16.甜如饴

，只是恭恭敬敬地领上楼去，又送了汤水早饭。

    秦霄进房时就望见桌旁放着一只红漆木箱，心知是昨夜吴知县命人送来的礼物。

    打开来看时，里面明眼处赫然放着一叠银票，百两之数，足有六张之多，此外旁边还有一封散银，都是五两的雪丝小锭，总共也有六十两。

    拿起礼单细看，见上面写的有特品湖笔十支、端砚两方、徽墨五锭、竹宣二十刀。此外衣物、冠戴、鞋袜，器物也都样样齐备，还有一封吴知县亲笔所写的通关文书。

    他挑挑眉，暗想这位知县大人想得如此周到，所送之物全是自己现下急需的，还真着实费了一番心思。

    不过今日拿了他的，今后定然还要还这个人“情”，多少须得留些心才好。

    夏以真看着那满箱的东西却是吃了一惊，没想到他说要回来收拾，房中竟还真有这许多东西，怔着一双俏目问：“谁送你这些东西？”

    “也不是什么了不得的人，姑娘之前还提过呢。”秦霄把玩着端砚，随口应道。

    “我何时提过？”

    “姑娘真忘了？当时你还称人家青天大老爷来着。”

    夏以真愕然回思，半晌才想起昨晚与他斗嘴时，确是随口提过这么一句，又想起他昨晚受邀而去，多半便是本地知县相请。

    白日里出了那等大事，不想着如何查案问凶，居然有心思拉他去闲混，还送这许多礼物，当真是狗官。

    她心中不忿，气往上冲，脱口骂了句：“可恶！”

    秦霄回过头来眨眨眼：“东西是知县大人送的，姑娘为何骂我？”

    “你也不是什么好人！跟那狗官勾勾连连地来往，以后做了官，定然也是个狗官。”

    眼下还未曾入仕，自己将来的官声名节便被她下了这等考语。

    秦霄听着很不乐意，却只是翻翻眼皮：“姑娘家中是开镖局为业的，这等人情世故恐怕少不了，何必如此大惊小怪，更何况这些银子和东西都是咱们路上该用的，姑娘不谢，反而还骂，唉……有辱斯文，有辱斯文。”

    吃镖局子饭的，三分靠本事，七分靠朋友，面子上都照顾到了，三山五岳的草莽兄弟们自然也都会给面子，不来与你为难。

    夏以真又哪会不懂这个道理，可也不知怎的，就是看不惯他这副拿了便宜的得意样儿，索性别过头去不再理他。

    秦霄将东西收回箱中，只将银票贴身放了。叫来店伴退了房，又塞了锭银子，叫他去雇辆车来做脚力，余下的全作赏钱。

    那店伴哪里敢收，应承去了，下楼先知会了掌柜的，又雇好了车。

    掌柜亲自将秦霄与夏以真送出门，又将自己备下的东西与那箱子一同搬到车内放了。

    秦霄客气了两句，便没再推辞，上车起行。

    思虑着离镇之后须得让她改装，过了两条街，见路旁有一处成衣铺子，就叫停下来，进店去挑了一套柳青色贴里，一套玉色团领衫，外加鞋袜和男子束发的鎏银簪子。

    置办齐备，包了衣服出门，瞥见路边有摊位上正卖牛轧糖，一时兴起，便过去买了几块，回到车上，叫车夫继续赶路，自己则闪身进了舆厢。

    “你进来做什么？”夏以真见他忽然进来，双眉登时一颦。

    秦霄先将衣物放在旁边，然后将牛轧糖拿出来：“这一路恐怕闷得紧，我买了些糖，姑娘也吃几块解解闷吧。”

    夏以真朝他手上一瞧，那微翘的樱唇便动了动，却想若伸手去拿，便显得与他熟络了，双眼盯着看，好容易才将目光移到他脸上。

    “你一个男人家也爱吃糖？”

    秦霄已看出她果然爱吃，当下老实不客气地咬了口，边嚼边道：“姑娘没听说么，本草有云‘糖味甘，性温，缓中补虚，生津润燥，能助安神，解劳倦，清肺燥’，女子吃了更是大大的有益，吃吧。”言罢，便将糖都递了过去。

    不过吃块糖而已，也能生出这么多话来。

    夏以真没再去看他，接在手里，也拿了一块吃，只觉入口醇香，甜而不腻，味道越嚼越是浓郁，颇堪回味，只觉心头的郁结也宽舒了许多。

    秦霄见她唇角泛起笑意，愈发显得可爱，竟也不提自己贸然进来的事了，不由暗笑，忽然问道：“姑娘可知这是什么糖？”

    “真当我孤陋寡闻么，连牛轧糖都不识得？”

    “呵，这个自然谁都知道，但姑娘可曾听说这糖其实还称作状元糖？”

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