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第169章 东风吹,战鼓擂之二:康家女,尤其不能进门 (1)

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明兰一脸为难,“祖母说,康姨妈性歹毒,无半分慈悲之心,只一味算计害人,实非正人君所为。姨妈手中送掉过多少性命,真是说也说不清。只我祖母知道确凿的便四个,五年前药死一个,两年前寻衅打死一个,就在年前康府有位妾室,一尸两命的叫人抬出去的。”

    厅中一片凉飕飕的,众女眷一脸惊讶,五老最是掩饰不住,张大了嘴发愣,她再不讲理,也不曾做过这等伤天害理的事。

    “你,你血口喷人!”康姨妈叫的异常尖利。

    明兰不急不忙道:“姨妈找我家帮忙,一会儿要遮掩,一会儿要应急,老虽不过问,却哪一件不知道的。真要理论起来,那也能说出来。”其实这些又杜撰了,依旧是屠虎打听来的线。

    康姨妈狠狠瞪着明兰,目光中直欲射出利剑来,却不能反驳,因句句戳中她的隐患。

    明兰不去看她,继续演戏,半哭道:“祖母说,我家与姨妈是亲姐妹,那是脱不掉的亲情;没法,不能见着不帮。可我是隔了层的,难不成要叫顾家也沾上甩不掉?!”

    结论出来,以五老为首的众女眷一齐去看夫人,目带鄙夷之色。众人心中都思忖着:这种货色的歹毒妇人,你竟当了至交好友,物以类聚,想来你也不是个好的。自来就是嫡亲婆婆也不大插手儿媳妇房里的事,你这后妈这般殷勤,软硬兼施,肯定没安好心。

    更有那思绪敏捷的,如煊大和狄二互看一眼,心中皆道:夫人一贯扮好的,如今竟连脸面也不顾了,执拗如此,怕是有什么大举动。

    夫人和康姨妈脸上青一阵紫一阵,她们事先计算过许多情况,但怎么也料不到明兰会来这么一招‘家丑外扬’,性把康姨妈的名声搞臭。这叫她们一时不知如何接手。

    五老不加掩饰道:“纳不纳妾,是你房自己个儿的事,咱们不便过问。”说着便要告辞,夫人一看情势不对,赶紧给康姨妈打了个眼色。

    康姨妈一咬牙,她也顾不得脸面,只能使出最后的招数,左右不过舍出去一个庶女。她抢在五老起身前,猛然立起,大声道:“好个伶牙俐齿的外甥女,我这做姨母的是再不敢跟你对嘴了。”又对着夫人,故作恼恨道,“你之前好言好语跟我说的如何?现下,康家都知道兆儿要给你家侯爷做小,我是没脸把她领回去了。要死要活,你们顾家给句话罢!”

    说着甩袖就走,大跨步走出厅外,拦都拦不住,竟把兆儿就留在顾府了。

    五老僵在半道,看看明兰,又看看兆儿,兆儿捂脸大哭着缩到一边。夫人饮泣道:“这可怎么是好?都是我的罪过,这岂不是把好端端的姑娘往死里逼么!”

    煊大看了眼明兰,又看看朱氏,动动嘴唇,似想说什么,夫人又道:“康家也是名门宿族,家中的姑娘也不是寻常给人做小的,只我们廷烨还多少配得上呀!”

    煊大叹了口气,不说话了。

    “好端端的一顿酒,毁了。”

    明兰托着后腰站起来,神色淡淡道,“人是您请来的,您做主吧。我乏了。”

    ……

    回到嘉禧居后,明兰终于抑制不住心中愤怒,狠狠砸了一个杯,抚着起伏剧烈的胸口,慢慢躺到在榻上,丹橘适才在厅中服侍,也气的不行,轻轻替明兰揩去冷汗,服侍她歇息。

    因用力多,明兰迷迷糊糊就睡了过去,也不知多久,绿枝忽进来低声道:“康家那个小贱人,在外头跪着呢!”

    一听这话,连素来好脾气的丹橘也头发快直立起来了:“这伙人还有没有完!”

    两人正想悄悄出去,没想明兰忽的醒过来,坐起身,冷声道:“扶我出去看看。”

    “夫人,您别出去,就让她跪着!施苦肉计呢,谁信!”绿枝气呼呼道。

    “哼,倘若是府里的人,便是死了,我也不怕。就怕有个好歹,康家拿她来作伐。”明兰面冷如寒冰,扶着丹橘慢慢走到门口。

    崔妈妈正站在门口,怒视着院中跪着的那人。

    午气炎热,阴云沉闷,直叫人透不过气来,康兆儿脆弱可怜,独自跪在院中,见明兰出来,流泪道:“求表姐可怜,救我一条命罢!”

    明兰心中冷笑,很好很好,居然把一条性命就这么压到自己头上了。

    她并不怕夫人赠妾,以顾廷烨跟她的关系,估计送一个废一个,保管无声无息,可偏眼前这个是康家女,连着岳母王氏的亲戚,顾廷烨就不怎么好动手了。真是好毒的计!

    难道那女人只是想弄个妾室来恶心自己?押宝顾廷烨见了这女就会立刻发晕,然后让他们夫妻离心,就这么简单?!

    明兰心头忽的一动,她侧眼瞥见崔妈妈,随即道:“来人,身!”

    康兆儿正在哭泣,不料明兰一声令下,两个粗壮婆并几个丫头拥上来,按住她上下一阵摸,最后从她袖里摸出一把剪来。

    “夫人,就这个。”绿枝托着那把小剪,神色发狠,“别是想对夫人行刺罢!”

    明兰突然想发笑,这丫头是评书听多了。

    康兆儿吓的浑身哆嗦,哭着连声道:“不是,不是的,纵给我一个胆,我也不敢有这个念头呀!”说着连连求饶。

    “既干净了,就带进来罢。”明兰微笑着转身。

    两个丫鬟挟着瘫软的康兆儿进屋,在离明兰五步之处重重放下,在两边虎视眈眈的看着,崔妈妈和丹橘几个又盯在一旁,只等康兆儿有什么猛烈动作,就一脚踢死她。

    明兰端正的坐在正当中,一下一下,慢慢抚着裙摆:“我这崔妈妈最是小心,从不爱叫外头人进这院,怕带进来什么不好的。打你头次来,她就想你的身了,如今终于如愿了,真是可喜可贺。”

    这个时候还打趣,崔妈妈满身绷紧的神经都快断了,忍不住狠狠瞪了她一眼。

    “成了,咱们来好好谈谈罢。”

    明兰慢慢褪去玩笑的神色,调透着发寒的意味。

    第170章东风吹,战鼓擂之:妻妾,婆媳,姊妹,母,釜底抽薪

    丹橘轻手轻脚把两扇朝南的六槅大窗摇上,只留东西向的两面气窗透风,然后持了把大摇扇站在明兰身后,轻轻打着扇。小桃试着水温正好,明兰端过来轻呷一口,放下茶盅,看了眼瑟瑟站着的康兆儿,才道:“你生母姓周,原是外头买来的,十四五岁时到我姨母身边伺候,几年后姨母做主抬了姨娘,后来又生了你。我说的可对?”

    康兆儿迟钝的抬起头,脸上淌的不知是汗还是泪,也不知是惊是惧。

    明兰微微一笑:“我那康姨父姬妾众多,只有一位姓苏的姨娘始终有些体面,她生有一儿一女,是你十五妹十一弟。这也不错吧?”康姨父功力深厚,满屋的姬妾,也得出满屋的儿女;屠虎查的满头毛线,性以编号论,懒得打听这些儿女的姓名了。

    康兆儿失声道:“……表姐怎么知道?”她随即意识到自己失礼,赶紧又低下头去。

    “你姐妹众多,如今适婚的共有个,一个是你,一个是你十四妹妹,她生母是康氏老家正经抬来的良妾,还有一个就是这位苏姨娘之女。”在盛家时,明兰曾见过康十五一面,惊鸿一现,真真一个娇娆多姿,眉目含情,天生以色事人的好材料。

    “那么,姨母为何独独选中了你来顾家做妾呢?”明兰笑的慵懒。

    康兆儿面上现出一种屈辱悲愤的神情,嘴唇都快咬出血来。

    “我姨父庶出儿女众多,除了少数几个得脸的,泰半的性命前程姐握于我姨母之手。你姨娘,外无娘家,内无靠山,又不得姨父宠爱,怎么揉搓还不由人来?我说的是也不是。”

    康兆儿抬起干涸的眼眶,似乎泪水都已哭尽,木木道:“表姐说的,句句属实。”

    “我信你揣着这把剪,并非要对我不利。那你到底要做什么呢?”明兰侧腕端起茶盅,浅啜一口润润,“说说罢。姨妈到底交代了你些什么?”

    康兆儿一脸慌乱,神色为难之,忍了又忍,掩饰不住矛盾之态,她究竟只有十六岁,自小关在内宅,从未经过这般阵仗;生母懦弱卑怯,又没什么见识,如何能好好教她。她心里乱成一团麻,手指几乎将衣角绞烂了。

    明兰淡淡笑道:“你不说,我也能查的出来,何不卖个好与我呢?”

    康兆儿张了张嘴,又闭上,几番犹豫后,脸上仓皇之情依旧未消,似乎不知从何说起。

    明兰倒也不急,一句句的诱导她:“姨母怎么跟你说的我呢?怕没什么好话吧。”康兆儿结巴道:“……说,说表姐……您最爱讨好卖乖,看名声甚重,不……不敢显得过分嫉妒……”她小心的看明兰脸色,深恐她忽发脾气。

    明兰居然没一点愤色,依旧笑的和气:“然后呢?这剪怎么回事?是你自己要带的,还是姨母的意思?”康兆儿低声道:“……吩咐的……她说,倘若表姐留下我,我便寻机扎伤自己,然后她会上门来给我做主,狠狠震慑表姐一番,有了这番忌惮,以后我在顾家的日就能好过些。”明兰忍不住又点头,笑道:“可如今我死活不叫你进门呀?”

    康兆儿咬着嘴唇,脸色惨白的半分血色都无:“……说,若是表姐死活不肯……我就跪着不起来,表姐忌惮名声受损,不是纳了我,就是将我关起来。叫我依旧寻机扎伤自己,还会上门来讨公道,只说是表姐逼迫我至此。那时,您不接纳我都不成了。”

    屋里众人听了,俱是气愤,崔妈妈生来讷言,尤其气的浑身发抖,明兰站起来到她跟前,轻轻拍着她,又绕着屋来回走了两圈,忽回头,对兆儿温和道:“你自小也没少见姨母行事。你真的信用这招,便能叫你在顾府过上好日?”

    康兆儿低低垂着头,身忽剧烈颤抖起来,想起自己生母卑微讨好的面孔,她哀哀的抬起头,泪眼婆娑的望着明兰,断断续续道:“不信,也得信。我姨娘,在那儿呢……”

    康姨妈霸道跋扈尤胜其妹,又上无长辈压制,有时竟连体面规矩也不顾的,那些失宠的妾室庶出儿女,便是连些管事婆都不放在眼里的。

    明兰苦笑着摇摇头,既有威逼,又有利诱,真是费尽苦心了。

    兆儿小心窥着明兰的神情——这是她自小养成的习惯,却见明兰脸上温和平淡,喜怒无辨,她心头反而惴惴起来,双膝一软,竟跪了下来,泣道:“求表姐可怜!”

    绿枝气的心头火起,直恨不得上前甩她两个耳刮,可明兰规矩甚严,非她示意,在外人跟前,是多一句话都不好说的,只好强自忍耐着。

    明兰的一只手搭在椅扶手上,食指和中指轻轻敲击着,她面色沉凝,似在想着什么,过了片刻,她忽的定了神色,满面怜惜的看着兆儿,柔声道:“你是知道的,我也没托生在肚里,自小就没了姨娘。我常想,若不是祖母慈爱,我的命又何尝不像飘萍……”

    她的声音柔婉哀戚,康兆儿听的又是一阵泪水涌出,低头轻轻啜泣。

    “你我皆是庶出,我也不忍瞧你如此。这样罢,我给你两条。”明兰眼神柔和,满声悲悯,“要么,你进府来,以后你我一道服侍侯爷,想来你姨娘的日也不会再难过了。”

    这话一说,屋内众人皆惊,不敢置信的望着明兰;康兆儿也呆住了,一时忘了哭泣。

    “若你不愿这般,那么,还有一条。”明兰轻蹙秀美,一脸关怀备至,“我们盛家在宥阳也有些脸面,我请祖母将你送去那儿,由大伯母和姑母给你说门亲事。有你姐姐姐夫撑着,想来宥阳也没多少人敢欺负你,不过要多富贵的人家,怕是不能够了。”

    屋中众人比刚才还惊讶,继续呆滞的瞪着明兰;康兆儿眼眶也干了,瞪的眼如铜铃。

    “那……我姨娘呢?”慢了半拍,她才反应过来。

    明兰笑着劝抚:“康姨母以为你是叫我强制扭送过去的,未必会为难你娘;再由我二堂哥和允儿姐姐向姨父说项,把婚事做定。事情亮到了你父亲那儿,你姨娘也不会有事。”

    康兆儿神色瞬息变幻,一时惶惑,一时犹豫,一时不知所措。

    “如何,你倒是给句话罢。”明兰笑吟吟道,随意又语重心长道,“女一生,可没什么能选的,你自己看着办罢。”

    屋里只听见康兆儿不规则的喘息声,忽长忽短,忽急促,忽断续,明兰耐性甚好的等着。

    “——不,我不愿意!”过了好一会,屋里响起一声高亮尖利的呼喊,康兆儿抬起头,瞳孔睁的大大的,脸色白的几近透明,“我不愿做妾!”

    她连滚带爬的扑到明兰跟前,尖叫着,“我娘说了,哪怕粗茶淡饭,也别做妾了!谁也不是天生下贱,好好嫁人,做个正头老婆!”她扯着明兰的衣角,哭的撕心裂肺,仿若一辈的委屈的爆了出来,嘴里反反复复的念叨这么两句。

    一旁的小桃动眨眨眼睛,心想这位康家表小姐定是叫姨吓坏了,若她见过林姨娘当年的风光,就知道也有把妾室这份职业做的成功光荣,有滋有味的。

    听了这话,明兰反而冷了脸色,肃穆着站起来,盯着康兆儿道:“你当真?”

    康兆儿此时亢奋异常,精神恍惚的喃喃着:“是……”

    明兰缓缓推开她,扶着肚在屋里慢慢走了两步,最后停在康兆儿身边,轻轻把手掌贴在她冷汗涔涔的额头上,只听明兰淡淡道:“也罢,我就多这一回事罢。我会给你添笔嫁妆,以后,自己好好过日,若你姨娘有福,将来终能母女团聚也未可知。”

    说完这句,便叫绿枝领着两个丫鬟把犹自木愣愣的兆儿扶了出去。

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