24.第二十四回

薄嫁妆，倒不如将我娘留给我的奁产一分为二，赠予妹妹一半，也是全了姊妹父女之间友爱孝悌之情？”

    “我倒不是心疼那些银子，只是——，若不是柳姨娘那个贱人，我娘怎么会离我而去，早早亡故！我娘当年怀着我快满八个月时，大太太领着她表妹柳氏跑到我们院里，说她表妹已有了六个月的身孕，那肚子里的孩子就是我那好爹爹的，眼见这孩子都快生出来了，定要我爹爹给一个说法。”

    “硬是闹了一场把那柳氏嫁了过来做了偏房，将我娘气得早产，月子里也没能好好调养，落下病来。等她生出儿子来，就更是得意，每每暗地里调唆着我那好爹爹偷拿我娘的嫁妆，或是和我娘闹气。我娘生了我之后，身子本就不好，又这么三天两头的被她气着，不过三年就病故了。”

    宜芝说到这里，眼中不由流出泪来，哽咽道：“我娘病重时知道我那亲爹是个靠不住的，便求了祖母将我养在她跟前，又立下遗书将她所余的妆奁都留给我，又特地收拾好了交给祖母替我保管，便是怕被柳姨娘那个贱人撺掇老爷把那些东西给贪了去。这些年，若不是养在祖母身边，有祖母护着，只怕我活不了这么大。不成想，眼见我都快出门子了，那个贱人还不肯放过我。连我娘留给我的那点儿东西都要来咬上一口！”

    采薇听了，也是气得不行，这都是做爹的，怎的这有的爹就这般的让人恨不能骂上两声呢？她父亲从来都是极尊重她母亲的，两人十几年来一直相敬如宾，别说妾室小星之流的，便是连个通房侍姬都没有。她两位兄长和母亲故去后，父亲既不曾续弦，也不曾再纳个妾室来生子，总是说有她这个女儿就足够了。

    可自己这位四舅舅呢，不但宠妾灭妻，竟然还为着偏宠妾室把自己的嫡出女儿反不当亲闺女看，实在是令人齿冷。

    宜芝哭了一场，恨声道：“我知道这必定又是柳氏那个贱人想出的主意，只可恨我那好爹爹总是对她言听计从，拿出孝道来压我，连文契都准备好了，单等我去签名画押。我一看无法，只得故意打翻了茶碗，顺手把帕子也丢到地上，借着捡帕子的时候，故意握住块碎瓷片往手指上一划……，这才暂逃过了这一回。只怕等我手上的伤一好，老爷又要逼我去签字画押。好妹妹，你是个聪慧有主意的，上一回我继母的事儿多亏了你，这一回你好歹想个法子帮我一帮，我一辈子记得你的好！”

    采薇忙道：“姐姐别急，咱们好生商量商量，定是能想出个法子来的。”

    可话虽如此说，此事却着实有些不大好料理，四太太对上四老爷，虽说是夫为妻纲，可又有云：“妻者，齐也”，到底还能抗争一二。可宜芝对上她亲爹，四老爷只要搬出一个“孝”字，她就不能不从，不然便是忤逆不孝。

    两个人加上杜嬷嬷一起，直商量到半夜也没商量出个好法子来。去求太夫人做主虽说是个办法，可一来宜芝不愿祖母又动气，二来她爹逼她立誓不能将此事告诉她祖母知道，虽然她爹不慈，她却做不到言而无信。

    商量到最后，眼见没什么好法子，宜芝不由恨道：“若是实在没法了，等老爷再逼我，大不了我就一头撞死在他面前！正好也不用再去嫁给那什么左相公子了！”

    唬得采薇忙道：“姐姐快别这样想，你若真就这样一头撞死了，难道你娘留给你的嫁妆就能守得住不成？不过是使亲者痛仇者快罢了！咱们还能再拖上两三天，说不定这两日里便能想出个主意来呢！姐姐也别心急，今儿天晚了，姐姐先好生睡上一觉，明儿咱们再想办法。”

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