第十章

>
    “谢谢，仪式要开始了，你回到岸上去吧！”虽没有任何一句言语，但楚昱杰和莫水映紧紧交握的双手，已说明太多，向书仪知道，自己的决定将是对的。

    每一个人都会满意这个结局的，她当然也会！

    “书仪姐姐，我要做什么呢？”祭坛前方，莫水映端正地坐在百花铺制而成的藤椅上，而其他人不是站在岸上，便是退在后方，是以向葵不免有些紧张。

    “别慌，姐姐会教你的。”从怀中掏出琉璃石放置在祭坛上，四周仆役便遵循仪式，纷纷朝着水中洒下花瓣。

    瞬间，月之瀑吹起一场花瓣雨，阵阵香气窜入鼻间，别说是在场的人了，连山风野木似乎都被薰醉了几分，开始摇摇晃晃起来。

    “好美喔！”向葵第一次见到这个场面，整张小脸上不禁写满赞叹。

    百花诞生时的风采，莫过于如此了！

    “美？”向书仪的语气是质疑的“葵儿啊，记住，美则美矣，但你总是要学会看透，在这虚伪的美丽之下，有更多、更多悲哀的故事！”

    担任司祭是一种荣耀，被选为祭娘也是。但多年下来，面对无数次的天人永隔，看见太多的悲伤眼泪，向书仪已麻痹得失去感受美丽事物的能力了。

    即使光华满身，没有切实的存在，又能证明什么真理？

    她不以为！

    “葵儿不懂。”眼前的画面是这样的美，向葵的眼睛都舍不得眨一下，又怎么可能听懂向书仪说的话呢？

    涉世未深，她幸，也不幸。

    “你迟早会懂的。”时间逼着人长大，有些道理是不必学习也会懂的。“来，姐姐把仪式过程说给你听，葵儿你千万要认真记起来。”

    不然，再也没有机会了。

    “好。”怯生生地点头，向葵丝毫不敢马虎的，仔细聆听每一个细节

    在这个过程中，楚昱杰像尊化石般枯立于旁，他动也不动，眼睛和心都落在同一个地方、同一个女人身上，不曾移转。

    再怎么坚强、再怎么勇敢，莫水映也还是会害怕。楚昱杰见着了她绞紧的衣摆，揪心得恨不能飞扑上去环抱住她。

    莫水映的倔强令人好是心疼！

    “懂了吗？等到姐姐握住祭娘的手，你就把琉璃石移到我指定的位置。”交代完最后一个环节，向书仪不敢大意的问。

    “葵儿明白，可是”

    “还有什么不清楚吗？你问没关系。”见向葵困惑得努努嘴，向书仪很有耐心地弯下身子，等着她发问。

    “葵儿觉得好奇怪！为什么姐姐刚才说的事，只有今年才做，以前跟往后都不必多加这么一道功夫呢？”明明听到向书仪说，琉璃石一旦放置祭坛上之后，就不可擅加移动，但是为什么她又说，等会儿一定要记得，将琉璃石转个方位呢？

    这不是前后矛盾吗？

    向葵的疑问，让向书仪有短暂的沉默，可是没多久，她又再次展开笑靥，说：“葵儿真聪明，马上就发现不同之处了。”

    “姐姐夸奖了。”向美憨憨的低下头，不习惯被如此赞美。

    “不过，姐姐不告诉你答案，祭典结束，你就会明白了。”

    “哦。”

    “好了，我们开始！”只手摇动着柳条，花瓣落了满身，向书仪一面喃喃念着祈福的文字，一面指示旁边的梨园子弟奏起祭乐。

    漫天的花瓣狂舞，悠扬的乐声飘扬，在众人阖眼诵祷之际，谁都没有发现，向书仪站在坛前的模样，有多么无助

    “姐姐？”

    “葵儿，该你动手了。”不明所以地被向书仪托住了双手，莫水映看不见眼前的她，自然也不晓得接下来会发生什么样的变化。

    心中惟一的念头，仍是对楚昱杰深深的爱与祝福

    “好。”向葵鼓起勇气，碰触到闪闪发亮的琉璃石，然后小心谨慎地依照向书仪之前的指导而动作

    众人睁开了眼，极其缓慢的，他们看见了一点一滴的光芒，笼罩住向书仪与莫水映，然后，没有人再错过向书仪最后留下那一道满溢情感的目光，全都抛给冷一个人

    汇集而成的光束刺眼得让人看不清楚，最末，待得繁花落尽，光芒与雾气散去，众人的眼前却只剩下向葵和莫水映两人！

    “司祭大人！”

    “大小姐！”

    “书仪姐姐！”

    “书仪”

    再多人的惊叫呼唤，也唤不回向书仪，原来，她早就决定要代替本该消失的莫水映，以司祭之身，成为今年度的花神供奉

    落红不是无情物，化作春泥更护花。花香还在，世间的情爱也都还在，少了她，其实一切都没改变。

    向书仪是这么想的，所以她离开的每一步，都走得点尘不惊

    “有谁能告诉朕，这究竟是怎么一回事？”大殿上，昭帝倚靠着龙椅，面容相当严肃。

    满朝文武匍伏在地，噤若寒蝉；而冷、向葵、莫水映、楚昱杰个个也都默不作声，心情十分沉重。

    “你们倒是说说话呀！”虽然他没有亲自到“月之瀑”观看花祭仪式进行，但是，早在仪式进行的同一时间，侍卫就呈上了一封由向书仪事先备妥的书信，让他过目了。

    斌为天子，竟然以此方式被告知，昭帝当然十分愤怒。

    “书仪是为了我，才下此决定，草民楚昱杰自知罪孽深重，请皇上降罪！”

    “不！”一人做事一人当，这场风波既由我而起，水映甘愿领死！”为了不连累楚昱杰，莫水映急忙开口。

    向书仪的一番好意，谁能不感动于心？可是莫水映当真没有想过，贵为司祭的她，居然会舍身替代！

    不管是非对错、结果如何，莫水映亏欠她的，都已太多、太多

    “皇上，是我”生怕昭帝会在盛怒之下赐死莫水映，楚昱杰几乎可说是奋不顾身地，决意担下所有罪状。

    向书仪的恩情，他只有来世再报；今生，他注定只为莫水映一个人狂喜狂悲，甚至是死亡。

    “皇上！”

    “够了，你们都不要再说了！”当莫水映再度启齿与楚昱杰争一死罪时，昭帝略带厌烦地制止了他们可笑的争夺，但，其实他亦难免因他们二人的情深而动容。

    自有花祭仪式以来，发生祭祀人选有误、司祭自甘牺牲的事情，都是头一遭！北国上上下下关注的程度可想而知，昭帝如果不作出一个公正严明的判决，如何取信于天下？

    难呀！

    “冷，你是向司祭的护卫，你怎么说？”

    圣颜亲点，冷不敢不答。他淡淡地扫过楚昱杰一眼，说：“回皇上的话，卑职认为大小姐因私犯公，这是咱们向家应该担负起的责任，与他们两人并无关连。”

    换言之，冷并没有责怪他们的意思。

    向书仪消失的那一刹那，冷或许感到些许恨意，可是他很清楚，向书仪今天会毅然决然的离开，他要承担的责任，绝对比楚昱杰来得沉重。

    是他，教她失望了，非关楚昱杰，亦非关莫水映。

    “你们全都打算承担这分责任？”昭帝问，为他们三人丝毫不畏惧的勇气深深折服。

    真性真情的人并不多见，向书仪宁愿牺牲向家世代荣华富贵，也要保住他们几人的心意，昭帝终于有所体悟了。

    “我也要和冷哥哥他们一起！”静默无声之际，向葵突然好大声的说。

    向书仪不见了，对她来说是一大打击，她可以听不懂方才这么多人在讨论的事情是什么，但她不能不知道，自己无法再失去身边的冷！

    人世间的生离死别，向葵并不了解，因为她是那么单纯的以为，周遭的一切都是永恒不变的，直到她亲眼看见向书仪的消失

    “向葵？”半眯起眼，昭帝这才留意到，一直跪在冷身后的小人儿，就是他当日钦点入宫的向葵。

    “我要和冷哥哥他们一起。”纵使大殿上这么多人令她害怕，可她不能退缩。她好怕，又一个眨眼，冷也会像阵风般，吹得烟消云散

    “唉，你们！”叹息出声，昭帝为难地无法做出任何裁决。

    于理，他们统统得死，于情，他们没有一个人有错，这教他怎么下个合情合理的定夺呢？！

    “启禀皇上，恕老臣斗胆。”

    昭帝迟迟不语，一旁的老相国于是进言道：“老臣以为，莫水映私自顶替祭娘身份该重罚，楚昱杰等人知情不报，也该重罚；然而司祭大人在不影响花神旨意的情况下，已替他们承担了所有责罚，故老臣以为，不妨削去向家之司祭官职，以告天下！至于他们几人，皇上仁心宅厚，盼能从轻发落。”

    “好，就这么办！”老相国的一番话，真是深得人心，昭市正有意饶过他们。“念在向家历代恪尽职责的份上，世袭官职即刻免除后，朝廷仍以一品官员薪俸供给向家眷属生活。

    至于楚昱杰、莫水映，朕感念你们二人情深，以及向司祭的宽大襟怀，暂且网开一面，既往不咎。但从此楚家子弟不得谋取辟职，世世代代为庶民阶级。”

    “谢皇上思典！”庶民又何妨？能够让他们相依相偎的过这一生，功名利禄不过是一片浮扁掠影罢了！

    暗暗交握双手，楚昱杰与莫水映的眼中都泛起了泪光。

    这一次，终于不是别离！

    “冷，你一向护主忠心，朕不忍苛责于你，就罚你以十年为限，替朕在宫中效力吧！”

    “谢皇上！”

    “我”

    还算皆大欢快的气氛下，满朝文武都松了一口气，向葵不解地想要开口询问关于她的安排，却被冷暗中制止了。

    向葵的无辜，无须证明，她只要继续过她简单而快乐的生活就够了。至于她进不进宫，那就不是冷能够掌握的范围了。

    他只要确保她的平安无伤，其余的，似乎都不是那么重要！