第五章

心驶去，才到半途，果然已被大船上发觉了。

    只见船上红旗招动，芦苇丛中箭也似的驶出一艘薄底快艇，抡桨如飞，直迎过来。

    快艇上，站着一名面貌清癯的灰衣人，横篙拦住，沉喝道：“干什么的？”

    郭长风推开舱篷，跨出船头，拱手道：“在下郭长风。”

    灰衣人似乎微感意外，瞿然道：“你就是‘魔手’郭长风？”

    郭长风微微一笑，道：“不敢，正是区区在下。”

    灰衣人道：“郭大侠有何见教？”

    郭长风道：“在下有重要大事，想面见贵主人，麻烦老哥代为通报一声。”

    灰衣人道：“你来得不巧，敝主人上岸去了，有什么事请留下话来，我会替你转达。”

    郭长风道：“贵主人不在，跟何老管家谈谈也行。”

    灰衣人道：“抱歉，何老管家也不在。”

    郭长风道：“他们要什么时候才能回来呢？”

    灰衣人道：“不知道。”

    郭长风想了想，道：“既然这样，在下只好上船去等候了。”

    灰衣人脸色一沉，道：“郭大侠，让我老实告诉你吧，你要说的话，敝主人早已知道，入夜以后，自会约你见面，这地方却不是你应该来的。”

    郭长风笑道：“这意思是说，贵主人就在船上，只是不想跟我见面？”

    灰衣人冷冷道：“正是如此，敝主人以船为家，正是为了要避人耳目，你竟然在光天化日之下，找到这儿来，岂非太鲁莽？”

    郭长风道：“我能找到这儿来，别人一样也能找来，反正已经瞒不过人了，又何必再藏头露尾呢！”

    说着，便想跃上快艇。

    灰衣人沉声喝道：“郭大侠，我劝你还是回去的好，否则，休怪我对你不客气了！”

    郭长风笑道：“何必呢？来了再回去，那有多麻烦，老哥不愿意通报，在下只好自己报门而进啦！”

    笑语声中，身形已凌空掠起，大步一跨，上了快艇。

    那灰衣人一声厉吼，手中竹篙一式“横扫千军”拦腰击到。

    郭长风双脚业已踏上快艇船尾，突然像风摆荷叶般向后一仰，让过篙尖，一挺腰，又站立起来，笑道：“老哥，咱们可是自己人，动起手来多不好看！”

    灰衣人见他居然仍在原处分毫不动，不禁恼羞成怒，竹篙飞快地一圈，又是一招“乌龙出洞”猛向他心窝戳去。

    快艇长不过八尺，艇上还有四名操浆的水手，竹篙抡动，笼罩全船，使人无处可避。

    郭长风左手一翻，抓住了篙尾，低声道：“船上狭窄，老哥千万站稳些，别跌进江里去了。”

    灰衣人冷哼道：“咱们倒要试试谁会跌进江里去？”

    郭长风道：“那一定是你老哥，因为，在下不会游泳。俗话说：淹死都是会水的”

    话犹未毕，灰衣人突然双手握篙，猛力向前一送，喝道：“下去！”

    “噗通”一声，一人应声跌落江中。

    但落水的并非郭长风，却是船头的灰衣人。

    原来郭长风早有准备，趁他全力推送竹篙的刹那，突然蹲下身子，左手压住篙尾，右手借力向上一挑，竟把灰衣人像弹丸般凌空挑起，摔落江中。

    艇上四名水手，都惊骇失声，哗然大呼。郭长风道：“你们去捞人吧，在下可要失陪了。”

    竹篙向艇舷上轻轻一点，飞身而起。

    快艇和双桅大船之间，还有十余丈距离，郭长风利用竹篙的反弹之力，一掠十丈，堪堪力尽下坠，忽然拳腿曲身，双掌连环，疾劈水面，悬空一个筋斗，飘落在大船上。

    “嘿！好身法！”

    一声冰冷的语音人耳，大船舱门口出现两人，正是何管家老夫妇俩。

    郭长风拱手笑道：“多承过奖，献丑了。”

    何老头脸罩寒霜，冷冷一哼，道：“可惜这里不是郭大侠炫耀武功的地方，郭大侠若急子想显露一手，应该去寂寞山庄才对。”

    郭长风笑道：“在下正是为寂寞山庄的事面来，无奈贵属不肯通报，只好冒昧闯进来了。”

    伺老头道：“咱们已经奉告郭大侠，等天色入夜以后再见面，难道就不能多待这半天时间？”

    郭长风道：“在下却认为不必多此一举，这只双桅船已经不算秘密了。”

    何老头沉声道：“现在寂寞山庄正侦骑四出，搜查敝主人的下落，郭大侠既受咱们的委托，迟迟不肯下手，已经有负当初的承诺，难道还准备将咱们的行踪，出卖给寂寞山庄？”

    郭长风讶道：“老管家这话是从何说起？”－伺老头道：“你可知道，从今天早上开始，寂寞山庄已在客栈四周布置了眼线，你的一举一动，都在他们监视之下，现在，你找到这里来，岂不是等子替他们领路？”

    郭长风哦了一声，笑道：“这有什么关系呢？诸位不是也在寂寞山庄布置了眼线？他们的一举一动，诸位不是也了如指掌么？”

    何老头道：“可是”

    郭长风接口道：“老管家，这些都不是问题，只要咱们能早些把‘比价增酬’的事解决，其他的也就迎刃而解了，对吗？”

    何老头还没有回答，船舱中突然一声冷笑，接道：“很好，咱们就先解决‘比价增酬’的事，请郭大侠进舱里来吧！”

    何老头夫妇应了一声：“是！”双双侧身退开，让出了舱门通路。

    何老头微微欠身道：“这件事，也只有敝主人才能作主，在下依命告退了。”

    跨进船舱，只见舷窗紧闭，布幔低垂，舱顶却悬着一盏雪亮的琉璃灯。

    那黑衣人仍然以头罩掩面，坐在对面一口大木箱上，左右各站着一名侍女，也都以黑纱覆面。

    郭长风四周望望，才发觉这间船舱里除了十几口大木箱外，并无桌椅等陈设。

    黑衣人一摆手，道：“请坐。”

    郭长风耸耸肩，只好在一口木箱上坐了下来。

    坐前，他暗地试了试，木箱十分沉重，但不知内藏何物？

    黑衣人道：“我要请教，这‘比价增酬’的办法，究竟是专对咱们而订？还是对双方都同样公平？”

    郭长风道：“自是双方同样公平。”

    黑衣人道：“当初议定‘比价增酬’，必须先付半数现银为订金，这规矩也是你郭大侠定的吧？”

    郭长风道：“不错。”

    黑衣人冷哼道：“既然如此，寂寞山庄无法在限期内凑足现银，郭大侠就该秉公处置才对，为什么反而暗助他们诈取现银？这算是公平么？”

    郭长风笑道：“阁下误会了，七万五千两银子，是他们用银票向老福记钱庄提取的，在下只不过替他们居间介绍了一下而已。”

    黑衣人道：“居间介绍，难道就不是帮助对方？”

    弊长风道：“在下替他们介绍并非为了帮助寂寞山庄，实际是为帮助阁下。”

    黑衣人道：“噢？你帮助我什么？”

    郭长风道：“因为阁下曾经说过，一定能在‘比价增酗’中胜过对方，寂寞山庄有红石堡主支援，事实上绝对拿得出七万五千两银子，阁下控制了襄阳的钱庄银号，只不过使他们多费些时间罢了，如果旷日持久，事情不能早日解决，岂非对阁下不利？”

    黑衣人冷哼道：“郭大侠真会说话，现在对方既然已经付过订金，事情又何尝解决了？”

    郭长风道：“在下此来，正是为了想早些解决‘比价增酬’的事。”

    黑衣人道：“依你说要怎样解决？”

    郭长风道：“现在你们双方都已经付过订金，从此不必再为筹措现银虚费时间，寂寞山庄出价十五万两，端看阁下能增加多少？如果阁下以最高开价，压倒对方，事情不就解决了么？”

    黑衣人道：“说来说去，仍然要比价，这跟以前有什么不同？”

    郭长风道：“以前要现银交易，筹措费时，现在可以用珠宝折价，而且只须让我看看是否有足够的珠宝，不必预付。”

    黑衣人冷笑一声。道：“你以为只有红石堡和寂寞山庄才有珠宝么？”

    说着，拂袖而起。对两名侍女喝道：“开箱！”

    两名侍女应声动手，立刻将舱中十几口大木箱全部启钥打开

    刹那间，但见珠光灿烂，耀踉生花，红的是玛瑙，绿的是翡翠，亮的是珍珠玉石，暗的是铜鼎古玩

    敢情那十几口木箱，竟是成箱的珠宝。

    郭长风愣住了，心底泛起一阵阵莫可名状的惊悸。

    使他吃惊的，不仅是珠宝的价值，也是黑衣人显露出的可怕决心。

    郭长风之所以顺应秦天祥的要求，同意用珠宝折价，无非想藉此换取时间，以便从容探查双方结仇的真象。

    现在，他却发觉黑衣人对子刺杀林元晖这件事，不但“志在必行”简直已经“迫不及待”

    这许多珠宝，别说红石堡和寂寞山庄不可能拿得出，就算是王侯之家，也未必拿得出来。

    郭长风只怪自己一念之差，弄巧反拙，如今懊悔也来不及了。

    黑衣人冷冷一晒，道：“郭大懊要详细估价吗？”

    郭长风苦笑道：“我想不必了，一定是个惊人的数字。”

    黑衣人道：“这些珠宝是我家两代积蓄的全部财富，再加上大江南北还有一百三十四处钱庄银号，就是我能出的最高价格。”

    郭长风道：“也包括‘老福记’钱庄在内？”

    黑衣人道：“不错，但经营钱庄并非我亲自出面，那位彭管事也不知道我是钱庄的真正主人。”

    郭长风哦了一声，笑道：“这就难怪寂寞山庄会提不到现银了。”

    黑衣人傲然道：“若论家产财富，不是我自夸，像红石堡和寂寞山庄那样的产业，一夜之间，我可以买下十处，他们要跟我‘比价’？简直是痴心妄想。”

    郭长风点点头，没有出声。

    这话若在昨天听到，他或许还有几分怀疑，现在，他不能不承认这是实话，决无半点夸张。

    黑衣人又道：“郭大侠，你还犹疑什么？只要你杀了林元晖，这些珠宝，全部都是你的了。”

    郭长风微微一笑，道：“你真舍得出这么高的代价吗？”

    黑衣人道：“一言出口，决不反悔，但我要求在三天之内办到。”

    郭长风道：“如果三天之内无法办到呢？”

    黑衣人道：“我相信郭大侠一定办得到，因为”

    他故意停顿了一下，然后加重语气，一字字道：“因为我也相信重赏之下，必有勇夫。”

    这无异明告郭长风，如果他办不到，另外也有人会办得到。

    郭长风默然片刻，道：“不错，‘重赏之下，必有勇夫’，但现在我还不能答应你，必须等待寂寞山庄‘比价’以后，才能决定。”

    黑衣人道：“还要‘比价增酬，？”

    郭长风笑道：“这是例行规矩，对方能否‘增酬’是另外一回事，我总不能有失公平。”

    黑衣人冷哼道：“好吧！你不妨再去试试看，今晚三更时，我听你的回话。”

    郭长风道：“在什么地方见面？”

    黑衣人道：“现在不必问，到时候，我自然会派人通知你。”

    郭长风耸耸肩，起身告辞。

    才走到舱问口，忽又停步道：“噢！还有一件事，我几乎忘了。”

    黑衣人道：“什么事？”

    郭长风道：“上次你给我那只布袋，我已经当着红石堡主的面前拆开，布袋里是一条女用罗带，对吗？”

    黑衣人道：“不错。”

    郭长风道：“据秦天祥说，是林元晖的传家宝物，十分珍贵，已经被窃了十八年”

    黑衣人截口道：“他在胡说！十八年前林元晖还没做红石堡的女婿，他根本没有见过那条罗带，怎么知道它是林元晖的传家宝物？”ocr大鼻鬼郭长风道：“这么说，罗带并不是林元晖的传家宝物了？”

    黑衣人道：“我只能告诉你，那条罗带就是林元晖的罪证。其余详细情形恕我暂时不能奉告，郭大侠也用不着打听。”

    郭长风道：“可是，我不明白，罗带既是林元晖的罪证，阁下就应该妥为保存，为什么在临杀他之前，反将证物交还给他？”

    黑衣人冷冷道：“我这样做，是要他知道‘天网恢恢，疏而不漏’，他虽然躲过了十八年，最后仍难逃报应临头！”

    郭长风乘机探道：“莫非阁下和林元晖结仇，就由那条罗带而起？”

    黑衣人尚未回答，何老头忽然抢着道：“郭大侠，时候不早，接你的船也来了，有什么疑问还是当面去问林元晖吧！”

    说着，推开舱门，拍手“送客”

    郭长风微微一笑，举步跨出船舱，临行，又回头道：“如果我将罗带交给红石堡主，阁下有没有意见？”

    黑衣人道：“交给谁都没关系，只要当着林元晖的面，让他亲眼看见就行。”

    郭长风退出舱外，果见自己雇的那只小舟，犹在江上遗巡徘徊，尚未离去。

    郭长风不禁暗诧道：“我已经付清单程船钱，并没有要他等候，这船家倒很会巴结生意。”

    心里想着，便扬手招了招，那小舟远远望见，立刻操浆迎过来。

    郭长风没等它靠近，一提真气，飞身而起

    他身子刚落在小舟上，那双桅大船立即扬帆启航，缓缓驾离沙洲向上游而去。

    郭长风沉声道：“舱里是什么人？”

    “六哥，是我。”

    船篷应声启开，果然舱中坐着小强。

    郭长风急忙低头钻了进去，顺手拉上舱篷，埋怨道：“你好冒失，万一被他们发觉，以后就不方便了。”

    小强道：“我本来不想来的，可是，在城楼上望见你跟他们动上了手，放心不下，才跟了上来。”

    接着，又问道：“比价的事，有结果了吗？”

    郭长风摇摇头，道：“事情越来越难办了。”

    子是，便把经过情形，大略说了一遍。

    小强听完，却显得很平静，微笑道：“这不是很好吗？他出价越高，寂寞山庄和红石堡少不得也要倾力以赴，咱们岂不是坐享其成？”

    郭长风叹道：“但是，黑衣人出的代价实在太高了，那十几箱珠宝价值惊人，决不是寂寞山庄和红石堡能够抗衡的。”

    小强道：“那是他们自己的事。六哥已经替他们弄过七万五千两现银，总不能再帮他们去弄十几箱珠宝吧？”

    郭长风苦笑道：“就算我想帮他们，也无能为力。”［豆豆书库独家连载］小强道：“既然如此。还有什么难办的呢？”

    郭长风道：“难在咱们至今尚未查出结仇的真象，如果依约下手，只怕误杀了好人，如果不下手，对黑衣人又无法交待。”

    小强默然良久，道：“六哥的意思是准备怎样？”

    郭长风道：“现在唯一希望，全在那条‘香罗带’上。我想，只有把‘香罗带’当面给林元晖观看，或许能从他口中，探问出当年结仇的经过。可是，要进行这件事，必须有充裕的时间才行。”

    小强道：“现在才申牌不到，距午夜还有三个多时辰，去一道寂寞山庄，时间还不够充裕吗？”

    郭长风摇摇头道：“此事关系重大，我必须跟林元晖单独晤谈，不能有第三者在场，尤其是红石堡主秦天祥，绝对不可让他参与。”

    小强诧道：“为什么？”

    郭长风道：“秦天祥对香罗带的事过分热衷，神情反常，言语中又处处是漏洞，我觉得他好像有什么不可告人的企图。”

    小强沉吟道：“他是林元晖岳父，要想使他不参与过问，只怕不太容易。”

    郭长风道：“所以我说需要充裕的时间，只要时间从容，总能有机会摆脱秦天祥不过，最令人担心惧怕的，还是那十几箱珠宝，价值实在太高了。”

    小强道：“珠宝有什么可怕呢？”

    郭长风感慨地道：“常言道：财帛动人心。那许多珠宝，别说买一条人命，即使买人的道义良心，也不是什么难事”

    说到这里，小舟业已抵岸。

    小强低声问道：“六哥，事情究竟准备怎么办？”

    郭长风叹一声，站起身来，喃喃道：“到现在为止，我还没有想出妥善的办法，这是我平生所遇第一桩棘手事，必须仔细想一想。”

    小强道：“那么，寂寞山庄，还去不去？”

    郭长风摇摇头道：“如我推测不错，也许不用我去，秦天祥就会自己赶来。”

    这一次，郭长风只料对了一半。

    当他回到客栈，果然发现有人已经在房中等着了。

    不过，来的并非秦天祥而是林百合。

    出乎意外的是，林百合未戴面纱，也没有带贴身侍女“樱儿”同来，竟然独自一人，伏在卧房内书桌上睡熟了。

    她显然已来了不少时间，枯候无聊，才由客室进入卧房，坐在书桌前看书消遣。后来倦极伏案稍憩，不知不觉酣然入梦，连郭长风回来了也不知道。

    郭长风轻轻走到书桌边，只见她云发半斜，香息微微，桃腮压着书卷，樱唇微张，嘴角还有一丝梦涎。

    这情景，真个娇憨无邪，美不可描，纵是天下第一丹青妙手，也绘不出如此动人的“玉女春睡图”

    郭长风看得呆了，心里一阵怜爱，实在不忍叫醒她，便蹑足遇到床前，取一条薄毡，轻轻替她披在肩上。

    谁知毡子没披好，顺着肩头滑落地上，林百合忽然一惊而醒

    她一眼瞧见郭长风站在自己身边，直吓得跳了起来，急忙整衫理发，羞怯地笑道：“啊！

    对不起！我我怎么会睡着了呢”

    郭长风微笑道：“没关系，姑娘如果疲倦了，应该去床上睡，这样，容易受凉的。”

    林百合呐呐道：“我我一定睡了不少时候现在什么时辰了？”

    郭长风道：“还早，才申时刚到。”

    林百合跺脚道：“真该死！竟睡了一个多时辰，你为什么不早些叫醒我呢？”

    郭长风笑道：“我本想早些叫醒姑娘，可惜那时候我还没有回来。”

    林百合忍俊不住“噗嗤”一声，笑了出来。

    郭长风也仰面哈哈大笑

    林百合嗔道：“有什么好笑嘛！人家又不知道，你是什么时候回来的，顺口问一问，也没关系呀！”

    郭长风不答，一面取过铜镜，交给林百合，一面大笑着出屋而去。

    林百合急忙举镜端详，不觉吃了一惊，只见粉白红嫩的脸蛋上，竟印着几行清晰的黑字，乍看之下，真与纹面刺花的野女一般模样

    仔细想想，自己也不期哑然失笑

    原来她刚才伏案面卧，面颊正好压在书卷上，以致使书中字迹，印在脸上了。

    郭长风再进来时，端着一盆清水，盆里浸着一条半新面巾，笑道：“现在不便招呼伙计，这是我的面巾，姑娘别嫌肮脏，将就着用吧！”

    放下水盆，又退了出去。

    林百合又好气，又好笑，只得匆匆洗了脸，重整鬓发，低头走出卧室。

    郭长风已经替她斟好茶，含笑侧坐相陪。

    林百合仍然讪讪地，垂首道：“今天的事，你该不会拿去对人乱说吧？”

    郭长风道：“本来没有事，叫我说什么？”

    林百合赧然道：“我这一辈子，从来没有用别人的面巾洗过脸，更没有在别人房里”

    话才说了一半，连忙顿住，低头咬着下唇，满面绯红，不胜娇羞。

    郭长风笑道：“把面巾给女孩子洗脸，我也是第一次。”

    林百合偷偷“瞟”了他一眼，低声问道：“你真的刚刚回来？没有趁我睡熟的时候，对我怎么样？”

    郭长风道：“什么‘怎么样’？”

    林百合低啐道：“哼！不要装傻，自己心里明白”

    郭长风“哦”了一声，笑道：“你是说那个‘怎么样’？遗憾得很，我还没有想到要‘怎么样’，你已经醒了，如你一直不醒，也许我会‘怎么样’？也许不‘怎么样’，可就难说了。”

    他好像在念“绕口令”林百合早已羞得耳根全红了。

    不过，娇羞之中，又有一丝宽慰，显然，郭长风真是“实报实销”并没有对她“怎么样”

    林百合情不自禁，又偷偷“瞟”去一眼，轻笑道：“人家都说你是江湖浪子，其实，你并不像他们传说的那样坏嘛！”

    船长风笑道：“我也觉自己并不如传说那样坏，不过，姑娘若认为我是个正人君子，那可又错了。”

    林百合道：“你为什么就不能学做正人君子呢？”

    郭长风道：“因为我还没有见过谁是真正的正人君子，不知道从何学起。”

    林百合一怔，竟为之语塞。

    默然良久，才长长吁了一口气，道：“你真是一个怪人！”

    郭长风微笑道：“怪人也罢，坏人也罢，咱们暂时不谈这些。姑娘到这儿来，想必有事？”

    林百合道：“不错，我是不向你要一件东西。”

    郭长风道：“是红石堡主要姑娘来索取那条‘香罗带’，对吗？”

    林百合愕然道：“原来，你已经知道了？”

    郭长风道：“我只知道他一定会来索取，却没想到他如此迫不及待，竟要姑娘出面。”

    林百合道：“外公说那条罗带是我们林家传家之宝，理当由我出面领受。”

    郭长风道：“既是林家传家之宝，交给令尊不是更恰当么？”

    林百合道：“可是，外公认为在‘比价增酮’的事未作最后决定之前，我爹爹还是暂时不跟你见面的好。”

    郭长风道：“是怕我杀害令尊？”

    林百合嫣然道：“这只是为了爹爹的安全设想，你又何必多心呢？等到‘比价增酬’以后，我们自会安排让你和爹爹见面”

    郭长风摇头道：“到那时候，一切都来不及了。”

    林百合道：“为什么？”

    郭长风道：“让我老实告诉你吧，‘比价增酬’，你们已经输定了。”

    林百合变色道：“我不信，难道合寂寞山庄和红石堡的财力竟会比不过他？”

    郭长风苦笑道：“姑娘，别怪我说泄气话，对方的财力，至少超过寂寞山庄和红石堡十倍以上。”

    林百合道：“你怎么知道？”

    郭长风道：“我亲眼看见，对方的珠宝装满了十七大木箱，每一件都是罕世珍品，非仅价值连城，简直称得上富可敌国。”

    林百合倒吸一口凉气，骇然道：“你真的亲眼看见了？”

    郭长风道：“绝无半句虚假。”

    林百合面色一片苍白，用力搓着双手，不停地说道：“竟有这种事，竟有这种事”

    她好像是怀疑郭长风的话，又像是在抱怨自己运气不好，居然遇上这么有钱的仇家。

    郭长风心里不禁泛起无限怜惜，轻叹道：“姑娘，事到如今，你难道一点都想不起对方的来历吗？”

    林百合道：“现在还问这个有什么用？知道他的来历，事情就解决了不成？”

    郭长风道：“话不是这么说，如能知道对方来历，了解你们两家结怨成仇的真象，也许能设法从中化解。”

    林百合摇头道：“我连他姓甚名谁都不知道，他的来历”

    微顿，又道：“你是他们雇请来的，总该见过他的面貌，知道他的姓名吧？”

    郭长风叹息道：“我若知道，就不必问你了。直到现在，我也只见过对方两三次，每次见面时，那人都穿着一身黑衣，用布罩遮着头脸，根本无法看到面貌。”

    林百合说道：“这不就结了，他对你尚且不肯显露本来面目，我更是无从猜测了。”

    郭长风想了想，道：“据我从侧面观察，那人说话时语音低沉，分明年纪不大，却故意改变噪音，掩人耳目，而且，他身边有两名管家老夫妇，男的姓何，女的姓吴，这两人武功都很了得，似乎跟他有极深的关系姑娘，你把这些蛛丝马迹连贯起来，是否能猜测到什么？”

    林百合深锁眉尖，苦思了许久，仍然摇头道：“我实在猜不出来。”

    郭长风又道：“那只有一个办法，赶快让我跟令尊见一次面，或许可以由‘香罗带’揭破对方的身分”

    林百合废然道：“来不及了，我爹已经”

    话未毕，忽又顿住，不肯再说下去。

    郭长风急道：“令尊已怎么样了？”

    林百合期期艾艾道：“他他已经离开襄阳，不在庄中”

    郭长风道：“是去了武当山？还是去红石堡？”——