第十五章

    在后来的一个场合中，罗切斯特先生真的为那件事作了解释。那是一天下午，他在庭院偶遇我和阿德拉。在阿德拉陪派洛特玩板球的时候，他邀请我到小路上走走，那是一条长长的长满山毛榉的小路，从那里也可以看得见阿德拉。

    之后，他告诉我，阿德拉是法国歌剧演员塞莉纳?瓦伦的女儿，他曾经对这位歌剧演员怀揣着——用他自己的说法是“强烈的爱恋”。对这种恋情，塞莉纳宣称将以更加火热的激情来回报。尽管他的长相不英俊，但是他认为自己是她所崇拜的人，因为他相信，如她所说，比起阿波罗式的优美，她更喜欢他“体育运动员一样的身材”。

    “爱小姐，一位法国美女居然爱上了侏儒一样的英国男人，这太让我兴奋，也太受宠若惊了。我为她作了最好的安排，我让她住城里的宾馆，给她安排了马车和做各种事情的仆人，还送给她各种礼物，比如羊绒、钻石和花边等。总之，我的行为就像一位痴情的傻瓜，并且用这种世俗的方式将自己毁了。在走这条愚蠢的道路时，我甚至都没有独辟蹊径，而是沿着最标准的通向耻辱和毁灭的道路，一步都不偏离地前进。我最终得到了——这就是罪孽——和所有痴情的男人一下的下场。一天晚上，我去塞莉纳的住所看她，不过她事先不知道，所以我到时她不在家。那天的夜晚很温暖，所以我散步穿过巴黎。走到那里的时候，我有点儿累了，就去她的卧室坐着，很开心地呼吸着那里因为有她的存在而变得神圣的空气。或者该这么说，空气中满是麝香和琥珀的味道。在温暖的房间里，到处都是香水和花的气味，我觉得快要窒息了，所以我想将落地的大窗子打开，到阳台上面去。此时月亮已经升起来了，街上的路灯也亮了起来，一片清幽静谧。阳台上摆了两把椅子，我便坐下来，拿出一支雪茄——很抱歉，如果你不介意，我现在也想抽一支。”

    说到这里，他暂停了刚才的叙述，拿出一支雪茄点燃了。他把雪茄放到嘴里，将一缕烟云吐到寒冷阴凉的空气中。接着，他继续说道：“那个时候，我还喜欢吃糖果，爱小姐。那个时候我一会儿咀嚼着——请别在意我的粗鲁行为——巧克力糖果，一会儿抽雪茄，同时凝视着沿那条繁华的街道向附近的歌剧院驶去的每一辆马车。就在这个时候，我看见繁华的夜景中驶来了一辆十分精致的轿式马车，用一对漂亮的英国马拉着，我知道这辆车就是我送给塞莉纳的‘voiture ①’。当然是她回来了，我那颗激动的心不停地撞着阳台的栏杆。如我所预料和期盼的那样，马车在房门口停了下来。我的情人（这两个字恰好用来形容一个唱歌剧的情人）从车上下来，身上穿着斗篷——顺便说一句，我觉得在那样温暖的天气，这样做完全没有必要——当她从马车上下来的时候，我看到裙下的那双小脚，所以很确定，那个人就是她。我从阳台上探出身子，正想轻轻地呼唤我的‘天使’——当然，用那种只有情人间才会听见的音量——这时，又有一个人从马车上下来，身上也披着斗篷。只是，在人行道上发出的脚步声，可是那种带踢马刺的脚跟发出的声音。接着，一个戴礼帽的脑袋从房子的拱形门下通过，进来了。

    “你从来没有嫉妒过是不是，爱小姐？当然没有。我应该不用问你的，因为你还没有恋爱过，从来没体验过这种情感。现在，你的灵魂还在沉睡，或许只有震惊才能使它苏醒。你认为生活就像青春一样，会悄悄逝去，会静静地流走。你把眼睛闭着，耳朵蒙着，跟随命运的脚步随波逐流，你不会看到不远处的河床上面的礁石，也不会听到礁石下面汹涌的浪花，但是我告诉你——你仔细听好——有一天你会走到河床边，你会身处礁石林立的狭隘关卡，在那里，你整条生命的河流会冲击得粉碎，它们变成旋涡，变成异动、泡沫和喧嚣。之后的你，不是被岩石尖锐的棱角碰得粉身碎骨，就是被某一个突如其来的巨浪掀起、卷走，汇入另外一条平静的河水中——如同我一样。

    “我喜欢像今天这样的天气，天空如同灰色的铁；我喜欢到处都是严寒，这样这个世界才会显得肃穆、寂静；我喜欢桑菲尔德，因为它古老而幽静；我喜欢总是栖息着乌鸦的古树和荆棘，它自身的灰色反衬出同样灰色的苍穹中一排排黛色的窗户。即便事情过去了那么久，我还是没有办法走出来，一想到它，我就觉得厌恶，就像躲避满是瘟疫的不祥之地。现在也是，我还是那么厌恶……”

    他痛苦地咬着牙齿，沉默不语。他停住脚步，用靴子踢着硬邦邦的地面，似乎那种厌恶的感觉一直困扰着他，纠缠着他，他没有办法向前再走一步。

    当他突然停下来的时候，我正沿着小路向前走，也就在这个时候，桑菲尔德府出现在我们的面前。他抬起头，看着府中的围墙，满眼充满了怒火。这种眼神，我在之前和之后的日子中再也没有见到过。痛苦、羞愧、狂怒、焦躁、讨厌、憎恶——似乎在他浓黑的眉毛下面那双瞳孔放大的眼中，正在进行一场令人战栗的战斗。这场隔空的激战近乎疯狂，但是最后胜利的是另外一种情感，是一种冷酷与玩世不恭，是一种既任性也可以理解为坚韧的情感，平息了刚刚的战斗。最终他恢复了平静，继续说：“我刚才沉静了一下，爱小姐，我正在和自己的命运商讨一件事情，她就站在那里，山毛榉树干旁边——一个女巫，就像福累斯荒原上出现在麦克白面前的众多女巫中的一个。‘你喜欢桑菲尔德吗？’说着，她将手指在空中一挥，天空中便出现了一段可怕的文字，那是一段警示，恐怖的字眼充斥着整间屋子，覆盖在上下两排窗户之间：‘只要能够，你就喜欢它！只要你敢，你就喜欢它！’“‘我一定喜欢它，’我说，‘我敢喜欢它，’我会信守诺言，排除一切困难，去追求我的幸福，追求良善——对，良善。我希望自己做得比以往、比现在更好——就像约伯的海中怪兽那样，折断矛和枪，刺破盔甲，扫除一切障碍。在别人的眼中，这些障碍或许是钢是铁，但我视其为草木。”

    这时，阿德拉拿着板球跑到他的面前。“走开！”他很严厉地吼道，“离我远一点儿，孩子，或者干脆进屋去，到索菲娅那里。”接着，他继续默不做声地走路，我冒昧地提醒他刚才突然岔开的话题。

    “瓦伦小姐进屋的时候，你离开阳台了吗，先生？”我问。

    我已经作好心理准备，猜想他很可能会拒绝回答我的问题，结果恰恰相反，原本陷入痛苦和迷茫中的他被我的问题唤醒，他将目光转向我，眉宇间的愁云惨雾似乎也消散了。

    “哦，我已经把塞莉纳忘了！好吧，我继续说。当我看见那个让我魂牵梦萦的女人是跟另一个男人一起进来的时候，好像听到了有蛇在移动的咝咝声，那是绿色的妒忌之蛇，它就那样突然从月光照耀的阳台上蹿了出来，身体盘在一起。它慢慢地钻进我的背心。两分钟后，它撕咬着我的心。真奇怪啊！”他突然话锋一转，离开了原来的话题，惊叫道。之后，他继续说：“真是奇怪啊，我居然会对你说出这番肺腑之言，年轻的小姐。然而更加奇怪的是，你居然还安静地倾听，就好像在这个世界上，我所讲述的事情是再正常不过的了。一个我这样的男人，把自己与一位歌剧演员的故事讲给一个像你这样不谙世事的姑娘听。不过我曾经说过，你严肃、体贴、细心，并且有一种可以让别人对你袒露心声的天赋。这一点也正好解释了刚才我的疑惑和惊奇。而且，我也知道，我选择的是怎样的心灵来倾听我的故事，来与我的心灵沟通。我知道这颗心纯净自然，它不容易被感染，它与众不同，甚至是独一无二的。还好我没想伤害到它，不过即便我这样做了，也不会让它受到任何伤害的。我想，我们之间的谈话越多越好，因为我不会伤害到你，而你能让我重新振作。”

    说完这些与故事无关的话，他又将思绪收了回来，继续讲道：“我仍然待在阳台上。‘他们一定会到卧室去的。’我想，‘就让我抓个现形吧。’于是，我将打开的窗子和窗帘都关上，只留下一条缝隙，方便我观察里面的情况。在听到他们‘情人间的耳语和海誓山盟’之后，我便轻轻地坐回椅子上。我刚刚坐下，这对情人就走进卧室了。我的目光透过我留好的缝隙直射出去。塞莉纳的侍女走进房间，点上灯之后便退了出去。有了灯光，我可以将里面的人看得清清楚楚了。他们两个把斗篷脱下来，我看到那位‘名人瓦伦’一身绸缎、珠光宝气——当然那些都是我送给她的——她的同伴则身穿军医的制服。我知道他是一个有子爵头衔的花花公子，年轻英俊，但他也是一个没有头脑的恶少。我偶尔在一些社交场合中见过他，但从来没想过要去恨他，因为我对他只有鄙视。当我认出他的时候，那条嫉妒之蛇的毒牙被立即折断了。因为我对塞莉纳爱情的火种也熄灭了。一个女人居然为了这样的情人背叛我，我也就没有争夺的必要了。你只配得到我的蔑视，而且本该如此——我居然被她愚弄。

    “他们开始谈话。而他们所交谈的内容更让我安心了，话题轻浮浅薄，有唯利是图的浅见，有无情的世俗，简直让人厌烦，而不是愤怒。因为桌子上放着一张我的名片，他们便开始谈论我。他们两个人根本没有智慧和能力来评判我，所以他们用一些小手段来侮辱我。尤其是塞莉纳，她对我进行人身攻击，甚至夸大其词，将我身体上的缺陷称为残疾，然而在此之前，她总是用‘体育运动员一样的身材’对我进行赞美。在这一点上，你与她全然不同。在我们第二次见面的时候，你就直截了当地和我说，我的长相并不好看。所以你们两个人的反差给我留下了深刻的印象。”

    这时，阿德拉又跑到他的面前，说：“先生，约翰刚才来说，你的代理人来了，想要见你。”

    “哦！那我只好长话短说了。后来，我将落地窗打开，向他们走了过去。此后，我将原本赠给塞莉纳的一切都收回了，也通知她腾出房子。我还打发了她一笔钱，让她应急用。我不再理会她的哭闹、歇斯底里、恳求和抗议，要跟那位子爵决斗。地点就在布洛尼树林，时间定在第二天的早晨。在约定的时间和地点，我有幸与他决斗，在他那条弱得像瘟鸡翅膀一样的胳膊上留下了一颗子弹。以后的日子中，我同那个人不再有任何瓜葛。不幸的是，就在六个月后，瓦伦留下了这个小女孩——阿德拉——并一口咬定她是我的女儿。也许她是，尽管我从她的脸上看不到一丝有父女关系的痕迹，我甚至觉得派洛特比她更像我。我同瓦伦决裂后的几年，瓦伦遗弃了孩子，和一位音乐家还是什么歌唱家私奔到意大利了。当时，我没接受这个孩子，更不承认我有抚养她的义务，即便是现在，我也不承认，因为我不是她的父亲。不过，当我听到这个女孩已经孤苦无依的时候，便生出了怜悯之心，将这个小可怜从巴黎的泥潭中拉了出来，带到了这里，让她在英国这片干净的土壤中健康地成长。费尔法克斯太太找到你做她的家庭教师。现在，你知道了她的真正身份，只不过是一个法国歌剧女郎的私生女，或许你要对自己的职位和家庭教师的身份有些想法了吧。说不定在某一天，你会来告诉我，你已经找到一份新的工作了，让我再去请一位新的家庭教师来——会这样吗？”

    “不，这一切都不是阿德拉的错，她也不应该为她母亲所犯下的错负责。我很关心她，现在我知道，在某种程度上说，她已经没有父母了——被自己的母亲抛弃，而又不被你承认，先生——我会比之前更加疼爱她。我怎么可能只是喜欢富贵人家一个娇生惯养并讨厌家庭教师的孩子，却不喜欢这样一位将我当成朋友的孤苦无依的小孤儿呢？”

    “啊，你是从这个角度来看待这件事的，那好吧。现在我得先进去了。你也是，天已经黑了。”

    但我没有直接回去，而是和阿德拉与派洛特一起在外面又玩了几分钟。我和他们赛跑，一起打板球。后来我们进屋后，我帮她摘掉帽子，脱下外衣，让她坐在我的膝盖上，坐了一个小时。我允许她随心所欲地说话，什么话题都可以，即便有些放肆和轻浮，我也不会指责她。因为只要有人注意她，她就容易犯这个毛病。那个时候她会暴露出她性格上的浅薄，这与普通英国人的思想大不相同，也不被认同，很可能是遗传自她的母亲。不过她也有优点，我有意识地去找寻并且去欣赏。我也努力地寻找她的五官与罗切斯特先生的相似之处，但却没能找到。在她的身上没有罗切斯特先生的任何特征，谈吐上也丝毫没有相同之处，这表明了他们之间的关系。我觉得有些可惜，如果能够找到一点儿就好了，这样他会对她更好一些。

    我回到自己的房间过夜时，才有时间从容地回味罗切斯特先生给我讲的故事。正像他自己说的，这个故事似乎没有一点儿特别的地方。无非就是一个有钱的英国男人痴迷于一个法国舞女，之后由于她的背叛，他离开了她。这类事情在上流社会早已司空见惯。但是当他说到自己对目前的状况很满足，还说他对这栋老房子和周围的环境重新产生兴趣的时候，他的情绪突然激动起来，这就让人生疑了。我满脑子都是这个疑问，但后来又放弃了，因为根据目前的情况，我根本解释不了。所以我又将思绪转到主人对我的态度上，他觉得我是一个可以推心置腹的人，这似乎是对我为人处世的赞美，因为我做事情很仔细小心。反正我是这样认为的，而且我很认可自己的揣测。这几个星期的时间里，他在我面前的举动已经不再像先前那样喜怒无常了，他不会觉得我碍眼，也不会对我摆出冷冰冰的态度，更没有傲慢。偶尔，我们遇见时，他看起来都很高兴，还会说上几句话，有时还会笑一笑。他正式地邀请我去见他时，我也会很愿意前往，因为我真心觉得我给他带来了快乐。我甚至认为，他找我是为了我，也是为了他自己能够感觉到愉悦。

    如果真的比较起来，我没有说多少，一般情况都是他在津津有味地讲述。他生性健谈，喜欢向没有经历过生活残酷的人披露一些世事人情（我不是指腐败和恶俗的习气，而是指那些因为很普遍但又很新奇的世事），我非常愿意接受他对于这些事情的看法。根据他的描述，我用想象在头脑中画出许多新鲜的画面，跟着他翻阅和揭示各种新鲜的领域，但是从来没有因为他提到某些有害的现象而大惊失色，或者为此烦恼。... -->>
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