第九章姥姥会夫人

    洛阳。

    为我国古都之一！

    那里在周朝东迁之后，即建都于此，及后东汉初，魏、晋均曾在此建都，甚至在我国抗日战争中，亦曾划此地为行都。

    这里面浴背邙，文化鼎盛。

    城东有白马寺，为我国佛教发源地，据传肇建于晋，而兴盛于唐，浴河南之关帝冢、龙门，均为名胜古迹。

    在城内有一“王来顺”客店，为此地最大最老的旅店，这里不但经营客店，同时兼营饭店。

    由于字号老，招待周到，所以来往客商，大多均歇脚于此。

    尤其于六月盛暑时期，虽一些大的客商，不愿在此时奔，但一些小的商人，为谋求蝇头之利，不得不冒暑奔走，以求一饱！

    这天刚过已牌，客店中即来了一位老妪，领着一位年约十二三岁的女孩。

    这位老妪，满头白发，手持一根拐杖，鸠形鹄面，老态龙锺，看去约七八十岁，但步履却很稳健。

    那女孩子则是身穿绿色衣裙，鹅蛋脸，杏眼樱唇，在满脸稚气之中，双眉间似乎笼罩着一些淡愁。

    老少二人在王来顿客店中包了一处小跨院，刚刚住下，就听店前一阵叫嚷，好像有什么官员莅临似的！

    这位老妪不由的从月洞门往外张望了一眼，当即哼了一声，暗骂这老妖妇好大的气派。

    你道她看到了什么？

    原来此时，从门口进来一乘小软轿，由四个大汉抬着，在软轿的前后，各有八位美女卫护着。

    而这十六个美女，却一个个长得像天仙似的，均在妙龄之年，在轿前的八个美女，是清一色的红衣裙，使人看着有几分火辣辣的妹道，在轿后的八个美女，则是一律墨绿色衣裙。

    这十六个美女，俱是一脸肃穆之色，簇拥着那顶软轿，来到大厅之中，方始落轿，那四个抬轿的大汉，立即退立一旁，状至恭谨！

    旋见有一位红衣少女，趋前道：“启禀夫人，就在此歇歇吧！”

    良久之后，始听轿中的人娇滴滴的问道：“问问店家，可有单独的静院？”

    “很对不起，独院已径没有了，尚有上房在空着！”

    这是店家的答言，原来自软轿走进之后，虽未曾召唤店家，但店家的眼睛都是雪亮的，愈是这种情形，愈是表明客人的身份不小，所以便一直默默的跟在轿后，这时听人家见问，所以立即笑脸回答。

    可是店家回答之后，良久未听轿内有什么反应，这大厅之中虽有二十余人，却是静悄悄的，听不到一点声息，大家凝神静气的等候轿中人的吩咐。

    “打轿！”

    半晌之后，轿中人吐出这两个字，那八个红衣美女，立刻涌进轿前，打起轿廉，从轿中扶出一个人来。

    轿中人一走出，大家的眼睛立刻一亮！

    只见这位夫人，周身水红锦缎衣裙，浅绿色云肩，外加一件猩红色披风，云鬓高髻，蒙着一块黑白面纱，难睹其芦山真面目，起步处，环佩叮当。

    那红衣少女立即向店家打了个手势，店家辨色知意，率先向上房而去。

    这种气势，真使人如坠五里雾中。

    不知是朝中官眷？

    抑是皇亲国威？

    大家只有以好奇的眼光，目送她们进入上房之后，心中仍对她们有不少遐想，深沉的长吸了两口气，好像她们身上的那股幽香，仍停留在厅中似的！

    正当大家都怔神的当儿，蓦地！有人发出了两声冷笑，那笑声虽不高，可是大家听得却非常的清楚。

    当大家回头一看，不知什么时候，大厅中竟多了一位鹑女百结的中年化子？

    那中年化子独坐一席，即未叫菜，也没离去的迹象，只是在那里闭目养神，而对大家的惊奇目光，好似未见一般。

    另一位店家忙上前躬身道：“大爷要什么酒菜7”

    那中年化子将眼一乜楞，阴阳怪气的道：“穷化子那能要什么酒菜，若有合口的钱菜肴，随便赏点就是！”堂倌闻言一怔，旋即赔笑道：“大爷说那里话来，凡是来本店的，都是小的们的财神，招待不遇之处，尚请大爷原谅！”

    原来这位中年化子早就来了，皆因大家只顾招呼那位夫人，而把这位化子冷落，所以店家在言语上忙赔不是。

    中年化子突然眼睛一亮，问道：“你们知道那位夫人是谁吗？”

    堂倌尴尬的一笑，说道：“凡是照顾本店的，都是衣食父母，至于客人是谁，小的也无权过问！”

    那中年化子点了点头，道：“把你们的拿手好菜来几个，至于酒吗？检好的来就是，要快”

    “店家，我们的菜，怎么还不送来？”

    那中年化子的话尚未完，突然一个清脆的声音，打断了那化子的话。

    堂倌忙高声叫道：“立刻就到！立刻就到！”

    这堂倌连声高叫着，不知是答覆老化子，抑是答覆那小女孩？

    正在此时，一个苍老的声音道：“芙儿，不要叫了，我们到前面吃就是！”声落，就见先前的那个老妪，走了进来。

    那女孩见了老妪，就忙跑了过去，偎依在老妪的身边撒娇的道：“师父，这些店家坏死了，叫了半天，仍然叫不到，我的肚子好饿哟！”

    那位老妪伸手抚摸着女孩的头，慈蔼的道：“这一阵饿都不能忍，还怎么去找你的麟哥哥？”

    这句话还真有效，那女孩立即精神一振，答道：“只要能找麟哥哥，再饿得狠一点都行！”

    那老妪拍拍女孩的头，叹了口气，说道：“你能把找麟哥哥的心，放在学武功上面，这几年来定能学会不少武功，也用不到我替你操心了！”

    那女孩接着说道：“师父放心，只要能找到麟哥哥，我定叫他和我一齐向你老人家练功！”

    那老妪又是一声感叹，说道：“各人有各人的遇合，丝毫勉强不得，以我的猜想，那小子的成就，恐怕你一辈子也赶不上！”

    那女孩不服气的道：“我的功力已有六七成的火候，他根本就不懂武功，怎么会不及他？”

    老妪立刻纠正她道：“你不要觉得学了点皮毛，就沾沾自喜，赶将来见到你鳞哥哥的一天，定知我的所言不虚！”

    “咦！听师父的话，好像曾经亲眼见过似的？”

    “我虽未亲眼见过，但为师却阅人多矣，以那小子的资质，只要遇到名师，其成就实不可限量！”

    她说至此，突然把话停住，似是想起了什么，忽又同女孩问道：“芙儿，你的麟哥哥姓什么呀？”

    女孩稚气的道：“师父的记性真坏，我在家中不是说过，他姓白吗？”

    老妪忽然“哦”了一声，接着也不理那女孩，只是喃喃自语着。

    只见她不住的沉思、摇头、迷惘，至于口中说了些什么，则是谁也听不到。

    良久，又同女孩紧张的问道：“他叫什么名字？”

    “白瑞麟！”

    女孩不满意的答着！

    可是她的白瑞三个字刚出口，旁边坐的中年化子，突然眼睛一亮，不住的向这老少二人打量着。

    那老妪也许是过份的惊奇，所以并未注意这些，又好像不相信自己的耳朵，立刻紧张的道：“叫什么？”

    那女孩似是末见过师父如此的紧张，故一时呐呐的反而说不出话来，只是瞪大了两只明亮的眼睛，呆呆的望着老妪，满脸迷惆之色！

    旋见老妪似乎发现自己过份失态，忙镇定一下心神，拍拍女孩的头，和悦的道：“走吧！我们回房去吧！”

    说完，一手拉住那女孩，就准备离去。

    她们刚站起身，就见一条红影一闪，面前俏生生的站定一位少女，拦住去路。

    这老妪微一怔神，就不悦的道：“姑娘拦住去路，有什么见教吗？”

    那红衣少女立即敛衽道：“奉我家夫人之命，同老前辈打听一个人！”

    这老妪随口道：“你们夫人是谁？要问的又是何人？”

    红衣少女说道：“我们要问的，是“八极神童白瑞麟”老前辈可知他的去处？”

    老妪不悦的道：“你们夫人又是谁呢？”

    红衣少女一阵迟疑，又道：“只要老前辈将白瑞麟的去处见示，至于我家夫人是谁？说出来老前辈也不一定能知道！”

    老妪马上把脸一扳，冷冷的哼了一声，不屑的道：“俱是见不得人的人物！”

    那红衣少女马上脸罩寒霜，娇叱一声，戟指道：“你不要依老卖老，难道姑娘就不能教训你吗？”

    说着，竟然欺身探腕，直往这老妪膈扣来。

    老妪闻言，忽然一阵长笑，说道：“老身多年不在江湖走动，一些魑魍魉魅都成了精，就连你们的师父说上，也不敢在我老人家面前，动手动脚的！”

    说着，也未见她如何作，仅长袖一拂，那红衣少女不但未扣到老妪，反而踉跄退后五六尺远。

    红衣少女似是未料到老妪的功力，会如此之高，待拿稳桩后，反而怔怔的不知所以了。

    蓦地！

    一阵银铃似的娇笑道：“真是人生何处不相逢，想不到能在此遇到姥姥！”

    身形好快，一阵香风过处，适才那位雍容华贵的夫人，已俏生生的站在红衣步女跟前，并向那少女喝道：“还不先谢过姥姥手下留情，尽呆站着干吗？”

    那红衣少女见斥，不自然的向那老妪福了一福，口中并道：“谢谢老前辈手下留情！”

    说完，就掩身于那夫人的身后，两只杏眼并不住的朝着老妪打量。

    老妪见此情形，随向这位华贵的夫人微一打量，突然哈哈大笑道：“我道是谁能有这么大的气派，原来是你这位老妖妇，不在牡丹坪修真，怎么大热天，也有兴趣跑到此地？”

    书中交待，你道这两批人是谁？

    原来先来的老妪，正是从前带走邵美芙的恨天姥姥，她自从将美芙领回“云海危居”之后，便一心一意的教美芙的武功。

    提起云海危居，武林中人，均是仅知其名，很少有人到过，甚至于云海危居究竟在什么地方，也是不甚了然！

    说起来，这是恨大姥姥隐居之后，自己起的名字，难怪别人不清楚了。

    这“云海危居”在芦山五老峰之后，该处终年云封，所以名符其实的终年沉没于云海之内且所居之处，系在一块突出的悬岩之上，三面悬空，仅有南面有一条石梁，可通往五老峰，由于终年云封之故，而石梁上的青苔盈寸，滑不留足，若无出奇的轻巧，根本就不要想能到危居。

    设不慎，要由石梁上滑下，下面便是望不见底的万丈深谷，因之，她把居住之地，定名为危居，是一点也不过份。

    恨天姥姥为什么选择到此地？而把自己与世隔绝，说来也有她的伤心史，但非本书范围，暂不赘述。

    且说她把邵美芙带回之后，虽是尽心的教导，但美芙心悬白瑞麟的下落，故一直不能很安心的学习。

    恨天姥姥为此，曾经数次责骂邵美芙，但是责骂尽管责骂，仍不能使美芙忘却白瑞麟，因之，在功力进境上，便打了很大的折扣。

    虽然如正，三年来，恨天姥姥的用心，仍然没有白费，她的一身功夫，居然也被美芙学去了六七成火候。

    同时恨天姥姥也清楚，若没灵药之助，要想使美芙的功力达到速成，那无异是缘木求鱼，而且武功之进展，主要的尚在经验，若没有实地经验，仅学一些架式，仍难达登峰造极之境。

    所以便带了美芙，想让她到江湖上历练一番，一方面也可顺便访问一下白瑞麟，免得爱徒日夜悬心。

    同时，她还有个私心的想法，那就是假若白瑞麟尚未找到名师，也可把他带回出去，让他同美芙一起练功，那样不但美芙可以安心，更能促成功力的大成。

    及刚下得芦山，便听到传说，说是现在江湖上，出了一位神童，不但武功高，而且心狠手辣，竟在一夜之间，把江湖上唯一的大帮派──枯骨帮，杀戮殆尽。

    这恨天姥姥也是一位嫉恶如仇的人物，但听人们对八极神童的传说，也不免有点心惊！

    但经过多天的打听，仅知这位小煞星，和穷家帮有点渊源，至于是谁的弟子，则是人言人殊，谁也不知其详情。

    她虽常听美芙说起麟哥哥，并未详细的问过，也根本未把美芙说的麟哥哥，和传说中的白瑞麟，连贯起来想，所以始终并未在意，今天又听美芙说起了麟哥哥，心中忽然一动，心想，难道会是她常说的麟哥哥吗？

    这一联想，觉得有些相似之处，第一，既称神童，当然年纪不会大。第二，名字土都有一个麟字。

    有这两点发现，所以便向美芙问她麟哥哥的名字，谁知这一问，更便她有点吃惊，简直就可以确定传说中的八极神童，就是美芙口中常说的麟哥哥了。

    谁知她们师徒的话刚完，竟然有人来打听白瑞麟的下落，而且听其说话的口气，显然是来找过节的。

    这种情形，依照当年恨天姥姥的脾气，那还有那红衣少女的命在，不过现在总是上了年纪的人，明知这红衣少女并非正主，何必和她生气，所以仅用拂袖神功，将那少女震退而已。

    谁知这样一来，却把她的主人惹出来了，她的主人是谁？当然就是那位雍容华贵的夫人。

    那位夫人是谁呢？说来也不是个简单的人物。

    大家定还记得，白瑞麟在八里滩，为救西华秀士吕文诚，曾经一掌把鬼机秀士打死，使群众均为之吃惊。

    这位夫人，并非别人，正是鬼机秀士的师父，武林中人闻而顾忌三分的牡丹夫人。

    这牡丹夫人，在第六回中，曾陉略加叙述，她不但武功诡谲，且擅用一种迷魂气，真是歹毒无比。

    她乃居于普陀山之南，一个名叫“长春岛”的小岛上，因为囚季如春，故名长春岛。

    岛上有一个“牡丹坪”那里遍植各种牡丹，所以便名牡丹坪。

    牡丹夫人，原名乔桂真，系风流仙子之徒，风流仙子早年声名狼籍，是个标准的淫娃，在晚年收了乔桂真之后，便息影江湖，所以这牡丹夫人虽年纪不大，而武林中的辈份却不低。

    自风流仙子死，便由牡丹夫人执掌门户，她一生并未嫁人，因为性喜牡丹，故自号牡丹夫人。

    她在二十年之前，在江湖上走过一段时间，爱上了一位侠士，两人曾山盟海誓，互订终身，后来那位侠士发现她是风流仙子之徒，便一怒不告而去！

    谁知两人春风一度，竟然有了身孕，后来生下一子之后，即返回长春岛，从未再履中士。

    可是她回到岛上之后，并未说是自己生的孩子，只说是检来的孤儿，便收为自己的大弟子。

    为了这孩子，曾经使她伤心欲绝，便给他起名叫商新，暗含伤心之意，这种亦子亦徒的情形，二十余年来，她一直未曾告诉任何人，因而，别人只知道鬼机秀士是她的弟子，并不知道是她的儿子。

    虽然她对鬼机秀士并不喜欢，总是儿女连心，一听说被人打死，便一怒之下，又来到中原，要找白瑞麟替子报仇。

    一路同来，仅听说白瑞麟在陕西现迹，便扑奔峡西而来，谁知今日无意间听这老少二人，谈起白瑞麟，随命女弟子红英，出来问个明白。

    这红英为牡丹夫人女弟子中的老大，武功虽获真，平时常以老大姐自居，养成目空一切的习性，一言不合，便想动起手来。

    刚才的一掌，自己虽未尽全力，但见老妪轻描淡写的随手一拂，自己便已败落，自知今天已碰到了高手，正在无法下台的当儿，幸好师父出来解了围。

    及听说面前这位不起眼的老妪，竟是大名鼎鼎的恨天姥姥时，不免暗喊一声侥幸了。

    按说牡丹夫人和恨天姥姥，两人并未见过面，就能知道是谁呢？这就应该说是江湖经验了。

    恨天姥姥生像怪异，尤其手中的拐杖，便是她的招牌，只要稍具江湖常识的人，一看便知，决错不了。

    而江湖上具有如此排场的，亦非牡丹夫人莫属，所以两人一见面，便能知对方是谁，其放在此。

    闲言表过，且说牡丹夫人听如此一说，随道：“大家彼此彼此！姥姥还不是冒暑到此吗？”

    恨天姥姥暗哼一声，心想，好狡猾的妖妇，但表面仍不动声色，不经意的问道：“夫人要打听白瑞麟，是要找什么过节吗？”

    牡丹夫人却接口道：“过节谈不到，只是我听贤师徒谈论这位炙手可热的人物，一时好奇，故命劣徒前来请教，不想”

    她说着，话音微微一顿，继道：“不想劣徒有失管教，致劳姥姥费神！”

    恨天姥姥一听，不由气往上冲，敢情人家是来问罪的，随仰天一阵冷笑，说道：“你不要挑眼，先动手的，是夫人高足，假若你想找岔，我老婆子尚不致过份怕事，一概接着就是。”

    牡丹夫人听后，并不生气，仍是娇媚的一笑道：“姥姥何必生这大的气，我只是想知，你和那姓白的，是什么关系？”

    恨天姥姥闻言，哼了一声道：“你和那姓白的有什么过节，只管去找他算清就是，何必在此地耀武扬威！”

    “假使你和那小子有关系的话，找你岂不是一样，何必再到别处找那小子？”

    牡丹夫人侃侃而谈，丝毫也不觉得碍口，而且好像能胜过恨天姥姥似的，使人怎能不气？

    所以恨天姥姥听后，忽然仰天一阵长笑，良久，始气愤的道：“人要背时，鬼都会欺人，乔桂真，你有什么能耐，只管划出道儿来就是，我和那姓白的虽不认识，但就凭你这句话，我老婆子也要管管！”

    牡丹夫人闻言，轻蔑的道：“我说的，那姓白的小子，竟然如此心狠手辣，原来背后尚有你这位大名鼎鼎的恨天姥姥在撑腰！”

    “你不要颠倒黑白，欲加之罪，何患无词，若存心故意找岔，我一概接着就是，不必再和那姓白的搅在一起！”

    邵美芙这时也不甘寂寞，只见她跨前一步，左手往腰间一插，右手戟指，怒冲冲的喝道：“那来这只疯狗，有本事去找我麟哥哥去，何必平白无故的，来找我师父的罗嗦？”

    那先前退后的少女”红英，突然走上前来，脸罩寒霜的道：“小贱蹄子，那有你说的话，指手划脚的，难道你也想打架吗？”

    美芙小脸一紧绷，不屑的道：“不要脸，谁和你说话！”

    “小贱人，你就接姑娘一掌试试！”

    那红英说着，就举掌朝美芙袭来。

    “有何不敢！”

    邵美笑话落，也跃起身形，举掌架去。

    本来恨天姥姥想喝止美芙的，及见红英的态度，便也故作不见，任她打去。

    牡丹夫人也是同一心理，心想，让红英给这小丫头挫折一番，也好先给老虔婆脸上抹把灰再四一一说。

    就在她们两人，都是各存心思的当儿，美芙和红英已互对了三掌，两人的功力，可说是半斤八两，谁也占不到谁的便宜。

    旋见她两人身法一变，竟然在大厅中游走起来，只见一红一绿两条身形，如穿花蝴蝶似的，打了个难分难解。

    这红英原是欺负美芙年小，而且也想找回适才失去的面子，故话一出口，就动起手来。

    而美芙呢？虽说年纪小，但身为武林怪妪的唯一弟子，尽管功力上尚嫌不足，可是招式却较红英精奇。

    眨眼之间，两人已斗了四五十招，俱是香汗淋漓，牡丹夫人观此情形，心知要想胜人家，却也不易，于是眼皮一眨，已自有了主意，忽听她格格一笑，说道：“英儿，还不住手，假使打伤了人家，可吃非不起，等下八极神童来了，不剥掉你的反才怪？”

    恨天姥姥哼了一声，说道：“你不要自找台阶，劣徒虽然年小，若想获务，恐怕不会那么容易！”

    说着，立即出言喝退了美芙，然后怜惜的给她擦乾了脸上的汗，慈爱的道：“快去休息一下！”

    这几个小动作，给旁边的人看了，便生出不少感概。

    牡丹夫人觉得她是故意做作，可是一时又说不出，她要做作的理由。

    而旁边一直静坐的中年化子，直觉得她变了，这那是人们传说的煞星，以心狠手辣出名的恨天姥姥？

    蓦地，牡丹夫人又是一阵银铃似的娇笑，然后说道：“直是耳闻不如见面，想不到恨天姥姥，竟也是如此怕事之辈！”

    恨天姥姥闻言一怔，不知她又玩什么花样？

    旋又听牡丹夫人继续说道：“早先抵死都不肯承认，而你那宝贝徒弟，却给漏了底！”

    恨天姥姥立即打断她未完之言，喝道：“乔桂真，你这话是什么意思？”

    牡丹夫人却慢条斯理的道：“什么意思，那只有你自己知道罗！”

    恨天姥姥立刻气得白发俱张，声色俱厉的道：“乔桂真，你不要信口雌黄，若不交代明白，我老婆子就和你没个完！”

    “哟！何必生这大的气？”

    牡丹夫人嗲声嗲气的说道：“你即不识那姓白的小子，可是你的弟子，对姓白的却很熟悉，对吗？”

    恨天姥姥此时已自明白，如美芙刚才的一声麟哥哥，而引起的误会，随不答而反问道：“难道天底下只有一个姓白的吗？”

    牡丹夫人轻俏的一笑，说道：“天底下自不会仅有一个姓白的，但不知令高足口中的麟哥哥，他叫什么名字，可敢告诉我吗？”

    恨天姥姥闻言，口中不免一阵迟疑，她知道，若率然说出，定会引起更大的误会，虽然自己不怕，但给别人背黑锅，总觉得有点合不来，故迟迟未答牡丹夫人的话。

    可是邵美芙忽的站起身来，快捷的道：“有何不敢，他叫白瑞麟！”

    恨天姥姥狠狠的朝美芙瞪了一眼，但想阻止已经来不及了。

    牡丹夫人听后，又是一阵娇笑，笑得前仰后合，笑声清脆已极，这声音那像是出自五六十岁的妇人之口，十七八岁的少女，也不过如此！

    良久，始听打趣的道：“真是名师出高徒，有胆量，有见识！”

    这几句话，虽是赞美，实比挖苦还难听，只气得恨天姥姥连话都说不出来了。

    半晌，恨天姥姥始气愤的道：“就算我认识白瑞麟，又怎么的？”

    牡丹夫人倏然收敛笑态，恨声道：“谁还能把你恨天姥姥怎样，只不过是想找一个公道而己！”

    恨天姥姥接口道：“你只管划出道来，老身接着就是！”“好！今晚三更金谷园见！”

    说完，即转身离去。

    恨天姥姥也哼一声，伸手拉起美芙，也转往跨院而去。

    金谷园，系在洛阳城之西北，距城只有数里路。

    据传，这里是很早以前王世崇的花园。

    可是年深日久，那些奇花名草，早就淹没了，剩下的，则仅是赤地一片，荒草没径而已。

    三更时分，突然来了十余位少女，簇拥看一乘软轿，这群人虽有二十位之多，可是听不到一点脚步声，仅闻衣带飘飘作响而已。

    很显然的，这一群虽都是女流之辈，但观其体态，绝非等闲人物。

    她们来到这一片荒郊旷野，略一打量即向软轿内禀道：“启禀夫人，大概就是此地吧？”

    轿内的人闻言，哼了一声，说道：“红英，看清楚了没有？怎能说大概就是此地呢？”

    轿内的人说着，就自行下了轿，只闻金莲款款环佩叮当，雍容华贵，十足的是位美人儿。

    只可惜她面罩黑纱，难以看到面貌，就以衣着观之，料想，定是一位天仙般的美人。

    只见她下得轿来，同四周打量一阵，清脆的道：“不要弄错了地方，那才让人笑话呢！”

    谁知她的声... -->>
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