第二章高深莫测

    一区青骠健马缓缓进入七星镇，没有见过马的人可说很。

    但见过好马的人却并不多。

    一匹好马就像一个英俊的男人一样，块头并不一定要如何的高大，但骨架必须匀称，肌肉必须坚实，神采必须焕发，气质必须豪放而高贵。

    如今进入七星镇的这匹青骠马，无疑就具备了这些条件，骨架匀称，肌肉坚实，神采焕发，气质豪放而高贵。

    它缓缓行走在金色的朝阳下，步伐稳健而有节奏，紧密如缎的皮毛，润泽柔和，闪闪发光。

    他的头抬得高高的，器宇轩昂，旁若无人，就像似一位总检三军的将军，正在通过一片辽阔的校场一般。

    别说是识货的行家，就是从没有见过马的人，也不难看出这是一匹可遇而不可求的好马。

    马背上坐的是个黄衣青年。

    这名黄衣青年大约二十来岁，衣着虽然并不如何华丽，仪表也并不如何出众，但看上去却予人一种异常深刻的印象，这种印象是怎么得来的呢？

    是那挺得笔直的腰杆？还是那只发亮的眼睛？

    不过，最惹人注目的，当然还是这青年腰际的那把刀。

    两尺五寸的雁翎刀。

    这把雁翎方佩在他的右胁下，可知这青年擅使的是左手刀法。

    这是七星镇近数年来，第一个公然佩刀出现的青年人，也是第一个在七星镇出现的刀客。

    这青年是十八刀客中的哪一位呢？

    七星镇也像所有古老的小镇一样，只有一条像样的街道。

    不很宽，但很长。

    各式各样的铺头散列在街道的两边，错落参差，大小不一，整条长街看上去就像一条因游动而扭曲的百足长虫。

    “快刀马立！”

    不知哪家铺子里有谁这样低低喊了一声，整条长街，突然骚动起来。

    就像一条僵死的百足虫，突又恢复了蠕动。

    原本看不见一个人影的长街，突然间每家屋檐下都站满了人，女人手上抱着孩子，男人手上端着粥碗，人人脸上闪漾着兴奋的光辉。

    他们终于等到了一位刀客。

    “快刀马立！”

    十八刀客，个个都有脍炙人口的事迹。但是，在这以前，一切都只限于传说。刀客究竟生做什么样子？没有人知道。

    想像中的事物，总是美好的。在人们想像之中，十八刀客纵然不是个个都像金甲天神般的威武庄严，也必与凡夫俗子有其迥然不同之处。

    就拿眼前这位快刀马立来说，要不是骑在这样一匹骏马上，要不是在腰间佩着一把雁翎刀，试问谁又能想像得到，这个与普通人其实并无多大分别的青年人，就是斗过金陵八贤，刀斩洛阳五虎以及曾把笑面虎勾四赌场砍得落花流水的快刀马立呢？

    小镇上的居民一向热情好客，有些人已在向这位年轻的刀客挥手致意，有些人则在啧啧赞叹着他胯下那匹青骠马。

    连一些小楼的窗户中，也闪着一双双明亮而发光的眼睛。

    少女总是多情的。

    天底下到处都有青年人，这个小镇上当然也有青年人，但又有哪一个青年人比得上眼前的这个青年人呢？

    那匹青骠马头也仿佛抬得更高了些。

    它如今已不是像一位将军，而真的变成一位威风凛凛的将军了。

    快刀马立面带微笑，不住于马背上颔首或欠身，向两旁的人们表示答谢。

    就在这个时候，只听呼的一声，一条长长的白布幡，突自街旁一间小铺子里挑了出来。

    小铺子是黑皮牛二的豆腐店。

    长长的白布幡，高高挑在一根粗竹杆上。

    布是白的。

    字是红的。

    “刀客进入本镇，迟早必死刀下！”

    布幡下面似是坠了铅条，虽然被风吹得猎猎作响，依然垂得很直，由于布是上等白细布，所以无论正面或反面，幡上的红字都可以瞧得清清楚楚。

    布白如雪。

    字红如血。

    所有的声音突然静止。

    快刀马上轻轻一收马鞍，仔细打量了那布幡一眼，只微微地皱了皱眉头，脸上很快又露出了笑容。

    一个穿长衫的中年人，突然从对面跳了出来，戟指高声大吼道：“黑皮，你出来！”

    一个粗壮黝黑的汉子，从豆腐店里应声走出。

    这汉子当然就是黑皮牛二。

    黑皮牛二边往外走，一边还在搓着掌心的绳梢，他刚刚才把竹杆在门框上用绳拴好。他走上街心，向长衫中年人哈腰赔笑道：“蔡大爷早。”

    蔡大爷面孔铁青，一手朝那布幡一指道：“你这算什么意思？”

    黑皮牛二微微一愣，接着又笑了起来道：“蔡爷别寻开心好不好，我牛二一个大字不识，您又不是不知道，这些字也不是我写的，我怎晓得是什么意思？”

    蔡大爷气呼呼地道：“那么这是谁叫你挂出来的？”

    黑皮牛二道：“一个外地客人。”

    蔡大爷道：“那人在哪里？”

    黑皮牛二道：“走了。”

    蔡大爷道：“什么时候走的？”

    黑皮牛二道：“昨晚。”

    蔡大爷瞪着眼睛道：“是个生做什么样子的家伙？”

    黑皮牛二用手比了几下，但没有能比出个所以然来。

    他摸摸满是癞疤的头皮，苦笑道：“我我不知道。”

    蔡大爷有点冒火道：“什么？你不知道？你没有看到那个人？”

    黑皮牛二道：“看是看到了。”

    蔡大爷怒道：“既然看到了，怎么还说不知道？”

    黑皮牛二道：“我我没有看。那时天已黑了，我还没有点灯，那位大爷把这个交给我，没说上几句话，就匆匆转身走了。”

    蔡大爷眼中一亮，忙道：“他跟你说了些什么？”

    黑皮牛二道：“那位大爷说：明天如果有刀客来本镇，你用竹杆把这个挑出去，我包管那些刀客定会大大赏你一笔！”

    蔡大爷哼了他一口道：“赏，赏你个屁！七星镇出了你这种混账东西，真能把人活活气死。”

    黑皮牛二慌了。

    他从小到大，还没见蔡大爷发过这么大脾气，蔡大爷是镇上有头有脸的人物，跟廖三爷一向交情不错，惹火了这位蔡大爷，可不是闹着玩的。

    可是，蔡大爷为什么要生这么大的气呢？他想不透。

    他转过身去望望那幅布幡，愈瞧愈觉得那幅白底红字的布幡，在风中飘呀飘的满有一点意思。

    蔡大爷生气就是为了这幅布幡，难道他把字挂倒了不成？

    另外也有几个人走了过来，大家一起怒喝着道：“把这浑小子拉下来好好揍上一顿！”

    蔡大爷开始卷衣袖，突听一人道：“不，蔡大爷，您别为难他，他是个粗人，不懂什么。”

    众人回头，不禁一呆，说这话的人，竟是那位年轻的刀客，快刀马立。

    快刀马立又转向黑皮牛二蔼容道：“你伙计怎么称呼？”

    牛二道：“牛二。”

    快刀马立道：“作何营生？”

    黑皮牛二道：“豆腐店。”

    快刀马立道：“讨了媳妇没有？”

    牛二道：“还没有。”

    快刀马立笑笑道：“你伙计信不信昨晚那人说的话？”

    牛二搓搓手道：“我”

    他本来相信的，但看看蔡大爷那一伙人的脸色，他的信心有点动摇了。

    快刀马立微笑着接下去道：“我现在可以告诉你，你伙计应该相信，因为那人说的是真话，他并没有骗你。”

    牛二张开了嘴巴，但没有能说得出话来，他也不知道自己的一只手是怎么伸出去的，只知道等他神志回复清醒，他的手上有了两只银元宝，足有鹅蛋大小的一对银元宝。

    黑皮牛二这一生中最大的愿望，就是希望自己有一天能摸到整块的银子，哪怕只是那样一小锭也就心满意足了。

    他从没有跟别人提过他的心愿。

    因为他怕别人笑话他。

    他卖的是豆腐，卖三块豆腐，才赚一文钱，要积成一锭银子，就算不吃不喝，也得要卖上个三两年。

    一个人能三两年不吃不喝吗？

    所以，就算别人不笑话他，他自己也常常笑话自己，要想摸到成锭的银子，那简直是做梦。

    可是，如今并不是在梦中，他手上居然有了白花花的银子，不是一小块，而是两大锭。

    他是个目不识丁的粗人，直到现在，他仍弄不清楚，他能得到这两只大元宝，究竟应该感谢谁？以及那幅布幡上面，又写的是些什么？

    他只知道一件事，就是昨晚那人果然没有骗他，他也没有做错什么。

    如果那人是骗他的，或是他的布幡挂得不对，他今天就绝不会得到这些银子，这种简单的道理他还想得通。

    蔡大爷他们责备他，也许是由于太关心他了，镇上的人，一向都对他很好，关于这一点，他心里有数。他并不是一个不知好歹的人，他已暗暗决定，从今以后，他一定要把豆腐做得更大，卖得更便宜。

    快刀马立已经走了，布幡仍在飘动。

    蔡大爷等人也仍像黑皮牛二一样，木然呆立着，一个个都被这位年轻的刀客感动得如醉如痴。

    这是他们看到的第一位刀客。

    其他的那些刀客，是不是个个都像这位快刀马立一样，并不如传说中那样，视杀人为家常便饭，而都有着这种恢宏的豪侠襟怀呢？

    遗憾得很，第二个就不像！

    接着出现的第二位刀客，是狠刀苗天雷。

    当这位狠刀出现时，就像是一阵狂风突然卷进了七星镇。

    卖茶叶蛋的小癞子，一副担子刚刚挑出大门，就被疾如滚雷似的马蹄踢了个锅底朝天。

    一锅香喷喷的茶叶蛋，全部进了阴沟，小癞子跌得头青眼肿，半天爬不起来，一身新衣服，也给扯破了。

    而那位狠刀苗天雷，却连回头望也没望一眼。

    幸亏黑皮牛二的那幅布幡，已被蔡大爷等人取下毁去，否则若给这位狠刀看到，黑皮牛二是不是还能活下来享用那两锭银子，恐怕就很难说了。

    紧接着出现的第三位刀客，是夺魂刀薛一飞。

    这位夺魂刀役有骑马，人长得很斯文，衣着也很考究，要不是身上那把看不出形式的阔鞘古刀，模样倒像一位书生。

    这位夺魂刀进镇时，谁也没有注意。

    由镇头数过来，坐北朝南第七家，是莫瞎子的烧饼店。

    莫瞎子的风火眼，整天流黄水，只有三分光。

    他平时看人，就像公鸡盯上了蜈蚣一样，总是凑上对方的鼻子，上下左右，瞄了又瞄，才能认出对方是谁。

    这种看人的方式，相当吃力。

    他自己吃力，被看的人也不轻松，无论谁的鼻子上，忽然贴近那么一只烂杏眼，感受如何，自是不问可知。

    好在莫瞎子这样看人的机会并不多。

    因为这位莫瞎子眼力虽差，却有着一双好耳朵，七星镇上，无论多少男女，只要对方一开口，他差不多就能喊出对方的名姓。

    有人进店来了，莫瞎子放下烟迎上去道：“买烧饼？”

    来人道：“问路。”

    莫瞎子听口音陌生，忍不住便将一对风火眼，往来人面孔上凑了过去。

    那人侧身开去道：“你不认识我，我是找廖三爷来的。”

    莫瞎子一哦道：“你问去七星庄怎么个走法？”

    那人道：“是的。”

    莫瞎子道：“好走得很，打从这儿过去，直到街尾，然后沿着一条碎石子路向右拐，走过一片桑林，上了那道黄土坡，头一抬就看到了。”

    那人道：“谢谢！”

    莫瞎子道：“不客气。”

    那人忽然道：“老丈贵姓？”

    莫瞎子道：“我姓莫，大家都喊我莫瞎子，客官你贵姓？”

    那人道：“敝姓薛，薛一飞。”

    莫瞎子道：“原来是薛大爷。”

    薛一飞应了一声不敢当，目光微微一转，忽又问道：“老丈的眼睛是不是有点不舒适？”

    莫瞎子叹了口气道：“是啊！自从七八年前，我那口子过世之后，这双眼睛就出了毛病，这两年越来越不行了。”

    薛一飞道：“怎不请个大夫瞧瞧？”

    莫瞎子又叹了一口气接道：“请过了，没有用，药钱也不晓得花了多少，吃来吃去就是一点效果没有。”

    薛一飞道：“医治这种风火眼，在下倒有一个秘方。”

    莫瞎子又惊又喜，忙问道：“真真的？”

    薛一飞道：“在下虽然没有学过医道，这个治眼病的方子，却是灵验得很。”

    莫瞎子连忙过来搬了一张凳子道：“薛大爷请坐请坐！”

    他跟着又再回过头去，向店后高声喊道：“丫头你出来一下，来替这位薛大爷泡壶茶！”

    店后应声走出一名年约十六七岁的青衣少女，夺魂刀薛一飞的一双眼睛亮了起来。

    他果然没有走错地方。

    刚才他从街头走过来，在门口倒水的，正是这个妞儿！

    小妞儿名叫莫青青，是莫瞎子的独生女，也是七星镇上的一朵花。

    莫瞎子做烧饼的手艺并不高明，但生意却兴旺得很，很多人来买烧饼，实际上都只是为了来看看这个丫头。

    这也正是这位夺魂刀忽然岔进店来问路的原因。

    他并不是真不知道去七星庄的走法。

    只不过是在看到这个小妞儿之后，忽然忘记了而已。

    一天很快又要过去了。

    这天午后，接在夺魂刀薛一飞之后出现的刀客，计有鬼刀花杰，血刀阴太平，流星刀辛文炳，飞花刀左羽，开山刀田焕，以及降龙伏虎刀岳人豪等六人。

    连同上午抵达的快刀马立和狠刀苗天雷，先后共为九人，恰巧是十八刀客的半数。

    本来就够热闹的七星镇，如今显得更热闹了。

    但是，由于黑皮牛二挑出的那副怪布幡，以及后来狠刀苗天雷的粗暴行为，七星镇上的人，除了一个快刀马立之外，已对后到的这些刀客们渐渐有了戒心，而再不像早先那样，对这次品刀会充满了热情。

    钱麻子虽然不是每一颗麻子都在发着亮光，他这间热窝已经开了三年，但三年来赚的银子，就是总加起来，还不及过去这三天赚的多。

    一个人一旦交上好运，真是连山也挡不住。

    霉运来了，也是一样。

    有很多地方，尤其是吃喝玩乐的地方，你只须稍稍留意一下，便不难发现一件事，到这种地方来的人，差不多经常都是那几张熟面孔。

    今晚到热窝来的客人，也差不多就是昨晚的那一批。

    两边赌台上当庄的，仍是昨晚的那两位赵老板和蔡老板。

    大厅中央酒座上喝酒的客人，也十之八九没有什么变动。

    人屠刁横仍然坐在昨晚的老位置上。

    他的吃相还是那么斯文，挟起一片羊肉，只咬一小口，便又放回盘子，然后等羊肉咀嚼完了，再喝一小口酒。

    铁算盘钱如命和灵飞剑客长孙弘也仍坐在中间那张大圆桌上。

    七绝拐吴明未见出现。

    灵飞剑客的随从，已由一个变成两个，但两人之中却没有昨晚那个被打落门牙穿宁绸的汉子。

    另外的几名酒客，也多半是昨晚见过的老面孔。

    那位从中央桌子被赶开的老人和另一个苦力，今晚都没有来，这是不难想像得到的，那苦力并不是天天都喝得起酒，而这里更不是一个适合老年人流连的地方。

    张弟当然也来了。

    白天星答应让他请一次客，可是一到了这里，白天星就上了赌台，他只好一个人坐着喝酒。

    白天星真的好赌？他不相信。

    因为今天中午白天星还开玩笑似的告诉他，说是一个人只要不沉迷于赌博，即使再落魄，再不得志，也不愁没有站起来的一天。

    换句话说，一个人若是跟赌博结上了不解缘，无论在事业上有多大的成就，也终必有一天会无情地沉沦下去。

    一个会说这种话的人，怎么还会坐上赌台呢？

    他有点纳罕。

    他这时的心情，矛盾异常；白天星承包搭建品刀台，虽然着实赚了笔，但总数也不过五十两上下。这五十多两银子，可说全是汗水换来的，他当然不希望白天星把这笔血汗钱送在赌台上。

    白天星赌了这半天，究竟是输了还是赢了呢？

    白天星输了，不过输的很少。

    他输得不多，与运气和技术完全无关，而是由于他下注的方式特别。

    他赌的是骰子。

    三颗骰子定输赢“四五六”通吃“一二三”通赔；普通比点子时，三颗骰子必须有两颗点子相同，而由另一颗骰子分大小，凭点子大小决定输赢。

    这是一种简单的赌法。

    最简单的赌法，通常也是赢输最快的赌法。

    白天星下的是“铁注”

    “铁注”的意思，就是无论手气好坏，注字都是一样绝不增减！

    庄家不会把把赢，也不会把把输，下铁注的人，跟庄家财的不是运气，而是庄家输赢的次数。

    这种赌法很少有人采用，因为赌起来一点也不刺激。

    但这种赌法却有一个好处，那就是很少会有大输赢。

    当庄的人，当然不欢迎这种赌法。

    白天星不仅下的是铁注，而且注子下得非常小，他一注只下三分银子，但嗓门却比谁都来得粗，三颗骰子到了他手上，人人耳朵都得受罪。

    当庄的蔡老板已经狠狠地瞪了他好几次，他只当没有看到，骰子一抓上手，依然穷吼如故。

    好在这位蔡老板今晚手气还不错，手气好的人，度量总大此蔡老板掷了四点，一圈转完，又是吃多赔少。

    白天星对面一个脸上有疤的汉子忽起身道：“来来，让我也抓几把过过瘾！”

    蔡老板虽然不怎么愿意，但还是乖乖地让开了。

    于是，当庄的换上那个疤脸汉子，众人纷纷重新落注，白天星还是老规矩，押了三分银子。

    疤脸汉子抓起三颗骰子，呵了一口气，又搓了两把，然后突然往海碗里一放，... -->>
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