第七章

你要让朕见什么人吗？”

    “对，我要你见一个人，所以你要先答应我绝对会保持冷静。”冠庭为了今天这场鼻肉相见，还跟麻姑达成协议，会认真学习宫里的礼数，不再摸鱼偷懒，原因是因为麻姑是宫里待得最久，而且也曾经是当年照料炎玉的宫女之一，对他的身世和过去的一切也是最了解的人。

    “你要朕见什么人？”炎玉想不出答案。

    壁庭故作神秘。“待会儿见了就知道。”

    “别吊朕的胃口，快说！”

    她就是不说。“说了就不刺激了，快点走吧！”

    炎玉无奈，只得跟着走了。

    万佛寺并不大，也不是岩国境内香火最鼎盛的庙宇，但却是住在翼宿城内的百姓的心灵依归，每到初一、十五便可见到老百姓来此参拜礼佛。

    由于今天不是初一也不是十五，所以信徒不多，显得异常的宁静。

    当他们走过宽阔的前庭，然后拾着石阶而上，来到寺庙的正殿，站在高高的红色门槛外头，可以觑见里头有信徒在烧香跪拜。

    “里头有人在，我们等一下再进去好了。”她眼光一闪，时间算得刚刚好，偷睐了下炎玉，悄悄深吸了口气说。

    从背影看来，此刻手持三炷清香，跪在佛前祝祷的是名妇人，身旁还跪着三个年纪不一，两女一男的孩子，大概是妇人的子女，看他们的穿著也知是普通老百姓，家境并不太好。

    “信女章氏求菩萨保佑，保佑我所有的孩子都能身体康健、平平安安，尤其是信女的大儿子，他出生不到一个月，才喝几天奶就被带离信女的身边，虽然信女知道他的身分跟我们不同，可是可是他毕竟是在信女的肚子里待了十个月才生出来的，是信女的亲生儿子刚开始几年，我还可以远远的看看他，想抱他都不能，后来他进了宫，我就再也见不到了，菩萨，信女没有其他要求，只希望能在死以前再见他一面我不会要求太多，只要远远的看着他就好了。”

    熬人虽然言语粗俗了些，可是句句都是真挚的感情。

    “菩萨，我那个大儿子从小爹娘都不在身边，真的很可怜，要是做错了什么事，菩萨千万不要处罚他，要处罚就处罚我这个作娘的没办法教好他他虽然是王上，可也一样是人，有的事也不是他能决定的，万一犯了错，我这个当娘的来替他受罪好了要什么上刀山、下油锅都好，菩萨，你有没有听到？”

    她仔细盯着殿前的菩萨金身，那张慈眉善目的面孔，彷佛在向她微笑。

    “菩萨，你统统听到了对不对？祢已经答应了不去处罚他了，要受什么罪找我就好了，谢谢菩萨。”说完，又兀自持香念念有辞，是那么的专注、那么诚心，让人看了为之动容。

    壁庭眼眶也红红的，抬头瞅向炎玉，只见他咬紧下颚，摆出一副冷酷的模样，不再看下去，作势转身要走。

    “你答应过我的！”她抓住他的手臂低喊。

    他目光愠怒的瞪着她，嘶哑的质问。“为什么要带朕来见她？”

    “你不是说就算孩子没有爹娘在身边，也一样会长大吗？我只是想证明你说的是不是真的。”冠庭可不会让他逃走。

    炎玉白牙一咬“见了又如何？朕每年都会派人送银子和粮食去给他们，这样还不够吗？”

    “当然不够！”她小脸一整“你娘要的不是那些物质上的享受，她只想见你一面，想看你过得好不好？她刚才对菩萨说的那番话，你都没听进去吗？你怎么忍心不去见她？”

    用力挣脱她的箝制，炎玉脚步踉跄的步下石阶。

    “炎玉！”冠庭叫住他。

    他陡地僵住，背对着她喘着气。“朕朕不知道见了她该说什么？”他的确恨过，恨他们为什么不牢牢的守住他，任他被那些人带走，从此过着被软禁、被监视的日子；他宁可当个普通老百姓，也不要进宫当赤帝，明知他们也是被迫的，可是他就是想找个对象来恨，这样自己的心情才会好过。

    “什么都不用说，只要叫她一声娘就够了。”她柔声的说。

    这时，妇人带着三名子女步出正殿，任谁见都看得出炎玉和她的关系，因为母子俩太像了，炎玉完全承袭母亲的美貌，只是妇人在岁月的侵蚀和操劳之下，年轻时的闭月羞花早巳褪色。

    身旁的两女一男身上都穿着缀有补丁的衣裳，最大的女孩大约十三、四岁了，三个孩子一路嘻嘻哈哈、有说有笑。

    “娘，我肚子好饿喔！”最小的儿子叫道。

    熬人低头露出慈祥的笑脸“好，娘这就回家下你最爱吃的面。”

    “那我要放一片肉。”他吞着口水说。

    最大的女孩代替母亲拒绝。“不可以吃肉，要等到过年的时候才可以吃。”

    “姐姐说得对，弟弟要听话。”夹在中间的女儿也附和。

    小儿子垂下头来“好嘛！”

    “弟弟好乖。”两个姐姐揉了揉他的头顶夸赞。

    这些只是再寻常不过的对话，可是听在某些人耳中，却是一生当中从未经历过的，听得心中是五味杂陈、百感交集。

    壁庭瞅见他的眼神就这样盯在妇人身上，一时之间转不开来，不知道该怎么起头才好，这时，妇人牵着三个孩子就要打从他们身前走过去，不期然的，她有些苍老，却依然看得出昔日美丽的双眼掠过一行人，忽地，在炎玉脸上停顿了下来，脚步也跟着打住。

    “娘？”见母亲突然不走了，大女儿奇怪的问。

    她怔怔的看着炎玉，起初也不晓得为什么自己会这样，可是年轻人那张脸孔好眼熟，好像在哪里看过似的。

    小儿子摇着母亲的手“娘，我们快回家吧！”

    “呃，好。”口里虽然应着，可是她的双脚却是不听使唤，怎么也移动不了，这个年轻人这个年轻人她应该认识，但是在哪里见过呢？为什么这么眼熟？这么让她舍不得转开眼？

    炎玉绷着俊颜，收回视线，将头撇开。

    “快过去啊！快去跟她相认啊！”冠庭在身畔催道。

    他咬紧了牙关“朕根本不认识她。”

    “你！”她为之气结。

    熬人听了先是张大了嘴，紧跟着用颤抖的手心捂住嘴巴，眼眶整个泛湿、泛红了，因为她知道他是谁了。

    “呜”

    一声啜泣从指缝间流泄出来。

    这是她的儿啊！

    她将近二十年都不曾再谋面的儿啊！

    二女儿见到母亲哭了，脸上有些不安。“娘，你怎么了？为什么哭了？是不是身子不舒服？”

    强自咽下哭声，妇人赶紧拉着三个子女往前一步，朝炎玉屈下膝盖。

    “快！快点跪下来见过王上。”三个孩子傻愣愣的照做。“民妇见过王上。”她伏低着背，用抖动的声音说。

    壁庭原本想上前搀起他们，可是想到这事不该由她来做。“你还不扶她起来？你怎么狠得下心让你娘这样跪你？”

    “朕又没要她跪。”炎玉硬声的说。

    她气得快炸了。“你爹已经过世，想叫也没得叫，难道你还要等到你娘也不在了才来后悔？”

    炎玉喉头窒了窒，试了几次才挤出声音。

    “都起来吧！”

    “别跪了，你们快点起来。”冠庭伸手将妇人扶了起来，见她泪水直流，淌满了岁月雕刻过的面容，声音也梗住了。

    熬人迭声的向她道谢，然后满眼期待的偷瞧炎玉一眼，赶忙又低下头，心想菩萨真的显灵了，让她能够在这么近的距离之下见到儿子，就算现在死了，她也会瞑目的。

    “王上也是来上香的？”

    他有些生疏的回应。“嗯。”“这里的菩萨很灵验，一定会保佑王上的。”妇人低着头说。

    有些话在炎玉舌尖绕了不知道几遍，最后才吐了出来。“朕派人送去的东西都有收到吗？”

    “有，都收到了。”她点头说道。

    炎玉觑了下她和其他三个孩子的外表，不怎么相信。“如果收到了，怎么还穿成这样？连块肉都要等到过年才能吃，你是在欺骗朕。”

    “没有，找没有骗你。”妇人紧张的直摇手“我真的有收到可是有些人家的日子过得比我们还要不好，生了病也没大夫肯去，所以我就把一些吃的，还有银子拿去给他们。”

    他打从鼻端嗤哼“难道你们的日子就好过吗？为什么不多替自己着想？”

    “我们的日子虽然也不是很好过，可是有房子住，有东西吃，一家人都平平安安，这就是菩萨保佑了。”她连忙解释。“可是有些人家她们的男人出去打仗，结果一去就没有回来，一大家子都快要饿死了，我怎么忍心只顾自己吃饱就好我们只要省点花用，日子也就过得下去了。”

    听完，炎玉哑口无言。

    见他不语，妇人还以为自己冒犯了他，有些不知所措。“王上，我只是个种田的，没念过什么书，什么都不懂，要是说错话了，你不要生气，我、我什么都不说了。”

    “你也觉得朕这个一国之尊不够胜任吗？”炎玉想知道她的看法。

    熬人仍是低着头。“我们只是普通老百姓，要求的并不多，只要吃得饱、睡得好，一家子守在一起就够了，可是家里的男人出去打仗，那留下来的女人和老人以及孩子怎么办呢？没有人帮他们我只是想尽一点心意，让他们不要怪你，我、我是个大字不认识几个的妇道人家，什么都不会，不知道怎么帮忙，就只会做这些而已。”

    炎玉口中低喃。“你是为朕做的？”

    “我、我听到有人骂你，说你都不管老百姓死活，我听了好难过王上不是那种人，我心里知道，因为你是你是”你是我生的，当娘的是最了解孩子的。“不管要我做什么我都愿意，只要能弥补他们就好。”

    倏地，他已然热泪盈眶，嘎声的低斥。“谁教你多事的？以后那些东西自己留着用，朕会另外派人去照顾那些将士的遗族。”

    “那、那真是太好了。”妇人自然的流露出喜悦满足的笑容。“他们一定会很感激王上，不会再误会王上了。”

    他下颚抽紧，彷佛在强忍情绪的波动。“朕可不是要他们感激才这么做的，因为这本来就是朕该做的。”

    熬人频频点着花白的头，笑容中闪着骄傲。

    “对、对。”