着一辆小车,把一箱箱助推火箭燃料搬上飞船。他远远见漫游车驶来,还以为几人参观返回,但定睛一看,却发现漫游车还跟着几只奇形怪状的生物。约翰半个身子探出车外,朝他高声喊着什么,可通讯频道里,只能听到一部分断断续续的语音:“出事了……赶紧起飞……”
驾驶员经验丰富,应变很快,见情形有些不对头,急忙扔下手推车,跑到前舱驾驶座前,逐步启动引擎。此时行星漫游车刚好赶到,约翰急急踩下刹车,两人手忙脚乱地推开车门,迎着头顶呼啸的喷射气流,跌跌撞撞爬上运输甲板。
“怎么回事?他们呢?”驾驶员见只有约翰和苏珊娜两人上船,不由疑惑地问道,现在双方距离不过数米,通讯频道里的声音又变得清晰起来。
“不要问那么多了,快点起飞!起飞!”苏珊娜带着哭腔催促道。约翰则说:“他们……都死了,是被虫子咬死的!”
“什么?”驾驶员先是一惊,随后念头稍转,立即抓住关键点,“该死的!肯定是外星人!我早说不该来这里当兵的,我们都他娘的被联邦航空航天局给骗了!”他嘴里不断咒骂着军方和政府机构,手上却丝毫不停,几秒钟之内,就完成全部的起飞操作。
小型登陆飞船使用垂直起降,机身离开地面时,几只异形虫类正追至脚下。约翰举起一箱燃料,向最近的一只异形虫类奋力砸去,燃料箱恰巧砸中那虫子的头部,令它速度骤降,就这么片刻耽搁,登陆飞船已上升至离地两米多高,运输甲板也在慢慢合拢。
那些异形看起来没有什么跳跃能力,只围着飞船下方打转。
“上帝保佑!”约翰隔着防护面罩,做了个擦汗的手势,正打算喘一口气,熟料底下一只裹满淡淡白霜的虫子,后足猛蹬,竟踏着同伴的躯壳,借助速度冲力窜上甲板。它前四足已趴住甲板边缘,后一对足还在临空乱蹬,但由于运输甲板正向上升起,估计用不了多久,等方向移至水平,那虫子就能顺利爬进机舱。
苏珊娜吓得花容失色,一屁股坐倒在地,双手紧紧抓着身边的储藏柜把手,一时也忘了呼喊。
怎么办?要不要逃进前舱……不行,太冒险了,飞船前后舱之间只隔着一扇气密阀门,谁知道能不能挡住那东西。那么让驾驶员重新降下甲板?天呐!已经来不及了,它又有一只后足搭到甲板上了!
约翰思绪起伏,心乱如麻,眼瞅虫子就要整个钻入后舱,他终于下定决定,深深地望了身边的苏珊娜一眼,接着推动那辆载运小车,朝虫子猛冲过去。
那小车上还有几件来不及搬走的燃料箱,沿着斜坡下滑,其本身重量加上冲势,力道倒也十足,狠狠撞在虫子头部,将虫子大半躯体撞出甲板。约翰自己则因势头太猛,趔趄着向前摔去,正对虫子锋利的钩齿,他情知此次定然无幸,索性鼓起全力,抱着虫颚一齐跌出甲板。在身子腾空的瞬间,约翰脑中闪过无数画面,有年少时的沉默不合群而受人欺凌,有初见苏珊娜时的惊艳爱慕,也有在月球时对感情的无能软弱,最后只汇成一句:
“我喜欢你……”
飞船持续升高,地面景物渐行渐远,这时运输甲板砰然阖上,将苏珊娜隔绝在封闭的铁匣子内。
苏珊娜脸上泪痕未干,手脚仍在微微颤抖,她挣扎着站起,来到前舱。透过驾驶座前环形视窗,可见飞船已接近百米高空,通讯频道里传来驾驶员的声音:“飞船马上要进入加速状态,赶紧回座位上坐好!他娘的,这回燃料装得不够足,估计要舍弃相当一部分的次要设备重量,才能顺利摆脱行星引力。一会儿可能会很颠簸,千万抓紧了。”
“那还等什么。”苏珊娜忽然笑起来,“我们一定要好好活下去,这样才能体现他们自我牺牲的价值啊!哈哈哈……”
一天之内,数度大喜大悲的强烈刺激,早已使苏珊娜的精神处于崩溃边缘,现在一脱离险境,那种抛弃队友的负罪感,对异形虫类的恐惧,对未来命运的迷惘……如潮水般涌上心头,令她情绪陡然失控,她想要放声大哭,却发现喉咙似乎被什么东西堵住,别说吐字出声,就连呼吸也变得格外困难。
那股无以名状的烦闷感又一次袭来,苏珊娜只感觉脸颊发烫,全身血液竟似在沸腾燃烧。再瞧视窗之外,一片巨大的阴影缓缓笼罩而下,那片阴影仿佛能吞噬光明,在无尽黑暗中,苏珊娜仿佛看见数不清的怪异生物在周围蠕动爬行,然后狰狞地向她扑来。
“不,我不想死……”
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