第四十六章

我这回可听话了，没有让爷给我乱花钱，买了这么多东西回来，可是你们都有份的，我自己就留了两朵头花而已。”刘青仰着头冲李氏笑道，想了想，又可以卖乖的补充道，“头花也是奶发了话要我买的。”

    “得了便宜还卖乖。”李氏嗔了刘青一眼，心里头自是放心又欣慰，这个女儿自从懂事以来，还真没什么事要让她操心的。

    “对了，娘。”刘青好像临时想起什么，随口问道，“我昨儿睡了以后，爷同你们说了什么吗？”

    “没有，你睡了以后，你奶也让我们都回屋歇着了。”李氏回道，又敏感的察觉到她女儿这话问得随意，却又不像是真的临时起意，便皱眉道，“你问这个作甚？”

    “也没什么。”刘青见被她娘察觉到了，也不慌张，反而凑到李氏跟前，很有些神秘的道，“我们昨儿从大哥的书院出来时，大哥悄悄给了爷一个荷包，我看爷的神色，好像荷包的分量很重呢，后来我同他说许多话，他都没听进去，说不得就在琢磨大哥的荷包了。”

    李氏的眼神闪了闪，心里对刘青的话已经信了几分，却随即掩饰过去，拍了拍她道：“你大哥还是在念书，荷包里能有什么，你别瞎想，赶紧起来，叫你奶知道你醒了却还在赖床，又得骂你了。”

    刘青心说她娘这转移话题的能力还真不是一般的生硬，蒋氏已经好几个月没再骂过她了好吗！

    但她还好很给面子的点了头，加快了穿衣裳的速度。

    李氏的神情却带了些慎重，等刘青穿好衣裳，梳完头，正要拉开门出去的时候，又忍不住叮嘱了一句：“青青，你刚刚同娘说的话，可别再同别人说，没得叫人误会。”

    刘青一副没有多想的样子，爽快点头道：“我知道的，娘，我出去洗漱了。”

    说完便打开门出去了。

    李氏这才放心了些，收了收眼底的神色，也若无其事的跟在刘青后边出了门。

    其实刘青在转身的那会儿，眼底是闪过一丝疑惑的，刘大爷回来后居然没有丝毫动作，难道进城卖茶叶蛋的事，都不用跟其他人商量一下，就被他一个给否决了？

    ***********************************************

    刘青不知道的是，她随口提了一句，刘大爷却是对她的话心动了。

    毕竟城里的消费水平摆在那里，他们在自家镇子上卖茶叶蛋，一个月就去那么三回，还能赚这么多钱，进了城里，那更是稳赚不赔的。

    只是刘大爷唯一迟疑的是，到底该不该为了去赚这份钱去冒险？

    他们平时在镇上卖卖自家煮的茶叶蛋，也算是自产自销，赚点零花钱，大伙儿都这么干，就算真有那些人眼红，顶多在心里说一说，他们没出错，也没什么好让人攻讦的。

    可进了城就不一样了，明年大孙子就要下场考试，到时候知县老爷派人下来审查他们刘家的底细，有那心思险恶之人在官差老爷跟前说了什么，把大孙子考试的资格给撸下来怎么办？

    因为事关刘延宁的前程，就算刘大爷真的很心动，却也还是不敢冒险。

    当然刘大爷实在是纠结，不甘心又不敢下决心，在辗转反侧了几个晚上之后，还是召集了几个儿子开了个讨论会。

    这事比较敏感，对刘家人来说，只要能好好抓住机会，好日子便来了，倘若商议到最后的结果，是为了刘延宁把这个机会放过了，刘大爷相信他的儿子都能理解，但就怕儿媳妇为此生出些怨念了。

    于是为了杜绝这个家出现不和谐因素，刘家的这次谈话，女人们都没有资格旁听，事后也不知道男人们到底说了些什么，因为他们得了刘大爷的叮嘱，一句话都没透给自家婆娘。

    至于刘青这些小辈，根本就不知道家里还进行了这样一项秘密而重大的谈话。但刘青很快还是知道了谈话的结果，因为刚赶完集回来，又赚的满盆钵刘大爷宣布，四日后隔壁镇子集会，他决定煮两百个茶叶蛋带过去试试水。

    刘青这才知道，原来刘大爷他们放弃了城里的生意，却注意到这周围的市场。

    当然是好事了，能多开辟一片市场，自家能赚的钱那也就多了一份，如果在这周围的镇子都打开市场，就算不进城卖茶叶蛋，也没太大损失。

    隔壁镇子离落水村有点远了，赶着牛车去都至少要一个多时辰，单靠两双腿走过去那是真要累趴下的，可是大牙叔家的牛车只送人去金桥镇，暂时还没有开辟去隔壁镇子的业务。

    因此在隔壁镇子赶集的前一日，刘大爷便早早的去了大牙叔家商议个章程，到底是雇大牙叔当日接送他们，还是他们自己租大牙叔家的牛车，总要提前打好招呼。

    刘青发现刘大爷从大牙叔那里回来后，神色便有些凝重，还以为他借车时遇到了难处，不由担心的问了一句：“爷，怎么了？是不是大牙叔家的车明儿不方便借？”

    “没什么。”刘大爷吐了口气，抬头瞧见是刘青，本不打算透露内心烦恼的他，抿了抿唇，还是叹了口气道，“你大牙叔借车是很爽快，毕竟最近田里没什么活要牛去干，但我想着也不能每次都借他家的车，咱们村里牛就这么几头，等到了耕地的时节，那都是家家户户轮着借它。牲口也不是铁打的，耕了地哪还有精力拉咱们赶路？”

    “原来爷担心的是以后啊。”刘青听完松开了眉头，笑了，“那还远着呢，耕地要到明年开春以后，咱们家要是能在其他镇子也赚到这么多钱，那自个儿买头牛也不是难事了。”

    刘大爷眼前一亮，一拍大腿笑道；“是啊，我怎么没想到，咱们家以前都借大牙家的牛耕地，自个儿其他时间也使不上牛，这便没有浪费那个钱去买头牛回来，但往后真要去周围的这些镇子转悠，还不如自个儿买头壮牛回来，再打个板车，也省得每回都欠你大牙叔家的人情。”

    刘青笑眯眯的道：“往后咱们家买了牛车，随时都能进城去接大哥回家了。”

    “你大哥明年都要下场考科举了，哪里有那心思天天回家？是你自个儿想找借口进城罢！”刘大爷笑睨了刘青一眼，但心里头对这个脑瓜子转得飞快的孙女儿，是越发满意了，忍不住问她，“青青，明儿去隔壁的六阳镇，你要不要和爷一块去？”

    不等刘青回答，一脚踏出灶房的蒋氏刚巧听见刘大爷的话，不由瞥了他一眼：“你就消停点罢，咱们青青是大姑娘了，哪能跟着你们男人到处野，往后的名声还要不要了？”

    刘青自从进了一回城，被牛车折磨的死去活来，如今对出行还真没有多大兴趣，听到蒋氏这么说，她也笑眯眯的点头道：“奶说得是，我忙着呢，要去师傅家学刺绣，还要跟我娘识字。”

    自从刘青同刘大爷从城里回来，也带回来了刘延宁的建议，李氏如今便多了一项任务，教家里这些熊孩子们认字，那么去镇上卖茶叶蛋的事，便用不着她操心了。

    当然李氏卸下了这份重任，这好处也没落到其他妯娌身上。

    安氏倒是跃跃欲试，也想在公婆面前表现一番，只是蒋氏自个儿早去想跟着去见识卖茶叶蛋的情形了。以前是李氏做得好好的，全家人包括老头子他们都很满意，甚至她自己也挑不出李氏什么毛病来，再说这卖茶叶蛋的法子，还是李氏的女儿想出来的，蒋氏于情于理，也不能随意把李氏给换下来，让自己顶上去。

    但眼下李氏因为自个儿有事，不得已换人，蒋氏也没有把自己等了许久的机会让出去的道理。

    蒋氏不服输，自告奋勇去挑大梁，安氏林氏她们纵然心里有些失望，也不好忤逆婆婆的意愿。

    于是第二日一大早，三叔和四叔负责赶车，拉着刘大爷和蒋氏老两口，还有刘延林和刘延根去了隔壁镇子。

    这回小五小六没能跟着去镇上，因为他们都被召集起来，跟着李氏识字去了，本来刘延林和刘延根也要学认字的，只是这哥俩不是读书的料，自己对这个也毫无兴趣，刚开始那几日都想尽了办法逃课。

    刘大爷他们见两孩子年纪大了，有自己的主意，他们自己不愿学，便也没有强求，随他们自己去了。

    但李氏也不是全天候教学，他们家没有书，也没笔墨纸砚，就堆积了几十分刘延宁寄回来的书信，李氏只能把这些书信整理出来当教材，每日中午和傍晚，不忙的时候，就教几个孩子认几个字。

    其他时间，她该干得活还得去干。

    这天中午，去了隔壁镇子的刘大爷他们还没回来，其他人自然不能没等大家长回来便开饭，午饭早早做好在灶上热着，刘青和几个熊孩子就只能温着饭香味，越发饥肠辘辘的跟着李氏识字，内心其实已经恨不得非到院外去望眼欲穿了。

    约莫过了午时，才总算听见车轱辘碾过地上的动静，隐隐约约夹杂着熟悉的声音，搬了个凳子坐在院门口的刘二叔忍不住探头去看了眼，大声道：“爹娘他们回来了！”

    几乎跟排练过似的，几个熊孩子听到这声宣布，立时从凳子上一跃而起，伴随着欢呼声，人已经一溜烟跑到院外去了，只剩小七和五丫动作慢，还在路上晃晃悠悠的喊着：“等等我们……”

    李氏见状，捏着手里的信哭笑不得：“真是一群猴儿，瞬间就跑没影了。”

    刘青道：“饿着肚子的时候，谁还有心思学东西？能老实坐在这里就不错了。”

    李氏回头，忍不住戳了戳刘青的额头：“我就知道，你满腹心思都跑到灶上去了，好像饿了你多少年似的！大姑娘家家，也不知道矜持一点。”

    刘青笑眯眯的由着李氏戳她，心说她穿越过来后，为刘家努力做这么多，最大的动力不就是吃香喝辣吗？

    现在还仅仅停留在温饱的阶层呢。

    不过今天的午餐有她喜欢吃的梅菜扣肉，肉蒸得烂烂的，梅菜的香味融进肉香里，三婶她们煮饭的时候，这香味便一直飘出来。勉强算她的努力没有白费了。

    李氏教训完刘青，见她老神在在的坐在自己跟前，半点起身的打算都没有，忍不住又道：“你爷和奶好容易从隔壁镇子回来，你还不去瞧瞧什么情况？”

    “是。”刘青从善如流的起身。刚走出院门口，刘大爷和蒋氏等人已经春风满面的下了牛车。

    蒋氏领着个鼓鼓的行囊，咧着嘴笑得牙花子都露出来了，刘大爷把拉牛的缰绳递给了刘二叔，“这牛你给还回大牙家去，路上没准备草料，恐怕饿坏了，叫他赶紧给喂喂。”

    说罢，刘大爷又从之前装茶叶蛋的桶里拎出一条肉，一并递给了刘二叔，交代道：“大牙为人厚道，咱们借了一天的牛车他也不肯收钱，这条肉也算是咱们家的心意，无论如何也要他给收下，不然下回都不好意思再借他们家的牛车了。”

    先前刘大爷从桶里拿肉的时候，刘二叔便顺势扫了一眼，里头空空如也，鸡蛋卖得一个不剩，而现在又听到刘大爷这番话，刘二叔也忍不住笑了，喜气洋洋的开口道：“看来这趟很顺利啊。”

    “那是。”刘大爷点头，笑眯眯道，“下回咱们可以准备一样多的鸡蛋去了。”

    刘二叔便高高兴兴的去还牛车了，大牙叔的家在落水村最中心的位置，落水村算是人口大村，从刘家在的村口到村里头，也经过了几十上百户人家。

    人家都见到了刘二叔春风满面的去还车，手里还提着一条肥肉，单瞧这丰厚的报酬，便知道刘家今儿在隔壁的六阳镇也得了个开门红。

    村子家家户户挨着，一有风吹草动，便你传我我传你了，根本没什么秘密可言，等刘二叔到了大牙叔家，对方已经到院门口等了。

    大牙叔与刘家一惯交好，照例热情的迎接了刘二叔，对于刘二叔提着的目测至少超过一斤的肥肉，大牙叔是当着许多围观群众的面拒收了的。

    刘二叔谨遵父亲的交代，一个劲的要给：“大牙哥你只管拿着，这是规矩，你要是不收下东西，我们以后哪敢再向你借车？”

    “刘老二说得可没错，大牙你就拿着呗。”旁边也有人帮腔了，“刘老二家今儿在六阳镇挣了钱，以后还要去的哩，你今天什么都不收，叫人家下回还怎么借车？”

    虽然农村里说借车借牛，可是把牛借过去也是要人家累死累活干活的，白借怎么行？一个村子的人不好说给钱，往往便给些吃食鸡蛋和米面等，当作报酬了。

    刘大爷昨儿本来同大牙叔商量是租车的，但是大牙叔厚道，说不知道刘家去六阳镇以后还如何，就不给租，全当将车子借他们一日，反正最近没重活，他们家的牛歇着也是歇着，也不说手酬劳什么的。

    农闲的时候，友情出借车子一回两回，都没什么关系，但现在刘家挣钱了，这条路子也打开，以后都要借车，却得要定个章程。

    这事其实两家心里都有底，刘大爷给的猪肉便是租金，刘二叔还特意当着大伙儿的面给，就是让众人都给做个见证，以后真有什么事，还能掰扯得清。

    大牙叔也不是真不愿意收，只是一个村子里的人，平日沾亲带故的，刘家今儿不过是借了他的牛车半日，还只是拉人不是干重活，他就要收人家一条肉，纵然刘家有钱给，他这么手下未免也太过了。

    大牙叔遂只能推辞一二，推辞到最后大伙儿都帮腔要他收下，他这才收下了肉，热情的拉着刘二叔要往自己院子里扯：“走，今儿就到我家吃饭，叫你嫂子开一壶酒！”

    “今儿实在不行，出来时没打一声招呼，我爹娘还等我回去吃饭呢。”刘二叔好说歹说，才摆脱了热情过分的大牙叔。

    刘二叔回到家时，大家伙已经等不到回来，先开动了，一个个抱着碗吃得满嘴流油，坐在主位的刘大爷率先见到儿子进屋，还说了一句：“等你好一会儿，还以为你今儿要在大牙家吃饭了。”

    “大牙是热情，但我不是还没听爹娘说在镇上的情形吗，心里也放心不下，还是回来了。”

    “有什么不放心的，不就是几个鸡蛋吗。”刘大爷这话语气淡淡的，完全没想到几个月前，第一次下决心去镇上卖鸡蛋的时候，他辗转反侧了几个晚上。