第三十四章 雪夜乞丐

娘要我带给弟弟妹妹吃的。”

    王铁匠一瞪眼，嚷道：“你怎么拿人家东西？你这混小子。”

    王旭为难地道：“我本不想拿的，可是褚大娘硬要给我呀。”

    几个小孩子听说有吃的，哪里还忍耐得住，纷纷抢上前，争抢着打开包袱，里面包着的是些糕点，干果之类的小零嘴。都是些好东西，散发着香味。穷家的孩子一年到头也吃不到一两回的，呼喊一声，纷纷争抢着，乱成一团。

    王大娘皱着眉，大声喝斥着，走过去，命令所有的孩子把抢到手中的东西统统交出来，一个也不许藏。几个孩子一向乖巧，见母亲生气，连忙照做了，只是还眼巴巴地盯着。王大娘便捡出几样东西，一人分了一些，剩下的照样包好收起来，说要留到过年的时候吃。几个孩子都很开心，雀跃不已。

    一家人开始吃饭，王旭已经吃过了，便坐在火堆另一边去，回答着母亲的问话。譬如褚大娘做的什么菜了，她家里装饰摆设是怎样的，等等琐碎的话题。一个夜晚就在这样温暖而其乐融融的氛围中度过了。

    天气寒冷，褚家一家人已早早上床歇息了。第二天，天蒙蒙亮时，照例是当家主母的雪娘第一个起来。点火生上炉子，烧热水，梳洗完毕后，就着炉子开始熬小米粥。待到锅内的粥沸腾翻滚时，天色已经大亮了。这时，褚家的其他人才开始陆续地起床。有人看着炉上的粥，雪娘便抽空提了垃圾出门去倒。

    天气依然十分寒冷，下了几日的雪几乎没怎么化掉，到处冰天雪地的，一开门一阵风刮进来，叫人打一个寒噤。

    雪娘提着筐子，打开了大门，跨了出去，打眼一望，天色还早，路上不见行人。眼光习惯性地在自家家门口左右扫视着，突然就惊叫了一声，手中的筐脱手而出，掉在了地上。

    雪娘捂着嘴，目瞪口呆。原来，在她家的大门旁边，倚着墙，靠着一个人，确切地说是一个冻僵的人。

    雪娘壮着胆子叫了两声，那人一动不动。身上鸠衣百结，赤脚穿着两只烂了后跟的鞋子，乱发纷披着，覆盖着额头和半边脸，露出的半边脸，呈现着青白颜色。想来是个过路的叫花子，在风雪之夜，冻死在了褚家门口。

    雪娘又惊又怕，寒毛倒竖，一边喊叫着，一边踉跄着跑进了院子。

    褚箴言在房内听见妻子的喊叫声，慌忙出来，一把扶住面无人色的妻子，问道：“雪娘，你怎么了？”

    雪娘说不出话，只是抖颤着手指着门外，口中却说不出话来。

    褚箴言把妻子往身后一推，随着操起身旁一根棍子就大踏向门外走去。

    到门边一望，什么人都没有。再看地上，赫然半躺着一个人。

    褚箴言叫了两声，见对方没有应声，心中一紧，扔了棍子，连忙走上前去。雪娘也跟了出来，见状连忙一把拉住丈夫，满脸担忧之色。

    褚秀才拍拍妻子的手，安抚道，“别怕，别怕。”

    他走过去，推推倒地的人，见没反应，又伸手探他鼻息，停顿了片刻，皱着眉摇了摇头。

    “怎么样？”雪娘问丈夫。

    褚箴言摇摇头，叹息了一声，雪娘的心就悬了起来，这就快过年了，死个人在家门口，太不吉利了吧。

    褚箴言思忖片刻，就伸手解开乞丐的衣襟，但手进去探他心口，竟然还有热气。心中一喜，对妻子扬眉笑道：“这人还没死透呢，还有救！”

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