第十八章煮香引毒

    转瞬间，红日已爬上林梢树头，罗英满怀怅惘，独自回转客店，未到店门，就见江瑶提着一只小包裹，正焦急地在店门口探头张望。

    她远远发现罗英，红影一闪，奔出客店，匆久迎了上来，劈头便埋怨道：“你是怎么搞的嘛？一去一整夜，到现在才回来，把人火也等出来啦！”

    罗英叹了一口气，道：“我去得晚了一步，穷家帮的人未见到，却碰见另一桩奇怪的事咱们且回店里慢慢再谈吧！”

    江瑶黛眉一扬，道：“还回店干什么？咱们也快些走，再耽误就追不上了”

    罗英诧问道：“左老前辈和燕姑娘呢？”

    “他们早走了，左老前辈要我在店里等你，叫你一回来，立刻就动身。”

    “啊！莫非发生了什么事？”

    江瑶急声说道：“唉！谁知道这是什么玄虚？今天一天亮，燕姊姊在客店门口看见一个人匆匆路过，当时连话也没有细说，便急急蹑踪那人离去。过了一会，左老前辈放心不下，就把我留在店里等我，自己也紧追查了。”

    罗英不禁一惊，忙问：“那人是谁？”

    “我也不认识，只看见那人穿件青色布袍，低头而过，头上有些白发，好像年纪不小的样子。”

    “穿青色布袍，头上白发，年纪不小”罗英反复沉吟这几句话，一时却想不出到底是谁？于是又问：“她告诉过你什么话没有？”

    “燕姊姊临去时，只说那家伙是武当派的道人，再有，就是叫我们随后快些追去。”

    “什么？一个武当派的道人？”

    罗英更坠入五里雾中，心念飞转，暗忖：武当派道人有何奇怪？这道人竟能使燕玉芝一见之下，立刻匆匆蹑踪而去，必非平常武当弟子，那么他是谁呢？”

    江瑶见他沉思不语，又连声催促道：“发什么呆，快些追吧！他们去了将近半个时辰，太迟就追不上了！”

    罗英无奈，只好暂时纳闷在心里，随着江瑶拔步便追。江瑶领着他笔直向东奔行，每到转角或岔路之处，便停下来东张西望，然后又引他继续前奔，两个不知不觉，已经出了东门。

    罗英忍不住问：“他们有没有告诉你追赶的方向？”

    江瑶指着路边一株树干，道：“你瞧，那树上不是用白粉笔画着一只燕子吗？燕家姊姊说过，她会沿途留下这种暗记，告诉我们追赶的方向。”

    罗英见树上果然有一只白粉笔画的简单飞燕图形，燕头正身东方，于是也就深信不疑，展开身法，向东疾追飞赶。

    那知追了整整一天，途中虽然连续发现燕暗记，却一直未能追到燕玉芝或者左斌，渐渐红日西坠，大已薄暮，两人来到了一片乱山之中。

    江瑶眼见极目群山，阴森荒凉，嶙松怪石，峥嵘可怖，不觉心怯起来，埋怨道：“都是为了等你，害得人没追上，却跑到这个鬼地方来了。我不管，腿酸了，肚子也饿了，你得替我寻个歇息的人家，弄些食物来填填饥才行。”

    罗英苦笑道：“我的好姑娘，旷野乱山里，那儿有人家呢？你要是太累了，咱们歇会儿再走吧！”

    江瑶道：“我不管，谁叫你害人的？没有落脚歇息的所在，难道你叫我坐在地上？”

    罗英笑道：“事到如今，你就委曲一些吧，唔！这儿有块草地，你略歇一歇，让我到山头上去看看地势，今天夜里，咱们只怕出不了山区了。”

    江瑶小嘴噘得老高，一边叽咕埋怨，一边委屈万分地坐在草地上，说道：“你顺便寻些吃的东西来，我实在饿啦！真倒霉，连一滴水也见不到。”

    罗英应着，见左侧山峰颇高，当下吸气腾身，向峰上窜去，谁知才奔了十余丈，江瑶忽然尖叫一声：“罗英，等一等。”

    他闻声连忙停步，却见江瑶面色苍白飞奔而至，气喘嘘嘘说道：“我我跟你一起到山顶上去吧！”

    罗英诧问道：“为什么这样慌张？”

    “没有什么。”江瑶一面左顾右盼，一面说：“我只是只是不想一个人呆在山脚下。”

    罗英道：“你既然累了，还是在山下歇一会，我去去立刻就来。”

    江瑶连忙摇头道：“不！我跟你一起去，我也想看看附近地势，咱们大约是迷路了。”

    罗英笑笑未再多问，转身觅路上山，却发现江瑶怯生生跟在后面，一只手紧紧拉着他的衣角，好像生怕被他丢下不顾了似的，他心里暗笑，表面上只装没有注意。

    行过半山，日已西沉，夜色四合，砚线也渐渐蒙胧，呼啸的山风，吹指得林木萧萧，暗影摇曳，益增恐怖。

    江瑶把衣角拉得更紧，步子也沉滞起来，半晌，忽然颤声问道：“罗英，你看见过毒蝎没有？”

    罗英漫声答道：“毒蝎谁没见过，天热的时候，桃花岛上也常常有蝎子出没。”

    江瑶道：“我说的不是普通蝎子，是一种全身透明的怪蝎。”

    罗英蓦地停步，扭头问道：“全身透明的毒蝎？你在那儿看见了？”

    江瑶余悸犹在的指指山下道：“就在刚才那块草地上，我才坐下不久，看见有两只透亮的东西从脚边爬过，仔细一看，竟是两只奇怪透明蝎子”

    罗英骇然道：“真有这回事？”

    江瑶道：“怎么不真，我骗你干什么？”

    罗英急问：“据书上记载：蛇蝎之类毒虫，多在酷暑时出现，现在隆冬方尽，极难见到这种毒虫，何况你说的全身透明毒蝎，名叫‘银螫’，仅闻戈壁沙漠中有这种东西，不但是罕见的异种，更是奇毒无比的不祥之物”

    江瑶脸色越加苍白，嗫嚅问：“怎么不祥？见到它会倒霉，是不是？”

    罗英道：“据说商旅行经沙漠，在烈日熏烤下，渴意最切，要是发现‘银螫’，往往附近必有绿洲。但是，凡银螫出现的地方，水是毒泉，花是毒花，一草一木莫不染有剧毒，人们偶一大意失察，误饮泉水或摘食花果，顷刻立毙，所以这种东西被人视为不祥之物。”

    江瑶大惊，叫道：“这么说，方才我坐过的草地，也染有剧毒？这可怎么办？”说着，星目中泪光闪闪，险些急得哭起来。

    罗英道：“不必害怕，咱们不饮用山中泉水，不摘食树上花果，就不会感染中毒，同时要特别当心，别被它尾上毒针螫中，那就无药可救。”

    江瑶扯着他的衣角，颤声道：“咱们别上山去了，还是赶快离开这儿的好。”

    罗英却道：“银螫出现，绝非偶然，也许这山上还有其他古怪，咱们应该仔细看看。”

    江瑶摇头道：“不，要去你一个人去，我绝不去了。”

    罗英笑着举步便走，道：“那么，你就在这儿等我一会，让我一个人到山上去。”

    江瑶慌忙又追上来，叫道：“好！我也去，我也去！”

    她一面情怯意凛跟在罗英身后，一面喃喃低声骂道：“想不到姓罗的果然没有一个好人，现在算你狠吧！下了山，再不要跟你一起了”

    罗英充耳不闻，只顾迈步登山，终因衣角被江瑶拉住，等到抵达山顶，但见夜浓如墨，峰下地势早已昏暗莫辨。

    山顶上是片一丈宽的平台，临崖有几株苍松，靠东边斜耸着一块巨石，隐约似有一个幽暗的石洞。

    罗英双目炯炯注视着那石洞洞口，并未发现异状，方自暗暗松了一口气，江瑶忽然用力扯了他一下，急迫地问道：“你看，那是什么？”

    罗英目光微抬，瞥见在洞顶大石之上，竟整整齐齐堆放着十个乌黑的圆球。

    他一闪身掠到洞边，待要取下和个圆球来仔细看看，手指方要触及，忽听“咯”地一声震耳怪叫，十个乌黑圆球竟四散跃窜，躲进石缝里去了。

    罗英这才看清，那根本不是什么圆球，不禁吓得倒吸一口凉气。

    江瑶惊问道：“是什么东西？”

    罗英定了定神，道：“原来是十只黑色的蛤膜。”

    “蛤膜？你清楚没有，蛤膜那有黑色的？”

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