第三章 断魂方知心已伤

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    大周帝国重文轻武，重格物(穷究事物的道理，纠正人的行为。后世引伸其含义，分化为“科技”和“法律”二词)轻愚莽，重农工商学轻军事，重儒道抑释佛，因此比起立国之时的文昌武盛，文昌日益增强，学而优则仕是社会的主流，武盛却日渐衰弱。表面上的四海臣服，使大周全国上下都陶醉在上国之邦的优越感之中。然而毕竟人与人有着不同，有些人天生就是武人，让他读书立即一个头两个大昏昏欲睡，让他习武却浑身是劲虎虎生威。武人在大周国地位低下，他们的出路主要有三条：一是加入三军：禁卫军、铁流军和寒流军；二是加入大家族，成为门客或是暗中豢养的死士；三是加入衙门成为地方治安力量。另外，加入镖局成为镖师，或是开设武馆，为大家族培养门客，也能混口饭吃。至于去做流匪山贼强盗，在大周的主流文化中是为人所不齿的，祖宗蒙羞不说，生前背负骂名，死后不入宗祠族谱。若非被逼无奈或是有所图谋，任谁也不会去做。

    乐土大陆武人的武功大致分为五个等级，分别为：武艺（十人敌）、武术（百人敌，可称好手）、武学（千人敌，可称高手）、武道（万人敌，可称宗师）、武圣（天下无敌），前四个等级又分为九个小等级，晋级武圣则达至最高，已经为乐土大陆的天道所不容，必须破碎虚空、羽化成仙而去。据说史上只有道祖李耳、佛祖释迦摩尼、霸王项羽、名将李存孝等廖廖数人达到了这一高峰。

    总有一些人，其志不可夺。当世唯一国公越国公在大周国地位超然，方家以武立世，先祖方彦更是武道三级的宗师、一代名将，与历代名将相比毫不逊色，青史留名，光耀万世。因此那些志在以武立世的武者，都把方家当做奋斗的目标，方家隐隐成为天下武人共同的信仰，加入方家的门客以数千计。大周律法允许大家族豢养门客，但是只能做为自卫力量。如果豢养死士刺客，对政敌实施人身攻击，一经查实，轻则削官为民，重则发配下狱甚至抵偿性命。但是此律在太宗“杯酒释兵权”之后便形同虚设，试问哪个朝中大臣和世家巨富，只有明面上的门客、而不暗中豢养死士呢？更别说大周历经百年惯性发展、没有锐意改革、早已朝政焕散、人心不古的当世了。

    养兵千日，用兵一时。此次方家临难，谁都明白会有方家死士拼死搭救，因此看押受审之时都是禁卫军严加防范，所有囚犯整日间脚镣手铐从未离身，并且锁于固定在墙上、地上或车上的锁扣之上。直到此时押赴法场将要行刑、仅有的一点打开锁扣的间隙，就被方家死士抓住机会。随着一声“起事”的高喊，那群身穿黑衣的一千人举着刀剑冲出，向断魂台跑去。为首一人边跑边喊：“越国公满门忠烈，蒙冤问斩，我等替天行道，誓死救国公!”

    贺天虎摇头轻叹：“方家死士果然悍不畏死，这些人甘当炮灰，可敬可叹!”

    柴小娥何曾见过这种阵仗？忙低头看依在怀里的女儿。小女孩兴奋得满脸通红，睁着一双大大的眼睛，目不转睛地看着战场。见女儿没有被惊吓到，转头问贺天虎：“贺将军，我们何时出击？”

    “好戏才刚刚开始!王后莫急，待到战机出现，我戎羌虎豹男儿，必保方将军不被斩杀!”

    断魂台前的禁卫军严阵以待，却并没有前冲厮杀。这些黑衣人冲出五十步左右的时候，忽然从断魂台后的山林里，传来震耳欲聋的火炮声，硝烟弥漫在树林上空。炮弹准确地落在警戒区内炸开，锋利的铁片和冒火的硫磺四下飞溅，那一千黑衣人立即被炸死炸伤一大半。但是仍有二三百人呐喊着扬刀挥剑冲向断魂台。炮声停止，断魂台前的禁卫军张弓搭箭，飞蟥般的箭雨把那些黑衣人射倒在地。待箭雨停歇，黑衣人躺倒一大片，唯有一人拄剑站立，身上扎透了五根箭矢。此人大声喊道：“越国公乃国之栋梁，方将军乃天下武者楷模!我等为救方家，死而无憾!凡我大周有血性的男儿，今日便是你等除奸卫道救方家清君侧之时!某力已尽，先走一步!”言罢挥剑自刎。

    此时围观百姓已经乱作一团，有些人四散奔逃，有些人蠢蠢欲动。就在火炮停响、箭矢停射、那人言罢自刎、所有人都被吸引住的当口，那群褐衣人中又有人挥剑高喊：“除奸卫道!救方家!清君侧!杀!!!”冲向断魂台。随他一起冲锋的有大约一千人。这些人冲到警戒区一半的时候，旁人以为火炮炮弹还会飞来，却不料后山火炮隐藏之处，忽也传来喊杀之声。身穿杂色衣袍的人群中，有一人脸色一变，自语道：“不好!后山也有埋伏，火炮队指望不上了!”高喊一声：“太子有令：诛杀叛逆!你等脱下衣袍，随我杀!”说罢扯下衣袍，露出紧身武士打扮，当先冲向那群褐衣人的后背。他带的两千人应声脱袍，均是紧身武士打扮，刀剑在手，随他冲出。

    前面褐衣人好象早有准备似的，七百人继续冲向断魂台，三百人反转身来，竟是向着太子的两千门客反冲锋迎上。尚未短兵相接，从百姓人群中竟又冲出五百褐衣人，向着太子门客的后背闷声冲去。双方短兵相接，一时间刀林剑雨，血肉横飞，不断有人死伤倒地。太子门客虽然腹背受敌，但人数较多，双方一时焦着，相持不下。台前禁卫军两千余人严阵以待，要与那七百人交战。

    张威见战况如此，轻叹摇头：“连对太子门客都没有辗压的实力，禁卫军要是出动了，方家死士就全军覆没了!”随即下令：“禁卫军后撤!守住断魂台!保护李大人和严大人要紧!”手下心腹部将会意，调动禁卫军团团围住断魂台，只有一千余人与那七百人交战。有意无意地，守在囚车旁的兵士减少了很多。

    “王后，我等现在趁乱向囚车靠近!”贺天虎向柴小娥进言。他们离囚车队较远，大约五六百步的距离。

    “就依贺将军，随我来!”柴小娥一马当先，向囚车队冲去。贺天虎苦笑摇头，这么直接地冲过去，谁不知道你的意图？却也只好带人跟上。

    未等柴小娥冲过一半路途，东南方向二百余身穿灰衣的青壮汉子，乍起冲向囚车。一群人一言不发，却是身法矫捷，速度奇快，散而不乱，竟都是一等一的高手，原来这才是方家死士最强大的战力!这群人原先所在之处，离囚车很近，仅一百余步。而当人们注意到他们的时候，他们已经冲近囚车不到五十步的距离了!

    然而好象太子也有针对这些人的布置，斜刺里冲出一百五十余人，同样的身法矫捷速度奇快，拦在这群人面前。两边首领短兵相接，方家死士的锋利宝剑竟是斩进了太子门客的虎头大刀刀身之中一半!相持之中，方家死士首领另一手抽出腰间短剑，以刁钻的角度扎进了太子门客首领的小腹，却受了重重的一脚，被踢飞两丈开外。如此搏命的打法迅速在双方其他人之间展开，等柴小娥一队人马跑到跟前的时候，战事已经结束。太子门客高手全部死绝，方家死士还能再战的不足百人。这些人依然是一言不发，直接冲向囚车。看护囚车的禁卫军兵士早已手持弓弩严阵以待，见这群人继续冲来，一名裨将一声令下，密如飞蝗的弩箭飞射而来。这些人一个个把刀剑舞得风雨不透却速度不减，迅速接近囚车。

    “停!”一声大喝从禁卫军身后传来，那名裨将一看来人，随即下令停止发射弩箭，让出一条路。此人身穿将军战甲，后背背着一对短戟，威风凛凛，阔步行来，穿过禁卫军让出的道路，挡在方家死士面前。那人对方家死士首领说：“某乃寒流军第一勇将王进!奉大帅令协助太子诛灭方家九族。今日有我在，你等还是束手就擒吧!”

    “大言不惭，我杀你如屠狗!”

    “就你？大帅说我与反贼方思诚交手，至少二十回合不败!你算什么东西？”

    “方将军三十二岁晋级武道宗师，乃当世公认的大周第一高手，他杀你如宰鸡!”

    装逼被蔑视，王进气急败坏地从背后抽出双戟，“好好好!让我看看你的骨头有没有你的嘴硬!”双戟一刺一劈，杀向方家死士首领。这首领两旁迅速闪出二人，一人身前空门大开，迎着刺戟挥刀劈下；另一人以肩迎着劈戟，挺剑刺出。这种以命搏命的打法，王进在战场上遇得多了，大喝一声：“来得好!”改刺为挑，改劈为划，杀人挡刃，干脆利落地杀了二人，自身毫发无损。尚未得意，那首领的锋利宝剑快如闪电，向他脖颈剌来。情急之下，王进头一偏，一脚踢出。那首领正好被踢向第一辆囚车。“缠住他!”不待王进去追那首领，又有五人向他合身扑上，完全是不惜命的打法。

    “快救人!”其他方家死士随着首领扑向囚车，象早有训练一般，五人一组，四人挡着禁卫军，一人手持锋利短刃去削开囚犯的枷锁镣铐。

    台上李清张威严绍一直紧张地看着台下的战况，李清见事已至此，大喊一声：“禁卫军听令：太子有令：若是行刑被反贼阻挠，除五号囚犯外，全部乱弩射杀!”

    禁卫军什么时候轮到大理寺发号施令了？众裨将都看向张威。张威听到李清的叫喊，脸色一沉，说：“李大人，禁卫军只听圣命差遣指挥，本官未接到圣谕，你可不要打着太子的旗号发号施令呀。”

    李清冷笑道：“圣上命你维持行刑秩序，当下秩序如何？行刑还能进行下去吗？”

    张威脸色难看起来，“你可有太子谕令？”

    李清从怀中取出一张太子府谕令公文，上有太子府印章。“给你看看。”

    ……

    “王后，要动手便在此时!”贺天虎向柴小娥说道。

    柴小娥点点头，一提缰绳，策马跑向囚车。贺天虎领着亲卫紧随其后，大声喊道：“文惠公主殿下在此!我等奉公主殿下命令：保护百姓，不得伤及无辜!”

    柴小娥尚未跑到囚车前，但见断魂台上的禁卫军弓弩连发，密密麻麻的箭矢射向台下囚车旁的人犯。那些方家死士只能看... -->>
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