一惊，举掌欲劈。

    吕四海跳了起来，长吟道：“神州沦亡年复年，城狐社鼠满人间。”

    陈辉祖微微一怔道：“原来阁下还解文墨，敝人倒是失敬了，容敝人续貂如何？一元复始新岁月，四郭社鼓喧动天！”

    吕四海道：“大人虽用对了韵，却有了重字。”

    陈辉祖笑道：“重得好，否则就不成章了！”

    两人对视一眼，相互哈哈大笑起来。

    小红凑上前道：“大人，他把解药抢去了！”

    陈辉祖笑道：“没关系，这位侠士是自己人。也幸亏是自己人，否则我们就糟了，酒中的迷药早被他识破了。”

    吕四海拱拱手道：“晚辈实在没想到大人也是复社中人，乃至多有得罪，千祈海涵。”

    陈辉祖道：“没关系，侠士，你怎么会跟邢玉春这个女盗混在一起，你知道她的底细吗？”

    吕四海道：“知道，邢二妹已经不是昔日的碧眼狐狸了，这次伴同晚辈等前夹，是为了向大人的宦囊下手。”

    陈辉祖哈哈一笑道：“侠士这次可找错对象了，陈某既为复社中人，囊中那得余钱？除了一部份用来活动前程，安插志士外，其余都送到江淮一带赈灾了。”

    吕四海微微一怔，陈辉祖道：“侠士也许不相信，这也难怪，陈某在山西任上，广开贪渎之门，搜括几近千万，如果说没钱，谁也不会相信。”

    吕四海道：“在下是相信的，复社中都是苦心孤诣的志士，从不为私利打算，只是”

    陈辉祖道：“只是我这次返里、所带的箱笼太多，分量又很重，分明是黄白之物对不对？”

    吕四海虽然不回答，但也表示出须要进一步解释的眼色。

    陈辉祖笑笑道：“小红，钥匙在身边吧？”

    小红道：“在，婢子时刻都带着的。”

    陈辉祖道：“好，我们去打开箱子，让这位武侠士过目一下箱子里的东西，对自己人，我们没什么可隐瞒的。”

    小红应了一声，进入屋子的里间，那儿果然堆着许多箱子，小红一一打开，却是许多大大小小的石雕佛像。

    吕四海不禁愕然道：“这是什么呢？”

    陈辉祖道：“这是大同云冈石窟中的石佛，是魏晋先人的手泽，陈某对古迹很有兴趣，想带回家去慢慢研究，同时也为保全古物，因为俗民无知，不加珍惜，已经损坏了很多，这点收获，就是陈某多年为官的唯一报酬了。”

    吕四海呆住了。

    陈辉祖道：“还有一个原因，就是使人以为这是陈某的宦囊所积。因为王伦对陈某钱财很清楚，如果不作一番掩饰，他一定会追究陈某的钱上那儿去了，清水教的势力太大，给他查了出来，陈某就难以掩饰复社的身分了。”

    吕四海道：“陈大人，你既是复社中人，为什么要对山西的老百姓如此苛刻呢？”

    陈辉祖一叹道：“这不是陈某的本意，是王伦逼着我干的。他要我激起民变，以便在山西举事。我知道这种做法不但于事无补，反而会使他们自取杀身之祸，但我又无力拒绝，只好虚与委蛇一番，等做得差不多时，我就找到复社几个同志，联名告了我一状，以便引退。”

    吕四海道：“告进京师的那封血书是大人自己弄的？”

    陈辉祖笑道：“不错，因为我这个巡抚干不得了，不找个机会下台，后果将不可设想。对了，武侠士，既然你跟碧眼狐狸在一起，我有一对水晶如意在她手中。”

    吕四海笑道：“陈大人，在下不姓武，武家班中没一个姓武的，在下吕四海。”

    陈辉祖呆了一呆才笑道：“原来就是那位飘泊英雄，听说那对水晶如意是先落在侠士手中的？”

    吕四海道：“是的，而且早已变成现金，送到江淮去了，邢二姊只是担个名义，引王伦入了歧途而已。”

    陈辉祖哈哈大笑道：“好！好极了！陈某最不能释怀的就是这一笔财货的去处，陈某只怕它落入清水教手中。”

    两人重新回到外间，又作了一番密谈，最后吕四海把陈辉祖点倒，也把岭南双杰点了死穴，然后一车把云飘飘等人趁夜载走。

    第二天，隆兴栈的店家首先发现陈大人倒在店屋中，连忙把他救醒。

    陈大人第一件事就是去检点后屋中的箱笼行李，才发现都被打开了，而换上了满箱的石头。

    店家十分惊惶，陈大人却沉得住气，只吩咐不必声张，而且重重的赏了店家，也不肯说明损失的数字，带着那些石头启程，同时也买了两口棺木，将岭南双杰盛殓了，一起带着走。

    这件事使店家很奇怪，但是他得到吩咐，不准对外泄露，生意人怕事，店里发生了这么大的变故，难得事主不加追究，已经感恩不尽，自然不敢吐露一字。

    但纸包不住火，店里的伙计人多口杂，总有一点稍息泄露出去，引起了满城风风雨雨。

    大家最感兴趣的是陈辉祖这次损失的有多少，从换进去的石头估计，总不下千万之数。

    也有人奇怪，陈辉祖受了这么大的损失，为什么不敢声张呢？稍有知识的人，知道这必是陈辉祖贪囊所得，如果声张出来，朝廷追究一个退仕的巡抚，怎么会有那么多的钱，这不是搬石头砸自己的脚了吗？

    王伦在陈辉祖途经江西时就追上来了，一问经过，才恨恨地道：“这一定是吕四海那批人下的手，邢玉春与云飘飘这两个婆娘投到他那边去了，对大人的一切自然更为清楚。大人，你也太大意了，怎么能相信那些江湖人呢？”

    陈辉祖苦笑道：“这都要怪教主介绍给我的两位保镖太大意，他们说把人放在身边，可以就近监视一下，谁知他们自己也着了道儿，赔上了两条命。”

    王伦道：“大人为什么不报官究办呢？”

    陈辉祖道：“这可使不得，下官还有东山复起的可能，如果让人知道下官的家财都丢了，以后找人走门路就困难了。所以下官宁可吃点亏，也得把那些石头运回家里，好掩人耳目。”

    王伦道：“可是这些石头当不了银子使用呀！”

    陈辉祖道：“话固然不错，可是只要大家知道我带回家的行囊十分沉重就行了，知道我有钱，说话就方便得多。”

    王伦道：“大人作何打算呢？”

    陈辉祖苦笑道：“幸好我的同乡族人在各处衙门任职的还不少，他们都是靠我的关系混出来的，手头多多少少还有几文，只有找他们帮衬一下，再运动复职，要能换个地方再干上几年，不怕捞不回来这些。”

    王伦道：“对那批贼人，大人不准备追究了？”

    陈辉祖道：“下官手无缚鸡之力，如何能对付这批江湖人？还望教主能够多多协肋，能追回来多少算多少。”

    王伦道：“王某绝对不放过他们，关于大人复出之事。王某在和相前已为大人打点，山东巡抚行将他调，大人如能筹个三五十万，王某再添上一半，为大人活动，不出几个月，必有佳音。”

    陈辉祖心中一动，口中却沉吟道：“三五十万，恐怕一时筹措不易，我的那些本家子侄，目前最多只有个五六品的前程，纵能挪移，也只不过二十来万，即使把浙江的产业典押了，最多也只能凑上个三十万而已。”

    王伦盘算了一下道：“那大人就准备二十万吧，产业绝不可典质，大人的底子不厚，万不可让人看出有拮据之状，还是由王某来设法吧。”

    陈辉祖道：“那就全靠教主了。山东有林木渔盐之利，兼有两处海口，能弄上手可实在是个肥缺，不出一两年，就可以使本利全归，不过现在的巡抚燕惕，有神力王府的后台。”

    王伦笑道：“没关系，神力王府已不如昔日，再狠也狠不过和相。我们走了和相的门路，就不怕燕惕了。大人现在就修书到贵本家处筹款，迅速交到和府，王某已经打好关节了。”

    他又说了一些话，然后带了岭南双杰的棺木走了。

    陈辉祖来到浙江绍兴故里，吕四海等人却已经先一步在等着他。

    见到了邢玉春，陈辉祖就笑着道：“玉娘，以前大家都不知道，乃至多有得罪，希望你不要再恨我了。”

    邢玉春有点腼靓，但很快就微微一笑道：“没什么，以碧眼狐狸昔日的行迳，大人以一纸的伪造文书让我送死也不为过。只是你们做官的手段太毒，叫人不敢领教。”

    陈辉祖正色道：“玉娘，那可怪不得我，你也知道王伦在我身边安了不少人，为了摆脱他的束缚，我几乎已用尽了手段。这次幸亏你们帮了忙，否则白秋风与古冬寒那两个厌物，我正不知如何来打发他们呢！”

    吕四海笑道：“大人是轻松了，我们可麻烦大了。云大姊杀了陈世骏的一本帐还没有清，现在又堆上了岭南双杰的债，江湖上的人士，正在四下搜索我们呢。”

    陈辉祖道：“陈世骏热中名利，非吾道中人，他虽是我的本家，我却不敢跟他谈心腹话，此人不除掉，迟早必会为王伦所用。倒是岭南双杰，恐怕不易善了，这两个人在江湖上交游颇广，各位是否会很麻烦。”

    吕四海笑笑道：“还好，多亏这一次他们是为大人保镖，而大人在山西的政声有口皆碑，真正有见识的江湖之上是不会为他们出力的。即使有几个，我们也应付得了。这些事毋劳大人操心，问题是大人的出路”

    陈辉祖笑道：“王伦跟我提过了，他为我活动山东巡抚，已经在和珅前面打了关节。”

    吕四海一惊道：“这可干不得！”

    陈辉祖笑道：“何以干不得呢？”

    吕四海道：“山东是王伦的老家，也是清水教的根据地，如果到了那儿，有了大人的包庇，他更可为所欲为。”

    陈辉祖庄容道：“不错，不过我以为这正是个机会，索性让他闹得大一点，才可以根除他这个大害虫。”

    吕四海道：“可是清水教中颇不乏忠义之上，细数起来，这些人都是我们的同志，同室操戈，居心何忍？”

    陈辉祖叹了一口气道：“侠士的眼光看得太近了，匡复神州，绝不能靠清水教成事。可是那些人太迷信于清水教已有的成就，如果由着他们干下去，一旦事发，必将掀起巨灾，而且事绝难成，反而会使我民心士气，大受打击。这批人执迷不悟，急于求功，在我光复大业中，有毒无益，只有忍痛加以芟除掉，才能保我元气。”

    云飘飘道：“可是山东的老百姓又将受到牵累了。”

    陈辉祖一叹道：“那是没办法的事，对清水教的内情我比你们清楚，它虽以光复为号召，实际上却被几个野心者所把持，纵能成事，也必定是像前明末年的李自成，张献忠之流，祸国殃民而已。复社前身虽是一批书生，但他们确是深具远见，救国当从救民做起，在明末时，他们发动除奸之举，为权臣所不容，却把这个工作交了下来，我们继起者，仍然要根据这个原则，在除奸的任务之后，才能谈到复国的大业，各位以为是否？”

    众人俱皆默然。

    片刻后，吕四海道：“大人是复社的前辈，见解自然比我们深，海老也对我们作过类似的指示，我们自然听大人的。”

    陈辉祖笑笑道：“指示是不敢当，复社后人多身入仕途，暗中为匡复工作而努力，海中堂尤为先进者，各位拿我的意思去问问他老人家，一定会获得赞同的。”

    吕四海道：“我会托高朋去进谒海老伯，如果得到他的同意，在廷议上他就会替大人复起之事尽点力，只是万一计成，大人在山东这一任就将多事了。”

    陈辉祖笑笑道：“侠士放心，陈某浮沉宦海多年，只要洞悉机先，总会有办法自保。何况我走的是和珅的门路，跟他把关系走得密一点，到时候不由他不支持。”

    吕四海道：“到时候怕他们挟恨报复，对大人不利。”

    陈辉祖笑了一笑道：“小红，小绿，献茶！”

    还是那两个大丫头，一个捧了茶盘，盘中放了六个景德磁盖碗，来到桌前，轻轻对茶盘一顿，六个盖碗的瓷盖都飞了起来，小绿则飞快地在茶碗中冲下滚水，六碗茶都冲好了，瓷盖恰好由空中落回碗上面，一点声音都没有，可见这两个丫头的内外功夫都很有底子。

    众人都感到愕然，陈辉祖笑道：“班门弄斧，在行家面前不怕贻笑大方吗？还不快退下去！”

    两个丫环含笑而退，陈辉祖这才道：“她们是我一手训练的，外面有陈虎，里面有她们，大概勉强可以保护我的安全了，所以我倒不怕有人对我不利。”

    吕四海拱手道：“在下不知大人是内家高手。”

    陈辉祖一笑道：“言重，言重，不过是一些防身功夫而已。”

    云飘飘道：“有婢如此，大人的修为自然更为不凡，妾身不揣冒昧，想请教一下。”

    一扬手，十几点寒光直向陈辉祖面门罩去，陈辉祖微笑舒掌，居然将那十几点银光都用手指把它挟住了，放在桌上，竟是十五枝细若牛毛的蝶须针，然后笑说道：“千手观音果然技艺高明，幸而只是相试，陈某才勉强交卷，如果云女侠将劲力加强一倍，陈某是万万接不住的。”

    云飘飘一笑道：“下次如果再有这种情形，大人最好不要用手接，因为我这蝶须针是虚实各半的玩意儿。”

    陈辉祖不禁一愕，云飘飘笑道：“大人把帽子取下来看了就知道了，大人的功夫虽精，临敌的经验却太缺乏了，江湖人的暗器，宜避不宜接。”

    陈辉祖穿的是便装，头上一顶青绿小帽，在额前钉了一块汉玉，他取下帽子，但见十五支细针，在那块漠玉周围密密地钉了一圈，不禁愕然道：“云女侠如果要取陈某的性命，陈某只好束手待毙了！”

    云飘飘道道：“大人，王伦与我同出一门，都是白莲门下，同门师兄弟姊妹九人中，以王伦的功力最精，但以暗器手法而言，至少也有三个人跟我不相上下。如果他们想不利于大人，以大人这点防御功夫是不够的。”

    陈辉祖先是顿了一顿，随即笑道：“所以陈某颇知藏拙，今天是对着自己人，否则绝不显示陈某会武功，即使小红小绿她们，也是由内家功夫入手，外表绝不显出会武功的样子，纵或有人要来行刺，面对着一个手无缚鸡之力的老头子，他们总不会使用这种高手法吧？”

    云飘飘道：“不错，但这只能愚人一次，第二次他们就有准备，不会那样粗心了。”

    陈辉祖一笑道：“不会有第二次，陈某自入仕以来，先后遇刺不下十次，都没有给人第二次的机会的，所以到现在为止，没有人知道陈某是会武功。”

    云飘飘道：“不怕一万，就怕万一，只要有一个漏网，大人会武就不是秘密了。”

    陈辉祖肃然道：“是的，陈某早就想到这一点，上得山多终遇虎，世上没有永远的秘密，真到那个时候，陈某认命就是。献身复社的人，不计名节，不图私利，随时随地都准备牺牲，这一点吕侠士最清楚。”

    这番话使得诸人肃然起敬。

    吕四海道：“大人既然决定如此，在下等自然追随到底，但不知大人有何指示？”

    陈辉祖道：“目前陈某正在候命，即使活动成功，也是两三个月以后的事。刻下王伦又进京为我活动了，正好是个空档，各位不妨先到山东部置一下，等到到任以后，再跟各位连络，除非不得已，但希望使变乱范围缩小，仅限于一城一县，以免生灵涂炭。”

    吕四海道：“王伦打算在山东举事吗？”

    陈辉祖道：“他早有此心，只是山东地面上对清水教的活动已加注意，他不敢妄动，所以才急急地把我调过去，掩护他的活动，我想这是免不了的事。”

    吕四海道：“那倒是很严重的事，我们必须去加以阻止。遗臣志土，殷望河山重光，很多人都在迫不及待。据我所知，有许多人都在暗中部署，少则三五十，多则三四百，都在俟机而动，清水教如果举事，只要稍具气候，这些人都可能闻风响应，如果他们都投到了王伦那儿去，成则徒然为其利用，败则元气大伤，义师一举而尽，光复大业，更将无望矣。”

    陈辉祖道：“不错，吕侠士的想法与陈某不谋而合，陈某在京中还有些朋友，也是复社中人，他们对陈某的行动是很清楚的，山西的事件后，他们劝陈某借此收山，逍遥林下，过一阵宁静的生活，陈某本来也有这个意思，可是我见过王伦后，就是拼了老命，也要活动山东的抚缺，我不能让民族元气伤在这批暴徒手上。”

    云飘飘忍不住道：“清水教中倒不全是暴徒。”

    陈辉祖叹道：“云女侠，陈某同意你这句话，清水教中的确不全是暴徒，但那些人更危险，陈某无以名之，姑且说他们是狂徒吧。据岭南双杰，就是此辈之流，所以陈某才请吕侠士杀了他们，因为他们的危险性尤甚于王伦，令人难以想像。”

    云飘飘一愕道：“请大人说得详细一点。”

    陈辉祖道：“以岭南双杰为例，白秋风的先人是苍水先生旧部，为抗清不屈而死，古冬寒的父亲则是延平郡王的部将，死于闽中，这两个人的忠贞毋庸置疑，只是他们国恨加上家仇，报复之心太切”

    云飘飘道：“孤臣孽子，谁不是渴望河山重光？”

    陈辉祖苦笑道：“但操之过急，就成为一股狂热。他俩生于仇恨，一生都在为复仇而致力，漠视大局，但求在有生之年，轰轰烈烈地干一下，事成固可喜，不成，他们也希望死得轰轰烈烈，在后人心中长留个记忆。他们的生命与努力，全是为了仇恨与虚名。”

    云飘飘不禁默然。

    陈辉祖又道：“我再说明一件内情，这次两淮水灾的起因，大家知道是为什么吗？”

    吕四海道：“不是黄河抢了淮水的海道？”

    陈辉祖道：“表面上的原因是如此，实际上都是人为的，河道杨吉庭就是他们的人，他在山东治河时，故意挖掘河床，堵塞了黄河出海口，迫使河水进入淮河。”

    吕四海道：“这不可能，杨吉庭治黄河著有成效，已经于前年，升为刑部侍郎，而淮河水灾却是今春发生的。”

    陈辉祖道：“这正是他高明之处，他预伏了一着，早在几年前就在青海筑坝蓄水，直等今春天候较暖，黄河源上积雪溶解，堤破坝漏，河水汹涌，配合了他在山东做的手脚，才使河水倒灌入淮，酿成巨灾。”

    云飘飘道：“他为什么要这样做呢？”

    陈辉祖道：“因为两淮地方满人当权，平时对汉人就压迫甚烈，这一来，势必激成民变。”

    吕四海骇然道：“不错，家祖姑闻说两淮闹水灾，叫我迅速会同凤尾、神龙两帮，尽力救治，而且的确有人想倡言谋反，多亏武帮主镇压了下来。”

    陈辉祖道：“杨吉庭的河道就是王伦替他活动的，他保全了山东，却迫使两淮灾民倡乱，居心已是可诛，而为求达到目的，罔顾民生，尤不可恕。云女侠，你认为这些人是不是更危险？”

    云飘飘低头不响了。

    陈辉祖接着道：“复社成立于前明，我们的工作是为救民安民，复国的工作当放在第二步，只要我们能把握民心，华夏亿兆生民，万里江山，没有一个异族能长久占据。女侠以为如何？”

    云飘飘悚然道：“小女子愚昧，多承大人教导。”

    陈辉祖苦笑一下道：“王伦的确是个人才，他把这些孤臣孽子都网罗到清水教中去了，而那些人也都寄望于清水教，所以我们的工作十分艰钜，这绝不是同室操戈，也不是争夺权利，复社的人是不为功也不为名的，也许付出了毕生的努力，还是落个骂名。在前明时，奸臣当道，许多复社志土，以叛逆的罪名被明室处决，但复社的人无恨于明室，仍然为救国救民而努力。”

    云飘飘道：“这些我已经从吕四弟处听得很多了，只是不如大人说得真切，现在我真正地明白了，愿竭此生，永为复社而效力，请大人多作指示。”

    陈辉祖苦笑道：“复社的工作已由士人转入民间，由鼓吹而付诸行动，陈某一介书生，能做的事不多，今后工作的重担，全靠你们这些江湖侠士来挑。此去山东，各位见机行事，陈某也无从预为大家策划了。”

    云飘飘道：“到了山东，我们找谁连络呢？”

    陈辉祖道：“没多人，陈某如果能活动成功，可以由我的家人陈虎与各位暗中连系，此外全靠各位自己的努力。复社中人行事是各自为政的，自己人横的连系越少越好，因为我们本来就没有固定的组织的。”

    吕四海笑道：“大姊，复社成立迄今，已经有一百多年，但很少有外人得知，就是靠着这个方法。我们虽然有联络的暗号，但如非必要，最好不要套上别的关系，以前在京师，就是我跟雪雪两个人。”

    云飘飘道：“为什么要这样呢？人多力量大，到处都有照应，做起事来也方便多了。”

    吕四海道：“但我们所做的事，都是不便公开的，人一多就难免份子复杂，一个不慎，就会牵连到全局。所以我们尽量少连络，一人失败，祸止一身，大家尽量少连系，纵然在严刑之下，也无法把别的人牵出来。”

    陈辉祖道：“不错，这是我们的行事准则，所以到现在为止，谁也不知道复社究竟有多少人，复社的成员，不是父子相传，就是师弟相承，最多只像吕侠士邀请各位一样，结识几个志同道合的朋友而已。”

    云飘飘道：“这样能发挥的力量太小了！”

    陈辉祖笑道：“不算小了，每个人都尽自己最大的努力，默默耕耘，不计收获，加起来就可观。复社永远都采取精兵主义，以一批非常人，从事一项非常的使命，所以不须人多，像吕侠与江姑娘，以两个人的力量已在京城做了许多伟大的工作。”

    江雪雪连忙道：“比起大人来，我们实微不足道。”

    陈辉祖一笑道：“江姑娘别客气，复社的工作不是以效果计的，每个人在自己的岗位上做自己应该做的事，成败得失，寸心自知，求的也是自己心之所安，没有人为我们记功，谁都不知道自己做了多少事。”

    云飘飘、邢玉春和牛青儿三人，到现在才算对复社的情形有了较为深入的了解，这是一个伟大的工作行列，而且也正表现了江湖人但全仁义，不计毁誉的一种至高侠义精神。

    因此他们的表情凝重，也有着光荣与骄傲的神色。

    陈辉祖看在眼中笑道：“吕侠士邀请三位加入，的确是找对了人，因为复社要求的无名英雄，只有抱有这种胸怀的人，才会对这份工作产生敬意，也因为有了敬意，才能终生不渝，生死以赴。所以我们不怕人少，因为一旦参加了复社，就没有一个退出的，复社中但有烈士而无叛徒，这是我们最值得骄傲的地方。”

    吕四海拱拱手道：“陈大人，我们为了争取时间，就此告辞了，再者我们在此地不便久留，免得给大人引起麻烦。”

    陈辉祖笑道：“这倒没关系，这所别业是我私产，连我家里的人都不知道，在这里的人都是靠得住的，否则我也不会约大家在这儿见面，难得相聚，我们不妨各盘桓一下，明天大家再分手吧。”

    于是小红小绿进来摆上酒菜，把陈虎也召来同座，满席英雄儿女，作了一夜快聚。