攻击兖州,牵制北疆军的兵力,从而帮助袁绍、刘表、刘备他们在中原、河内、豫州三个战场上挡住北疆军的攻击,以便联军迅速稳定战线,争取一切时间恢复实力。这是目前改变不利战局的唯一办法,希望文博能理解我这番苦心。”
曹操停了一下,又说道:“至于徐州,我在这里可以向你发誓,只要玄德还是徐州牧,只要玄德以徐州牧的身份回到徐州,我就立即带着军队离开徐州,如有违此誓,天诛地灭。”
该说的话都给曹操说了,朱灵心里的担忧也给曹操一句誓言说没了。他不再犹豫,当即做出了决定,说道:“好,我随你去徐州。”
曹操大喜,目光投向了站在朱灵身后的周仓。
周仓理都没理他,一甩手,掉头就走了,边走边说道:“老子去许昌。”
朱灵想喊住周仓,但他想了片刻,又忍住了,任由周仓带着自己的亲卫飞奔而去。
………………
九月初九,袁绍率军撤到了原武城。
斥候连番急报:北疆骑兵已越过延津、酸枣,正在向阴沟水杀来。另有一股骑兵已渡河包围了阳武城。北疆军大将赵云率军拿下封丘,正从三陵亭方向渡河,击杀官渡。同时,从中牟也传来消息,北疆军的李娥已经率军越过浚仪城,正在向中牟城攻击而来。
袁绍大惊,急忙下令各部不要休息,即刻撤往荥阳城。
与此同时,河内城的刘备、高干、高柔等人得知联军在平阳亭大败,震骇不已,他们怎么也没想到,事情竟然有这样的变化,联军在一片形势大好的情况下,就这样突然遭到了惨败。
刘备非常悲痛。在那样的惨败之下,朱灵、周仓和三万徐州军士卒估计是全军尽覆,再也没有生还希望了。
刘备本来打算从延津渡方向渡河南下徐州,谁知北疆骑兵速度奇快,还没等他做好渡河准备,延津渡就丢失了。
刘备心悬徐州安危,随即告辞高干、高柔和张南三人,带着大军调头向西,打算从怀城方向渡河南下。
刘备的大军刚刚离开获嘉,高干就派人前来求援。
原来在这一天,太史慈等人率军赶到清水河,会合了司马俱、阎柔。在太史慈的指挥下,大军迅速越过清水河,攻占了汲城。高干兵力不足,军心也涣散,根本守不住,只好退守获嘉。
刘备没有犹豫,断然放弃南返徐州,转而率部迎上北疆军。此刻如果河内丢失,北疆军可以一直杀到河阳陈兵黄河北岸,攻击京畿八关的孟津和小平津两关,威胁洛阳。相比徐州,洛阳的安危更重要。洛阳若失,袁绍败北,其余各方势力在立足未稳的情况下,其命运可想而知。
双方军队随即在获嘉一带展开激战。
北疆军士气如虹,锐不可当,而联军士气低迷,更缺乏誓死一战的勇气,再加上延津渡丢失,北疆军可以随时由对岸支援而来,刘备无奈之下,只好下令后撤怀城。
徐州,彭城。
几天之前,曹纯接到曹操攻击徐州的密信后,立即联系秘密集结于砀山小城的乐进、刘勋、李通三人,请他们率军急速赶到彭城会合。
三天后,乐进、刘勋、李通到达距离彭城一百多里外的萧县。
在得知乐进等人赶到之后,在九月初九这天,曹纯在通知乐进等人后,就赶到城中,告诉简雍说自己接到曹操的书信,要率军北上中原战场,临行前,特意在大营里摆下了筵席,以感谢简雍和诸多徐州大吏近期对兖州将士的照顾。简雍不好推辞,和一帮徐州府的掾属赶到了曹军大营。
曹纯和任峻等人非常热情,连番劝酒。简雍很节制,浅尝即止,不敢多饮误事。
但是徐州一帮府衙掾属为了给中原战场筹措粮草,辛苦了数月,难得有个机会放纵一下,个个开怀畅饮,酩酊大醉。
到了半夜,简雍要告辞离去,曹纯笑吟吟的说道:“宪和兄准备去哪?”
简雍以为曹纯醉了,敷衍了几句,拱手要走。
曹纯一把拉住了他,神情颇为尴尬的说道:“宪和兄,实在不好意思。我奉丞相之命,要把你抓起来。”
简雍笑道:“子和,你喝多了,早点休息吧。”
曹纯苦笑道:“宪和兄,刚才喝酒的时候,文谦和子台已经带人乘机拿下了彭城,这个……实在……”(未完待续。)
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