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她缕了缕刘海,继续说道:“参宿四距离地球600光年,也就是说我们现在看到的,是它600年前发出的光,只不过是一个幻影。但就是这个幻影在近些年出现了不得了的变化。它的体积急剧缩小,据天文学家查尔斯·汤斯所言,过去的15年里,参宿四的直径缩小了50%,这就意味着,参宿四可能马上步入下一个阶段。”
宇嘉茫然地望着宫铭的眼睛。
“我简单地描述一下会发生什么,恒星内部的氢元素聚变产生的电子简并压力无法抵消引力塌缩,参宿四会像冷掉的泡芙一样急剧缩小。在这个过程中,因为它变得更加密实,新的聚变过程会被点燃,氦元素会在巨大的引力作用下聚变为碳,这个过程非常短暂,释放的能量也少,也就是最后的疯狂了,整个参宿四在缩小到极点时,核心温度会急剧升高,最终爆发,释放出巨大的能量。”
“有多大?”宇嘉傻傻地问道。
“超新星爆炸。”宫铭班主任扔出了这个名词。
宇嘉听过超新星爆炸,那是宇宙间最为宏伟的事件之一。
“地球上威力最大的核武器爆炸,是1961苏联试验的沙皇氢弹,爆炸当量5000万吨tnt,是日本广岛遭受的“小男孩”原子弹的3846倍。”在提到广岛时宫铭并没有什么反应,“但就是这人类制造出来的最强大的武器,也比不上超新星爆炸的万分之一。实际上,如果把太阳换成爆炸的超新星,它的亮度比起就在你眼前爆炸的氢弹,还要高出整整9个数量级。”
那就是10亿倍,宇嘉试着想象眼前爆炸的氢弹,但没有成功。
“根据估算,超新星爆炸释放出的能量,相当于10的18次方个氢弹释放出的能量。它可以摧毁周围数光年的一切,其发出的伽马射线暴甚至可以影响到几十光年之外。大家可不要小瞧了光年,月亮跟我们有够远了吧,地月之间只有千万分之四光年。”
宫铭在解释这些拗口的名词,作这些抽象的对比的时候,宇嘉竟然能在她的脸上看出一种狂热。
全息影像中的红色小球迅速缩小,然后宇嘉只觉得眼前一亮,那颗恒星竟然已经看不到了。他立刻就明白了眼前扫过的那道光是什么,整个班的人群向上望去,发现不仅仅是展台,整个过道都被打上了星云的全息投影,所有人都被笼罩在那个只有玻璃珠大小的恒星爆炸所产生的星云中,而这还看不到星云的边界。
他突然有了一种恐惧的感觉。宇宙有多么遥远空旷,但超新星爆炸的毁灭性,让光年的距离都失去了意义。
“雨星……去哪里了?”宇嘉突然问道。
老师意味深长地看着他,大家都沉默了。
他刚刚对那个星球有了一点实感,那是一个远在几百光年之外的家园。有谁,有智慧生命,他们大概也会抱怨梅雨天气的潮湿,会拿着铲子铲除因为潮气而剥落的墙皮,就像他在那栋旧楼里做的那样。但就那么一瞬间,这个星球就不存在了。上面所有的历史风云,儿女情长,全部灰飞烟灭。
“超新星爆炸的影响是以光速前进的,而信息无法超越光速,这也就意味着根本无法预警,一号星,二号星,其他可能存在的行星,卫星,全部都在光锥之内。”宫铭说。
“上面的人能逃走吗?”宇嘉忍不住问道。
“我要纠正你一点,一,上面的智慧生命不叫“人”,而是外星生命体。”宫铭摸了摸宇嘉的头。
“还有一点,就是我们也同样在光锥之内。”宫铭说,“所以我们也不知道参宿四会何时爆炸,至少可以确定从今天往前640年,日本那时候还是室町时代,参宿四还没有爆炸。我们甚至不知道它是否会演变为ii型超新星,也有可能它会点燃我们尚且未知的反应,将生命再续个几百万年……”
“但雨星的外星生命体已经入侵地球了,对不对?”思萱一下子抓住了重点。
“我很喜欢你这样的学生,虽然人类具有同情心,是我们区别于低等动物的特征之一,但泛滥的爱心在生死存亡面前一文不值。”宫铭笑着点了点头,“我们现在讲完了外星人从哪里来,下面的板块就到了外星人怎么来。”
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