第二章 殿选

非像兰嬷嬷这般装扮，想来是宫中有一定地位的人物，便多留意了一番。果真见她腰间一块玉牌，上书“令慈”二字。令慈宫乃太后所居宫殿，这兰嬷嬷能有令慈玉牌，地位必定不低。

    想到这，媚央便端出一副恪敬的模样。

    兰嬷嬷将二人领入了秀女等待面圣的园子，此园景致极好，四周种植的皆是名花，偏西处还有一个小亭，供秀女乘凉。

    那小亭早就有人捷足先登，乃是户部侍郎家的女儿戚莯曦。戚氏与胭华自幼便交好，胭华一见她，便欣喜地打了招呼走去。

    媚央瞧这四周并无自己认识的女子，便也跟着胭华走去。

    一旁的侍女为媚央与胭华端上了茶。胭华在那戚莯曦身旁坐定，媚央正打算择一个离她们远些的地方坐下，不料胭华却道：“媚央，你去寻别处吧，不要扰了我与莯曦妹妹说话。”戚莯曦家中与朱家熟识，是朱府的常客，媚央见过她几回，她自是认识媚央。她知晓胭华瞧不起媚央，便也见怪不怪。媚央离去后便仿佛没见过她一般与胭华攀谈起来。

    初夏的天气闷热，可什么样的苦媚央没受过，这闷热的天气算什么。身边的秀女不是由丫鬟撑一把纸伞便是以扇面遮阳，唯独媚央在烈日下站着。

    只见洛绮盈与另两名秀女由领路的嬷嬷领了进来。那两名秀女中，有一名衣着华贵端庄，神色淡然，想来便是安国公家的女儿安如钰了。另一名秀女相比之下便十分普通了，只听安如钰唤她“芊環”。想来她便是宣威将军的妹妹柳芊環。

    媚央环视一周，本次参选秀女众多，可佼佼者不过几人，除了京城三大闺秀脱颖而出，以及她们身边的戚莯曦与柳芊環资质尚佳，其他人并不算优秀。除了一位清丽出尘的美人，媚央只知她是太常丞家的小姐苏氏，从小在江南长大，并不知其他。那苏氏的容貌不同于媚央的娇媚，乃是一种如清水芙蓉般的美丽，旁的秀女都不敢靠近，生怕自己被比了下去。苏氏以美人扇遮阴，却比那美人扇上的美人还要胜上三分。那一番柔弱样子，如病西施似的，叫女子见了都难免心动。

    媚央心道，若不是这位苏小姐家世不高，入宫定能封一个极高的位子。然而媚央瞧那苏氏眉眼间只有单纯，即便身负美貌得宠也容易为人所害。

    不停地有秀女进入园子，待到所以秀女都到齐，宫中的内监唤道：“宣秀女安如钰、秦妡芍、林霏芸、尚梓玟、董珈仪入殿——”

    安如钰在内的五位秀女便跟着那内监走入了殿选所在的大殿。

    第二轮便是媚央与胭华，二人同其他三位秀女走入大殿。媚央只见殿中富丽堂皇，皇帝、太后与皇后高高地坐在上方。五位秀女皆谦恭地跪拜，道：“吾皇万岁万岁万万岁！太后千岁千岁千千岁！皇后千岁千岁千千岁！”皇帝道：“平身。”媚央一边起身，一边想，若有一日自己可以高高在上地坐在上面该有多好。这般想着，那边内监已开始唱名：“户部尚书朱文德嫡长女朱氏胭华，年十八——”

    胭华大大方方地再次行礼，道：“臣女朱胭华拜见皇上、太后、皇后。”礼仪规矩没有半分差错。

    皇帝景弋满意地点了点头，太后似乎极为满意，还嘉奖一句：“朱家果然好教养。”皇后见太后高兴，也跟一句：“这位朱小姐确实懂礼数。”

    内监便喊道：“朱氏胭华，留牌子——”

    内监再唤媚央的名字，媚央学着胭华的模样盈盈行礼，却道：“臣女朱媚央拜见皇上、太后、皇后，愿皇上龙体康健，太后娘娘、皇后娘娘长乐无极。”

    皇帝唤道：“抬起头来。”媚央便微微抬头，随时如此，那双眸也是不敢直视圣颜的，只盯着地面，以表恭敬。

    皇帝似乎很是动容，道：“却不知朱家还有这等美人。”

    媚央不卑不亢，解释道：“臣女自幼身子不好，所以极少出门。”这样的解释也是父亲交代的。

    太后陈氏睨了媚央一眼，似乎并不满意，皇后沈氏则是不动声色。

    “朱氏媚央，留牌子——”

    媚央心中无限欣喜，不过这也是意料之中，皇帝选后妃虽说看中身份与端庄，可男人心喜的到底是美貌啊。媚央恭恭敬敬地谢恩，仿佛这一切并没有什么大不了一般。

    其他三位秀女资质平平，都被撂牌子了。媚央与胭华刚走出内殿，胭华便悄声恶狠狠地道：“贱胚子，别以为你选上了能如何，左右不过只能封个最末的御女采女罢了。”

    媚央却不恼，心中却想，哪怕入宫自己封的是最末的位分，也定会一步步地爬到比她朱胭华高的地位！

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