第一章巧遇名师

    “碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞”

    这是秋天，正是枫叶飘红，菊蕊齐放的季节。

    金风拥吻着枝头的黄叶，踏着轻巧的舞步，飘向那广阔的原野，掠过那如练的湘江。

    涟漪碎浪，引起人们心湖的共鸣，兴起了秋的怀念！

    是日近黄昏，金乌西坠的时候，靠山面水的临江村特别显得宁静。

    虽有几声鸡犬吠鸣和隐约的渔舟唱晚，但生活在这似是世外桃源的村民，谁也不感到黑夜快来的可怕！

    在那溪畔私塾的大门口，涌出二十多个孩子；这是村内两百多家人家的子弟；每天傍晚放学，从这里走回家去。

    他们兴匆匆地走出这座杏坛式的房子，沿着溪边小道，走向那条横越本村南北的大道。

    突然，走在前面的打起来了，哭声与叫骂，震惊了这些孩子善良的心。

    他们很快地围拢来，拉开了吵打的双方。

    只有最后的一个，镇定如常，踏着安详的步伐，走向前去，分开围着的同学，挤进打架的身边。

    这孩子约十二，穿着青绸的袄裤，登着精制的布鞋，左肩挂着个书包，长得十分惹人喜爱；有一张白中透红的脸蛋，和一双黑白分明的大眼，双肩斜飞，鼻如悬胆。

    更配上微翘的小嘴，隐现的梨涡，真是粉雕玉琢，美比金童。

    他看了打架的对方一眼，便向那生得较小，而仍在抽泣的孩子道：“郑清和，你们为什么吵打？”

    “他要抢我新买的墨砚，抢不到就打人，真不要脸！”

    郑清和一边擦泪一边回答，口势十分不满对方。

    “何强仁，你真的抢他墨砚。”

    “哼”那名叫强仁的孩子，圆睁着双眼；哼了一声，不愿回答。

    “何强仁，你不愿回答，就表示你已承认；这就是你的不对了！你爸很有钱，何不自己买一个呢？自己不买抢人的，抢不着又打人，这更是不对了！”

    那孩子人小懂理，主持公道，像个不怕强暴的侠客，用正义去责罚恶人！

    同时，其他的孩子，也引起了共鸣，参加了严正的声讨：

    “何强仁真不对！”

    “若再抢人的东西，我们也打他！”

    “对！我们打他！”

    “对！打”

    一时群声而攻，使何强仁羞红了脸，惊恐欲哭，翻身冲出人群，向那小桥跑去。

    孩子们又安静下来，移动着矮小的身躯，走向回家的路。

    只剩下那抱不平的孩子，望望西天的彩霞，低声对郑清和道：“走！时候不早，我们也该回去了。”

    这时，从溪堤上下来一位中年文士，负着双手，踱向孩子的面前道：“好孩子，你叫什么名字？家在哪里？”

    “呵！大叔！”

    那孩子指着村北的树林道：“我叫应清华，这是我表弟，我们都住在那边。”

    文士见他聪敏可爱，心甚高兴，又向他笑着道：“好！你刚才虽是做得对，但人家比你大，难道不怕他发怒打你吗？”

    这一串说话，似已激起这孩子的刚强性，双眉一掀，满口肯定的语气道：“哼！我才不怕！只要他无理，谁我也不怕，现在打不赢他，将来就能打赢的！”

    “好！有志气！但是，你要打坏人，必须读好书，学好本领才行！因为恶人都是有本领的，你说对吗？”

    “对！我一定要找个大本领的师父，才好学会本领去打恶人，可惜不知哪里去找呢？！”

    那孩子说到此处，顿一下又道：“对不起，大叔！天黑啦！我们要回去了。”

    文士接着道：“好的，明天这个时候，你能够到那竹林里来吗？”

    他指着私塾后面的一片竹林又道：“假如你真的不怕困难，想学本领的话，我可以替你想办法！”

    “好，大叔！明天见！”

    “明天见！”

    炊烟已拖过树梢，暮色也吞噬了江村，停立桥边的文士，愉快地自语道：“是个好孩子！是付好材料！真是不负此行也！”

    一阵秋风过后，带着一线黑影。消失在夜色里。

    原来，临江村地滨湘江，后靠岳麓山，村中两百余户，多数以渔农为生；只有三家大户，但也善恶不齐。

    村北两户，尽隔一片竹林，世为通家烟亲之好。

    靠南一家姓郑，名承恩，祖父均为前明御史，颇有贤廉之誉。

    娶妻应氏，生二女一男，长女已出阁，适九江冯氏；次女名春梅，年方十三，聪明秀丽，十足美人胎子。

    幼子即是清和，才到课读之年。

    承恩为人旷达，酷嗜诗酒园林之乐。

    满族人关后，看破功名利禄，隐迹家园；犹幸祖荫不薄，足供应用，尤以园林一片，占地颇宽，亭台池阁，颇堪留连寄性！

    稍北一家，祖先业商，姓应名丰，为人明理乐善；年近花甲，体犹健壮。

    妹适郑家，即清和之母。

    夫人陈氏，生有二子，长名新民，已届壮年，娶妻余氏，已生一女；做事甚有父风，现在长沙经营丰益钱庄。

    幼子清华，为晚年所得，年方十二，已读四年，聪敏异常，秉赋特异，倔强坚毅，义勇好学；读书过目能诵，遇事反应快捷。

    尤以性喜诗词歌赋，陶情寄性之学，常自手捧一册，默念低吟，摇头摆脑，酸态盎然，不单甚得家人喜爱，且常为塾师同学所赞美！

    溪南一家，姓何名继祖，祖为清初参将，遗产甚多；继祖生性暴躁，强霸非常，平日欺压村民，常使旁人侧目。

    生有一子即强仁，年已十四，淘气凶横，不喜读书，常常欺打村中小孩，使人莫可奈何。

    这三家虽是共处一村，但郑应两家，均少与何家往来；尤以对人做事的不同，村民反应各异，径渭分流，清浊了然。

    又是一日傍晚，学童们已分赴归途，只有应清华与郑清和，慢慢地走在后面。

    清华低声地嘱... -->>
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