第一章 远山来客

才明此中真意，此行必是铭心难忘。待望来日归乡，可省去这翻山越岭之苦。”道完心思，少年脸上也不由露出一丝苦涩笑意。

    宁伯闻言，知少爷心中稍有不忿，然此行隐秘，自入了西晏以来，就未曾经由官道。虽说穿游山林之间颇为费力，但经由官道却难免缠惹麻烦，况且此行并未有随从护卫，自己虽身手不差，但若遇袭，退敌防卫自然不免难以兼顾。当然这些少爷听来自是以为辩言，宁伯心知多说无益，便话锋一转：“今日，少爷一路颇为慎行，若有所思，何故？”

    少年闻言便是一声苦笑：“启程之前，母亲为我缝制的三双云靴，本想留一份纪念，远在他乡不免思念家中，可这一路远行，足履早已磨损不堪，今日足下这已是最后，可又谁知昨夜秋雨不作其美，这一路泥泞……”

    宁伯知其缘由，心中不免有所愧疚，就算是自己加紧赶路是为少爷着想，可没能体谅少爷怜惜之心，功不抵过，不由单膝一跪，抱拳待罚：“老身没能体谅少爷苦心，自甘领罪！”

    少年慌忙扶起宁伯，一边开口道“宁伯无错，不必自咎，况且吾尚年幼，就算此时不用，以后亦无法再用，谅必母亲亦是考虑远行之苦而为我缝制，否则依母亲聪慧，三双云靴当不会是同一脚码。”

    知是少爷安慰之言，宁伯心中却不免稍慰：“老身一世漂泊，承老爷之恩才得以脱离江湖恩仇之中，老身此身孑然，无以为报，自认羞愧难当，少爷亦是如此灵质慧心，老身承恩多矣！”

    “宁伯这话可过于见外了，自幼宁伯便照料与我，于下来说宁伯对我有养育之恩，于上来说父亲与你宛如手足之情。于我来说，宁伯亦师亦亲，若是亦对我如此拘谨，让我何处自容？”

    听闻少年一言，宁伯不禁内心激荡，在这初秋之余，心中也孕起些许温暖。

    “十多年来，少爷哭过、闹过，看着少爷成长也是宁伯之辛。”话及至此，老人已是泪光盈盈。

    无法摆脱的江湖恩怨，无法遗忘的至亲血仇，无法逃脱的红尘宿命，随着无力的双手，模糊的双眼无力地放弃抵抗时，一个书生却用它柔弱的双肩负起了他微弱的未来，那一段血路是他走得最长，迈得最痛，走得最铭心的路。

    半生颠沛流离，半生刀光剑影，孤苦无依的自己接过少爷那天，那声幼儿的啼哭却是驱散人生黑夜中的第一丝曙光。

    转眼间少爷已是豆蔻年华，此去八律剑阁，不知再见何期，心中纵有万语千言，但却不知如何开口，想必老爷当初不肯送行亦是有不忍这离别之苦吧！相伴二十余年，老爷性子谁又比自己更了解呢？

    休息了半刻，一番对话让两人各自有了心事，前有峻岭高山，可这一路攀越二人皆是默默无言。

    不觉间申时将过，二人终于登了上来，所幸前路一片平坦，不需再多费体力。

    回头望去，此处两段落差，此处竟于来路有数百米之高，而之前所见清泉亦是此处河流分支，因落差太大，虽水势并不澎湃，但亦如一条小瀑布般，挂在崖边，颇有意境。

    回过神来，前路虽两侧各有山壁，但所幸向北只需沿河而行，虽路有蜿蜒，倒也却是一片坦途。

    此处翠竹青翠，虽是景色宛如春色，但却也不改初秋之寒，难闻莺莺燕语。特别是山间清泉，散发着凛凛寒意，刺得少年顿时一个激灵，摸了摸手臂，却也依旧觉得有些寒冷难耐。

    而因两侧山壁阻隔，虽刚过申时，却已不见日光。二人见此情景，亦不由再次加快脚步，望能在彻底日落之前，找一处安身。毕竟昨夜在破庙里度过一宿，先不说漏风漏雨，夜晚里各种毒虫横行，想起来也不免一身鸡皮疙瘩。

    竹林因太过密集，前方视野并不太好，走了半刻也不见人烟，少年刚欲开口抱怨，却忽闻一股香味传来。这是农家开灶的饭香，少年不禁欣喜，不由加快了脚步。

    行至尽头映入眼帘的是一座小桥古朴悠然，小桥连接河面两端，这边是翠竹盎然，而另一边却是一座不大的村落，村中透露着古朴的气息，整座村庄依河而建，伴水依山，绵延婉转，宛如一条巨龙蛰伏。中间的路不足丈宽，却是整个村里的生命线，来往行人不多，大都打扮朴素。

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