后来回到家中,张仪之妻悲愤之极,埋怨张仪不务正业,偏要去做什么说客,才会受到这样的羞辱,被打到身体都快要残了。
张仪却完全不当回事,反而笑嘻嘻的对他妻子说:“我看我的舌头还在吗,只要还在,就足够了。”
陶商原先还在怀疑,眼前所召的这个人,到底是不是张仪,但当他向自己亮出舌头,问出同样的问题后,陶商就确信无疑。
有张仪出马,何愁忽悠不了区区一个刘表。
陶商顿时是信心大增,摆手道:“张仪,本州牧就给你百金,你速速抄小道前往荆州,我在这里等着你的好消息。”
“主公就喝喝小酒,吃吃小菜,坐等曹操不战自退吧,仪去也。”张仪笑嘻嘻的一拱手,衣架般的身躯,飘出帐外。
陈平目送着张仪离去,依旧一脸狐疑。
陶商却是自信一笑,道一声:“喝酒。”
……
寒风愈烈,不觉一月已过,已入深冬。
小沛城西,曹军大营。
中军大帐之内,曹操紧裹着红袍,凝视着屏风上所悬的地图,目光冷峻,隐隐透露着几分愁容。
从出兵以来已过去有三月之久,屯兵于小沛城西,也有近两个月的时间。
这两个月的时间里,他用尽了各种手段,始终无法攻下小沛,或者是犄角之营,更无法诱使陶商出战。
在他眼前,陶商就像是一块茅坑里的石头,又臭又硬,怎么也除不掉。
转眼已入深冬,出兵时将士们旺盛的锐气,已经被寒冷的天气,一点点的冰封。
攻城不下,退军又不是,曹操感到自己有点陷入了进退两难的处境。
“陶商……”
大帐中,发出了一声又敬又恨的叹息。
“司空。”身后响起了程昱的声音。
曹操回头看了一眼信任的谋士,此刻郭嘉不在,也只有依仗他了。
只是,此时程昱的眼神中,却并无自信,反而充斥着忧虑。
他已经猜到,程昱想说什么。
“司空,昱以为,东征徐州的战略已经失败,小沛是无法在今冬攻下来了,与其在此徒耗粮草,倒不如撤兵回师,待开春后再做打算。”
程昱就是这么直白,没有任何的修饰,直接承认失败。
曹操便脸色微微一沉,冷冷道:“前番扫荡徐州,哪一次不是无往而不利,这一次孤岂能无功而反,叫天下英雄笑话,孤连陶谦老贼的儿子都打不过。”
程昱看得出曹操咽不下这口气,也看得也来,曹操的耐心还没有达到极限,也不再劝说,只暗自一叹。
便在此时,许褚匆匆而入,毛葺葺的脸上,带着紧张。
他直抵曹操跟前,将一道书信奉上:“禀司空,这是文若先生从许都送来的八百里加急快报,刘表和张绣已率三万联军,由宛城北上,意图兵犯许都。”
曹操脸色立变,一把夺过许褚手中的急报。
程昱亦是变色,急也凑了上去,主臣二人看着那道书信,脸上惊色越来越浓重。
刘表和张绣这两个自守之贼,竟然破天荒的主动出兵,竟敢兵犯许都!
曹操一时震惊,却很快又恢复了淡定,皱着眉头道:“张绣兵弱,没有刘表的支持,根本无力出兵,刘表不过守城之贼,哪里来的胆量,竟然敢主动出兵了,这怎么可能。”
“刘张联军北出宛城,不消数日就可以杀至叶城一线,许都离叶城太近,虽有夏侯元让和荀文若坐镇,料想也不会有失,但光是刘表这出兵的动作,就足以震动京师,京师不安,则中原不安,形势将对我们极为不利。”
程昱口惹悬河,三言两语,就点出了刘表出兵的严重后果。
曹操脸色愈加阴沉,怒道:“孤没有进攻那二贼,还以天子名义,给他们封官进爵,没想到他们竟敢在此时出兵,扰乱孤的许都,实在是可恨。”
程昱叹了一声,默默道:“诚如司空所说,刘表此人乃自守之贼,如果没有被人鼓动的话,绝不会轻易出兵,若我没猜错的话,必是陶商派了使者潜往荆州,说服了刘表出兵。”
“陶商,没想到你竟然勾结了刘表……”
曹操一口牙咬得咯咯作响,几欲碎裂,一脸的恨意中,更闪烁着几分惊疑。
他深知刘表老奸巨滑,亏本的买卖他是绝对不会做,也不知陶商是派出了什么能言善辨的说客,竟然能把刘表给说服了。
中军大帐中,炉火熊熊,人人却感到彻骨的寒意。
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