第一章

、公主们一起列席参加。”

    华德兰执礼答谢，在接待官的带领下走往内院，而其他的仆人则安排住进宫外的接待所。

    华德兰住进一间宽敞的房间，有两名阿拉伯女仆负责伺候她。

    一名老女仆特意介绍说：“这个房间就是六公主珠贝达以前的闺房。”

    “啊！是妈妈少女时的房间！”华德兰一脸惊奇的环顾这间铺着厚地毯，挂着纱帐、软枕的房间。

    “我曾伺候过六公主。”这名老女仆即是当年帮助珠贝达在密道偷看华煦的人。

    关于母亲当年怀春少女的行径，华德兰无一不知，闻言开心地跳到她面前，拉着她的手摇晃。

    “妈妈说，你可以算是她和我父亲的媒人呢！”

    “媒人”一词，经华德兰简单的解释后，这位名叫爱达的老女仆，露出羞涩的笑容。

    “你有空的话，带我走趟密道好吗？我对密道很有兴趣。”她央求道。

    “好的。”

    见她应允，华德兰笑靥如花，脸上有着掩不住的欣喜。

    她的神情像极了她的公主母亲，让老爱达惊喜不已。

    晚宴开始前，华德兰和两名女仆待在卧室里好久，她带来的三名贴身婢女等在外室，不禁望门叹气。

    “小姐怎么那么慢！又不让我们帮忙，真是让人急死了。”

    较年长的嫣红取笑说“小玉急了，快来人啊，茅房在哪儿呀？憋不住可麻烦啦！”

    小玉微嘟起嘴，伸手和她推拉打闹。

    最年长的桂芳笑斥“你们两个别闹啦。”

    不一会儿，那扇一直紧合着的门缓缓推开，一名脸上蒙着面纱，衣着华丽的阿拉伯女郎，一派大方的走向她们，看得她们瞪大双眼，愣在当场。

    这个走起路来，足踝上的银饰便叮当作响的女子，看起来既神秘又美极了，她是

    “是我，认不出来了？”华德兰伸手解下面纱。

    她穿了一件织绵的丝质上衣小外套，里面是一件颜色鲜艳的小背心，细纱的长衫颜色与上衣成对比，胸口本来开得很低，被她用一个精致的别针扣住，只露出颈部柔美的线条。

    “小姐”三名婢女异口同声的说：“说真的，从来没见你这么漂亮过！”

    “这是妈妈以前的衣服，我穿起来很合身。”说完，她转了一圈，空气中立刻传来她身上的淡雅香气。

    “只是这样好吗？”嫣红指着她露出肚子的中空装，迟疑地问。

    “我觉得很好，在这里每个女人都这么穿。”华德兰一点也不介意露出肚子，反而对阿拉伯女人传统的服饰感到有趣。“走吧，赴宴去。”说完，率先走出房间。

    她没有坐软榻的资格，不过，她以外宾又是王室成员的身分，坐在内宫女眷的席位，身分格外引人注意。

    空气中弥漫着女人身上抹的香油味，桌上堆着大块大块的羊肉、牛肉，多得似乎吃不完。众人坐姿轻松，谈笑享乐，甚至女子间还有些亲密的动作，令这些来自中国的女子们，感到有些尴尬。

    华德兰受的是中西教育，对于西方人的握手、吻手礼，视为平常。但看了这里女人之间的友谊，还是让她咋舌不已。

    隔着一帐之外，便是国王和外宾飨宴之处。

    到场的贺容中，除了有邦交的外国使节，还有为数不少的各地部落酋长。

    这时，接待官突然走到国王面前，禀报道：“哈伦家族的族长，率领族人前来祝贺。”

    国王放下手中杯子“请他们进来。”

    片刻后，数名男子走了进来，走在前头的是一名身着阿拉伯白袍，头缠着白中的男人，他就是哈伦家族的族长——法伊德。

    法伊德在走到离国王约有数步距离的地方停下脚步，朝他行了个阿拉伯人的礼，然后向后做个手势，他身后的随从立即送上贺礼。

    国王端坐在软床上，高兴地接受祝贺，他仔细地瞧了这名年轻族长一眼。

    他一身古铜色皮肤，浓眉大眼，有一张厚薄适中，此刻抿成一条直线的唇，身上穿着传统白袍，腰挂佩刀，让他看起来高大魁梧。整体说来，他是一个气势慑人的领导者。

    随后法伊德和两名贴身随从被安置在一侧的宴席上，其他的则安排到营边接受款待。

    宴会开始没多久，华德兰掩嘴打了个呜，一双大眼滴溜溜的向爱达使个眼色，爱达会意的向她微微点头，先行离去。不久她也起身，向身旁不知是公主还是妃子，找个借口离席，三名婢女也跟着她离开。

    她要嫣红三人直接回房间等她，这道“恩旨”让她们大大的松一口气。

    爱达手上拿着一个未点燃的烛台，华德兰跟在她身旁，随她走在两旁燃着火炬的甬道上。

    “就是这里，当年公主便是从这个人口进去的。由于这里接近外宫，进出不便，只能选这种时候进去。请跟我来。”爱达把手中的烛台移向墙上的火炬引燃后，走进密道人口。

    华德兰甫走进密道没多久，突然一阵风吹过，她眼前顿时一片黑暗。

    法伊德饮足了饮料，吃足了肉，扯起餐巾往嘴上擦抹了下，丢回桌上，侧首朝随从挥下手，他们立即上前听派指令。

    “你们留在这里，我随便走走。”他起身向几名认识的酋长打招呼。半个小时后，法伊德摆脱宴会里热闹的气氛，独自走在回廊上，随意观赏壁上阿拉伯风格的图案。不知不觉，他已经绕过回廊来到宫厅内。

    这间官厅呈圆形，看起来很宽广，厅里的一侧有个平台，上面摆着一张精致华丽的椅子，法伊德踏上平台，走到那张椅子前仔细端详着，旋即被椅子背后所刻的字吸引。

    那字字体很小，又因年代久远，其中几个字磨损不明，他必须蹲下身凑眼观看，才勉强认出那是一首十五世纪的诗。

    法伊德脑中闪过一个印象，但那个印象太过模糊，一时间想不起来，只隐隐觉得这首诗是条重要的线索。

    他站起身，决定回到宴会里。至于这首诗毋需抄写，他虽无法背熟全首，但只要翻阅诗集即可找到。

    当他转身准备步下台阶，突然一个奇怪的感觉引他往身旁的墙壁看去。

    一时间，他看不出有什么异样，但仔细打量了下，在刻有花样繁复图案的墙壁上，他看到一只会转动的眼睛。

    他先是一愣，随即明白墙壁里面有另一空间。

    此一设计，是来自埃及王宫的点子。

    当年埃及艳后的女仆，便是从密道内，透过外观是埃及女神像的眼睛，看到房间内的凯撒癫痫症发作，世人才得知罗马皇帝凯撒的隐疾。

    他伸手在墙壁上摸索，直到他轻推椅子后的墙时，墙上暗门突然打开，他立刻闪身人内，在暗门合上之际，就着微弱的光束，抓住偷窥他的人往墙壁撞去。

    法伊德的动作又快又狠，那人即使没有撞昏也会受伤。但出乎他意料的，那人竟用双脚蹬向墙壁，不但化解了撞上墙的力道，同时人也脱离他的手。

    他扑过去张臂抓住，这回他以双臂紧紧的箝住那人，怀中人挣扎不休，他感觉那人的身体软绵绵的，还散发着淡淡的香气。

    “你是女人！”他惊觉之间，顿时把手松开。

    “知道就好！”华德兰乘机扭身脱开，转身扬手回敬一个巴掌。

    “啪”的一声，法伊德得到生平第一个巴掌，而且还是一个女人给的。

    他恼怒地把她扯到身边扣住她的腰。

    华德兰又羞又怒“放开我！”她张口便要大叫。

    法伊德早料到她有这一招，已先一步掩住她的嘴。”反正打也让你打过了。现在我问你，你在这里做什么？为何偷看我嗯，怎么不吭声，哦，我忘了你不能说话。”话虽这么说，他掩住她嘴的力道，丝毫没有放松的意思。

    这几句故意装傻之词，把华德兰气得胸口剧烈起伏，如果这里有光线，这幕撩人景象，法伊德绝不会错过。

    但自他手中传来的触感，他臆测出这是名年轻女子，而且身材曼妙诱人。

    “你不如跟我回去吧，我保证让你过比这里还舒服的生活。”说完，他感到肚子被猛地撞击了下，心想，这个泼辣女子真的把他惹恼了。

    华德兰陡地倒抽口气，一只大手从她的领口伸进去，这个动作意图明显，分明是要羞辱她。

    法伊德手伸至一半，触摸到一样温暖硬物，他把那枚环形物品，握在手中感觉它的质地。奇怪，区区一名女仆，竟能佩戴饰物！

    他把佩环从她领口内扯出来，就着眼洞射进来的微弱光束，凑近细看。

    才看出材质，他心中便大为讶异，再翻转佩环审视，目光陡地放亮，呼吸逐渐急促。他不敢相信手中的会是这样一件人人求之不得的宝物，这个传说中的宝物

    他突然惊觉被他制住的女仆，趁他分心的时候，悄悄溜走了，他立刻迈步迫过去。

    这个佩环的秘密，还得从她口中得到答案。