第一章 家书（一）

季听完老韩渊一番说辞，终下定决心，点头道：“那就如此安排。”

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    小柳镇码头是大河上距郑国国都溢城最近的一座码头，载货车队从小柳镇码头出发，一天就可到溢城。

    再加之码头河面宽广、水深不见底，大型货船也可在此靠岸停泊，因此深受商家喜爱，从水路来往于溢城的财货大都在此进行周转，时日久了之后，小柳镇终成了一座人货往来繁忙的大镇。

    郑公下葬后的第五日，正午刚过，小柳镇码头来了位风尘仆仆、黝黑俊俏的灰衣少年。

    少年十五、六岁，一副心事重重的样子。

    码头上人货川流不息、拥挤杂乱，少年下船后牵着马艰难地穿行其中，如此走了几米，方发觉身边的情形有些不对：码头上如此多人，怎会人人眉头紧锁、神情木然，整个码头除了号子声和点货声，竟再无其他声响，四年前，他从此地离开时，这码头可是一片人声鼎沸的热闹嘈杂景象。

    少年随即想到是否因公父去世，官府禁止民众言论，但顷刻间又否定了此想法。

    按大安朝惯例，各诸侯国国君去世的一月内，民众禁止歌舞取乐，但并不禁止民众言论。

    少年带着满心的疑惑到了镇上。

    镇上的情形与码头相似，主街两边的茶楼酒肆虽说人来人往、繁华依旧，却没了往日人声嘈杂的热闹景象。

    少年虽感困惑，可也无暇多想，此时公父去世已有月余，距信上说的六月十四的下葬日期还有两日，他现在只想尽快赶回溢城，以免误了公父入土的日子。

    少年牵马拐进一条小巷，想要找家饭铺吃喝修整一番，下午才好继续赶路。

    只是刚进巷子不久，被人跟踪的感觉又上来了。

    这一路上，少年一直觉得有人跟着自己，这是多年斥候生涯养成的一种本能直觉，但一路行来，却并未发现跟踪之人。

    少年上船走水路后，被人跟踪的感觉本已消失，没想到此时刚上陆路，被跟踪的感觉又回来了。

    少年虽心生警觉，面上却是不动声色。如此走了不远，看到街边有一家小饭铺，店面看去还算干净，于是牵着马走了过去。

    此时已过中饭时间，小饭铺里只有一桌码头雇工样的客人，少年走进饭铺并未引起他们的注意，倒是趴在门口的一只花灰色大狗冲他摇了摇尾巴，饭铺伙计看到少年进门后方才懒洋洋的上前招呼他坐下。

    少年找了张可看到街面的桌子坐下，街上只有两个慢吞吞的行人，其他并无异样。

    少年不禁心想：难道真是错觉？不过他并未就此放松警惕，因这被跟踪的感觉来的实在强烈。

    等饭菜上桌的间隙，少年去了趟茅房。茅房在后院，此时午后的太阳正烈，后院里空无一人。

    少年刚出茅房，一名黑衣伙计捂着肚子冲了过来，一头撞在少年身上。

    少年皱皱眉头，有些不悦，可也不想多事，正想继续往外走时，突然感到束腰上好像多了些东西。

    少年伸手一摸，是一方折叠整齐的小小绢帛，他不由惊疑地转过头看了看已经关上的茅房门。

    可能是关门的人用力太大，茅房门还颤悠悠地晃个不停。

    他再转头将小院打量一番，依然只有他一人。

    如此一番折腾后，少年终于打开绢帛，上面只有寥寥数语：鸣鸣小姐，险，出院门右转。绢帛最下方画着一对铜镜耳环。

    少年正是回溢城奔丧的喜鸣，看完纸条她不禁愣住了。

    十六岁那年出嫁之前，外祖母给她讲了铜镜耳环之事，并一再叮嘱此事不可有第三人知晓，连母亲也不能告知。

    此时，铜镜耳环却出现在这张纸条上，外祖母已过世，自己从未将此事告诉过第三人，世间还有何人知晓铜镜耳环？

    这警示之意又为何而来？

    难道与自己感觉被人跟踪有关？

    院门外是一条狭窄到仅供三人并行的小巷，两边高大的围墙遮住了阳光，巷子里显得有些阴暗。

    高大围墙里的几户人家少有到巷子里的时候，各家与巷子相通的也只有一扇小门，因此小巷里终日难见人影。

    喜鸣心中有太多疑惑，却也知空想无助解惑，于是走出院门，望着幽深空寂的巷子犹豫了片刻，然后才往右转了进去。

    一直走到第四家院子门外，喜鸣才看到一个商贾模样的中年男子站在半开的院门口往她这边张望。

    中年男子看到她马上轻声招呼道：“喜鸣小姐。”

    喜鸣狐疑地看着中年男子，确定自己从未见过此人，但还是站住了。

    中年男子未在意喜鸣满是怀疑的打量，他探出头四下察看一番，确认无人后才继续说道：“请院里说话。”

    喜鸣踏上两步石阶，却并不进院子，反倒与中年男子各据大门一侧站定。

    中年男子见状未再强邀她入院，径直躬身一揖，说道：“詹姑命小人前来接应小姐。”

    “詹姑？”喜鸣大感惊讶，却不再迟疑，转身进了院子。

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