第五章

武某看得一清二楚。”

    席仲廉道：“白衣邪君身处困境，已穷途末路，贵帮大可不必虚与委蛇，免贻助纣为虐之讥。”

    武耀煌道：“敝帮从未助纣为虐，但不知那中年商贾是何来历，刀法神奇绝伦，无忧谷主柏春彦以万胜刀法震慑武林，但与此人一此，无异霄壤之别。”

    蓝九梅道：“此人刀法虽然神奇，却似异源出于万胜刀。”

    席仲廉诧道：“真的么，为何席某怎未瞧出！”

    武耀煌道：“更令人骇异的却是天魔宫布衣老妪出手抓毙董亮之前，董亮似神智迷失，身形摇晃，才为老妪洞穿左肘，如武某所料不差，这必是诡异魔法。”

    蓝九梅席仲廉不约而同颔首道：“我等也有同感。”

    武耀煌道：“那中年商贾暗随布衣老妪一行而去，分明此人对天魔宫有所图谋，若此人与天魔宫联手对白衣邪君，则武林幸甚！”

    蓝九梅瞧出武耀煌对白衣邪君似不胜畏惧，不禁暗暗叹息。

    武耀煌忽道：“现在容武某展阅白衣邪君密谕中何事相嘱。”

    武东山道：“爹，可否让孩儿先过目。”

    武耀煌面色一沉，喝道：“这却是为何？”

    蓝九梅微笑道：“武帮主不可辜负令郎一片孝心，蓝某心疑函内淬有奇毒，若一展阅，心神立为所制。”

    蓦地——

    只见一骑如飞奔来，骑上人挺拔绝俗，蓝九梅席仲廉二人认出来人是唐梦周，却故作不识。

    唐梦周飞身跃下。

    武东山迎着抱拳道：“公子别来无恙。”立与其父引见。

    武耀煌面露惊容，道：“原来是唐公子，老朽失敬。”

    “不敢！”唐梦周道“风闻白衣邪君有密缄付与帮主，如帮主不见疑，可否借与在下一阅。”

    唐梦周威震玄灵宫，武耀煌自有耳闻，又察觉蓝九梅席仲廉武东山三人神色似甚赞同，叹息一声道：“自然可以，但蓝大侠言说恐函中淬有奇毒，公子不可不防。”说时由怀中取出密缄。

    只见唐梦周微微一笑道：“帮主无须疑虑，这早在预料中。”右手一伸接过密缄。

    他未即拆阅，但缄函一触及唐梦周五指，立时升起缕缕青烟随风飘散，送入鼻中令人生出怔忡晕眩之感。

    武耀煌不禁面色大变。

    唐梦周道：“果然不出在下所料，请诸位距离稍远一点。”

    蓝九梅等四人身形退了开去。

    唐梦周缓缓拆开缄封，抽出笺函，但见一蓬淡红烟雾在纸上袅袅升起，不断如缕，片刻才无，只是纸笺渐变灰黄陈书，冷笑道：“此獠不除，当成大害，现在毒尽已不妨事了，武帮主先请过目。”

    武耀煌胸中已是了然，知恐自己误中奇毒，面色激动，叹息一声道：“武某何德何能，敢蒙诸位如此厚爱。”目中泪光眩然。

    席仲廉哈哈人笑道：“武帮主不必迂腐，你本是性情中人，帮众虽是良莠不齐，邪君却看出你雄才大略，不失为一有力臂助，函中必有歹毒阴谋，速速展阅为是。”

    武耀煌一瞧函中，不禁面色大变，怒道：“此贼怎地如此歹毒，几置武某人万劫不复之地。”

    武耀煌将缄由与席仲廉蓝九梅两人过目。

    蓝九梅接在手中，暂不观看，目注武东山道：“少主，可先为老朽两人引见唐公子么？”

    武东山忙道：“小侄怎么如此失礼。”继为蓝席两人一一为之引见唐梦周。

    蓝九梅道：“函中内情，公子定知之甚详。”

    唐梦周道：“不瞒两位大侠，在下出身官宦世家，席丰履厚，绮襦纨绔，锦衣玉食，论理该与江湖中事绝缘”

    席仲廉道：“这个老朽等都知道，公子根骨秉赋均不同凡俗，文武兼资，才华盖代，而且与当今有着不寻常渊源。”

    “两位过甚谬奖，使在下不胜汗颜。”唐梦周似不胜感慨，道“历朝之变，皆因朝政失德，豪强皆茁起草莽。今皇上贤明仁厚，励精图治，故有司责重任繁，天下各省除庶政外，凡莠民强暴成群结党，图谋不法一动一静无不专折奏报，江湖帮派更不例外，是以白衣邪君之事在下较诸位知之犹深”

    武耀煌闻言不禁心神猛剔。

    只见唐梦周微微一笑道：“白衣邪君虽尚不知其真实来历，但其党羽被系者不少，供词内察出邪君有叛乱颠覆之志，故致武帮主之函中如果在下所料不差，不外乎请武帮主招兵买马，厚结乡里，待时而动。”

    武耀煌大惊失色道：“公子说得一点不错。”

    唐梦周道：“帮主放心，只要武帮主佯为恭顺，他不至时机成熟，决不敢轻举妄动，但时机绝不会对他有利。”

    说着微微一笑，道：“倒是天魔宫邪术诡异，使在下引为杞忧，董亮武学并不逊布衣老妪，但似心神迷乱，是以惨遭屠戮。”

    黄海钓叟席仲廉道：“白衣邪君与天魔宫目前已形若水火，积不相容，与整个武林未必无利，紫衣神龙卓天奇及七星帝君亦与白衣邪君势不两立，此贼已是穷途末路”

    唐梦周突发出一声冷笑道：“这倒未必！”

    席仲廉瞪着两眼，诧道：“公子这话何解！”

    唐梦周道：“人急悬梁，狗急跳墙，白衣邪君心计之高，极为罕见，如今虽到处碰壁，他还必留有最厉害的一着棋不可不防，就拿他致函与武帮主请暗中整军经武，厚结乡里，心术之高便可见一斑，幸亏在下偶获机缘，窥察凶邪隐秘，为未雨绸缪计，已布署了数着棋子，但仍须仰仗各位前辈高人鼎力协助。”

    蓝九梅席仲廉连称不敢。

    忽地，又是一双人影疾奔而至，只见是丐帮奇人活报应司空奇及金鞭韦护沙青云，相见之下又是一番寒喧。

    武耀煌忽目注沙青云，道：“风闻沙大侠陷身七星帮匪穴，不知传闻是否属真。”

    “那倒不假。”沙青云道“螳螂捕蝉，黄雀在后，沙某被囚在白马山红叶岭，七星帮主尚以能礼相待，却不料又被白衣邪君门下劫持而去，囚在深山洞穴中，后经摩云神爪孙道元前辈救出。”

    武耀煌诧道：“为了何事需劫持沙大侠，莫非为了黄河渡口飞凤镖局失镖之事。”

    沙青云道：“正是，沙某遭此无妄之灾，是以非找一个水落石出。”

    唐梦周忽笑道：“在下尚有事不能久留，容再相见。”

    蓝九梅忙道：“老朽等日后如何寻觅公子。”

    唐梦周略一沉吟，道：“无须寻找在下，有事找老化子就是。”说时腾身而起，落在骑上，飞驰而去，片刻，人骑如豆，消失在茫茫白雪远处

    口口口口口口

    北京帝都，龙蟠虎踞，雄伟巍峨，气象万千。

    久雪初晴，阳光四射，却寒意更重，风如欲割，大街小巷中车马行人践踏雪泥污秽，泥泞一片。

    天桥是京城龙蛇杂处之地，一排矮屋尽头是一幢鸽子笼般木屋，门首悬着一方布幔，上书“赵瞎子铁板神数，灵验如神。”

    赵瞎子坐着窗侧一方小木桌上，面向门外，一双鱼肚白眼睛似乎是失明全瞎，面庞清瘦焦黄颔下蓄有三绺短须，约莫五十上下年岁，膝上放着一只篾镶煨火泥炉，双手冻僵了般不停在炉上抚摸。

    瞎子听觉比常人格外灵敏，似听出屋外有人走来，左手提起篾炉，人也慢慢站了起来，嘴角浮泛一丝亲切和霭的笑容。

    果然——

    门帘一掀，一条人影如风掠入，来人头戴一顶绒帽，帽沿由于被拉下，覆蔽着来人面庞，仅露出两个眼孔。

    不待赵瞎子说话，来人抢着说道：“赵先生么？在下姓唐，从济南而来，请问申屠宗兄现在何处？”

    来的无疑是唐梦周，用六合传音之术送入赵瞎子耳中清晰无比。

    赵瞎子面色一惊，道：“阁下请伸手让瞎子一摸！”

    唐梦周微微一笑，伸出右手。

    赵瞎子手指触及唐梦周斑指上，身躯不由一震，道：“果然是唐公子！瞎子今天也无须做生意了，公子请随瞎子寒舍坐坐。”说时右臂一收。

    唐梦周笑了笑，退出门外。

    赵瞎子落出门外，反身锁好了门，领着唐梦周朝屋后小巷走去。

    赵瞎子眼睛虽瞎，但由于轻车熟路，步履甚快，领着唐梦周走入一重四合院子。

    四合院住的人更是八方龙蛇，有做买卖的，有卖膏药玩把式的反正各色各行的都有。

    唐梦周来的正巧，正挑上了个好时候，大白天里却去找生活去了，妇道人家却缩着房内，显得静悄悄地寂冷异常。

    穿过四合院，赵瞎子推开一扇狭窄脏旧侧门，一块方广不及十丈遍植梅兰菊竹小园呈现眼前，庙南朝北砌了一楼一底，檐下打扫得极是干净，只听赵瞎子笑道：“瞎子半生卜卦营生，才挣来这点基业，公子莫要见笑。”

    唐梦周道：“好说！”

    赵瞎子推开厅门，屋内陈设极是雅洁，迎出一眉清目秀小童，大叫一声道：“爹。”扑进赵瞎子怀中，两只又圆又大眼珠骨碌碌不住地望着唐梦周。

    只听赵瞎子道：“虎儿别淘气了，快请欧叔叔就说有嘉宾来访。”

    小童应了一声，连奔带跳入内而去。

    随听赵瞎子道：“公子请坐！”

    唐梦周脱下绒帽，欠身坐下，微笑道：“赵先生双目并未全部失明，如在下所料不差，先生亦是一位内家高手。”

    赵瞎子面色一惊，点点头道：“公子委实眼力如神，瞎子居此几乎二十年，就从未有人察出，即是拙荆小儿也无法知晓，公子是如何察觉的？”

    语声甫落，即闻一个爽朗笑声传来，一条身影快步由内迈出，正是五毒堡主申屠宗，趋在唐梦周身前殷殷致问。

    寒喧了数句，申屠宗向赵瞎子笑道：“瞎子，你我打赌有没有准儿？”

    赵瞎子笑道：“准！准！两位请坐，瞎子去去就来。”抱拳一拱，起身入内走去。

    申屠宗目送了赵瞎子一眼，道：“公子说的一点不错，赵瞎子昔年亦是武林内家名手，只因个性偏激，闯荡江湖不免结怨，遇上一双极厉害的仇家伏袭，施展阴毒细小暗器戳中两目，赵瞎子临危不乱，拚死逃出了追袭，找上了兄弟”

    说着赧然一笑道：“兄弟那时尚未掌理五毒门户，偕同赵瞎子恳求李师叔施治，侥幸治好，尚能见一线光明，但仅可瞧清十丈方圆内景物，赵瞎子已是心满意足，兄弟偕同他天涯寻觅仇踪，一年以后恩仇了了，他灰心江湖生涯，来到京城就此卖卜为生，也真难为他了。”

    唐梦周哦了一声道：“原来如此！”接着又道“赵先生见到在下时，并不相信在下真为唐梦周。”

    申屠宗轻笑一声道：“兄弟隐居其家，他不能不慎重，公子形貌赵瞎子虽然熟知，为防易容假冒，但一见那斑指准保错不了。”

    唐梦周道：“两位倒是心细如发。”

    申屠宗摇首苦笑道：“不是细心，这四合院龙蛇杂处，兄弟从赵瞎子处闻及有人探听兄弟与李同康师叔行踪下落，无疑是白衣魔头命手下查访”说着双眉一扬，接道“公子还不知李师叔亦隐在近处么？”

    唐梦周闻言大喜道：“他也来了么？”

    “正是！”申屠宗答道：“师叔与兄弟甚少露面，外出时必须易容，等侯的也就是守公子到来。”

    说时，赵瞎子与虎儿已双双由后进走来，手提一食盒，在八仙方桌上摆下杯筷，端出热腾腾菜肴，笑道：“寒舍无物款待，命小儿在前门饭庄叫了数味当令时肴，同饮数杯，望勿见却是幸。”

    唐梦周道：“初次登门就要叨扰”

    一条人影疾掠而入，现出一青袍老者，正是李同康，笑道：“扰瞎子一顿也并没什么不应该，日后瞎子仰仗公子之处仍多。”

    不道他们聚饮之事，且说盛秋霆在他私邸面色阴沉，来回踱步，心头如压着一块铅石般，郁闷难舒。

    他接获的噩讯太多了，胸头充满都是拂逆不快，面色铁沉，不显一丝欢愉。

    “砰”的一声，盛秋霆关上了书房门，只觉无计可施。

    复壁内忽转出一青衣中年文士，白皙圆圆脸膛，气质温文带有书卷气，望了盛秋霆一眼，低声道：“大人最好敛蓄一些，不然易启人疑猜。”

    盛秋霆叹息一声迹：“我知道，你有什么事么？”

    青衣文士道：“前日是鲁抚五旬大庆，皇上与娘娘赐赏了一份极厚的寿礼，学生亦替大人办了一份专骑送往抚署，蒙唐公子亲自延待，并带信大人说他日内即动身来京，必踵门致谢。”

    盛秋霆点点头道：“这位老弟也真是，口风瞒得如此紧，不然我在济南时必亲见鲁抚祝贺，照算他也该到京啦，我先还有点奇怪，既然如此我则错怪了他，但你何处得知的呢？”

    青衣文士道：“学生在宫门内李大人处获知，这两天大人正忙着，学生私自代大人作了主张，望大人恕罪。”

    盛秋霆笑道：“办的好，我那能见怪，只是皇上三次见召，垂询滇藩病情甚详，以十万火急驿寄珍药，皇上又不是不知三藩有叛乱异图，竟未提及一言半句三藩举动如何，越是如此越为可虑。”

    青衣文士道：“皇上对大人动了疑虑之心么？”

    盛秋霆摇摇首道：“这倒未必，我在想兵部尚书王大人今晚为何召宴，你知道王大人擅于词令，机智雄辩，稍一应对不善，必露出破绽，深以为忧。”

    青衣文士微笑道：“大人有件事尚不知道，王大人今晚并非单独召宴大人，派往外藩封疆之大内侍卫均已调回，均今晚应王大人之邀宴。”

    盛秋霆面色一惊道：“此事我怎么一丝不知情。”

    青衣文士道：“若大人知道还算什么机密。”

    盛秋霆暗暗一震道：“你委实手眼通天，如此说来，削藩之事势在必行。”

    青衣文士颔首道：“大人之见与学生不谋而合，圣上必藉大人等的迅雷不及掩耳之势分赴晋滇粤削藩，使三藩措手不及。”

    盛秋霆轻哼了一声，道：“天机真不可测，看来我还得更谨慎小心。”

    青衣文士道：“蛰龙在渊，俟机而动，大人理该如此。”说着在袖中取出三道招帖递与盛秋霆，恭身而退。

    盛秋霆独坐案前，一一披阅，面色凝萧，似作沉思。

    此刻，唐梦周已早离了赵瞎子寓邸，由秘道进入皇宫内院。

    两个时辰后，兵部尚书王大人匆匆出宫乘轿回府。

    华灯初上，王尚书府内冠盖云集，邸外车水马龙，华宴盛张，不下数十桌，有一点青袍文士未曾探明，王尚书不仅邀宴大内侍卫，三公六部九卿均在被邀之列。

    寒风凛列，子夜时分，盛秋霆酒意醺醺返转府内，进入了书房。

    青衣文士自复壁中飘然走出，道：“大人回府了。”

    盛秋霆道：“文武百官均不知王大人为何召宴，备极铺张，争相询问，王尚书均笑而不答，只道日后自知，宴散后每人送了一盒礼物”

    青衣文士神色一惊道：“礼盒内有何物？”

    盛秋霆手指案头道：“尚未拆开，你打开吧！”

    青衣文士抬目望去，只见案上有一盒状之物，外覆泥金大红上品贡纸包妥，略一迟疑，上前打开，呈露一盒礼饼，饼下压着一封密缄，上书：“盛大人密启！”

    字体遒劲，笔力万钧，乃王尚书亲笔手书。

    青衣文士不禁一怔，取出缄函，道：“大人亲阅，学生不可擅专。”

    盛秋霆双眉微皱，接过缄函拆阅，不禁面色大变，宛如败灰。

    青袍文士见状不禁心神猛震，道：“大人为何这等模样？”

    盛秋霆顿了顿足，道：“你拿去瞧吧？”

    青袍文士接过一阅，也为之面色猛变，原来函中谓皇上已得自风闻，外藩勾结内廷侍卫有不法情事，但皇上以仁厚为念，不获确证，不得罗织成罪妄兴大狱，降下谕旨以王尚书为首，二品以上大员十五人在武英殿组成衙门审理此案，得以专折办事。

    更令盛秋霆惊心骇魄的就是王府召宴，酒菜已放入一种慢形奇毒，仅一种特有药草可救，另无他药可解，若妄投他药，四肢渐僵硬萎缩，所赐二饼，子午二时各食一口，可供六十天之用，希各侍卫忠勤办事，勿擅自离京。

    盛秋霆面色异样难看，饶他机智如狐，此刻亦是张皇失措，无计可施。

    青衣文士定了定神，道：“无疑是皇上亲自定计，已有万全布署，大人切不可轻举妄动，若自乱方针，必欲盖弥彰，误投罗网。”

    盛秋霆啪的一声掌击案角，道：“对，我怎不想及此处，但我总不能束手待毙，设法查出解药是在宫内或在何人手中。”

    青袍文士淡淡一笑道：“大人真是聪明一世，糊涂一时！”

    盛秋霆两目微瞪道：“我怎么糊涂了。”

    青袍文士道：“大人是否觉祭身已中了奇毒，学生心疑酒中放毒是一圈套。”

    盛秋霆不禁愣住，半晌发出一声长叹：“这一着委实毒绝，你说的对，我先要查明是否这是圈套！”

    不错，这一着委实毒绝，盛秋霆宛如哑巴吃黄莲，无处诉苦，大内侍卫威权虽重，却彼此互相监视，稍一不慎即罹杀身惨祸，不过，盛秋霆却做得一丝痕迹不露，与滇藩暗通款曲的仅只他一人。

    坏也坏在此处，大内侍卫便无人可寄以心腹。

    盛秋霆唯一可托之人，就是青袍文士，两人商量了一阵，青袍文士道：“大人之计尚可一试，但不宜操之过急，学生告辞了！”

    青袍文士退去后，盛秋霆神态更是阴森骇人

    这叫棋差一着，缚手缚脚。

    谁叫盛秋霆艺逊一筹呢？

    翌晨——

    盛秋霆入内当值。

    一片银白洁雪下，紫禁大内景物格外绚丽，不同的是气氛显得有点异寻常。

    疑心生暗鬼，这是盛秋霆心中一块疙瘩，他总觉有点不对，休看他武功绝伦，却一样感觉浑身不自在。

    玉带桥上迎面走过来一修长的身影，盛秋霆认出是二等侍卫莫沧波，忖道：“昔年自己有恩与他，不如问他昨晚赴宴之事，可解胸中疑虑。”遂道：“莫贤弟！”

    莫沧波不禁怔得一怔，道：“盛大人有事吩附？”

    盛秋霆微微笑了笑，道：“昨晚莫贤弟吃醉了么？”

    莫沧波闻言面色大变，忙道：“卑职忠心耿耿，家有老母妻儿，不想惹来杀身大祸，大人请勿与卑职谈及昨晚之事。”抱拳一拱，快步走去。

    盛秋霆心神大震，这一天，他吞食不下，怔仲不宁，放值同家，急与青袍文士商谈。青袍文士道：“大人这一着又差了，不该去问莫沧波关于大内昨晚的事，必惹上结党之嫌。据学生所知，昨晚受邀大内侍卫无一幸免。”

    盛秋霆目中怒光逼闪，沉声道：“看来我非要铤而走险不可！”

    青袍文士望了盛秋霆一眼，道：“若大人一击不中呢！”

    盛秋霆不由颓然若丧，长叹了一声。

    青袍文士略一沉吟，道：“小不忍则乱大谋，大人不如忍着点，学生已想出一步棋，必要时不妨一试，但尚未至其时。”

    盛秋霆道：“请问何计？”

    青袍文士道：“天机下可泄漏，恕学生现在不能说！”接着又道“学生得获传讯，唐梦周决定明晨动身来京。”

    盛秋霆双眉扬了扬，道：“他与我情不薄，到京时或可由他设法解救，不过你要传讯，唐梦周由鲁来京所经各处，咱们的人不准惹事生非。”

    青袍文士道：“学生这就办去！”

    盛秋霆点点头道：“你去吧，举动小心一点，万不可让人察出。”

    青袍文士退去。

    盛秋霆端坐椅上，不禁跌入沉思中，前尘往事，纷至沓来，他生平行事阴狡，算计旁人，被算计之人无不堕入术中不能自拔，如今，自己反为人所乘，无异阴沟内翻船，心头有说不出的难受。

    子时，他尚未就寝，只觉丹田内升起一缕灼热刺痛感觉，无法遏止，迅快流行，疾变为麻痒，宛如万蚁穿身，这滋味委实不好受，额角爆出黄豆般汗珠。

    这痛苦滋味，任是盖世枭雄，也无法忍受，迅忙自屉中取出王尚书厚赐的喜饼噬食了一口。饼的味道着实香甜腴美，此刻他无法品尝，但确是仙丹妙药，蛇蚁噬咬感觉渐渐消失。

    遍体汗湿的盛秋霆长吁了一口气，急急击掌三声。

    青袍文士从内壁道飘然现出，道：“大人何事见召。”

    盛秋霆道：“我有一事请教。”

    “不取！”青袍文士道“大人但请赐告！”两眼眼神凝注在汗流满面的盛秋霆脸上，心中恍然是什么一同事。

    盛秋霆道：“我在武功方面以何种武学见长？”

    青袍文士毫不思索，答道：“大人剑掌双绝！”

    盛秋霆苦笑一声道：“眼前来说，这倒未必，除了武功方面我以何精擅。”

    青袍文士面无表情道：“用毒！”

    盛秋霆黯然一笑道：“这话被你说对了，我精擅用毒当然也能解毒，是以我想解开身罹之毒。”

    青衣文士默然须臾，道：“若大人服下解毒之药，未能解开所罹之毒，反使恶化则应如何？”

    盛秋霆不禁一怔，张大着双目，厉声道：“难道束手待毙不成。”霍地立起，冷笑道“我欲潜入尚书府中，找出解药藏处，我无法受人所制。”

    青袍文士冷冷答道：“大人若欲固执已见，学生未便置词，王尚书之冀求，大人不是不知，也许王尚书府内正张弓结网，守候大人自投入伏。”

    盛秋霆心神暗震，道：“我易容而入，凭他们这班庸手还挡不住。”

    青袍文士摇摇头道：“兹事体大，关系大人威望，大人武功再高，也无法稳操胜券，譬如用毒，紫电白虹双剑，昏君只求达到目的，不在乎所擒的是否盛秋霆，这话谅大人必然胸中明白。”

    盛秋霆不由嗒然若丧，面色苍白，半晌长叹一声道：“看来只有用你移花接木，嫁祸江东之计了。”

    青袍文士道：“此计虽未必能成，至少大人可置身局外。”话略顿一顿又道“并非学生危言耸听，大人不妨遣一门下能手试图潜入尚书府内，至多牺牲一条性命而已。”

    盛秋霆一拍案角，霍地立起，目中精芒电射，道：“好！你我就去。”

    相偕隐入复壁中

    四更时分，一条鬼魅般身影形若淡烟般转入戒备森严的兵部尚书府内。

    宅门外，却静悄悄地一无人影，与往常一股。

    蓦——

    府中腾起一声-叫。

    只儿那鬼魅般身影冲起半空，飞转如轮欲翻出宅外。

    猛的一道惊天紫虹飞卷划空，正巧划过那条轮转人影，凄厉惨-过处，尸分两截，叭叭堕落宅外暗巷内。

    那道紫虹倏地寂灭，宅内亦无一人追出。

    夜，除北风吼啸外，仍旧那样的平静，约莫盏茶时分过去，伏在二十余丈外屋面腾起两条淡淡身影，穿空电飞瞬眼无踪