第五章

    上次，好容易借着追赶杀马之人，不辞而别，想不到岳倩倩重行买马驾车，彼此竟这快便又重逢？

    双方既已通过姓氏，岳倩倩并曾识破毒面，解救了自己一次危难；则在此相会之下，怎能再故作高傲地，不予理会？

    故而，岳倩倩一进店门，沈宗仪便座位上站起身形，抱拳相迎。

    他以为岳倩倩必来与他同座，甚至会浅怒佯嗔地，质问他为何不告而别？

    谁知他居然把事料错？

    岳倩倩入店之后，本是面带嫣然微笑地，向东西窗下缓步走去。

    但在发现沈宗仪，并与他目光相触，便立即把脸色一沉，凛若冰霜地，一拉着白嬷嬷掉头转向，走往西面窗下落座。

    这一手，着实出于意外，把沈宗仪弄得几乎无法下台。（活该！）

    他俊脸之上，烘的一热，连耳根步位，都自觉得有些发烫！

    赶紧放开那抱拳迎人的一双手儿，讪讪坐了回去。

    人虽坐下，但头儿也随着低垂，不赶遽然抬起。

    沈宗仪怕什么？

    他怕两样东西，一样是怕岳倩倩的冷漠脸色，另一样是四座酒客发现他似乎自作多情，受了岳倩倩的冷落，纷纷集中投射的嘲笑目光。

    白嬷嬷是老江湖，于进店后，对酒店中的一切人事，全都留上了神。

    她才一落座，便向岳倩倩低压语音，含笑说道：“倩倩，你这一招果然厉害，沈相公已然在脸红脖子粗了，不知道他会不会恼羞成怒？”

    岳倩倩低低“哼”了一声，秀眉双轩，冷笑说道：“让他气去，他已把我气得半死，我已打定主意，从今天开始，要好好给他点气受受”

    白嬷嬷笑道：“你的主意虽妙，但到头来，总得有人转圜”

    岳倩倩摇头道：“不必设法转圜”

    这时，店家过来招呼，岳倩倩要了酒菜，继续对自嬷嬷说道：“白嬷嬷，你不要去看他也不要理他，让他去独生闷气最好，倘若被他看出我们是故意如此，更会自以为了不起地，把架子端起来了。”

    白嬷嬷笑道：“好，我就照你话儿，作个台下看戏之人到看你们台上人的这出戏儿，怎样唱法，是喜剧，还是悲剧？”

    她们互相低语之际，沈宗仪已把桌上的一大壶酒儿，喝了个干干净净！

    举杯消愁愁更愁，则举杯解闷，自然也难免会更闷了！

    沈宗仪心中既闷，又觉得有点冤枉

    因为，上次他确实以为“无情剑客”萧扬是杀马之人，想为岳倩倩查究，才匆匆追去，并非不告面别。

    此刻岳倩倩冷漠神情，显然是为此生气了，要不要主动过去，解释一下，还是对此女不再理睬？

    沈宗仪翻来覆去，不断寻思，不断考虑

    终于在独自把一壶闷酒，喝完之际，下了决心！

    他再度起身来，准备向岳倩倩说明一切

    谁知他刚刚站起身形，店门外又有一人，匆匆走入。

    沈宗仪一见来人，便双眉微展，又复坐了下去。

    因为来人正是那新近与自己结交，一身酒渍一口蒜味，根本不修边幅，但却文武双绝，彷佛在当世武林中，极具声威地位的吴天才！

    吴天才别料曾对沈宗仪说准于午前到此处相会，因生平决对不轻然诺，倘若来到，便是失却“福星”佑护，身遭不测，甚至于业已进了替死城，请他不必久等。

    沈宗仪等到黄昏，仍未见吴天才到来，心中不禁为他暗暗担心，决定在这“驻马集”的“五福客栈”之中，多等一日。

    如今，突见吴天才安然无恙赶到，心中大喜之下，遂暂时把受了岳倩倩白眼-事撇开。

    吴天才进店后，一眼瞥见沈宗仪，不禁喜出望外地，边自抢步走过，边自含笑说道：

    ‘沈兄，想不到你竟还在此等我？吴天才曾云今日午前不到，定是身遭大厄，你怎么不以为我没有你这位“福星”佑护，业已去往枉死城中走一回呢？”

    沈宗仪请吴天才坐下，命店家添菜酒后，扬眉笑道：“那些魑魅魍魉的鬼域伎俩，最多只能略为阻挠吴兄，那里会对你构成严重威协，小弟知晓吴兄必来”

    吴天才微微一笑，摇手截断了沈宗仪的话头说道：“沈兄你猜错了，我之迟来的原故，并非遇上甚么魑魅魍魉以鬼域伎俩阻挠，而是追人追得太远，我们别后迄今，吴天才最少奔驰了八百里路呢！”

    沈宗仪“哦”了一声，目注吴天才扬眉问道：“吴兄这趟路儿，着实跑得不近，但不知为了何事，追的何人？”

    吴天才笑而不答，伸手入怀，取出了两件东西，放在桌上。

    沈宗仪注目看去，只见一件是只带盖小小玉瓶，另一件则是上次见过，其上书有不少人名，长约八寸的白色令箭。

    吴天才首先启开玉瓶，瓶中盛的，是一种红色液体。

    然后，取根牙签，蘸了液体，把令箭上所书“要命渔翁鲍子铭鬼斧裂脑”等十一个双钩白色字体，慢慢涂成红色！

    沈宗仪一惊之下，恍然有悟地，向吴天才注目问道：“这玉瓶之中所盛的，莫非就是鲍子铭的脑血？”

    吴天才点头笑道：“这老儿在见了我‘九天神弓’，和‘九幽鬼斧’之后，仍向沈兄暗下辣手那里还能容留”

    沈宗仪叹道：“原来吴兄中途转向，欲往南行之故，竟是为了追杀鲍子铭”

    吴天才不等他往下再说，便自含笑接口说道：“我知道‘要命渔翁’鲍子铭在南面二百里外，有处巢穴，以为只需赶去，必可手到命除，故觉今日午前之约，时光足有余裕，谁知这老儿恐惧我立即行诛，仓皇飞逸，竟被他多跑出二百里去？”

    这时，所添酒菜业已送来，沈宗仪遂持壶替吴天才斟酒，并关照店家多准备一碟辣椒，一些蒜瓣。

    吴天才笑道：“沈兄，你到还记得这两样我酷馋其味，非有不可的下酒之物！”

    沈宗仪笑了笑，以极度关切目光，瞪在吴天才脸上，缓缓问道：“吴兄江湖经验极丰，有没有听说过‘无情剑客’萧扬？”

    吴天才应声道：“当然听说过，这‘无情剑客’萧扬，功力既高，人又正直，是条铁铮铮的好汉，小弟对他虽未识荆，却神交已久！”

    沈宗仪诧道：“你们只是神交，彼此间竟未结过梁子”

    话方说至此处，吴天才已听出沈宗仪话中有话“咦”了一声，双眉高挑地接口问道：

    “结过梁子？沈兄何出此言，莫非你在这段旅途之内，结识了‘无情剑客’萧扬，他并对我吴天才有甚敌对之意么？”

    沈宗仪觉得有点不便直言，又知吴天才是聪明绝顶，反应敏捷之人遂面带微笑地缓缓道：

    “真想不到，名震八荒的一位正派剑客，竟也被人收买，作了杀手！”

    果然，吴天才一点就透，立即瞿然说道：“从沈兄的前言后语听来，‘无情剑客’萧扬充任杀手的目标，莫非竟是我吴天才，他要对小弟施展威震江湖的‘无情杀手’么？”

    沈宗仪点了点头，以极为平和的语音，含笑答道：“萧扬虽未明言，小弟却曾试探，看出他所要找寻的对象，似乎正是吴兄，适才遂有你们是否结过梁子之问？”

    这时，店家送上吴天才酷尝之物，吴天才遂剥了两枚蒜瓣，蘸些辣椒，投入口中，嚼得奇香四溢！

    沈宗仪生长江南，自然眉头微皱，但也只好尽量忍耐。

    吴天才享受了一番味之后，突地扬眉说道：“不对，不对，‘无情剑客’萧扬曾经作过一首述怀诗，其中有句云‘轻于利禄薄于名，大好头颅一掷轻’”

    沈宗仪道：“我也听人传诵过这首豪气干云的诗”

    吴天才道：“沈兄请想，像萧扬这等轻于利禄，薄于声名的血性汉子，怎会被人收买，何况我又与他向无仇隙？”

    沈宗仪不等吴天才话完，自接口含笑说道：“我也这样问过萧扬，据说他之充任杀手，一非为名，二非图利，用意只在酬恩！”

    吴天才诧道：“为了酬恩？这样说来，是有个对‘无情剑客’萧扬曾有大恩之人，与我结过深仇，遂挟恩相胁，要萧扬对我下手？”

    沈宗仪道：“详情不知，但根据萧扬的神情推测，大概不外如此。”

    吴天才又嚼了两枚蒜瓣，微蹙双眉，摇头叹道：“‘恩仇名利’四字，构成了既血腥，又复杂的江湖，仅仅一个‘恩’字中，便可分为救命恩，知遇恩，长者恩、美人恩”

    说至“美人恩”四字，目光略瞥西窗，扬眉笑道：“咦，路逢豪客，座有鬓丝，西行途中，热闹得紧，想不到如此山野林镇之间，竟有如此倾城倾国的天人姿色？”

    沈宗仪知他“鬓丝”一语，指的是岳倩倩，遂目注吴天才笑道：“必有多才多艺身，始当倾国倾城貌，吴兄对这位绝代天人，若有关睢之念，沈宗仪愿为曹邱”

    吴天才“哈哈”一笑，摇头说道：“吴天才一口蒜臭，满身肮脏，我追求一只癞蛤蟆，还差不多，只有沈兄这等英挺”

    沈宗仪苦笑一声，正待答话，忽然目闪神光，面色立转沉重。

    吴天才与沈宗仪是对面而坐，发现他神色有异，知必有所见，遂回过头来，循着沈宗仪的目光看去。

    “五福客栈”门外，走进了一位相貌颇为英挺，年约五十的玄衣书生。

    吴天才低声道：“沈兄，你突然神情紧张则甚，莫非认识此人？他他是何来历？”

    沈宗仪神色颇重地，悄声答道：“吴兄请小心一点，更请尽量忍耐一点，来人便是于前途与我风萍投契，彼此曾口头结义的‘无情剑客’萧扬。”

    吴天才双眉高桃，从鼻中冷冷“哼”了一声说道：“萧扬虽是当代武林的一流高手，但我吴天才却还未必怕他”

    沈宗仪急道：“彼此若有深仇，白刃相向，流血五步，原是江湖豪侠行径，但既陌不相识，受人指使，生死相拼、却是无此必要，吴兄请看在小弟面上”

    吴天才看出沈宗仪神色惶急，满面对自己关切之情，显非虚假，遂点头说道：“好，吴天才生平从不让人，今日就看在沈兄份上，佯作不知其意，看萧杨如何举措，再定干戈玉帛之道便了。”

    沈宗仪扬目注店门，见萧扬已发现自己，遂赶紧站起身形！一抱双拳，向那位“无情剑客”含笑叫道：“萧大哥，小弟沈宗仪在此”

    萧扬欣然喜地，大步走过，向沈宗仪扬眉笑道：“我们前途结义，匆匆为别，想不到这么快便能与贤弟重逢”

    语音至此，忽然顿住，两道烂如岩电的目光，一瞬不瞬地，瞪在吴天才的脸上。

    沈宗仪知晓这场纠纷，无法避免，遂先向吴天才笑道：“吴兄，我替你引介一下，这位是我结义金兰的萧扬大哥，也就是名满乾坤的‘无情剑客’！”

    吴天才故意“哦”了一声，站起身形，抱拳说道：“久仰，久仰”

    沈宗仪又为吴天才向萧扬引见，含笑说道：“萧大哥，这位吴天才兄，是我新交好友，小弟在来途中，曾遭大厄，幸亏吴兄仗义授手，才救下我一条命儿。”

    吴天才闻言心中颇为感动，知道沈宗仪是故意把自己说成他的救命恩人，想拘住“无情剑客”萧扬，使他不便翻脸动手。

    果然，萧扬在听完沈宗仪的话后，双眉徽蹙，脸上现出了为难神色！

    店家添了杯筷，萧扬突然向吴天才举杯笑道：“吴兄，多蒙你仗义相助，为我沈贤弟消灾解厄，萧扬要敬你一杯！”

    吴天才含笑举杯，但他心机过人，生恐萧扬趁机发动甚么暗算，已把内外功行，一齐提到极致准备应变。

    谁知萧扬毫无举措，只在饮毕杯中酒后，向沈宗仪发话问道：“沈贤弟，我有桩事儿问你，希望贤弟要据实相答。”

    沈宗仪道：“萧大哥话请讲，小弟知无不言，言无不尽。”

    萧扬目光如电地略注吴天才，双眉一挑道：“假如我与这位吴天才兄，有场生死之争，无可避免，沈贤弟是采取甚么立场，站在那一面呢？”

    沈宗仪毫不考虑地，应声答道：“小弟与大哥既结金兰，便如兄弟，自然是站在大哥这边，但是唉”

    他在一声长叹之后，竟截住话头，不再说将下去。

    萧扬道：“贤弟长叹则甚，有话尽管说，不必心存避讳！”

    沈宗仪又是一声长叹，目注萧扬，苦笑说道：“萧大哥，小弟与你有同样痛苦”

    萧扬不解道：“与我同样痛苦？贤弟此话怎讲？”

    沈宗仪道：“大哥以名满乾坤的盖代奇才，竟肯听命于人，无非是衔‘恩’未报，势

    出此，而小弟亦受吴兄救命深思，他与大哥若起生死之争，小弟太以为难，因报‘恩’则无法全‘义’，‘义’又必然辜‘恩””

    萧扬冷然挥手，止住沈宗仪，不令再说，转向吴天才问道：“吴兄，你的‘九幽鬼斧’和‘九天神弓’呢？”

    吴天才双眉一轩，傲然答道：“就在身边，莫非萧大侠要对吴天才的这两桩俗物，加以指教？”

    萧扬摇头道：“此刻不必，但我要提醒吴兄一声，你与我沈贤弟同在一处时包管安全无事，只一分开，便将仗恃‘九幽鬼斧’和‘九天神弓’，与萧扬的掌中长剑，-决生死！”

    吴天才也是心性极高傲之人，怎肯托疵沈宗仪，遂立即站起身形，向沈宗仪抱拳说道：

    “沈兄，吴天才要告辞一夜，我若活得到明日清晨，定当再来这‘五福客栈’，奉陪沈兄畅饮”

    沈宗仪明知吴天才若与萧扬动手，则两虎相争必有-伤，遂尽量阻拦地，拉住吴天才，向萧扬笑道：“萧大哥，你且卖给小弟一个面子如何？即令非与吴兄动手不可！也请延缓到三日之后，让我在这段时间中，想个两全其美之策？”

    萧扬摇头道：“此事必须牺牲一方，不可能两全其美，但时间方面，到可商量，我不单答应延缓三日，并不妨延缓到你们分途之后”

    沈宗仪闻言大喜，目注吴天才，向他急急问道：“吴兄，我们还能同路多久？你是欲往何处？”

    吴天才道：“白水镇”

    这“白水镇”三字，不禁把沈宗仪听得为之一呆？

    萧扬见状说道：“沈贤弟，你突发怔则甚？难道你也是前往‘白水镇’去？”

    沈宗仪口中喃喃自语道：“真想不到，天下竟然有如此凑巧之事”

    萧扬喟然一叹道：“这样说来，你们在抵达‘白水镇’前，是不会分途的了？”

    吴天才傲然道：“萧大侠不必着急，你有的是机会，吴天才适才已向沈宗仪兄，暂时告别，我不会畏怯你‘无情剑客’大名，更不会托疵于沈兄与你金兰弟兄的情义之下！”

    萧扬苦笑一声，站起身形，向沈宗仪说道：“沈贤弟，萧扬暂且告辞！”

    沈宗仪想不到先告别的，竟是萧扬，遂愕然问道：“兄弟重逢，怎不畅叙一番？大哥是是欲往何处？”

    萧扬道：“你，我，他之间的恩仇情义关系，太以错综微妙，我要好好想上一想，大概到今夜三更，便可作一决断，故而我也用了那‘暂且告辞’字样。”

    沈宗仪认为事情可能已有转机，遂点头陪笑道：“大哥尽管考虑，小弟与吴天才兄，就在这‘五福客栈’之中，敬候指示。”

    萧扬略一拱手，玄色儒衫飘处，出店独自离去——