第六十八章 利益交换

以充场儒士身份参加乡试。

    拥有推举儒士资格的官员不多，跟范进有交集的，也就是南海县令侯守用。他虽然与陶简之势同水火，可是这个权力是谁也剥夺不掉的。具体到侯守用手上有几个名额，范进没有问过，但安排出来一个总做的到。大抵陈子翁是担心这个名额范进自己要用，所以就把其当做是交易的筹码。

    范进倒是不拿这个推荐名额当回事，反正已经得到了萨保的暗示，只要下场就能录取，又何必盯着推荐名额。他想不明白，陈子翁的孙子连参加大收都没把握，又哪来的自信通过乡试，但是看陈子翁的态度很明确，如果自己不能帮他这个忙，这军粮生意他未必肯承揽。固然巡抚衙门的公事不容推辞，但是商人力有未逮，办不下来这么多军粮，却是神仙都怪不得的事。

    军粮生意范进自己可做可不做，萨家可还要等着办成这事在殷正茂面前免祸，再者说来，如果这笔生意做成，梁盼弟就不用再忙着每天去卖狗肉。范进琢磨片刻，问道：“陈老，您的户籍是在哪里？”

    “南海，老朽一家的户籍都在南海县。”

    “在南海就好办了，我可以写一封信，求县尊也就是我的恩师推荐令孙以充场儒士身份参加乡试，不过丑话说在前面，在下于这信的力量可没办法保证。”

    陈子翁的脸上已经满是笑容，点头道：“范公子过谦了，只要有范公子这封书信，此事便可成了。公子在上，受老朽一拜。”说着话，撩起衣袍下摆，人便要拜下去。

    等重又来到前面客房时，陈子翁已经一改方才的为难，于军粮生意一诺无辞，日期上也有所保障。至于定金也只要一成，就答应来操办。

    两名百户本以为事情出了波折，神色都有些不愉，固然只要萨保出面，还是能让牙行低头，可是自己两人连这点小事都做不成，在上司那里，必然落不了好评。眼下峰回路转，两人心内欢喜之余，对范进的看法，又多了几分崇拜。

    等离开牙行，范进道：“这生意我虽然牵头，但是后面操办，还是得找别人。过数验收，都是件很麻烦的事情，所用的也得是信得过的。我想要到城外一趟，去找三姐来办。上次的军粮就是她一手经办，事情做的很漂亮，一事不求二主，不知二位以为……”

    “范公子，我家公子方才有交代，让您出了牙行，就到南园抗风轩诗社相候，有事与范公子面谈。您这个时候要出城，怕是不方便。这位梁姑娘在城里有没有熟人，我们可以让人去找她。”

    范进眼下虽然人身自由不受限制，但是这种不受限制的前提，是建立在接受锦衣监控范围之下。尤其是连肉翼大王的事也知道了，即使萨世忠让他随意行动，范进自己也得考虑到避嫌的问题。既然萨世忠相邀，他就不好拒绝。

    “三姐有个姐夫，在府衙快班当差，好象别人叫他做肥佬王？”

    “嗨，是他啊。”一名百户脸上露出原来如此的神情，“我当是谁，他跟我熟惯的很，范公子不用担心了，只管去抗风社，我让人去给他送信，让他把小姨子叫去抗风轩就是了。”

    两个百户在街面上很有些面子，随意招呼过一个巡街吩咐几句，就有人跑着去找人。范进则由另一名百户陪同，直奔南园。

    南园位于广州玉带濠附近，乃是处极有名的园林建筑，其周边多是富人居所，高门大户，健仆美婢，一派歌舞生平的情景。而南园之内茂林修竹，流水潺潺，景色更是动人，而抗风轩就设在南园之内。

    这个诗社成立于元朝末年，彼时红巾初起，岭南之地干戈未兴，南园五子于此结社赋诗，成为一时佳话。至嘉靖朝，复有欧大任、梁有誉、黎民表、吴旦、李时行五人再兴诗社，与前面的五人被人称为前后五子。

    虽然后五子或为官或辞世，并没人留在广州主持诗社，但是抗风轩声势不堕。城里富豪人家的公子，又或是广州成名才子，大多都会在这里搞聚会，吟诗唱和，吃吃喝喝。张师陆、魏好古等人都是聚会中的明星，才子名声也是如此得来。

    范进跟这个圈子没有交集，偶尔来这边，也是给某位大户画像，没机会真的走进这里。今天靠着萨世忠的面子，他倒可以放心地走进去，那名百户在前领着路，边走边为范进做着介绍。

    今天南园里人并不多，大抵是军粮的事未完，让张师陆等人没了文会的兴致。等到了诗社之外，见有几个青衣书童来往走动，另外则是几乘小轿。百户皱皱眉头：“看来有人叫了条子，这都是行院的轿班。”

    等走到门首，就听到里面丝竹阵阵，乐声悠扬。一个女子正弹拨着瑶琴，另一个女子吹着笛子，似是在斗曲。

    书生大概有十几个，年龄老少不等，至于女人则相对少些，只有五个人。不过看情形，几个女人也不和睦，斗曲连着斗气，私下里也在分着高低。

    男人们聚在一起说着话，不知道在谈什么，但目光多半是往几个女人这里飘。两个老人在角落里下棋，于这些人并不交谈，仿佛身处两个世界。

    几个书生头上都是戴四方平定巾的，就只有范进一个瓦楞帽，很有些突兀。

    萨世忠当然不会也没理由设个局，让范进难堪，以他为人处事的圆滑，也不应没注意到这一点。看到人员构成，范进的心里暗暗有了些疑问，不知道萨世忠为什么会出这么大一个纰漏。

    几个年轻人也看到了范进，先是一呆，随后就有人问道：“小友是哪一位，也是萨兄的朋友？倒是不曾会过。”

    到了这个时候，就只能硬着头皮向前闯，范进一笑道：“在下南海案首范进，这厢有礼。”

    话音刚落，弹琴的女子猛地一抬头，琴弦应手而断。