第二章

    打扫完马房，花小魁总算可以稍稍喘气休息。

    她拖着奔走一整天的疲累身子，整个人瘫躺在马房的干草堆上。

    透过马房的屋檐破洞，她望着高挂在天上的月亮发呆。

    夜晚时分，一般老百姓早已就寝休息，而青楼内却是歌舞声扬、觥筹交错。

    马房虽然偏僻，但她依旧可以清楚地听见从大厅传来的乐声和嬉闹声。

    从有记忆起，青楼就是她的家，大娘就是她的母亲。

    听大娘说，她出生后不久，就被丢弃在青楼门口，大娘好心捡了她，并为她取名花小魁。

    花小魁之名并无什么特别意义，只因花魁是乐妓的最高荣誉，所以大娘就随口取了这个名字。

    十二年如一日，乐妓和寻欢客的嬉闹声她早已习惯，类似今天所闯的祸她也不是第一次，然而此时此刻，她却对青楼的一切感到厌恶至极，恨不得可以立刻离开这个惹人厌的地方。

    但，可悲的是，除了青楼，她没有其他地方可去；除了青楼的姊妹和大娘，她没有其他的亲朋好友。

    出了青楼，她就像是失根浮萍，无依无靠。

    “离开了青楼，我又能够去哪里呢？”花小魁望着天上的月亮低喃自问。

    这十二年来，过年过节时，她虽然也会跟着大娘和姊妹们一起上街逛逛，但仅限于青楼附近的店家和庙宇，再远一点的，她不曾去过。

    从未一个人上过街的她，要如何独自面对那人生地不熟的地方？

    再说，她要是能够顺利逃跑那就罢了，万一逃走后又被青楼的人抓了回来她真的不敢想像会有何下场。

    “不管了！”理智和冲动驱使着花小魁，她从干草堆上跳了起来，直接往青楼后门冲去。

    青楼后门是一道简陋小木门，专供青楼的人和牛马牲畜出入，出了后门，再拐一个小弯，便是京城最热闹的街道——南北大街。

    白天时，南北大街是条商业活络的街道，南北杂货、小吃茶馆、银楼绸缎等店家林立两旁，到了晚上，南北大街便成了寻欢街。

    “小魁，这么晚了，还要出门啊？”花小魁躲躲藏藏的来到后门，才一现身，立刻有一位年轻人笑着迎向她。

    年轻人名唤江汉，是青楼大厨的儿子，平常都待在厨房帮忙，偶尔人手不够时，也会到后门守卫。

    “是啊”花小魁一见到江汉，立刻泄了大半的气。

    怎么今晚的守卫是如兄长般的阿汉哥？如此一来，要是她今晚逃跑了，责任一追究下来，倒楣的便是他啊！

    “是不是大娘又临时要你出去买什么东西了？”对花小魁毫不怀疑的江汉，一脸关心的走过来。

    “是啊”花小魁僵笑一声，有点罪恶感地望着这位忠厚老实又勤奋善良的兄长。

    江汉出生时母亲就去世了，从此江汉便跟着大厨父亲一起住在青楼，父子两人相依为命。

    她被大娘捡回青楼后，江大厨便如父亲般地照顾她，江汉也视她如亲妹妹，两人从小一起在厨房玩到大。

    “怎么只有你一个人？”江汉发现她身旁并没有其他的丫头，幽暗的走道上，只有她孤单一人。

    “是啊，你也知道今晚有贵客到来，简直忙翻了。”花小魁干笑一声，觉得有点骑虎难下。

    “真是的，怎么大娘老是要你做些危险的工作？不行，你一个女孩子走夜路实在太危险了，我陪你一起去吧！”江汉打开小木门，示意要和她一起上街。

    “不、不用了啦，阿汉哥，别忘了，你还有工作在身呢，万一让大娘知道你没好好守着门，她可是会发飙的。”怎么能让他跟？那可是会露出马脚的。

    “不行，小魁，夜晚的南北大街相当危险，我不能让你独自出门。”江汉话一说完，立刻把小木门重新销上。

    这家伙一顽固起来，和他的大厨父亲更是相像。“那好，我在这里帮你看门，你去帮我跑腿。”如此一来，她不但有台阶可下，也不会连累到江汉了。

    至于逃脱的计划算了，下次再说吧！

    “好，大娘交代你买什么，我去帮你买！”江汉立刻爽快地答应。

    “上等花雕两瓶。”花小魁丢出几两钱，江汉动作迅速地接住，随即打开小木门，消失在夜色中。

    见这临时起意的逃脱计划已然失败，花小魁显得有些泄气又不甘心，她站在后门旁，任冷冽的夜风吹拂娇小瘦弱的身子。

    时已入冬，再不久便是过年，然后就是吃元宵提灯笼的日子。

    元宵当天，同时也是京城花魁出巡游街的大日子。

    这一天，大家所选出的新花魁，将会盛装游街，届时，为了一睹花魁风采，整条南北大街将被挤得水泄下通，当中甚至还有远道而来的游客。

    可想而知，从过年到元宵的这段时间，便是南北大街一年中最繁忙的时期，而位在南北大街上的青楼，更因声名远播，加上地利之便，从早到晚寻芳客不断。

    然而，肥了大娘的荷包，却苦了辛苦工作的伙计啊！一年之中，她最讨厌的节日便是元宵了。

    就在花小魁站在冷风中冷得直哆嗦，后悔自己没事找事做时，忽然，有一道人影缓缓靠近后门。

    “孙老爷要回府了，立刻打开后门让马儿出入。”幽暗中，一道低沉的男性嗓音响起。

    咦？这声音好耳熟花小魁纳闷地举起灯笼，仔细一瞧，果然是真无剑。

    青楼上下，灯火通明，蜡泪成堆，唯独后门，是只有一盏小灯笼的阴暗死角。

    “是你。”当真无剑的视线和守在后门的花小魁对上时，眸中瞬间闪过一抹惊讶。

    他惊讶的是，青楼好歹也是京城数一数二的寻欢场所，守门这种重要工作怎么会由一个小娃儿担任？如此松散的警备，万一要是让有心人趁虚而入，那后果可是不甚设想。

    “不是我还会有谁？整个青楼上下就我们这几个下人在打杂，看来看去都是熟面孔是正常的。”花小魁没好气地打开后门，以便让他和他身后的马匹通过。

    “还好孙老爷今晚的行动相当低调，不然万一出了事，后果可不是你们承担得起的。”真无剑语带责怪。

    “哼，瞧你狂妄的语气，好像你那满头白发的主子是多么了不起的人物似的。”今晚的贵客，是一位身材矮小、满头白发的瘦小老头子，听说是个来头不小的大官员，但看在她的眼底，这些寻芳客统统一个样，不管是天皇老子还是富商，只要一喝酒便开始乱性，成了低级下流的野兽。

    “小表，注意你的语气。”真无剑无意和一个小女娃斗嘴斗气，面无表情地牵着马儿准备离开。

    小表？！拜托，她已经十二岁，虽称不上是个女人，好歹也已经脱离小表的行列了吧！

    “有什么好注意的？就算那个白发老头是朝廷大官好了，你也不过和我一样，是主子手下办事的奴仆罢了。要是有一天你主子不要你了，你也会和我一样，被转卖到其他地方，说穿了，你和我同样都是可怜没人爱的狗奴才！”

    要是今晚没有这些人光临青楼，她就不会发生摔筝事件，也不会让大家看笑话了。说来说去，都是这些客人不好，特别是今晚的孙老爷，根本就是个爱摆阔的老头子，要不是他摆得排场饼大，今晚青楼上下也不会忙得人仰马翻。

    “我记得稍早你在大厅并不是这个泼辣样。”花小魁肆无忌惮的发言，让真无剑停下脚步。

    稍早前，她像是个备受欺凌的小媳妇，令人同情可怜，现在，倒变成了一只为保护自己而耍狠撒野的小野猫。

    真无剑始终不曾正视的目光，第一次停留在眼前的花小魁身上。

    “什么泼不泼辣的，我花小魁一直都是这种样子。”顶嘴的同时，花小魁被他的视线打量得浑身不自在。

    她身子娇小，穿着一袭单薄的粗布衣，脏污的双手双脚像是刚摸过马房的粪堆，散发着阵阵的异味，长发散乱，削瘦的小脸上镶着一双带有警戒的眼眸。

    “是吗？”真无剑扬眉，缓步来到她面前。

    “本来就是，有什么好疑问的？”她不服气地仰头反问。

    真无剑长得人高马大，他这一走近，花小魁发现自己的身高不到他的胸口。

    难怪她稍早会误把男子的胸膛当作墙壁了，这个家伙非但身躯高大，且体魄结实，稍早她的小脑袋撞到他的身躯时，还着实痛了好一会儿。

    “在天皇老子面前，你也敢用现在的态度和语气说话吗？”真无剑弯下腰来和她说话。

    这个小表，有一双不服输的倔强眼睛。他喜欢她眼底的倔气。

    “拜托，千万不要告诉我，那个白发老头就是当今皇上，我会很害怕的！”花小魁翻了翻白眼，摆明根本不怕。

    “你何来的自信否定孙老爷的身分？”真无剑挑眉反问。

    “这还不简单！我听大娘说过，先皇已驾崩好几年，当今皇上不过是个五六岁的小娃儿。如果你的主子是当今圣上，那么我花小魁的真正身分就是公主，不，是花魁了！”花小魁故意摆了个艳红的招牌姿势，掩嘴而笑。

    原来这就是当今市井小民对当今皇上的想法。真无剑无奈地笑了笑。

    “有什么好笑的？我说的没错啊！”花小魁纳闷地望着他。

    这个男子的一言一行，有种与众不同的气势，让人望而生畏；他身上的衣物，飘散出一种她从... -->>
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