第七章

    坤宁宫内，桑朵那摇头晃脑地背诵着银秀不知从哪里找来的词笺，银秀要她闲来无事时背个几首，找到机会就能跟皇上谈诗说词，多讨一些皇上的欢心。

    “青山隔送行，疏林不作美，淡烟暮霭相遮蔽，夕阳古道无人语，禾黍秋风听马嘶，我为什么懒上车儿内，来时甚急，去后何迟？”桑朵那背了十几次，才好不容易背熟了这段。

    “主子，一个字没错，接下来那段再背背。”银秀捧着词笺盯着她，像个出题考学生的老师。

    “接下来呀”桑朵那苦着脸，绞尽脑汁地想。“四围山色中，一鞭残照里，遍人间烦恼遍人间烦恼”

    “遍人间烦恼填胸臆。”银秀提醒。

    “噢，接下来是量这些大小车儿如何载得起，对不对？”桑朵那开心地拍拍手。

    “六公主到！”

    爆门外忽然传来太监的高喊声。

    桑朵那和银秀同时一怔。

    “六公主！”桑朵那惊跳了起来，手足无措地。“我现在该怎么办？要出去迎接吗？”

    “用不着，主子是六公主的嫂嫂，又是皇后的身分，用不着出迎，在这儿等着就行了。”银秀双手扶起她的右臂，搀住她。

    “六公主叫什么名字呀？”坤宁宫头一回有访客，桑朵那又紧张又兴奋地望着宫门口。

    “她叫霁媛，是璃太妃的掌上明珠，也是皇上最钟爱的妹妹”

    银秀话还未说完，一个玲珑剔透的美少女优雅地踏进宫门口，一看见站在正殿中等着她的皇后娘娘，立即腼腆地笑一笑。

    啊我喜欢她！桑朵那在心里陶醉地大喊。

    “现在才来拜见皇后嫂子，还望嫂子别见怪。”霁媛行了礼，一身淡雅的装束，看起来像朵白色木槿花。

    天哪，她像个小巧玲珑的瓷娃娃，一点也不像是那个可怕的璃太妃的女儿。

    “不！我一点也不见怪，公主肯来看看我，我高兴都来不及了。”桑朵那不改热情爽朗的本性，马上一见如故地抓住六公主的手，六公主是罕多公主当中唯一一个前来拜见她的，她的一颗心已被她感动得热腾腾起来。

    霁媛惊异地看着桑朵那，她自幼长在深宫，生性害羞文静，从不曾见过像桑朵那这样天真热情的蒙古姑娘，心中有股说不出来的好感。

    两人对看半晌，相视一笑。

    “公主请坐，刚刚皇额娘才派人送来了奶茶和桂花甜糕，正巧公主来了，两个人一起吃会更好吃。”桑朵那挽着霁媛的手，双双在暖炕上坐下。

    银秀立即忙着上奶茶和桂花甜糕。

    霁媛无意间瞥见一旁散落的词笺，拾起来看了一眼，惊讶地眨了眨眼睛。

    “皇后嫂子在读这个吗？”

    “公主见笑了，我从来没读过诗词，所以要银秀帮我找些诗词来背一背，免得在在长辈面前出丑。”桑朵那不好意思地笑笑，把在皇上和嫦贵妃面前出丑这句硬咽回肚子里去。

    “哎，使不得，皇后嫂子若在长辈面前背出这些词来，那可要真出丑了。”

    “啊！”桑朵那呆住，银秀也呆住了。

    “这是西厢记里的唱词，在宫里西厢记是闲书，只能偷偷看的。”霁媛羞怯地笑着。

    “哎呀，都是银秀不好，从芍葯那儿要来了这些词笺，想不到是西厢记里的唱词，差点害了皇后娘娘出丑，真是罪该万死。”银秀扑通一声跪下叩头。

    “这也没什么，犯不着要你死一万次，快起来。”桑朵那满不在乎地笑了笑。“不过我背的那词是挺美的呀，就这么上不了台面吗？”

    “在长辈面前念些李白或是白居易的诗比较好，这些词呀，留着念给皇帝哥哥听。”霁媛忍不住抿着子邬笑。

    桑朵那眼眸忽地一黯。

    “有那机会念给他听就好了。”她低低叽咕着。

    桑朵那叽咕得颇大声，霁媛听得一清二楚。

    霁媛挥手命银秀退下，银秀会意地退出了正殿，把殿门带上。

    “皇后嫂子，我额娘昨儿对我说，要请皇上给我指婚了。”霁媛羞赧地低着头，秀秀气气地对桑朵那说。

    “指婚？什么意思？”桑朵那不懂。

    “就是要给我找个婆家嫁了。”霁媛一张鹅蛋脸泛了娇羞的红晕，衬着柳眉杏眼，煞是好看。

    “那很好哇！鲍主大喜了！”

    “可是”霁媛欲言又止，嗫嗫嚅嚅地说。“妹子有一事相求，不知皇后嫂子肯否帮忙？”

    “公主有话直说，有我能帮得上忙的，一定帮！”桑朵那豪气地保证。

    “万一皇帝哥哥说起我的婚事，求嫂嫂帮我向哥提一个人。”她羞涩地低垂着头，揪扯着手绢。

    “谁？”桑朵那兴奋地追问。

    还没说出名字，霁媛的脸已红到了耳根，她挣扎了好一会儿，才鼓足勇气，细声地说：“艾刹。”

    “艾、刹。”桑朵那重复了一次这个名字，好记进脑袋里。“好，没问题，不过”她忽然叹了一口长气，无奈地说。“公主应该去拜托嫦贵妃帮这个忙，只有她能天天见到皇上，而我不知道什么时候才能见皇上一面，就算想帮公主这个忙，也是心有余而力不足了。”

    霁媛和嫦贵妃虽然有亲戚关系，也常在额娘璃太妃的寝宫里见到她，但就是很奇怪地无法对她产生一点好感。

    “我不喜欢嫦贵妃，我知道皇帝哥哥也不喜欢嫦贵妃，他喜欢的人是你，所以只有你能帮我的忙。”霁媛软语央求着。

    他喜欢的人是你！桑朵那被这句话震昏了神智。

    “怎、怎么可能！”她猛摇头，压根儿也不信。

    “是真的，你不信我？”霁媛表情无辜地看着她。

    “不是不信，是不敢相信。”她叹口气，猜不透霁威的心。

    “皇后嫂子，我最近无意间听见身边的奴才传着一个对皇帝哥哥不利的谣言，我很替哥哥担心”

    桑朵那一听见不利于霁威的谣言，急得跳了起来。

    “是什么谣言？”

    “传皇帝哥哥是”霁媛附在桑朵那耳边，小小声地说：“天阉。”

    “天阉？”桑朵那完全听不懂字面意义，傻傻愣住。

    “意思是说皇帝哥哥不能”霁媛毕竟是未经人事的小姑娘，说到男女之事，脸红尴尬得就是吐不出那两个字来。

    “不能什么？”桑朵那快急坏了，这小鲍主到底吞吞吐吐到哪一年才肯说。

    “反正意思就是皇帝哥哥生不出子嗣啦！”霁媛娇嗔地拿手绢蒙住脸。

    桑朵那钝钝地出神了好一会儿，反反覆覆咀嚼着霁媛说的几个字“阉”、“不能”、“生不出子嗣”蓦然间惊跳起来！完全弄懂了。

    “皇上不是日日都召幸嫦贵妃吗？怎么会有这种谣言传出来？”她急怒得满室乱走，厚重的花盆底踩得地砖震震响。

    “皇后嫂子先别急，宫里头的太监宫女上上下下有几千个，光养心殿里侍候皇上的就有百多个，很难知道是谁传出这个谣言。”霁媛忧心忡忡地叹口气。“皇帝哥哥才刚登基、霁善大哥虽然被圈禁在宗人府，可是谁都知道他仍然处心积虑想夺皇位，这个谣言难保不是大哥那党人设计的，你想想，一国之君生不出子嗣，会造成这个皇朝内外廷多大的震荡，倘若皇帝哥哥一直无法让你和嫦贵妃受孕，那他的帝位就岌岌可危了。”

    霁媛的话，令桑朵那惊悸悚惧不已。

    “务必得找嫦贵妃出来澄清这个谣言才行。”桑朵那脑袋混乱得只想得出这个方法来。

    “不行，嫦贵妃靠不住。”霁媛摇了摇头，坚决地说。“我刚刚不是说过了，皇帝哥哥不喜欢她，我了解我哥，看不出他有哪一点看起来像迷恋嫦贵妃的样子，所以这个谣言会传出来的只有两个地方，一个是养心殿侍候皇上的贴身太监，还有一个就是嫦贵妃的栩坤宫。”

    桑朵那骇然倒抽一口冷气。

    “皇后嫂子，你要沉得住气，千万不能私下调查这件事，太监宫女是皇宫里隐形的杀手，要是把他们逼急了，连皇帝哥哥的命也保不住，你只能以事实证明谣言只是谣言。”霁媛冷静清晰地说道。

    桑朵那不敢相信宫帏是如此黑暗可怕，她想起了那日在城隍庙时霁威阴郁的眼神，难怪他对当皇帝没有半点喜悦，置身在这尔虞我诈、步步荆棘、重重束缚的皇宫里，怎脑旗乐得起来。

    “事实证明？要如何证明？”她眩惑地问道，一心只想着该如何保护霁威，如何能使他快乐。

    “当然是给哥哥生个皇子呀！”霁媛头都昏了，这个皇后嫂子还真是单纯得可以。

    “我也想啊，可是他不来找我”她丧气地垂下头。

    “我哥顽强得很，我知道他现在在闹脾气，你得耐住性子软化他，别让他冷冰冰的外表给骗了，我哥他呀，是那种外冷内热的人。”霁媛微微地笑说。

    这点桑朵那完全相信，那天在御花园澄瑞亭，他就热吻得她快要窒息融化。

    “皇后嫂子，在宫里，能交心的人不多，过不了多久，我就要嫁出皇宫了，皇帝哥哥能说话的伴儿又少了一个。”霁媛轻柔地握住桑朵那的手，语重心长地说。“以后能陪伴他，不让他孤独寂寞的人只有你一个了。”

    霁媛道出了桑朵那心中最深的渴盼。

    “放心，我会的。”

    桑朵那说着，坚定地微笑，明亮的笑颜深刻而真实。

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    两旁夹着赭红色宫墙，地上铺着青条石的长长甬道上，两个少女一前一后地走着。

    “银秀，你把马甲缝得太小了，我都快不能喘气了。”桑朵那不敢用力呼吸，怕银秀替她拆掉重新缝制的马甲会绷开来。

    “主子，忍着点，一会儿见了皇上，要千万记住咱们套过的招。”

    “我知道。”桑朵那抬头挺胸，上身不敢妄动。“这招璘太妃用在先皇身上或许管用，但是对表哥就不知道有没有用了”

    霁威坐在养心殿正殿的御案前，看着艾刹四百里加急的密摺，唇角缓缓绽出了笑纹。

    他把密摺锁进身后的金漆大柜内，回身看见御案上堆着高高一叠尚未批阅的奏摺，忍不住叹口长气。

    “荣安，今天谁当值？叫进来磨朱墨。”他摊开案上的奏摺和公文，正准备批阅时，眼角余光瞥见殿门外有着奇怪的动静，传来异常的吵嚷声。

    一个小太监悄无声息地走进来，训练有素地垂手侍立御案旁，悬着右手腕静静地磨朱墨。

    “外面发生什么事？”他低着头阋看奏摺，淡淡地问。

    “回皇上的话，是皇后娘娘求见。”小太监轻声回答。

    霁威错愕地抬起头，忽然发现这个当值的小太监面孔很陌生，似乎从没有看过这个人。

    “朕没见过你，你是新来的？”他心生警戒，暗中观察这个小太监。

    “是，奴才今天头一回到养心殿当值。”

    “叫什么名字？”

    “奴才名叫李欢然。”小太监清楚地应答着。

    爆中太监大部分是从偏远贫困的乡下卖进宫来，名字多半粗俗土气，甚少有如此雅致好听的，霁威对他的戒心又多了几分。

    不过他现在没空详问这个小太监的来历和背景，他知道桑朵那为何被挡在宫门外，必然是她没有准备贿赂太监的赏钱，所以才会前来求见他却不得其门而入。

    他快步走出正殿，桑朵那和荣安的争执声便远远从养心门那头传过来，他悄悄痹瓶在墙边，看见桑朵那又气愤又委屈地捏着拳头，与扬着下巴，脸上透着跋扈的总管太监荣安对峙着。

    “十两不够，... -->>
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