来人眼光锐处,老远就已看出,这长髯一剑在手的人是谁,只听得他高声呼道:“那林边谈话的,敢莫是青萍剑客翁大侠吗?”
翁一苇听得不由一怔,忙抬头望去,再仔细一看,这才看清来人的形貌,将长剑向宇文杰手中一递。
双手一拱,说道:“哦!原来是齐总舵主驾到,失迎,失迎!”同时,忙向宇文、鲁二人,示意戒备。
那三元帮长江总舵主齐逸群,跃步来到靳三绝躺身之处一看,面色马上一沉,同时,向鲁守成、宇文杰两人,扫了一眼之后,说道:“翁大侠,在这光天化日之下,群殴伤人,这还成什么江湖上的公道,就不怕有损你数十年的声誉蚂?”
语锋犀利,咄咄逼人。
“噫!齐舵主,你这话怎讲!”翁一苇的修养就是再好,听来也不禁兀自生气,遂高声说道:“这个哑巴,无故三番两次的向我镖局寻事,我今天找他还没有找着,他这伤是个女道士出的手,这与我有什么关系,你不问青红皂白,怎能随便血口喷人呢?”
那齐逸群也不禁怒道:“翁大侠,我这话就不对了,你说这哑巴是旁人所伤,还犹可信,我知那女道士,乃是他的师父,常言说的好,‘母毒不杀子,虎毒不吃儿’,她怎肯剑伤自己的弟子呢,你这话,瞒骗谁来。”
站在一旁的宇文杰,早已按纳不住,一手将剑递给鲁守成,一手向翁一苇当胸一拦,闪身挡在他的身前,冲着齐逸群,高声喝道:“你这老头儿,谁瞒骗你来,要是存心找人打架的话,来,我们来打,好啦!”
回手又向翁一苇一拦,说道:“翁老伯,你退后些!”
那齐逸群,以一帮的总舵主之尊,有谁敢来向他如此冲撞,今见宇文杰对他,竟这般出言无状,不禁气得哇哇乱叫,怒声叱道:“你这娃娃,想是出头找死,你叫什么名字,翁一苇是你什么人?”
他还以为宇文杰,不是翁一苇的徒弟,就是他的子侄哩。
“你要问我的姓名吗?也容易。”这时,宇文杰也动了真火,大声喝道:“等打败了我,再告诉你不迟。”
齐逸群怒道:“你这娃儿,好横,真是不知死活,待我送你回姥姥家去吧!”一阵喝罢,正蓄势出手直取宇文杰性命。
忽听得树替里传来一阵苍老而洪亮的口音,嚷道:“齐老弟,你今天怎恁般高兴,赶到此地,和人动手哇?”
那齐逸群抬头一看,已知来人是谁,急慌得两臂功力散了,偏过身来,冲着来人,双手一拱,说道:“韦教主,你来得正好,请将这个受伤倒地的人,先救上船,待我收拾了那个娃娃之后,再与你长谈吧!”
那红灯教主韦清风,说道:“好,就是他吗?”
说罢,就伸手将靳三绝,当胸一把抓住,往上一提,径向停泊江边的一艘双桅帆船奔去。
齐逸群一手指着宇文杰,对翁一苇高声说道:“翁大侠,今天恕我无理,你这个不肖子弟,我可要替你管教管教了。”
翁一苇眼看当前架式,已是无法善罢的了,忙闪出宇文杰身前,说道:“齐舵主,今天如要非动武不可的话,你得先要弄清楚些,这位并不是我的一路,只要你不后悔,尽管出手好啦。”
又回首低语道:“杰哥儿,你可当心,他是江湖上出名的铁星掌。”说罢,遂闪过一旁。
“管你们是一路两路,待我废了他再说。”齐逸群说罢,劈空击出一掌,顿时掀起一阵狂飙,如排山倒海般,直向宇文杰当胸撞去。
他还以为宇文杰只是个小孩,不堪一击,只运出了五成功力,不料,竟有如许骇人的声势。
那宇文杰见来势汹汹,自下山以来,还未逢过有人像今天这样的打,他当下也就不敢大意。
急运出五六成真力,猛伸双臂,迎将上去,硬接他这一掌,只听得“蓬”的一声,那齐逸群顿感两眼一黑,金星乱进。
双脚拿桩不稳,一阵踉跄,连连后挫,心头潮涌,喉间发甜“哇”的一声,喷出一口鲜血,坐地不起。
这还是,由于他仅仅运出五成功力的缘故,已受此重伤。假若他刚才击出的一掌,是全力施为的话,则反震的力道更大,而所受的伤,也将更重啦。
宇文杰迎击齐逸群一掌之后,也被震的后退了五七步,才拿桩站定,翁一苇忙赶近身前,低问道:“杰哥儿,怎么啦,受伤没有?”
他摇摇头笑道:“没关系,不要紧。”
翁一苇才又放心退下。
刚才由他们两人掌下,所卷起的一阵风沙,飘扬过去,只见那齐逸群,跌坐在五丈以外的一丛浅草中。
面如死灰,双目紧闭,似在调息行功,自疗所受重伤,当下,只要有人上前补他一掌,就可立时了帐,但这边三人,也决不愿如此去做。
宇文杰只遥遥对着齐逸群,高声笑呼,说道:“老头儿,怎么啦,是不是要等你休息一会儿,我们再来打呀?”
语音未落,突见黄影一闪,那红灯教主韦清风,手持朱漆拐杖,当道而立。
但听他沉声喝道:“娃娃,看不出你能一掌击退三元帮的总舵主,想你的武学,定有所恃。”
他边说边将目光向四下一扫,一眼瞥见翁一苇,一剑在手,伫立林边,正与一个右臂已经负伤的少年,交头密语,又不禁朗声一笑,说道:“哦!你今日所以如此逞能,难怪,身后还有撑腰的哩。”
翁一苇这人,他是认识的,但武功的造诣如何,却不甚熟悉,今就宇文杰与鲁守成的情形一看,也以为这两人,不是他的子侄,就是他的门下,在此跟随尊长,助拳拒敌,是以,有此一笑。
翁一苇见那韦清风,冷语相讥,竟弄到自己头上来了,当下心里一横,也就不想再置身事外,即挺剑拧身,上前说道:“韦教主,我尊你是位绿林前辈,一帮之主,你可不要随便冷语讥人,翁某也不是个怕事的。那齐舵主,刚才就是因为出口不逊,始自取其辱,这位小友宇文杰,也不过是路见不平,拔刀相助,你几曾得见翁某,替谁撑过腰来。”
翁一苇当下这阵软中带硬的排挞,可并没打动那韦清风的心弦,不过,一说到这位黑衣少年宇文杰时,硬使他暗自里老大的一惊。
韦清风顿时,将左手拐杖,猛向地下一顿,右手顺着飘胸长髯,向下连抹,且不理会那翁一苇。
只冲着宇文杰,一声冷笑,说道:“哦!你就是宇文杰,老夫今天可不能与那崂山二圣,相提并论啦!”
他又横眼向翁一苇一扫,说道:“翁大侠,你看看,老夫似齐总舵主,那样可欺否!”随即双手擎杖,向上一举,在空中抡了个半圈。
“娃娃!你就接我这一杖试试!”一声断喝过去,只见红光一闪,那条丈二钢拐猛向宇文杰当头劈下。
杖风呼呼,声势夺人。
“杰哥儿,当心!”翁一苇见状,出声示警,不禁为他捏把冷汗。
那宇文杰见对方一掌劈至,扬手向杖上一点,顺势向外一荡,接着紧贴杖身,滴溜溜向前一转。
又猛翻右腕,急如电闪般,去扣韦清风的右腕脉门。
韦清风一见大惊“这娃娃,好快的身法”才明白来人,并非易与,忙拽着拐杖,仰面一倒,使出一招“飞燕穿帘”式,向后平射出去,一窜就是五丈开外,又在空中拧身舒臂,顺手一捞,一把抓起伏坐在地上的齐逸群,几个纵落,扑向江岸,上了那艘双桅大船,扬帆而去。
他这种矫捷的动作,迅速的手法,也使宇文杰等人看得不禁心惊。
转眼间,已过了十几天,这一日,双义镖局的一溜烟苗青手持一对金钢日月轮,来找宇文杰。
宇文杰一见,笑道:“苗镖头,你已痊愈了吗?”
“谢谢你,么爹!”苗青答道。
“苗镖头,我看你太可怜了,武功不如人,老是干些受苦吃亏的事。”宇文杰道。
“么爹,有什么办法呢?”苗青苦丧着脸答。
宇文杰说道:“我今传你一套,使那日月轮能发挥威力。你的武功,虽不太好,进境困难,但你的一身轻功,却有根基,很易深造,不然,一般人,怎称你为一溜烟呢,是不是?我另再传你一套轻功,以辅助你的武功不足,你如将这两种功夫练好之后,虽不敢说怎样了得,我想,若再遇上像那哑巴一般的好手,是不会再吃亏的了。”
苗青当下只喜得心花怒放,忙挺立身形,拱着手,红着脸,说道:“么爹,这样成全我,我怎样报答你呢?”
宇文杰哈哈一笑,站起身来,说道:“见笑,见笑,谁要你的什么报答,好,我们走,就在这院里练练吧!”
三人来到院中,苗青捧着一对日月轮,拱立当场,裘桂仙一人,却袖手旁观。
宇文杰就苗青手中,接过兵刃,按照昆仑心法“阴阳八卦淬风刀法”用这对金钢日月轮,演练了一遍。
只见他起手处,快如风驰电掣,落式时,势若倒海排山,在太阳下映起一片金光,眩人眼目。
这套淬风刀法,原来是使用双刀,今移作日月轮用,颇相配合,分为八八六十四手,是一种快速的招式,故极合轻功较好的人练习。
苗青接过双轮,在宇文杰指点之下,一招一式的练着,当天上午,就摸清了大部分招式的路数。
下午又传授他练习那式“神龙舒肘”的轻功。
当晚,临走的时候,宇文杰特别嘱他向镖局,告假一个月,每日清晨来练习,晚间回去。
那苗青的武功和轻功是都有相当根基的人,人既聪明,又肯用心,再加上这位名师不厌其烦地刻意指教,故不出一个月的时光,已将那两种功夫,练得大有所成,只还差火候而已。
宇文杰见了,也自心喜。
这时,已是腊月中旬,年终岁毕的时节,各行各业,家家户户,都在忙着准备过年,那每天不断前来上课的一溜烟苗青,这天却捎来了一封信,信上面写着:“汉镇双义镖局探交,宇文杰先生亲启。”
下款写的:“扬州城南施家堡缄。”
宇文杰不禁失声惊道:“唉呀!这是鸣哥哥来的信。”忙接过拆开一看,不禁频频含笑,连连点头。
裘桂仙说道:“笑什么嘛,我看一下,行吗?”
宇文杰将信,向他手中一递。
他见信上字迹娟秀,活像一个闺中人的手笔,再看信中写的:
杰弟弟!你好吗?分袂以来,快半年啦,想你胸中念念不忘的某些大事,料已如愿以偿了吧!
到家时,我就将和你结义的经过,以及你为人的天真、憨直和那一身高不可测的绝技武功,都向爹爹、妈妈说了。
两老高兴的不可言状,亟欲早早见你这位盟侄呵!
我于回家路过金陵时,在那里为你买了些你所心爱的东西,替你留着,杰弟弟,只等你来,看了,定会高兴的。
上次告诉你,那“打擂招亲”的事,已成定局,于明年元宵节那天起,连摆擂三天,你必须要在正月初十以前赶到。
如能来我家过年,那不是更好吗?
唉!要说的话,太多啦,一时说不完,盼你快点来,等你来了,我们再谈吧!
裘桂仙看罢,又见下面具名“施鸣珂”三字,心中不觉一呆,暗忖:“照这信上字迹和信中语气,以及写信的名字来看,显然,是个女子。”
同时,心头泛起了一阵某种愿望,如电闪般掠过脑际,忙说道:“杰弟弟,你什么时候去?”
宇文杰听的不由一怔;说道:“哪里去呀?”
裘桂仙说道:“咦!这信中不是邀你,去扬州打擂吗?”
“哦!”宇文杰哦了一声,又不禁扑嗤一笑,说道:“我道是什么事哩,原来是这个哇!”
他顿了一顿,然后又说道:“扬州,去倒是想去一趟,不过,且待明年元宵以后再说,因我须在新年中,守候那柳婆婆来呵!”
裘桂仙指着他的鼻尖,笑道:“大傻瓜,元宵以后,去了有什么用,好,你们谈谈吧!我进去一会就来。”
说着,将那封信,向怀里一揣,迳自上后房去了。
宇文杰也没有留意这些,只笑问一溜烟苗青,说道:“这封信,究竟是什么人捎来的呀?”
苗青说道:“是镖局里那个东路镖头,子母神梭瞿永泰,最近押镖赴镇江,在那里邂逅了扬州施中岳老爷子,约他去扬州玩了几天。这次捎来的信很多,听说是施家自明年元宵那天起,连摆擂台三天,由姑娘施鸣玉,以武会友,这事儿还含着有招亲的意味在内哩,老爷子柬请武林好友,选派各人的年轻子弟,按期前往打擂。还听说,那施老爷,曾问过你来,可惜瞿老大,不会讲话,这也是因他不常在家,不大认识你的原故。他当时只说,镖局里晓得你这个人,但不知你住在哪儿,是以,没有正式柬请你,只好另外写封信,托这里探交。”
两人闲聊了一阵,宇文杰便又督导他去练了一趟日月轮的招式,和那式神龙舒肘的轻功。
见他这几天进境神速,居然间非以前的苗青可比了,心头不禁大喜,嘱他自明天起,不必再来,只在镖局里,早晚勤练即可。
晚间,裘夫人将裘桂仙、宇文杰两人,唤进后堂,围坐灯前,闲话家常。
裘老夫人说道:“杰哥儿,我有点事情,想与你商量,商量?”
宇文杰闻言立起,躬身说道:“伯母,你要有事嘛,尽管吩咐就是,怎好说商量二字呢!”
裘夫人说道:“杰哥儿,你请坐吧!唉!我这桂仙啦,不知怎的,一时发了稚气,他说,扬州有个什么人来信,邀你去打擂,听说你不愿去,他急得不得了,硬磨着我,劝你按期前往。因为他在明年二月,就要入京应试,想提前启程,同你一起前往扬州,看看你和那姑娘打擂台。然后,再由运河乘船晋京,我想,他迟早晋京,全是一样,只不知你的意思怎样,愿不愿意陪他去。”
宇文杰遂笑声说道:“伯母!我那义兄,虽三番两次,邀我去打擂,但我并没有这个心情,你既这样说来,我就陪桂哥去一趟就是。”
裘夫人笑道:“好,过罢新年,你们初六就动身吧!”
宇文杰于腊月二十四日,禀过郡守夫妇,要回纸坊老家过年,约定初六日来,乘船启程,前往扬州。
当日,他买了一些要带往扬州送给施家的礼物,放在书房里,辞别了众人,遂挟起带回家过年一些物品,坐船渡江,径奔纸坊。
他回到自己门前-看,见原来的篱笆,已转砌了砖墙,敲开院门,那田大婶-把将他接着,说道:“大爷,你去武汉,恁久都不回呀?”
他笑道:“我这不是回了么?这些东西,你接着吧!”说着,将手中一大捆衣料鞋袜等物,向田大婶一递,又回身将放在门外的一大包各色食物,提着,随同田大婶,进入后厅。
“大叔呢?”
田大婶笑道:“大爷,他现在可忙的很哩,自从你上次回家,交代他一番之后,都照你的话办啦。这房屋庭院,已经请过工人,统统修理了一新,又在街上买了一间铺房,开了一家杂货店,生意还挺不坏,是以,他才将学馆散了,整天都在店里,替儿子帮忙照顾生意啦。”
宇文杰听了,颇为高兴。
他略事洗漱之后,就步出后厅,由楼上楼下,屋里屋外,前庭后院,各处一看,果都重行修理过了,焕然一新。
尤以庭前茂林,后院修竹,左边鱼池,右旁假山,整理的一色苍翠,景物宜人,看罢,兀自心喜。
他折进后厅,说道:“大婶,今天带回的那些布料,你和大叔、大哥们,赶快都做几件新衣服过年吧!别放着了,那包物品,该送人的,你就招拂送去,余下的,可留着家里过年用。”
田大婶说道:“大爷,你叫我们都做衣服,那么你呢?”
宇文杰笑道:“我的衣服哇,有人为我做呵。”遂把得遇年伯裘绍基的情形,一五十一的告诉她。
田大婶听的,也为他高兴。
田文俊在街上店中,一听说宇文杰回家啦,连忙赶来,一路高声呼道:“大爷,你回来啦!”
进得屋里,一把将他拉着,又说道:“你看,这房子整理的怎样?我想,过了年之后,就准备为你娶亲宗配,成家立业哩。你大哥,已听你的话,真的在街上开了一家杂货店啦,生意还不错,还请了两位伙计,你大哥为人虽然诚实,但年轻人初次当家,我总有点不放心,是以,我每天总得向那店里,跑两趟看看,大爷,你明天也随我去店里看看吧!”
宇文杰说道:“这就好啦,我看,过年之后,大叔,还是快点,选个门当户对的为大哥娶房媳妇吧。一来他已是这么大的人了,再者,家里多个人,也热闹些。”
田大婶插口说道:“可不是么,家里房屋这么大,他们父子两人,又整天都不在家,这屋子里就只剩我一个人,跑进跑出的,平时还好点,一遇年节,我这双手,真感有点抓不开,大爷!你的话可真对哩!”
“唉呀呀”田文俊皱眉说道:“娶媳妇儿,也不是一下可以成功的事,过了年再说吧!”
次日一早,田文俊带着宇文杰,来到儿子田中粒新开的杂货店,一看,铺面悬的是“裕丰”字号,向店里买年货的人,涌出涌进,络绎不绝。
那田中粒正在柜房中忙着,一眼瞥见宇文杰和自己的父亲来到,连忙放下手中事务,赶出柜房,将两人迎进坐了。
与宇文杰寒喧了一会,只得又上前帮伙计料理生意。
宇文杰当下看见店中,所卖的一些东西,真是名符其实的什货,山珍海味,油盐酱醋,包罗万象,真是应有尽有,一时看的心头,极感兴趣,遂笑道:“大叔,什货店里,还卖米呀?”
“怎么不卖。”田文俊正色说道:“省里来的客家,还是整车的买哩。”
宇文杰回家数天,转眼已是除夕,这于文、田两家的年,合成一家过,彼此相亲相敬,其乐融融。
新年大初一,由田中粒陪着宇文杰,去上过父母的拜年坟。
一回到家,所有宇文家的远近佃户,男女老幼等,知道东家的大爷,今年在家,为父母守制,都忙着拜年贺年。
一时人来客往,摩肩接踵,络绎不绝,是以,这宦塘宇文老屋,又恢复了十五年前,字文俊老爷子在世时的那番热闹景象。
晚间,宇文杰对田文俊说道:“大叔,我今年在家过年,一是为父母守制,二是等候那柳婆婆。等到初五,她还不来时,初六大早,我就走了,有事要上扬州一趟,如柳婆婆随后来啦,要她在家等我,万一她今年不来,我将那边的事情一了,就上湖南寻她去,只要有名有姓,我相信会寻得着的。”
“有什么事,这样的急嘛?”田文俊问。
宇文杰说道:“是为那裘年伯的儿子裘桂仙哥哥,人京应试,要我陪他去趟扬州,这是非去不可的。因为他是先父的同榜弟兄,今既有事于我,那当然不便推辞呵!”
新年已过,这天已是初五的掌灯时分,还没见那柳婆婆前来。
宇文杰已知无望,遂于次日绝早,辞别了田家夫妇,又来到汉阳郡守衙门,向郡守夫妇叩头拜年。
裘桂仙一听说宇文杰来到,连忙赶进后堂,互相见礼,急问道:“杰弟弟,我们几时走呀?”
老夫人一旁嗔道:“你这孩子,怎恁急,你杰弟弟刚到,至少也要让他休息一会,再说呀!”
她一面又命仆妇们,捧茶进水,为他洗漱除尘。
宇文杰一面洗漱,一面笑道... -->>
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