第五章飞星九绝剑

    （一）

    虽然外面的光线已很黯淡，但郎如铁一眼就认出站在左首第二个僧人，就是吃人大师。

    吃人大师的法号也许很可怕，但他法相庄严，一点也不可怕。站在吃人大师身旁的还有一个年纪比他更老的和尚。高喧佛号的，就是这个老和尚。

    郎如铁缓缓走出店铺外，淡笑道：“这位想必是大吃四方寺的方丈大师了？”

    老和尚合十道：“老衲正是吃苦。”

    郎如铁道：“大师虽然不能算是德高望重，但在下对大师行事的爽朗作风，早已心仪甚久。”

    吃苦大师微笑道：“郎檀樾在江湖上的英雄事迹，老衲亦时有所闻，今日相逢。果然英雄出少年，唯一美中不足者，就是杀气太重了一点。”

    郎如铁笑道：“在下身满罪孽，自然杀气腾腾，但大师身上的杀气，恐怕亦与在下不相伯仲之间。”

    吃苦大师突然大笑。

    “说得好！老衲虽然只是个出家人，但若说到身上的杀气，比起你来说，恐怕是有过之而无不及！”

    郎如铁淡淡道：“大师快人快语，虽然是个杀气冲天的和尚，但大吃四方寺所吃所杀的，都是该吃该杀的人，象这种杀气冲天的和尚，江湖上最少应该再增加七八万个，可惜现在还是太少太少了。”

    吃苦大师又是哈哈一笑：“可惜的是，老衲在十年前就已戒了酒，否则单凭这一番说话，就值得老衲与你共饮三杯！”

    郎如铁忽然眉头一皱，道：“大师大概已知道丑脸八郎的事？”

    吃苦大师叹息一声，道：“丁不倒与老衲曾是青梅竹马，一起长大的老朋友，他的事情老衲就算所知不太多，也绝不会比郎檀樾为少。”

    郎如铁叹道：“碧玉马和那幅画像，绝不能落入秦大官人的手中，否则将来江湖上还有谁能把他制服？”

    吃苦大师闻言点了点头，道：“不错，眼下唯一的办法就是把碧玉马和那幅画像送到毒山圣君府！”

    吃人大师插口道：“但丑脸八郎愿意吗？”

    丑脸八郎立时说：“义父早已嘱咐，若有机会的时候，就要把碧玉马送到圣君府。”

    郎如铁道：“你为什么一直都不到圣君府？”

    丑脸八郎呐呐道：“我根本就不知道圣君府在什么地方，而且带着这种宝物远赴泰山，我着实没有半点把握。”

    郎如铁点头，道：“这一点你做对了，但现在你已有机会，可以完成自己的任务。”

    丑脸八郎打量着大吃四方寺的僧侣：“莫非他们愿意护送碧玉马到泰山？”

    郎如铁道：“不错，他们是你唯一可以信赖的人。”

    丑脸八郎沉吟片刻，终于毅然道：“好！就照这么办，反正碧玉马留在我的身上，也是等于废物一样。”

    郎如铁道：“你可知道碧玉马和那幅画像有什么用处？”

    丑脸八郎摇摇头。

    郎如铁接道：“碧玉马固然是稀世之宝，但更重要的还是那幅画像。”

    丑脸八郎道：“义父曾对我说，那是关系着一种极深奥的武功。”

    郎如铁道：“不错，昔年白发圣君轩辕梁为了要得到这种武功，不惜散尽家财，还历尽艰险，才把这种武功的秘笈弄到手，但他还没有练成秘笈上的武功，就已给仇家暗算，而那本秘笈也在争持之中，被轩辕梁抛进洪炉之中，化为灰烬。”

    众人闻言，皆是心中一凛。

    郎如铁又接着说道：“轩辕梁负伤逃走，中途不支倒地，全凭丁不倒在途中相救，否则他已死在仇家的手下。”

    丑脸八郎道：“难道那匹碧玉马及画像，都是白发圣君送给我义父的？”

    “不错。”

    郎如铁道：“虽然那本武功秘笈已化为灰烬，但轩辕梁脑中已把秘笈中的文字记得滚瓜烂熟，遂把这套武功，记载在自己的一幅画像背后，并把它藏在碧玉马中。”

    丑脸八郎道：“后来又怎样？”

    郎如铁道：“轩辕梁虽然一度伤愈，但仇家暗算他所用的武器淬有奇毒，伤势时愈时发，终于在半年之后毒发身亡。”

    丑脸八郎道：“于是碧玉马和那幅画像就落在义父的手中？”

    郎如铁点点头，道：“事情大概就是如此。”

    丑脸八郎大奇：“你怎会对这件事知道得这么清楚？”

    郎如铁淡淡道：“知道这件事最清楚的人并不是我，而是老尉迟。”

    “老尉迟？”

    郎如铁道：“老尉迟就是你义父的同门师兄，换而言之，也就是你的师伯。”

    丑脸八郎吸了口气，道：“难怪你知道得如此详细。”

    郎如铁道：“画像里的武功，丁不倒并没有企图指染，他是个老实人，他一心只想把这些武功交回泰山圣君府，由轩辕梁门下的弟子加以练习。”

    吃苦大师目光一闪，扬眉道：“圣君府本是轩辕梁一手创下的基业，自从他死后，圣君府已陷入风雨飘摇之中，倘若不再加以振奋，极可能就此消沉下去。”

    丑脸八郎道：“把画像上记载的武功送回圣君府，是义父生前的志愿，我一定要完成义父的心愿。”

    吃苦大师道：“既然如此，敝寺上下愿全力护送檀樾到泰山圣君府。”

    丑脸八郎道：“如此有劳大师了。”

    大吃四方寺在江湖上的声誉虽然并不怎样好，但郎如铁居然对它相当信任。

    丑脸八郎终于在吃苦大师及其余四太高僧的陪同之下，带着碧玉马和那幅画像，南下泰山圣君府。

    海飘目送着他们远去。

    直到他们的影子完全消失后，八腿猫才问郎如铁：“你很信任这个和尚？”

    郎如铁毫不考虑就回答：“我信任这几个和尚远比信任自己更多。”

    海飘冷冷一笑：“如此说来，你这个人倒是毫无自信。”

    郎如铁笑道：“那也不见得。”

    海飘冷冷道：“何以不见得？”

    郎如铁又笑了笑，道：“我若对自己没有自信，就绝不会把你从海星堡中偷出来。”

    八腿猫道：“你把她偷出来？”

    郎如铁笑道：“也许是抢出来。”

    海飘瞪了他一眼：“无论是偷出来也好。抢出来也好，你这个人是个贼。”

    郎如铁并不否认。

    “也许是个贼，而且是个贼中贼！”

    八腿猫一捋额下的假胡子，微笑着对海飘道：“你初出江湖，跟随着这个贼中贼，保证不会吃亏。”

    海飘没有反驳。

    虽然她是个千金小姐，但也并非完全刁蛮任性，她也知道若非郎如铁相助，她现在也许已死在荆连天的掌下。

    八腿猫看了看海飘，又看了看郎如铁，忽然问道：“现在咱们应该干些什么事？”

    郎如铁笑了笑，道：“你喜欢去偷东西，还是去赌博？”

    八腿猫一怔。

    他实在不明白郎如铁的意思。

    但他想了一想之后，终于回答道：“偷东西偷得太多，也会为之厌倦，与其如此，不如到赌场赌个痛快，还更过瘾。”

    海飘双眉一皱。

    对于赌博，她非但全无兴趣，而且也完全不懂。

    海王爷不喜欢赌博。

    不喜欢赌博的父亲，自然不会教导女儿赌博。

    在海星堡长大的海飘，她简直从来都没有见过赌博的场面。

    郎如铁轻轻的问海飘：“你懂不懂赌骰子？”

    海飘摇头呢。

    “牌九？”

    她又摇头。

    “你究竟懂些什么？”

    她第三次摇头。

    “凡是赌博，我都不懂。”

    郎如铁长长的吐了口气，半晌才道：“想不到你原来竟是个土包子！”

    海飘心中有气。突然一个耳光就打在郎如铁的脸上。

    她知道郎如铁的武功远在自己之上，她更知道这一个耳光无论如何是绝对无法打中郎如铁的。

    但奇怪得很，她这一记耳光竟然结结实实的打在郎如铁的脸上。

    郎如铁根本就没闪避，他仿佛已变成了一具木头人！

    （二）

    郎如铁还是郎如铁，他并不是个木头人。

    但海飘这一记耳光，的确打在他的脸上。

    “啪”的一声。这一记耳光打的清脆玲珑，声音份外响亮。

    八腿猫也是一怔。

    他也和海飘一样，不明白郎如铁何以竟然会“中招”的。

    郎如铁虽然站在那里挨了一记耳光，但他居然好像若无其事似的。

    他只是淡淡一笑，对海飘道：“我带你去一个充满刺激，充满冒险的地方，你是否有胆量跟随着我？”

    他的说话很富于挑战性。

    海飘虽然是个女孩子，但她却比许多男孩子更喜欢冒险。

    她撇了撇嘴，冷笑道：“只要是你敢去的地方，本小姐就绝对不怕。”

    八腿猫戟指道：“好！真帅！真有种！”

    海飘脸上露出了骄傲的神色。

    她早想在江湖上闯荡一番，就算是闯向龙潭虎穴，她也绝不皱眉。

    八腿猫武功虽然不及郎如铁，但他本来就惯于出生入死的生活。

    他当然也不惧怕。

    而且，他已知道郎如铁将会到什么地方去赌博。

    这一座赌场，就在荆家镇东南十里外一个小市集之内。

    市集虽然细小，而且居民也并不多，但是这间赌场却是经常赌客满堂，非常热闹。

    这也难怪，在此地百里之内，这是唯一的赌场。

    为什么其他地方没有赌场呢？

    原来这座赌场名为“百里赌坊”老板本是一个绿林大盗。

    提起了风云大盗谭人岛，光是这个名号就已够吓人。

    谭人岛现在已不再打家劫舍，杀人放火，他把二十年来劫掠所得的财富，创办了一座赌场。

    他把赌场命名为百里赌场，意思就是在百里之内，这是唯一的赌场。

    强如荆家五绝，也不敢在荆家镇开设赌场，就是避免与谭人岛发生磨擦。

    因为谭人岛早已有言在先，任何人在百里赌场百里之内设立赌场，就是存心与他作对。

    百里赌场设立之后，在这方圆百里之内，是否没有人开设赌场？

    那又不然。

    在三年前，双英镖局总镖头结束了镖局的生意，把所有的财富开设了一座赌场，地点就在百里赌场西南七十里外的一个市镇内。

    双英镖局的总镖头邵正，人称关东第一刀，七七四十九式飞狼刀法，在三十年保镖生涯中，从未吃过一次败仗，他所保的镖货，也从来没有出过任何岔子。

    象他这种人，为什么居然会放弃镖局，改而转业经营赌场呢？

    这一点，江湖中人都不甚了解。

    唯一最了解真相的，只有两人，那就是邵正自己和他的妻子。

    原来这邵正天不怕地不怕，却最是惧内。

    他终年在外保镖，闯千山，涉万水，而他的妻子却在家中享福。

    那还罢了，这个妻子居然还经常怂恿丈夫别再干保镖这种生意，不如转业开设赌场。

    她以自己的兄长为例，她的哥哥本是个小商人，但是自从经营赌业之后，五年之内就成为了巨富。

    邵正初时不肯，但到最后还是拗不过妻子，于是只好把镖局散了，在金玉城开设赌场。

    金玉城是一个小市镇，但却是三条官道的交汇点，地方虽然不大，但却也热闹非凡。

    邵正认为在金玉城开设赌场，是个极想理的地方。

    可是，他却没有料到，谭人岛早已蓄势待发，当赌场第一天开始启业的时候，谭人岛就带着八个快刀手去砸场子。

    邵正虽然武功高强，而且也有一批身手不错的打手，但一经接战之下，谭人岛势如破竹，把邵正的打手杀个片甲不留。

    最后，邵正苦战谭人岛，双方激战三百余回合，终于还是谭人岛击败对手，把邵正的脑袋砍开两截。

    至于邵正的妻子，也是自食恶果，死在快刀手的刀下。

    自从经过那一件事之后，谁也不敢再在百里赌场百里之内开设赌场。

    邵正并非寻常之辈，连他也落得如此悲惨收场，又还有谁敢在这地方上分一杯羹？

    连荆家五绝也不敢开设赌场，可见谭人岛实在相当厉害。

    从来都只有谭人鸟去砸别人家的赌场，至于百里赌场，是谁也不敢在这里生事的。

    但这一天，居然有人存心来找麻烦，而且找麻烦的人，一个是白发苍苍的老翁，而另外一个却是只有十七八岁的长发少女。

    他们也许活腻了。

    大地一片冰冷，放眼屋外，全是冰雪的世界。

    但在这间屋子里，却是热烘烘的，就像是一个庞大的熔炉。

    这间屋子虽然不算太华丽，但却地方宽敞，干净。

    八腿猫在这间屋子里赌了半个时辰，他的银夹子也变得很干净。

    他输光了。

    这一天，他的赌运的确不行，无论押什么，第一口总是必赢，但第二口夹叠下注的时候，却是“例输”！

    “他妈的，怎么这么邪气？呸！老夫就不信这个邪！”

    他一面喃喃自语，一面把银夹子抛到骰宝桌上，同时嚷道：“老夫押大！”

    他现在还是白发老人的装扮，在这赌场里，他看来已够资格倚老卖老。

    荷官看了他一眼，随手打开他的银夹子。

    但银夹子就是银夹子，里面连半点财物也没有，的确干干净净，四大皆空。

    荷官的脸色一沉。

    “老丈，这算什么？”

    八腿猫的脸色也是一沉：“这是押注，难道你敢说这个银夹子不值钱？”

    荷官冷冷一笑：“你认为它值多少钱？”

    八腿猫淡淡道：“这银夹子当然值不了许多钱，但一万两大概还可以罢？”

    他最后一句话才出口，银夹子就已几乎抛到了他的脸上。

    荷官嘿嘿一笑：“你若输昏了，最好就带着这个臭夹子回家睡觉，别在这里丢人现眼。”

    众赌客有人在哄笑，也有人在摇头叹息。

    赌场已有两个穿着短衣，腰悬短刀的汉子走到八腿猫的身旁，要送他出去。

    他们两人一左一右，一前一后的挟着八腿猫，脸上神态凶巴巴的，显然含有极大的威吓意味。

    八腿猫却不肯离开。

    “这算是什么规矩？老夫输了八十多两，难道这里不准输钱的人翻本？”

    两个汉子不理会八腿猫在嚷些什么，索性把他揪了起来。

    赌客纷纷退避，当中让出了一条路。

    但这两个汉子只是揪着八腿猫走了三步，他们的去路就已给别人拦住，拦住他们去路的，居然是个十七八岁的长发女郎。

    揪着八腿猫的两个汉子，左边的是苗快，右边的是丘彬。

    这两人跟随着谭人岛已超过十年，一向却是谭人岛最信任的两名打手。

    虽然他们在赌坊里的地位并不怎样高，但无论是谁都得要给他俩几分面子，常言有道：

    “打狗也要看着主人脸”

    也。

    拦住他们去路的长发少女，当然就是海飘。

    虽然她“闯荡江胡”只有短短大半天，但她的胆子却连许多老江湖都及不上。

    老江湖的胆子未必就一定很大，也许越是老江湖，他们的胆子就反而会变得更小。

    唯一可以形容海飘的字句，似乎就只有“初生之犊”这四个字。

    当然，她不象“犊”而是一个人见人爱，挺讨人欢喜的少女。

    倘若拦住苗快和丘彬的并不是一个如花似玉的女孩子，丘彬的刀子可能立刻就会送进对方的小腹。

    丘彬的刀法比苗快略逊。

    但他的火气却比苗快最少大一倍。

    虽然他还未舍得一出手就把海飘刺杀，但为了自己的面子，他仍然要装作很凶恶的样子。

    他的第一个步骤就是一声大喝：“滚开！”

    然后，第二个步骤就是把腰间的短刀亮出。

    可是，当他伸手向腰间一摸的时候，他的脸色变了。

    腰间的短刀竟然不翼而飞，只留下豹皮制造的刀鞘！

    丘彬向来自负拔刀速度极快，这本是他一直都引以为傲的事。

    但现在他竟然摸了个空，当然难免大吃一惊。

    不但他如此。苗快也遭遇到相同的情况。

    他们一直都悬在腹间的短刀在什么地方？难道不小心丢在地上吗？

    但就算是丢在地上，也不可能两个人同时都这样不小心。

    唯一的可能，就是他们的刀已被人在神不知鬼不觉的情况下盗走了。

    他们的刀子究竟是给谁盗走？

    八腿猫一直都被他们揪着，但忽然间，他们终于发现了一件令他们难以置信的事。

    他们的刀子，原来竟已落在八腿猫的手上。

    丘彬大怒，一拳就向八腿猫的胸膛狠狠打去。

    但八腿猫早已料到对方有此一着，丘彬的拳头刚抡起，他就已先发制人，一脚向丘彬的小腹踢去。

    八腿猫的武功虽然不算太高明，但用来对付丘彬却仍然绰绰有余。

    “唷！”

    丘彬突然只觉得小腹一阵剧痛，他的拳头还未打在八腿猫的胸膛上，自己便反而先挨了对方一脚。

    苗快脸色一变，反手一掌疾切八腿猫颈际大脉。

    八腿猫乍闻背后掌风逼至，急急向前俯冲两尺，避开苗快这一掌。

    苗快再度出手，连环式十二掌急攻八腿猫。

    他不但在刀法上的成就胜过丘彬，掌法居然也练的头头是道。

    但是，八腿猫毕竟是凭着轻功身法在江湖上闯出名堂的，苗快连番快掌进袭，仍然给他从容闪过。

    一时间，赌场秩序大乱。

    突听一人喝道：“统统给我住手！”

    喝声响亮如雷。人群又再闪身让开了一条小路。

    只见一个两鬓微白，眉粗目大的中年汉子，在八个锦衣刀手拥簇之下，走到大堂形式最混乱的中央。

    中年汉子身材魁伟，腰悬大刀，正是百里赌坊的老板谭人岛！

    （三）

    赌场内灯火辉煌。照在潭人岛双手上的八枚金戒指上，那种光芒更是璀灿夺目已极。

    当他以前还是绿林大盗的时候，他已很喜欢穿戴戒指。

    但能令他看得上的戒指并不多。

    十年前，他的手上只有三枚戒指，每一枚的重量和价值都相当惊人。

    到了十年之后，他手上的戒指又再增添了五枚。

    以前那三枚戒指，全是杀人抢掠得回来的。但现在增添的五枚戒指，却不必动手去杀人抢掠，而是赌客在赌桌上押给赌场，而最后又没有能力赎还的。

    在谭人岛的秘库里，至少拥有数百枚价值不菲的戒指。

    现在，单是他手上八枚戒指的价值，便足以让别人舒舒服服的过八辈子！

    谭老板的命令，在他的地方上永远都是绝对有效。

    倘若呼喝住手的并不是潭人岛，就算苗快肯暂时罢手，丘彬也绝对不肯。

    他的火气奇大，动起手来不分出胜负死活，绝对不肯罢休。

    但谭老板的说话刚传到他的耳朵，他就立刻乖乖的住手。

    直到苗快丘彬都住手了，八腿猫却又突然以闪电般的速度，狠狠在丘彬的脚背上踏了一脚！

    他这一脚踏得很快，丘彬简直连看都没有看见，脚背上就感到一阵剧痛。

    丘彬大怒。

    但谭老板的目光却盯在他的脸上，示意他暂时切勿轻举妄动。

    八腿猫嘻嘻一笑，双手一扬，道：“这两把刀子还给你们了。”

    他一面笑说着，两把刀子突然同时如闪电般向苗快和丘彬的咽喉上射去。

    他这一手飞刀功夫居然也似模似样，并非班门弄斧之流可比。

    苗快悚然一惊。

    但他到底功夫不弱，反手一招，就把刀子平平稳稳的接在手里。

    但丘彬却是不敢托大，他不敢伸手接刀，只能像支受惊的兔子般，仓惶闪避。

    亏他闪避得快，刀子恰巧在他的头顶上飞掠而过。

    饶是如此，他已给八腿猫弄得异常狼狈。

    那把刀子也没有落在地上，而是给另一个人伸手接住。

    胆敢伸手接刀的人当然就是谭人岛。

    原本嘈吵喧闹的百里赌场，忽然变得鸦雀无声。

    谭人岛瞪了苗快和丘彬一眼，突然冷喝一声道：“都滚出去，别再给我丢人现眼！”

    苗快，丘彬不敢再逗留，立刻退下。

    谭人岛目光转移到八腿猫和海飘的身上，半晌才道：“两位大驾光临，未知有何赐教？”

    八腿猫冷冷一笑：“你是谭老板？”

    谭人岛缓缓道：“区区正是谭某。”

    八腿猫冷冷笑道：“你可知道自己像个什么东西？”

    谭人岛“哦”一声，道：“老丈认为谭某像个什么东西呢？”

    八腿猫慢慢的说道：“你什么都不像，只像个老混蛋！”

    谭人岛脸色一沉：“老丈，你的说话未免太过份了。”

    八腿猫哈哈一笑：“你若不是个老混蛋，怎会有这许多混蛋手下？”

    谭人岛瞧着他，突然冷喝道：“把他的脑袋，四肢全都砍了下来！”

    这是他的命令。

    他的命令当然是对自己手下发出的。

    八个锦衣刀手，已有一半亮出了他们的刀。

    刀锋并不太光亮夺目，但无论是谁都可以看出，他们的刀远比一般精炼的钢刀更为锋利。

    白发老人虽然也是个有点武功的人，但他能... -->>
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