第五折

    第一次连唱两场堂会，一天一夜连轴转，真的很累。到下半夜的时候，秀儿觉得自己腿都软了，喉咙也干干地痛，尤其是唱到长长的拖腔时，总觉得后劲不足，有气无力。虽然每次还是勉强拖上去了，没有出现倒嗓的现象。

    好在那时候已是半夜，看戏的客人们都倦了，看得不是那么仔细。主人家也不会要求整夜唱戏还保持多高的质量，他们只要有胡琴拉着，有人唱着，听起来热热闹闹的，就行了。

    终于熬到五更，梆子刚敲过，新娘子就一身红衣出来拜客献茶了。一番闹腾后，天空已经出现了鱼肚白，此时主人家摆上早茶，秀儿他们才得以下场，坐下来喝一口茶。

    回到寿仙里的胡家别宅，才发现秦玉楼昨晚已经从大都回来了。大家忙涌上前去打听曹娥秀的情况，秦玉楼只是淡淡地说：“一场虚惊罢了，现在已经没事了。”具体详情一点也不肯透露。

    师傅不肯说，弟子们自然也不好追问。这时黄花向秦玉楼请示：“师傅，我们大概还要在这里呆多久？昨天有人问我，下个月的堂会接不接，我还没回复呢。”

    秀儿赶紧说：“师傅，下个月的堂会还是算了吧。这几天戏院虽然也算满座，但跟最开始那种走廊里加座后排站人的爆满场面比起来，已经在走下坡路了。我们还是见好就收吧，别弄到没人看戏了再灰溜溜地走。”

    这固然是一个因素，但同时，至少还有两点原因促使秀儿想离开这里。其一，被扬州骗子周碧海骗去的钱。要到了扬州才好想办法；其二，老呆在一个地方怪闷的，除了初来的那两天有兴趣逛逛街看看塔。以后再没出去过了。

    秀儿刚说完，立刻有好几个人附和：“师傅。秀儿说得有道理，的确要见好就收。这样我们走了，人家还会念叨，说起来也好听，场场满座。多完美地记录啊。”

    秦玉楼笑道：“都这么急着要走？别以为我不知道，你们不过是这里玩腻了，又想去别的地方耍了。”

    师傅这样调侃，弟子们都笑着不吭声了，因为谁也不能否认，这的确是个很重要地原因。

    黄花便问：“那下个月的堂会，是不是就接了呢？”

    秦玉楼摇着头说：“还是算了吧。这通州离大都也近，不把人气用尽了，让他们欠着一点。以后想来地时候还可以再来。”

    这下人人脸上皆出现了兴奋之色，都是年轻人，好玩是天性。心里一激动。就有人耐不住问：“师傅，那我们一下站去哪里呢？”秀儿又抢着提议：“师傅。我们连冬衣都没带。要赶在冬天之前回去，统共只有两三个月时间。就别再奔小地方了，不如索性去南方的大口岸碰碰运气吧。”

    秦玉楼转头问她：“那你说下一站去哪个大口岸好呢？”

    秀儿道：“如果我们在这里的演出情况不怎么乐观，我也不敢说这个话，没人看的戏班才往小地方跑呢。既然我们在通州这么受欢迎，我就想，也许我们可以到南方那些最繁华、最热闹的地方去碰碰运气，比如扬州、杭州、苏州等。我是这样想地，去太小的地方，可能连戏台都没有，即使有也很小，就算场场爆满，能卖几张票？但扬州杭州那边，肯定有大戏院，一场抵得上小地方几场。”

    秦玉楼笑着说：“秀儿你没出去过，所以不知道行情，江南那边，他们根本不看杂剧的。”

    黄花也点头道：“好像是听说南方不兴看杂剧，他们喜欢看的是南戏，唱腔呀什么的都跟我们不同。”

    立刻有人问：“差别很大吗？除了腔调不同，头面妆饰、动作手势都不同？”

    秦玉楼总结了一句：“关键不是这些不同，而是南戏里有很多地方口音，只有他们本地人才听得懂。”

    大伙儿一时都不吭声了，如果有语言障碍的话，那的确是个大问题。

    秀儿却陷入了沉思。她想到卢挚曾问她什么时侯南下，还邀请她去他的官衙做客，又想到那姓周的骗子也在扬州，于是问秦玉楼：“师傅你去过扬州吗？”

    “去过啊。”他一生走南闯北，哪里没去过。

    “师傅去了，你讲话那里地人听不听得懂？”

    秦玉楼回答：“我讲话他们懂，但他们讲话我不大懂。不过，多待一段日子，也连估带猜地能听懂了。”

    秀儿马上说：“这就对了，大都毕竟是京城，其他地方的人，他们要做官也好，要做生意也好，都得会讲、至少能听懂大都的话。所以，我们去了南方，唱戏给他们听，大部分人应该都是能听懂... -->>
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