第十六章

nbsp;  那使鞭的汉子平白摔个大马爬，使戒刀的两位大和尚同时撒手扔刀扑跌归西。

    白影乍停，群动皆息，火炬光中现出一身男打扮的胡吹花，美发堆云，圆姿替月，一件白罗衫子，底下绫袜纱鞋，明眸剪水，皓齿如珠

    满场贼子没有一个能张开嘴讲话，百十来对贼亮眼睛齐看着千手准提，看她掷下霸王鞭王鞭，便去扯落那使双剑女人的蒙面黑纱，笑着说：“干么蒙面临敌呢，你过份看得起这一班下流东西了”

    那女人合上双剑还笑说：“我不好意思见八阿哥呀，谁知道你到底也赶来了妹妹，纪宝刚才使的几手剑简直了不得，我佩服他。”

    她是李夫人燕黛。

    吹花倒抡左边手一柄香檀折扇。指点着呆在那边的宝三爷说：“看他这猴相儿我就生气怎么，还不过来”

    纪宝这才赶急跑过去给燕黛姨姨和妈妈磕头。

    燕黛摸摸他眉头说：“三爷，行，稍嫌胆气不足，为什么怯场呢？”

    纪宝很难为情的样子，敲敲头笑：“我怕妖喇嘛的戒刀”

    吹花大笑道：“你是让赫达贼和尚吓坏了，那里每一个喇嘛使的都是宝刀呢！”

    “妈，那使鞭的死了么？”

    “没死，还可以活半个时辰”

    “不，妈，你一定要救活他，确是一条好汉”

    吹花点点头，母子便望爬在地下汉子身边去。

    燕黛眼看回廊上八阿哥要走的样子，立刻高声叫：“老八，别走，要走咱们一道进宫见老佛爷讲理”

    八阿哥站住说：“夫人，你何必帮助一个孩子来欺负我？”

    燕黛道：“笑话，你要是没做错事，我们也会来找你？讲好，现在你要怎么样，说决斗这一群狐鼠是不是胡吹花的敌手。

    别人怕喇嘛僧吹刀吐火，我们姐妹不怕，今天你算便宜，赶快打发保镖的老爷们后面救火，把三个贼和尚拖去掩埋，我们不为己甚，从此两罢干休。

    我还得告诉你，你给杨吉庭的信落在我手中，张维父女如果再出什么事惟你是问，我随时都可以拿你的信向皇上讲话，听到么？”

    八阿哥骄横不可一世，但遇着胡吹花和燕黛可是不得不低头。

    胡吹花简在帝心，誉为天下奇女子。燕黛最近随从御前简直万丈光芒，不要说乾清门那些挂名侍卫的贝子贝勒赶不上她，就是皓首银髯的王公大臣们，见着她也还要哈哈腰称呼一声夫人。

    八阿哥碰上这样硬对头，你想他又有什么办法？没有办法只有认倒楣，倒楣率性倒个透；他当时拱手陪笑说：“夫人，不知不罪，请上来咱们谈”

    燕黛笑笑走上回廊，她还人家一个剪拂说：“我晓得你要问什么话，第一你急着要知道那个小孩子是谁，第二想弄清楚张维父女跟我们有什么关系，是不是呀？

    听我讲啦，那小孩叫纪宝，胡吹花的三公子，张维的女儿却是她大公子纪珠的未婚如夫人你在外面胡调也要调个谱，怎么搞到他们家弟兄头上去呀！”

    八阿哥一听倒真是吓个大跳，他跳着脚叫起来：“混帐，王八蛋，王由这东西就没讲明白呀！”

    燕黛笑道：“别怪他，当篾片的有几个好人，你要把得定他还能牵动你么？过去的不谈，似后可别再胡来。

    我们并不是四阿哥的党羽，从来就没有攀龙附凤的念头。但我们总觉得他比你名誉要好点。

    从前你帮助大阿哥为恶，结果大阿哥毁了，你还不敛迹修身，我看像这样一直闹下去，你还是非失败不可。

    话讲过就算，你也不须再见胡吹花，她那一张嘴决不饶人，没得讨她一场奚落。

    今天我无意从四阿哥口中听到一些纪宝的稍息，我跑去铁狮子胡同向义勇老侯爷打听，凑巧吹花和多罗郡王夫妇恰在那儿，最奇怪是万家字画古董铺老掌柜也在座。

    他是来恳求老侯爷援助纪宝的，说是纪宝早晨回来拾夺兵器，准备独斗群雄，怕只怕凶多吉少，所以敢冒死前来求见。

    见着了万居，我们自然一切都明白了，本来讲好的让我一个人探山救人，谁又晓得吹花到底还是赶来呢？她来了喜王两口子必然会跟来，可能老侯爷也出马好了，你不瞧吹花母子已经走了，咱们再见啦！”

    说着只见她一扭腰，去若飘风人影俱绝。

    四更天气，义勇侯张勇顶盔擐甲，带着三十名家将，陪同胡吹花，燕黛，喜王爷夫妇，接应纪宝救得喜萱姑娘，由西山回来铁狮子胡同赐第，大家忙乱了一阵盥洗更衣，吹花便把喜萱带到老姨太碧桃屋里屏人问话。

    喜萱就是不肯就坐，她一直跪在婆婆跟前。

    吹花十分喜欢她，察看过她脸上创伤，随即拥住她，摩挲她，低声儿问：“姑娘，你和纪珠在拉萨是不是私有婚约呢？

    他并没有告诉我什么，倒是讲过你模样儿怎么美性情儿怎样柔和，当然听他的口气我也知道他很爱慕你，可是他现在已经娶了亲

    我是无事忙，在京难得有空闲的时间，你有什么话今天必须对我讲明白，我一定尊重你底意见姑娘，你只管说。”

    喜萱晓得这一霎那的谈话关系终身安危，她仰着脸带着哀求的口吻叫：“夫人，您别说尊重我底意见，我万万不敢当

    当时大爷路过拉萨，救活我父亲一条临危性命，我感激他，父亲的意思，我也有心以身报答，但我们父女可没狂妄提到婚配。大爷走了以后，我一病缠绵，父亲以为我惦念大爷，死活要我扶病随他冒险进京，谁知道来京不过几天，他老人家就出了事

    夫人，话短心长，念我屡受府上大恩，杀身不足言报，惟愿您答应收容我做一名婢女伺候大爷身边”说到这儿她不禁低垂了一颗头。

    吹花叹口气又笑起来说：“人都讲痴心女子，你也是。好啦，姑娘别着急，我总教你如愿以偿。纪珠娶的是我二姐的女儿，我二姐是女中圣人，她的孩子不会坏到那儿去，你们三口子绝不至不和美，这我相信得过”

    说到相信得过，门外有人接着说：“做婆婆的具了甘保结，那恭喜啦，请出来吧。”外面是燕黛的声音，她挑开珠帘走进来便去搀起喜姑娘，接着笑道：“姑娘，请你放下一百个心，我也可以帮你一点小忙。”

    说着纪宝也来了，他说：“妈，张爷爷等得不耐烦，光火啦”

    话声未绝，老侯爷闯进屋里亮着嗓子嚷：“阿弥陀佛，你们可把话讲完了吧？怎么样，张姑娘伤痕没有多大关系吧？”

    老侯爷颠巍巍站在一旁，吹花她还是坐着不动，随口笑道：“谢谢您，侯爷，她还好。”

    张勇叫：“咦，听你这口气，大约是要定她了？”

    吹花笑道：“可不这样好孩子我那能不要呀？我还不想让她做小呢。”

    张勇忽然一本正经点点头，伸个大拇指说：“该；真该，那也是她拿出气节和胆量换到的，我第一个赞成。”

    纪宝突地赶过来给老头请个安说：“张爷爷，您也喜欢喜姐姐？我有一句不知轻重的话，可以说吗？”

    张勇道：“你这小妖怪又有什么高论，说我听啦。”

    纪宝说：“喜姐姐姓张，您也姓张，五百年前原是一家，您要不要她做孙女儿呢？”

    张勇大笑道：“你好像在背诵张献忠祭文昌帝君的妙文，亏你好算计”

    纪宝道：“一句话，您就说要不要”

    珠帘儿又挑开了，涌进来三位姨太太，碧桃，银杏，紫菱，她们蝉闹衙似的同声叫：

    “要，老爷子，我们要”

    立刻吹花和喜萱就被包围上了。

    吹花笑着嚷：“三位老姨太，你们没要我吧？”

    张勇笑道：“老佛爷要你，你还不答应，谁敢要你呀！”

    燕黛笑道：“老侯爷，我想，张维虽然是个穷猎户，可是人并不堕落”

    张勇摆手说：“夫人？你讲的好话，人只要不堕落，我张勇还不是当猎户出身的？张维当然有肝胆，见义勇为，不然他也敢撩拨我家里将爷们”

    喜萱听了这句话赶紧跪下磕头，她意思原是替她父亲认罪。

    老侯爷误会了，抢着叫：“起来，起来，像你这样三贞九烈的好姑娘，一千个一百个我也要。

    不过别着急，等你父亲释放出来，我还得拣个好日子给他压惊洗尘，顺势儿请一天客认你这干孙小姐，那不好么？”

    吹花喜孜孜叫：“不，让她先磕头啦，要怎么样铺张那都是题外文章，到那一天谁晓得您请不请我？也许我不在京呢”

    张勇笑道：“小雕在京你还跑到那儿去？成，你要先磕头就先磕头，横竖我总得准备一笔赠嫁银子奉送府上。”

    边说边伸手扯过一张凳子直挺挺坐下。

    吹花笑着一推喜萱，姑娘这才重新跪好，向老人家大拜四拜，站起来低低叫一声“爷爷”回头再让三位老姨太，她们都不肯就坐，并站着接受孙小姐一拜，各还她一个剪拂。

    张勇老侯爷眼看喜萱拜过了三位老姨太，他老人家就又很着急，跳起来叫：“快点啦！

    客厅里单留着喜王爷和福晋，这成什么规矩呀！”

    吹花笑道：“别理他们两口子，谁教他们不进来哩。”

    燕黛道：“你是胡说，阿喜怎么好望这里头跑呀。走，我们出去。”

    回头又看住喜萱笑：“张姑娘，你别客气，歇歇啦。”

    紫菱接着叫：“老爷子，我刚吃药让我陪孙小姐啦。”

    张勇说：“也好，你就管着她的事吧”

    说着大家到客厅来，燕黛赶紧把喜黛认干爷爷的话告诉畹君。

    喜王笑道：“宝三佛法无边，这一来珠兄弟还能把义勇侯的孙女儿安置侧室？”

    畹君笑道：“小红妹妹方面有没有问题？”

    燕黛道：“不会的吧，小红那个人不像醋娘子”

    边说边手儿招呼纪宝，三爷悠闲地背负一双手慢慢踱过来，低声说：“别慌，我有疗妒汤。”

    畹君笑：“疗妒汤用的什么药呀？”

    纪宝道：“秘方，那能随便告诉你？”

    畹君道：“你这孩子太狡猾，我就怕你短”

    说到“短”字赶急又扭转话头笑道：“今天你应该给我磕头”

    纪宝道：“怎么讲？讲，欠债还债，该磕头那有什么说的。”

    畹君道：“那时光你顾着上厨房放火，把你喜姐姐扔在屋上枧沟里，都不想吹的是北风，火一上屋她怎么受得了？望下看灯笼火把万马千军，她又如何不害怕？

    你没看见她真可笑，慌慌张张爬出沟外，亮着一枝短匕首就要往下跳，不亏我后面赶到拦腰抱住她，不跌死假山上才怪”

    纪宝道：“受不了，害怕，这都是你白说，她那个人就没什么受不了，害怕的她还不是全不会，跳下去也不一定包跌死，你知道她着急什么？她着急的是我一个人在拚斗。”

    畹君道：“这样说我是白忙，我也还驮她跑了四十里路咧，她会跳为什么不会骑马呀？”

    纪宝笑道：“你越说越可笑，她在边疆多少年？要说她不会骑马，那真是天晓得，我相信当时你驮她跳下地立刻就纵上马背，放辔穷奔，逃为上计，是不是呀？”——

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