见密密麻麻的字体罗列在纸张上,她一目十行阅了一遍,密令中提到现下国库空虚,短期内是无法承受战争所带来的损失的,甚至连军士们的物资都无法保障,是以只能就近派出几千精兵驻守在播州城外,节省开销。
说起来这密令来得十分巧,秦良玉正愁没有借口去盯着杨应龙的一举一动,如此一来,倒是省了不少事。
“这事耽误不得,这几日你将手中工作交接给启文,而后便带队出发。”
杨应龙手下养着私兵这事已不是什么秘密了,只是他手里没有了兵符,那几万的私兵只能同摆设一样,这些日子他着实上了股火,日日在府上踱着步:“那一半兵符怎么会不见了!这帮饭桶怎么还未给我回信!到底是藏在哪里也不知道么!”
孙时泰无论何时都是一副处变不惊的模样,淡淡道:“这兵符必然是被有心之人偷走了,大人莫要再抱希望。”
孙时泰的话如同一记闷棍,狠狠打在杨应龙头上,他猛一回身:“现下这人都到了播州城外了,那乌泱泱的一帮少说也有万余人,可放眼这播州,宣慰司同各卫所的官兵加起来也不过几千人,若他们打进来,我该当如何?就这么等死么!”
杨应龙越瞧孙时泰那副慢条斯理的德行越生气,但碍于又不能将他气跑,不然自己会死的情面上不便训斥他,干脆转过身不去瞧他。孙时泰何其八面玲珑,只消杨应龙一个动作一个眼神,他便知对方在想什么。
扯了扯嘴角,孙时泰也转过了身:“大人,不管何时,投其所好永远事半功倍。”
杨应龙被孙时泰这云里雾里的一句话给说的一愣,遂问:“此话怎讲?”
孙时泰掸了掸衣袍上的灰:“有钱能使鬼推磨,现下朝廷缺的大人您都有,您怕什么?”
杨应龙一听孙时泰的话,深以为有道理,腰板不自觉的挺了挺:“这话倒是不假,那依你看,城外那些人现下打不打?”
孙时泰的脾气素来不错,连杨应龙问如此浅显的问题来拉低他的智慧他都没有生气,只沉声道:“不能打。”
话落,孙时泰暗中叹了口气,这杨应龙若是鲁莽的打杀倒还在行,其余的当真是拿不上台面,眼下他手中没有兵符,连兵都无法调动,这时去挑衅秦良玉,难不成是要赤手空拳去几万大军前表演胸口碎大石吸引他们的眼球么?
此番在播州城外驻扎的军队中,除朝廷军外,还有石砫的土兵,因马千乘在石砫的事还未忙完,是以石砫带队的人是徐时,今次张石也没有跟来,马千乘托徐时带话说,他身边总要留个自己人,是以张石便留在他身边了。
秦良玉对徐时还是十分尊敬的,虽重庆府已请示朝廷临时委秦良玉为总兵官,且皇帝大人也没有异议,但有关军中一干事宜,秦良玉仍会请徐时一同商讨。
这日,军中的各级统领集议后相继朝帐篷外走,方才众人就眼下练兵一事于帐篷之中展开了激烈的讨论,得出的结论是,特殊时期,众人的思想一刻不能放松,他们已过了十数日的好日子,不能再如此懒散下去,是以晚上便由各首领挑选出的精兵扮作流寇袭营,试一试众人的反应。秦良玉觉得如此扰人清梦的缺德法子深得她心,她一早便生了这想法,只是这部队中的军士来自四川各部,南北融合到一起也是需要一些时日的,便一直未曾此事提上议程,今次开会,这事突然从徐时口中被提及,倒是如了秦良玉的意。
子时,播州城外。
四川军营地所在之处,忽明忽暗的火把光亮与巡哨军士整齐统一的脚步声交相呼应,令人格外安心,营地前不远处乃是一片荒草丛,因今夜无风,是以分外平静。把守的守卫军士站了近一个时辰,却依然不动如山,目光坚毅观察着四周的情况,少顷,远处半人高的荒草丛忽然无风自动,守卫军士眉头微锁,警惕的瞧着远处的异动,目中温度渐低。
良久,草丛似乎静了下来,方才那一阵躁动似乎只是守卫的错觉,他将胸前轻哨放至唇畔,脑中那根弦仍是紧绷。夜色正沉,四周更为静谧,在四面透风的郊外,一股密不透风之感忽如其来,似是破晓前的宁静却又掺杂着些许不寻常。万物俱静之时,忽见流寇手持利刃从四面八方袭来,如猛虎下山。守卫吹响轻哨,短而急促,但营地内相当安静,众人似乎尚在沉睡之中,毫无半丝响动传来。
流寇渐近,皎洁的月光映亮众人未被布遮住的双眼。在流寇距营地只有数十步之遥时,忽见营地中各个帐篷的门帘被人掀开,早已武装完毕的四川诸军手持兵器鱼贯而出,行进间五行阵落成,弓箭兵迅速找准最佳位置,拉弓放箭,但听一声声嗡鸣响在耳畔。此番本就是突袭演练,军中各主将自然不会赌上那扮作流寇的精兵们的性命,是以于行事前告诉大家,意思意思便好了,刀剑无眼,届时要跑快些莫要被射到了,但跑归跑,演练结束后若不按时归队,等将那逃兵逮回来后,便令军中诸位一人一箭射死他。
众人谨遵军令,见众同僚又是拉弓又是射箭的,吓的不敢再靠前,转头便跑。不料同僚们穷追不舍,跟在他们屁股后面追着放箭。精兵们一边呈环形跑避开冷箭,一边在心中大骂秦良玉等人丧尽天良,欺骗这些善良的孩子们稚嫩的心灵,简直是道德的沦丧,简直是岂有此理!当然,骂归骂,该跑还是要跑。
秦良玉见军士们快中有序的追赶着流寇,心中甚慰,也跟着追了上去,刚追至一半,便见前头跑的正欢的人开始往回跑。她站在原地,瞧见众人逐渐接近,还未等问他们缘由,便有一人大喇喇拍了她肩膀一下:“我说你小子怎么木呆呆的?人都被撵走了你傻站在这做什么?”
秦良玉见眼前人似乎是不认识自己,便也顺着他的话问:“怎么不追了?”
那人“嗨!”了一声:“这有什么大惊小怪的,流寇四处都有,你杀也杀不完,追一追意思意思便好了,将他们赶出咱们的地盘便没事了。”
这得过且过的意味太过明显,听的秦良玉嘴角一阵抽搐,如此敷衍的态度,秦良玉准备给他满分。
隔日,有关昨夜流寇突袭一事,在早上操练过后,由徐时笼统的表扬了一下诸位的表现,秦良玉也没有补充什么,只静静在一边听着。说起此次操练,无论是集合速度与毫不惧战的气势,种种表现秦良玉还是十分满意的。徐时站在高台之上,话毕瞧了瞧一旁的秦良玉:“不知总兵可还有事?”
秦良玉低声回:“召把总以上的人来我帐篷。”
秦良玉叫众人来,乃是为集议总结此番众人的表现。她端坐正位,将昨夜那军士的话一字不落的复述了一遍,而后扫视了面色各异的众人一圈:“最南的那一处帐篷是哪个卫所的?”
一人期期艾艾道:“回大人的话,是泸州卫的……”
秦良玉睨了那人一眼:“你便是泸州卫的卫指挥使?”
那人面色一红,微微低了头:“是。”
秦良玉重重拍了下桌子:“你平日是如何治军的?”
若非主将平日给手下灌输了过多如此这般的思想,他们知道个屁!更不会堂而皇之的说出那番话。