第九章

停住脚步，其他人也跟着停下。

    “怎么了？”

    “哦，没什么，刚才我眼花了，以为看到了一位熟人。”

    “我们也认识吗？”

    “不，你们不会认识的，那人不会出现在这里。”

    走出中庭之际，法伊德转头看向那道人影消失的转角瞧了最后一眼，心中仍在怀疑，刚才真的是眼花了吗？

    回到郊外扎营的营帐，他脱下靴子，解下头巾，背靠着一堆软垫，他伸展四肢，舒缓一天下来的疲惫。

    一会儿后，他从怀里掏出一样东西，在手中把玩着。

    那是火红色的玛瑙佩环，本来被他一刀砍成两块，经过法国工匠巧手修复，几乎看不出裂痕。

    他轻抚着修复过的玛瑙佩环，如果不是用放大镜看，很难发现它曾经断成两截。

    “伊丝丽”他想像着华德兰戴上这个修好的佩环后的丰采。

    他叹了一口气，这一年来，全无她的消息。

    这时，一名随从走进来。

    “族长，门外来了一名中国人求见。”

    “中国人？请他进来。”

    一名中国男子走了进来，手上拿着一个长方形木盒，来到法伊德面前，双手奉上。

    “在下是中国驻沙国新任外交官的侍从，受人之托送来这样东西，那人还特地交代，这是物归原主。”

    法伊德接过木盒，质疑地问：“托付之人是谁？”

    来人一笑“那人说，你打开来看就知道了。”

    法伊德依言打开盒盖，木盒里躺着一把刀，正是他给华德兰做为信物的佩刀。

    “这她人呢？”他一把抓住那人的手臂，急切地问。

    那人没料到他看到盒里的东西后会有这么大的反应。

    “这样东西是她在中国时托付给我，要我送还给你的。”

    他呆住了“这么说，她还在中国了？”

    那人颇同情地看着法伊德失魂落魄的表情，有股冲动想告诉他，但还是忍住了。

    “你还不知道吧？”

    “什么？”

    “新任的中国外交官。”

    “哦，是了。你们初到这里还习惯吧？改天让我摆宴欢迎你们到来。”

    “能受到你的邀请，在下深感荣幸，相信华先生听了也是和我一样的感受。”

    话里一个熟悉的姓氏让法伊德浑身一震。

    “你说你们的外交官姓华？”

    “是的，我的上司姓华，因为他有一半的阿拉伯血统，所以被派驻来此服务。”

    “哪么——”他慢慢地睁大眼睛。

    只见那人笑而不语，顽皮的眼神已经告诉他答案了。

    法伊德明白过来，点头说：“请代我向华先生问候一声，改日定当登门拜访。”

    中国外交领事馆华征已经结婚了，他的妻子不是别人，正是一年前，随华德兰来沙乌地阿拉伯的桂芳，他们是在半年前结的婚。

    本来一个是主人，一个是婢女，身分悬殊，但天下事没有一成不变的，什么事都有可能发生。

    自从小玉、嫣红出嫁后，华家只剩桂芳一个丫头，一晚，华征找她说话。

    “小玉和嫣红都嫁人了，现在只剩下你，你有什么打算？”

    “我”桂芳明白东家的意思。“我有想过去上海，在那里我有个表亲，他早在两年前就邀我去帮忙做进口货的生意。”

    “有没有想过嫁人？”

    “少爷，你是什么意思？”桂芳心中起了防备。

    “我是说你可以嫁给我。”

    “你在开玩笑！”

    “没有，我是说真的。”

    “你是什么时候决定的？”桂芳羞赧地问。

    “早在半年之前。”华征笑说：“从沙国坐船回国后，我就有这个想法了。那时德兰在途中生了病，上上下下的事你都料理得妥妥当当，帮德兰减轻不少负担。我想一个女主人应该就像这个样子吧，加上咱们俩从小就认识，你愿意吗？”

    结果当然是愿意罗。

    华征在办公室里，门上传来两下敲门声，侍从官开门进来。

    “华先生，哈伦族长来拜访。”

    华征才从位子上站起来，法伊德已从容大度地走进来。

    两人于患难时相识，相隔一年后见面，分外感到高兴。

    当华征听到法伊德说起此行拜访的目的，不禁出现为难的神色“她”

    “她好吗？”

    “不怎么好。”华征的语气里有着忧心。

    法伊德听了面色凝重起来“怎么不好？她在这儿吗？我想见她一面。”

    “慢慢说，别急。”华征连忙安抚他，老实说：“唉，她在回去中国的船上，染上了一种怪病，至今仍未痊愈。”

    “什么病？”

    华征摇摇头“我也不知道，每个医生的说法部不一样，有的说是她体内积存了毒素引发的，有的说水土不服，甚至撞邪等说法都有。所以，你问我她得的是什么病，我真的无法回答你。”

    “那么她在这儿-？”

    “她”华征，心里挣扎几下，叹了口气“我不想说谎，但我答应她不能透露她的行踪，你明白我的意思吗？”法伊德点头。他明白华征在不愿背叛妹妹的情况下，透露答案给他知道。“怎么样才能见到她？”“我的计画是”两个男人凑近些，低声讨论起来。“哪，就是这里了。”华征得意地说。在华德兰面前的是一栋白色两层楼的石造房子，造形十分普通，她实在看不出哪一点值得哥哥这么高兴。

    “不错，是栋新房子。”她不想扫兴，只好捧场的说。

    “别这么提不起劲，里面的布置你会喜欢的。”华征笑道。

    “唉！”她忍不住叹了一口气“你们夫妻度蜜月就算了，为何还要拉我这个电灯泡来凑热闹不可呢？”

    “哎呀，我们怕鬼嘛，多一个人壮壮胆，这个理由成不成？”桂芳逗趣地说。

    “瞎说。”她笑斥一声。

    这栋屋子里住着一对中年夫妇，是负责照管房子的，而房子的主人，一年中顶多住一两个月，也因此，屋主很大方的把房子借给华征夫妇用来度蜜月。

    华德兰因为脸上蒙着面纱，加上身着阿拉伯妇女服饰，看起来就像是当地人，管理员夫妇只是看了她一眼，并不太在意。

    她走人安排给她的房间，等到那名妇女退出去后，她伸手解下脸上的面纱。

    看着镜中的自己，华德兰轻轻按着额上的疤痕，之前细小的水泡逐渐消去，变成淡淡的红斑。

    她轻叹一口气，不知是不是上天捉弄，一年前她从沙国回去得此怪病，一年后又来到沙国，这个怪病竟有逐渐复原的迹象。

    晚餐时，听桂芳说屋主来了，她立刻以当地习俗女人不宜露面，婉拒下楼用餐。

    “好吧，不见就不见。听说屋主很风趣，我才不理会有什么忌讳呢。”桂芳见说不动她，只好一人下楼了。

    晚餐时，待在房内的华德兰，偶尔听到从楼下传来的笑声，但丝毫引不起她的好奇开门去一探究竟。如果是以前的她，早就在席间与众人高谈阔论了，哪像如今这般凡事都提不起劲的病模样。

    她早早上床就寝，睡至中夜，她被一种声音叫醒。

    她瞧了瞧窗外的天色，又仔细听吵醒她的声音，当她辨认出来时，心中大吃一惊，那分明是华征曾经给她的哨笛吹出来的声音。

    她下床来到窗前，往外看出去，隐约看见有个人站在墙边，虽然明月高悬，但瞧得不是很清楚。

    她心想，吹出这笛声的人，除了哥哥之外，没有别人，说不定他又有什么新鲜好玩的事要通知她。

    她望望窗外高挂的月亮，轻叹口气，反正被吵醒，一时也睡不着了，于是抓起袍子披在身上，戴好面纱便摸黑走下楼。