第九章

    开台之后，良久，良久，还不见有人上去打头阵，台下的人们，都为姑娘昨天打败了那赤面山君张骏之势所慑，多不敢轻易尝试之故。

    众人正窃窃私语，议论纷纭间，忽听得一声清叱，旋见人群中，窜出一个面如焦炭的黑小子来。

    看他年龄不大，最多不过二十，面孔生得虽然黝黑，但一身衣冠，却异常鲜明，只见他，头戴一顶蓝缎洒花六瓣壮士帽，身穿一袭白缎洒花裘袍，来至擂台边，跃身而上。这时，众人又看清他，足下登的一双青缎白云子剑靴。

    黑小子一上台，就冲着姑娘抱拳说道：“姑娘，在下裘桂仙打擂来啦。”

    姑娘一听，口音好熟，再仔细一看，不认识来人，芳心顿感困惑，十分纳闷。

    那黑小子说道：“姑娘，我们怎么啦？”

    姑娘一听这黑小子说话，满口“我们，我们的”心中觉得很惹厌，心想：“先打发了他再说。”

    遂嗔声说道：“好，你就出手吧！”

    黑小子忙脱下白缎洒花裘袍，向台柱边一扔，露出一身白色箭袖，拱手说道：“姑娘，你先请！”

    姑娘也就毫不客气地拧身欺步，出手进招，使出她一身真才实学，拳脚并用，直向那黑小子，一路快攻快打。

    黑小子当下，暗忖：“这位姑娘我可不敢真打她，因她是施家哥哥的妹子，要客气点。我只和她磨着，等到精疲力尽的时候，推她跌一跤，就成啦。”

    他随即展开身形，在姑娘那阵迅速绝伦，凌厉无匹的腿风拳影中，左腾右挪，有进有退，来回闪避，满台飞跃，始终未还手进招。

    那姑娘使尽了云台山独具一格的八八六十四手“天星”拳法，也无法挨着对方一点衣角，心头不禁兀自生气，益发加劲急攻，运力快打。

    四下观众，只见台上两人打得由缓而急，愈来愈快，最后，竟旋起一蓬白影，不停地闪动。

    哪里还能分得出这一男一女的形貌，是以，不约而同地顿时响起暴雷也似的一阵鼓掌声和喝彩。

    坐在后台里的施中岳、慈荫大师，听得不禁一愕。

    忙立身角门，探头一看，见这位与姑娘交手的黑面少年好快的身法，奇怪，怎一味的闪避，不还手进招呢？

    这时，姑娘已将那黑小子，逼向右首台角，背后已再无退路。

    那黑小子正打算退出台口，空中拧身，向右再上之际，不料姑娘急如奔马般，一招“分花拂柳”平掌骤进，直向他“云门”穴上削来。

    他心念未已，来势凌厉，无意间，不觉本能的扬起左掌，向上一格。

    姑娘当下，就立即一眼赫然看出，戴在他左手无名指上的那枚血玉戒子来，心中不禁大惊。

    这时，她方寸大乱，已无心再打，忙双脚一顿，使了个“黄莺穿梭”式，窜向角门，进入后台。

    突与正站在门口的慈荫大师撞个满怀，又吓得她一大跳。

    那慈荫大师，一把将她搂在怀里，挫身向后一带，忙说道：“孩子，怎么啦？”

    姑娘偎在大师怀中，哭道：“师父，我打败了。”

    说罢，兀自抽搐个不停。

    大师心想：“那孩子的武功，虽不知怎样，但从他那身绝顶的轻功上看来，决错不了，招得这样一个女婿，也可以嘛，唉！只是脸皮太黑了些。”

    大师至此，也不禁连连叹息。

    姑娘哭了一会，才由师父怀中，抬头说道：“爹爹！你出去向那黑汉子讲，约他三天后，到我家里来谈谈，我要先回去了。”

    随即款步下台，翻身上马，绝尘而去。

    施中岳见女儿已自承落败，做父亲的也没办法，只得步出前台，宣布收擂。

    黑小子自与姑娘斗了一阵，未还一手，后来，出手一招“分花拂柳”也不过只是招架而已，并没打她呀？怎半途而废竟舍人而去呢！想了半响，想不通，只站在台角发愕。

    忽瞥见施中岳，又步上前台。

    黑小子忙拱手问道：“老伯！姑娘呢，怎么不打啦？”

    施中岳笑道：“小友！小女已经落败，老夫想请你于三天后，到舍间晤谈，不知尊意如何？”

    黑小子也拱手说道：“晚辈定当如期造访，面聆教益。”

    施中岳步至台口，朗声向众人宣布这场擂至此结束然后，对台下一拱手，返身入内。

    黑小子也就拾起他的裘袍，站立台口，将身形拔起两三丈，向空中斜刺里一跃，飘身落在茶棚口前，说道：“哥哥，我们走吧！”

    这时，人群中，就有人说道：“这小子，好俊的轻功，竟会飞呀？”

    也有人叹道：“真可惜，俊美的姑娘，怎会招得这样个黑女婿。”

    宇文杰也没理会众人，领着裘悻仙忙离开施家堡，转回客栈。

    次日一早，宇文杰仍穿上那身他素常喜爱的黑绸箭衣，外罩黑色裘袍，将鸣哥哥那柄金玉镶嵌的宝剑，擦拭了一番，写了一个侍侄宇文杰的红帖儿，揣在怀中，又将带来的那些礼物，整理了一下。

    就对裘桂仙说道：“哥哥，我先上施家堡，见那鸣哥哥去，你在客栈里，等我一会吧！”

    裘桂仙说道：“你忙什么呢？那施家老伯，不是要你三天以后再去吗？”

    宇文杰说道：“我和鸣哥哥分袂已半年啦，以前曾告诉过他，我一到扬州，就去会他的，不料因冒名打擂，已耽搁三天了，如再去迟了，恐他会骂我的。”

    他唤来伙计，将礼物挑着，自己挟了那柄宝剑，奔向施家堡而来。

    两人来到施家堡，步过护河木桥，正待进入堡门，抬头一看，堡门口却有两个身穿劲装，肩插单刀的壮汉把守着。

    因为前三天，是打擂之故，为便利一般观众起见，四乡远近的人，都可任意出入，没人阻问。

    今天把守堡门的两个壮汉，一见来人挟着一只宝剑，后随一人挑着一担礼物，步过桥来。

    内一壮汉忙双臂一张向前一挡，道：“公子爷，要会谁？”

    宇文杰拱手说道：“我是来拜会‘出水云龙’施中岳施老爷子的。”

    壮汉问道：“有名帖否？”

    宇文杰由怀中掏出名刺，向壮汉一递，那壮汉接过名刺一看，见上面所写的姓名，好像曾经有人说过似的，忙说道：“好，公子爷请随我来。”

    两人随那壮汉进入土堡，循着大道来到广场，又偏右行去，遥见东场口处，耸立一方巍峨高大的隐壁。

    转过隐壁，即现出一座粉墙大门，大门两旁蹲着一对巨型石狮，朱门铜环气派庄严。

    壮汉持着名刺，步上墀阶，门内立即闪出个十六七岁的小厮，问道：“大叔！有什么事？”

    壮汉旋将名刺向那小厮一递，说道：“有位姓宇文的公子爷，要会员外，烦你进去通报一声吧！”

    宇文杰上前向那小厮，说道：“大哥，这柄宝剑和这挑礼物，也请你和那名刺一并送进去。”

    那小厮接过宝剑一看，暗忖：“噫！这剑是我家姑娘的东西嘛？”

    忙回头又向宇文杰上下打量了一眼，遂说道：“那就请你在这儿等一下，我马上替你通报去。”

    小厮拿着宝剑，名刺，挑着那担礼物，径自入内。

    宇文杰随手抓了一把散碎银子，赏那伙计，命随壮汉出堡，先回客栈。

    不一会，只见那小厮已折回大门，说道：“公子爷，我们员外有请。”

    宇文杰略将衣冠一整，随着步进朝门，过天井，上墀阶，经大厅，转屏门，来至中门，那小厮低语，说道：“那站在内厅阶前的，就是我们员外。”

    说罢，返身自去。

    宇文杰抬头向门内一看，见阶前站着一位五绺长髯，华服朱履，神情安祥，满面含笑的高胖老者。

    他昨天在擂台上，是会过了的，今天一望而知，就是鸣哥哥的爹爹出水云龙施中岳了。

    他当下跨进中门，进天井，急步向前冲着施中岳，口称：“伯父在上，小侄宇文杰叩礼！”

    说罢，一躬到地，随又推金山，倒玉柱屏涸阶前。

    那施中岳真还料不到这孩子，竟行此大礼，忙俯身伸手，一把拦着，说道：“宝侄少礼，我们说到就是！”宇文杰礼毕起身，随着施中岳步进厅来，就厅旁落座，施中岳对面相陪。

    随有丫环上前，捧茶敬客。

    施中岳暗自打量，忖道：“好一个人品，可惜，年龄幼稚些，不然，真是玉儿的一个佳婿。”

    遂问道：“贤侄，你是几时到的扬州？”

    宇文杰忙恭身说道：“小侄到了两天啦。”

    “你这两天，住在什么地方呢？”

    宇文杰说道：“住在城内蓬莱客栈。”

    “伯父！我那鸣珂哥哥呢？”

    施中岳笑道：“好，请你坐坐吧，我进去看看，那孩子是怎么啦。”

    宇文杰呆坐厅中，良久，良久，才见那施中岳步出屏门，向他招手说道：“贤侄，请随我来！”

    他随着施中岳身后，转入屏门，又进了第三进中门，沿着门内走廊，进入左侧圆门，一看是个小小天井。

    四周尽是走廊，天井中布满了各种花草，两人踏着砌石小径，穿过天井，迎面却是座一人多高的石骨屏风。

    刚一转过石骨屏风，就听得有人，由屋里迎将出来，笑声说道：“杰弟弟！你今天才来啊？”

    宇文杰抬头一看，果是那施鸣珂来了。

    只见她，头戴一顶玄色文生巾，身穿一袭蓝缎裘袍，足踏朱履，英风飒飒，神采犹昔，正由门内闪出迎过走廊。

    “鸣哥哥，你好！”语音未落，他忙一步抢上走廊，双臂一扬，搭着他的双肩，将头向她胸前一贴，半响，俯首不语。

    施中岳见状，忙说道：“你们就在这儿谈谈吧！”

    说罢，返身径去。

    姑娘挽起他的左臂，一眼就瞥见他手上的那枚血玉戒子，心中明白，且不道破，遂携手进屋，在厅旁并肩坐下。

    宇文杰一看，这屋原是间小小客厅，窗明几净，陈设雅致，置身其间，令人有种舒适之感。

    随见有个丫环，自左首房中出来，捧着两盅香茗，向两人中间茶几上一摆，返身又进入房中去了。

    姑娘说道：“杰弟弟！这间屋子是我住的，宽大得很，左首是我的卧房，右首是书房，书房里面还有套间。以后，你就随着我，住在对面那书房套间里吧！”

    宇文杰应道：“好嘛！”

    这时，施中岳又踱进南院，宇文杰忙起身说道：“伯父，请坐。”

    施中岳颔首微笑，说道：“玉儿，你可领着贤侄，见你妈去哇！”

    “杰弟弟，走，同我见妈妈去，我们很多话，留着回头来再谈吧！”姑娘说着，拉起宇文杰向外就走，连爹爹也不管啦。

    施中岳只得跟着两人身后，一同出来。

    宇文杰随在她的身后，走出南院，步上第三进客厅，她来至左首房门口，掀起门帘，一面向内说道：“妈，我义弟宇文杰来啦！”

    一面拉着他，钻进房来。

    只见房中坐着一位一身花团锦簇，年约五旬，雍容华贵的老夫人，这时，她已立起身来，正向他们招呼着。

    宇文杰在姑娘一手导演下，忙抢步向前，口称：“伯母！”就地拜倒。

    老夫人立即指着姑娘说道：“孩子，快将贤侄扶起吧，好啦，好啦，不要行此大礼啦！”

    姑娘问道：“弟弟呢？”

    老夫人说道：“他哪还在家里，早跑啦。”

    “妈！弟弟回来，叫他马上到我那里去一趟。”姑娘说罢，又领着宇文杰折回，俩人并肩坐在书房窗下闲谈。

    “杰弟弟！你昨天上台打擂时。”姑娘两靥绯红，低声说道：“为何不认我，又为何将脸上涂得那样黑黑的？”

    宇文杰很诧异地说道：“噫！我没见你呀？”

    “你到了扬州，怎不先来见我？”

    宇文杰道：“哦！因为时间来不及啦，我们是十四晚上才赶到，本想在次日就来会你，不料第二天，那与我同来的裘哥哥磨着我，要打罢擂之后再见你，是以，当天就没来成。”

    姑娘又埋怨他，说道：“若不是有人，暗中相助，第二天的擂，就打不成啦，你看多危险？”

    宇文杰笑道：“我看见的嘛。”

    “暗里出手的，是你？”

    宇文杰说道：“当然是我啦。”

    “你这个东西，真坏！”

    姑娘指着他的额头一点，也就没说什么。

    宇文杰说道：“鸣哥哥！你那个妹妹呢？”

    姑娘笑道：“我哪有什么妹妹？”

    “噫！昨天打擂的那位姑娘，不是吗？”

    姑娘笑道：“你想见她，是吗？”

    “见不见，没要紧嘛，你怎骗我说，没有呢？”

    姑娘指着他的额头，又笑道：“有是有哇，只怪你这个傻子，没法认识呀！”

    “真的吗？我竟傻得连个大姑娘，都不识吗？”

    姑娘笑道：“好！我就让你来认识，认识吧！”

    她随即立起身形，轻舒玉腕，一把将头上的那顶玄色文生巾揭下，顿时，现出云环一堆，满头钗翠。

    宇文杰见状，不禁大惊，如遇蛇蝎，忙起身向前，抢步外出。

    姑娘随即闪至门口，横身一挡，笑道：“怎样？我说你没法认识吧！”

    宇文杰见她横身一挡，忙挫身后退，双手连摇，急声说道：“姑娘，恕我弄错了，我是会你鸣哥哥施鸣珂的，请你站开点，让我找鸣珂哥哥去！”

    “我就是你的鸣哥哥嘛，还向哪里去找哇？”

    宇文杰十分诧异，向她瞪了两眼，嗫声说道：“照你这样一说，你不是女扮男装，来冒充他吗？究竟鸣哥哥在哪里呢？”

    姑娘现在也有点着急，今天怎遇着这种愣人，恁样无法说清，遂指着他，嗔声说道：“你呀，我说你傻，你还不承认，你的鸣哥哥就是我。”

    “鸣哥哥是你，那么，好好的，又为什么扮成女人呢？”

    “唉呀！”姑娘急得长长的叹息了一声，说道：“我把你这个大傻瓜，真没办法，你等一会吧，施鸣珂快来啦。”

    两人在书房中，正这样的争论着，忽听得老夫人进南院了。

    正由天井向这屋里行来，边走边说道：“是玉儿吗？你宇文杰弟弟，今天刚到嘛，为什么和他这样争吵呢？”

    两人抬头向房门外望去，只见老夫人，牵着一个不上十岁，眉清目秀的小厮已步进书房。

    两人忙招呼老人，在书案前靠椅坐下。

    那个小厮依在母亲怀里，向姑娘问道：“姊姊，你找我，有什么事啊？”

    姑娘遂指着那小厮，向宇文杰笑道：“杰弟弟，他才是真正的施鸣珂哩。”

    老实透顶的宇文杰，至此心中更是困惑不解，他总以为在郾城邂逅的那位鸣哥哥，决不是她，也非那小厮。

    因为两人分袂时，她不是明明告诉自己，家里有个妹妹吗？怎么这位姑娘的形貌与鸣哥哥极其相似。

    但一母所生的兄妹，这又有什么可奇哩。

    老夫人落座后，笑问道：“玉儿，你们两人，到底为什么争论呀？”

    姑娘遂将刚才的情形，一一对母亲说了。

    老夫人乃笑对宇文杰说道：“贤侄，难怪你一时没法明白，完全是这丫头故弄玄虚，老身只有二女一子。大的就是她，名唤鸣玉，次女名叫鸣琦，年十四岁，现从师‘旱地云龙’金中明，正在英山金家寨学艺。这个是最小的，名叫鸣珂，才只十岁哩。”

    她顿了一顿，又说道：“因她喜穿男装，你与她上次在郾城相遇时，她遂用了弟弟的名字来瞒你，是么，她只会欺你是个老实人呀，孩子，你现在该明白了吧，以后，应改口称姊姊啦。玉儿昨天一回来，就向我说，你已来打擂了，只因你的面貌有点不对，而你又不当面认她，遂拿不准是否是你。正预备在这两天内，她要探你的行踪哩。她爹爹回家，送走了她的师父慈荫大师之后，也曾告诉我说，今天打擂，来了你这么一个怪人，令他很纳闷。”

    姑娘当时，也没理会妈妈说些什么，只逗着弟弟鸣珂嘻笑，及至妈妈说毕之后，遂拉着鸣珂的小手，说道：“弟弟，这是杰哥哥，你上前见个礼儿，他的武功高得很，要他传点你吧！”

    施鸣珂那孩子乖巧得很，立即冲着宇文杰作个揖，满口里哥哥喊个不休，磨着要他传授武功。

    那施鸣珂正纠缠着宇文杰，不肯放手。

    老夫人即怒目嗔声，说道：“珂儿，不准胡闹，宇文家哥哥，今日刚来，再缓两天，他会传给你的。”

    老夫人走后，宇文杰就对姑娘说道：“玉姊姊，我还有事情要进城去，明天再来，好吗？”

    姑娘说道：“忙什么？我还有话问你哩！你回家以后的情形怎样呢，你不能告诉我一点吗？”

    宇文杰当下，不觉黯然，半响才叹息说道：“唉！十五年前，我父母就被人杀害了，可说，我一出世就是个孤儿，那仇家是谁，现在还没法知道，只有我妈生前的乳母柳婆婆，可能晓得一点影儿。她是湖南人，但又不知她住在什么地方，我打算这里事情一了，就上湖南找那柳婆婆去，为爹娘报仇。”

    “唉！你还有恁多的委屈！”姑娘也随着叹息，说道：“杰弟弟，不用急，你要上湖南找那柳婆婆的话，可请我爹爹帮你去打听，他认识的人多得很，没关系，只要有名有姓，一定会找得着哩。”

    姑娘说道：“哦！我还要问你呢！你昨天上台打擂时，为什么要隐姓埋名，不露真相呢？”

    宇文杰笑道：“当时，我只怕被那鸣哥哥看见了，怪难为情的。”

    他边说边由怀中，掏出那个面罩，向姑娘手中一递，又说道：“这，我就戴上这个东西，就没人认识我了。”

    姑娘接过一看，原来是具极薄的人皮面罩，遂笑道：“看不出，你憨头憨脑，还有这些鬼心眼儿。”

    姑娘当下领着他，向这栋前后三进，左右两院的大住宅，四处看了一遍，又踱到后院里来。

    打开马棚禾栅一看，除自己的乌云赶月那匹黑马外，另有青马两匹，都食的骠肥体壮，色润毛滑，不料那匹黑马，一见宇文杰进来，就认出是它的故主，不禁仰首长嘶。

    姑娘笑道：“杰弟弟，它认识你哩，你快来和它亲亲吧！”

    宇文杰真个来至黑马身边，抱着它的头项，摇了几下，又在它的背上抚摸了一阵，才退出马棚。

    姑娘又打开马棚隔壁的房间，告诉他说：“这是马夫的寝室。”

    两人进去一看，只见房内木架上，摆着几副马鞍，内有一副，制作特别精致，质料更好。

    除了下面，是张白色的厚毡垫褥外，全部鞍座及缰绳皮带等，都是极厚的黑色牛皮，所有鞍镫鳞口，也是一色的上等白铜制成，擦得雪亮。

    姑娘笑指着那副马鞍，对宇文杰说道：“杰弟弟，这是我在金陵替你买的，你看那‘乌云赶月’，配上这副鞍镫多神气。”

    他也笑了，说道：“玉姊姊，你留着用吧。”

    她也不理会他，两人扣上房门，回到南院，姑娘却将他带进了自己的寝室，掀起绣花门帘，先一步进房。

    他来至门口，略现踌躇，姑娘回首横着瞪了一眼，只吓得他心头一阵哆嗦，闷声不响地跟着进房。

    他进房一看，上沿是具雕花松木架床，床上悬的粉红纱帐，床上叠着两条锦缎棉被，被上摆着一对绣花枕头。

    房间左首，是一排上下两层的檀木橱柜，右首是一排柏木的矮柜，柜上除了一些梳妆用具，香脂花粉之类外，还摆有许多陈设和一对纱罩座灯。

    房下沿，是一排四张红木靠椅和两具茶几。

    这房里左首，还有一套间，门在下沿，已反扣着。

    宇文杰不知就里，推开套间房门，正待进去，姑娘向前一把拉住，说道：“那里，不要去嘛！”

    “看看，有什么关系呢？”

    姑娘向他附耳低声，说道：“里面摆的马桶，有什么看头。”

    一把将他按在椅上坐了。

    姑娘自与他在郾城邂逅起，动人联骑千里一路南行，对他早生情愫。分袂以来，一颗芳心，更已属意于他，认为将是自己的未来夫婿，终生伴侣，并曾向妈妈，微露此意，妈妈似已首肯。

    不料今天一早，施中岳自从亲自晤见宇文杰之后，立即暗中对妻女婉言解说，这宇文家孩子，武功既高，同时人品也好，的确是东床上选。只可惜，两下年龄太过于悬殊，决非佳偶。

    因为姑娘，不但要大他五六岁，且又高过他一个头，这怎能匹配呢？是以，硬劝她，息了这个念头。

    姑娘虽然十分钟情这个杰弟弟，但经老父这一解说，觉得也十分有理。

    是以，当她今天与他再度晤面时，已暗将未来的夫妻之爱，而移作现在的姊弟之爱了。

    那个稚气未脱，毫无心机，懵懵懂懂的宇文杰，又怎能知道，这位先兄后姊的佳人心事呢？

    姑娘当时就脱下了男装裘袍，重新换上了宫装，站在房中，更显得亭亭玉立，婀娜多姿。

    她打开橱柜，取出一个四方平折的小包，说道：“杰弟弟，你看，这是什么？”

    宇文杰接过手来，打开一看，却是件野蚕绵绸，加涂了亮油的雨衣，另外有顶同色质料的雨帽。

    他看得非常高兴，说道：“这件衣裳，有意思，带着出门，不怕遇雨。”

    姑娘笑道：“我也看着怪有意思的，是以买了两件，你我各一件，你带着出门方便些！”

    她又打开另一橱柜，取出一件，枣红缎面的狐腋裘袍，和一条丈二长月色的绸巾，说道：“杰弟弟，你来试着穿穿看，合身不，这是替你做的。”

    “姐姐，我有好几件裘袍哩，这件，我用不着嘛。”

    姑娘说道：“你又不听话了。”

    上前掀起他的玄色长袍下襟，一看，见缀的是灰鼠里子，遂问道：“恁冷的天气，怎好穿这灰鼠袍子呢？你没衣服啦？”

    宇文杰说道：“不是的，前两天是穿大毛的，因为来来去去，跑了几趟感觉热得很，我才换了这个。”

    “你脱下来吧，将这件狐裘，穿上试试看，如有大小，好改。”姑娘逼着他换。

    宇文杰当下将那件狐裘一穿，不短不长，不宽不紧，挺合身的，又将月白绸巾向腰间一扎。

    站立人前，更显得英拔秀挺，神采奕奕。

    姑娘看得，不禁双靥添涡，满心喜欢，遂又说道：“好了！真帅！不要脱了，现在就穿它吧！”

    宇文杰当晚辞别时，姑娘又硬逼着他，骑了那乌云赶月游城，回到客栈，将今天情形向裘桂仙说了。

    那裘桂仙对这件忽兄忽姊，亦弁亦钗的故事，也感觉颇有兴趣。

    宇文杰说道：“桂哥哥，那施家无论老少男女，尽是些练武的，根本没有一个读书子弟，我想明日约你到他家里，去玩一天，也好让他知道我有个读书的哥哥哩，怎样，去不去？”

    裘桂仙也不置可否地应道：“好嘛！”

    次日清晨，宇文杰约同裘桂仙，备了个名刺和一些礼物，两人来到施家堡拜谒施中岳。

    施中岳接待之下，见过裘桂仙，人品英俊，谈吐隽永，且知他是现任汉阳郡的爱子，更是今科新举的孝廉，今又赴京应试。

    小小年纪，竟如此专心功名，煞是难得，内心颇为喜爱。

    那老夫人和姑娘，听说宇文杰带来了一位外客，这时，均已来到屏风后面，偷偷地向外窥觑。

    在姑娘心目中看来，这两人，一文一武，品貌都好，而杰弟弟，却另有一团令人可爱的稚气和真诚，实非他人所能及。

    裘桂仙在施家吃罢午饭后，才催着宇文杰告辞进城，当晚，两人在灯前闲聊，裘桂仙说道：“杰弟弟，你和施家姑娘打擂的这场热闹，我已看罢，此地已无什留恋，我想明天就启程晋京。你在扬州多玩几天后，还是早点回家吧，免得我爹娘挂念！”

    宇文杰不由一怔，说道：“你明天就走，怎恁急呢？”

    裘桂仙笑道：“我不是急呀，一来我在这里根本没事，二来你们姊姊弟弟的那种亲密样式，反使我看得觉得不是味儿，是以，我想早些离开，让我好好地恢复一下心神上的宁静吧！”

    宇文杰笑道：“我净陪你在这儿多住几天，不去施家，行嘛，必要时，就是伴你晋京，也成！”

    裘桂仙不禁笑道：“唉！罢，罢，你那施家姊姊恁凶，我要是将你带晋京，她还能饶过我吗，我可犯不着来撩拨这个母夜叉。”

    宇文杰说道：“你一定要走时，将行期改为后天如何？让我去向施家讲一声，也好留在城里伴送你呀！”

    裘桂仙不禁哈哈大笑，说道：“我说如何，你还要伴我晋京哩，连这一天的时光，也不敢向那施家姊姊瞒一下。杰弟弟，你呀，我看将来，定是个怕老婆的汉子呀！”

    这几句打趣话，将那个不善词令，木讷寡言的宇文杰，说得真有点忸怩不安，双颊绯红，一时愕在那里，默默无语。

    这一下，可将那个调皮善辩的裘桂仙逗乐了，他一见宇文杰的这副神情，不禁又哈哈大笑，说道：“怎么样？我的话没错吧！”

    半晌，宇文杰才嗫声说道：“这有什么关系呢？施家那里，我不去就是了！”

    两人当晚，忙着收拾行李，又修书一封，命长随一人，转回汉阳，去报平安。

    天刚破晓，宇文杰就唤哥哥起床，一同洗脸，召来伙计，结算房账，赏罢酒资，牵出黑马，将两人行囊驮了。

    一路出城，来至河下，由马上先将裘桂仙的行李，搬运上船，两人在河岸立语良久，这才互道珍重，洒泪分袂。

    宇文杰立身马前，呆立当地，眼送哥哥那船转舵扬帆，循河北上。

    去得老远，老远之后，始仰天嘘了一口长气，无精打采地翻身上马绕城而行，径向施家堡扑来。

    他驰进土堡，在施家门前下马，自有那班小厮接过马匹连同行李，由外间绕道送进后院。

    他步进大门，来至二厅，只见施家众人，正围桌早餐，施中岳一眼瞥见是他，忙说道：“孩子，快来吃饭。”

    宇文杰含笑向前，说道：“我早吃过了。”他就将今早伴送裘家哥哥上船启程的情形，对众人说了一遍。

    姑娘忙问道：“你的行李呢？”

    “大概是小厮们送进后院了。”

    姑娘不信，忙起身转入屏风，果见有两个仆妇，掮着一口皮箱和一卷行囊，由后院送人。

    姑娘招呼仆妇安置妥行李，回到厅中，正听宇文杰在向出水云龙施中岳述说其个人的身世及遭遇。

    宇文杰又继续说道：“我在文殊下院，长到十岁的那一年，外祖父就接我去朝阳宫，又在那里住了五年，乃命我下山，初下山时好苦呀，一路上没日没夜，总是孤孤单单的一个人走。自碰着玉姊姊之后，才有伴了，我当时高兴得不得了，可是口里说不出，只晓得她人真好。”

    他这阵话，众人听的先是替他难过，到后来，又被他那稚里稚气的几句话逗得大家都笑了。

    姑娘说道：“爹爹！你莫以为他傻里傻气憨头憨脑的呵，打起架使的招式，才古怪刁钻哩。”

    “唉！这也难怪，他小小年纪，就会有这么好的武功，原来是经过禅道两门兼修的成果。”

    施中岳又对宇文杰说道：“贤侄，看你手中，还没件合适的兵刃，我慢慢地留心替你找一件吧。”

    宇文杰说道：“伯父！我不要，带在身边罗罗嗦嗦的，蛮不方便，玉姊姊给我那柄长剑，总觉得没什么用，是以，这次带来还给她了。”

    姑娘说道：“那剑不好吗？”

    “唉呀呀！不要谈了。”

    宇文杰皱眉说道：“记得去年，刚到汉镇的时候，就有人笑我，土头土脑的不知偷得哪个姑娘家的东西，悬在身上混充英雄哩。”

    众人又是哄堂大笑。

    这时，有个丫环来到厅前，恭声说道：“姑娘，这位宇文大爷的行李，怎样拾掇呢？”

    姑娘听了，也没言语，即起身径往南院而去。

    宇文杰也随后跟来。

    两人进得南院，见那行李皮箱还放在客厅里。

    她打开行李一看，所有被褥寝具都很整齐质料也好，芳心略宽，遂问道：“杰弟弟，这些都是自己做的吗？”

    宇文杰说道：“哪是我做的呀，是裘家伯父替我做的，两老真疼我，所穿的衣服用的东西全和桂哥哥一样。”

    她又打开皮箱一看，里面有裘袍两件，一件是灰鼠，一件是自己亲手为他做的那件狐裘。

    其余，尽是单夹衣服，忙问道：“这件狐裘，你怎么不穿呢？”

    宇文杰笑道：“那件袍子好，只是颜色太红些，穿了总感觉有点别别扭扭，我还是喜爱玄色的。”

    姑娘听说，忙将那件衣服取出放在一旁，说道：“好，家里有材料，明天就与你换个黑湖绉的袍面吧！”

    姑娘说话，即向门外唤道：“金梅呢？”

    马上就有个十五六岁的俊丫环，由门外廊下跑进客厅，姑娘说道：“这宇文夫爷的行囊衣服，你和玉琴两人，把它拿到北院里晒一天，晚上可收进我房里放着，以后，宇文大爷房里，就由你侍候好了！”

    宇文杰说道：“玉姊姊，我晓得招呼自己的，房里不要她们来吧！”

    姑娘笑道：“你莫小瞧了这两个丫环呀，她俩的武功，可真不坏哩。”

    宇文杰也笑道：“有你这样的小姐，梅香还能差吗？”

    说得姑娘，不禁双靥添涡地笑了。

    那丫环金梅，听得姑娘如此吩咐，一面应着，一面又唤来一个与她年龄相仿一般美丽的丫环来，将被卷衣箱抱走了。

    姑娘眼见丫环走后，闪身穿过书房来到套间，见这房里已收拾的窗明几净床帐整洁，心头暗喜，遂笑道：“杰弟弟，我哪天能见你娶个弟媳，一同住在这间房里，那时我才真开心哩！”

    说罢，两人踱出书房，姑娘又进入自己寝室，听得她在内打柜翻箱了一阵，只见她手中，拿着一个小包出来。

    复将放在桌上的那件狐裘一挟，说声：“走！”

    宇文杰只得跟在她的身后，一同来至老夫人的房中。

    “妈！杰弟弟不爱这件狐裘的缎面，嫌它太红太亮不愿穿，我想，与他换这个黑湖绉的怎样？”

    说着，将手中小包，向老夫人手中一递。

    老夫人笑道：“好嘛，其实这也难怪，他们那些练武的，一向都是不爱穿红着绿的。”

    “妈，叫哪个做才能快些呢？”

    姑娘说道：“现在就做，做成了让他好穿呀！”

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