第六十一章

任参知政事（副宰相）。但没想到范仲淹却不肯接受这一任命，范仲淹认为，执政大臣不能因谏官的举荐而出任，并提出西北战事还未结束，愿和韩琦分期相继出巡边塞。

    范仲淹这个提议，和韩琦的提议是一致的。

    也许是仁宗皇帝担心宋、夏议和未果，害怕元昊真的会再生出什么事端，想借助范仲淹名望，向西夏表明两家战事尚未结束，因此，宋仁宗同意了范仲淹的请求，委范仲淹挂了个陕西宣抚使的职务。

    此时，契丹和西夏的边境局势已是日趋一日的紧张，契丹军队在河东以外调动频繁，范仲淹提醒仁宗，帝国应在河东一带也有所防范。不知道是不是宋仁宗想表现一下自己的军事能力，因此，当仁宗皇帝听到范仲淹提醒之后，只是任命老臣任中师为河东宣抚使，并十分有把握地对范仲淹说：任中师曾知并州，可以当此任，但和范公一样，只需遥领其事就行，不用亲赴边地。

    仁宗皇帝虽然给范仲淹安了个陕西宣抚使头衔，但却不想放范仲淹出京。在宋仁宗改革朝政的宏大设想中，范仲淹，还有更为年轻的富弼要担当起另外一个重任。西夏议和迟迟未果，已经打乱了仁宗皇帝希望借助新政府尽快改革朝政、实现富国强兵的设想，现在二蕃相争，帝国正可利用这个难得的机会，尽快开始酝酿已久的改革计划，而这个计划的第一步，就是需要把范仲淹从军事琐务中解脱出来，一门心思参与政事。至于处理边防事，有韩琦一人足可依赖。这也是仁宗皇帝只让范仲淹遥领其职、不用亲赴边地的原因。

    此时，如果韩琦不是一个朴忠耿直、事事以国家利益为重的君子，那么，既然仁宗皇帝已经做出范仲淹只遥领陕西宣抚使、不用赴边的决定，而且人事任命事属中书，做为主管军事的枢密院官员，韩琦本无权提出建议。

    但韩琦就是韩琦。

    韩琦在朝堂上当面秉奏仁宗，提出异议：“西夏请和，如果没有别的什么企图，那范仲淹、任中师只遥领宣抚一职不会有什么问题，但如果西夏达不到所希望的目的，必然会忿而生事，应当尽快让范仲淹赴职。臣现在正当壮年，可备奔走，至于任中师，乃朝廷宿旧大臣，就不用再劳烦他了。”

    尽管韩琦此议干涉了中书职权，有越俎代庖之嫌，但仁宗皇帝却知道，这是韩琦爽直性格使然，并不无偏爱说“韩琦性直”。

    因此，仁宗皇帝再次听从韩琦的建议，诏命韩琦代替范仲淹宣抚陕西，范仲淹代替任中师宣抚河东。

    然而，就在仁宗皇帝堪堪准备倚重韩琦、范仲淹的时候，韩、范两人却产生了一次激烈的矛盾。

    没有人知道，在韩琦和范仲淹的交往中，这是不是韩、范两人因为不同意见，第一次发生面对面的争执。当是时，范仲淹不知是出于一种什么样的考虑，向仁宗皇帝提出建议：朝廷应当向河东增派数万大军，屯驻于河阳蒲中，而他自己在宣抚河东时，也要带军队随行。

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